Lo que creemos que sabemos acerca de las causas de las lesiones por correr pueden ser incorrectas

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Es bien sabido que los corredores sufren muchas lesiones; según muchos informes, aproximadamente la mitad de todos los corredores serán marginados en algún momento cada año. Menos conocido es qué causa exactamente esta enorme tasa de bajas en un deporte sin contacto. Un nuevo estudio sugiere que incluso podemos saber menos de lo que creemos.

Las respuestas estándar apuntan a factores de riesgo básicos como alto volumen, alta intensidad o correr más de cinco o seis días a la semana. Pero, ¿son estas realmente las fuentes de nuestros problemas?

Para averiguarlo, un equipo dirigido por Jean-Francois Esculier de The Running Clinic (con sede cerca de Montreal, Canadá) y profesor de medicina de la Universidad de Columbia Británica, analizó más de 36 estudios con un total de 23.000 corredores, en busca de tendencias.

Los hallazgos, publicados el 3 de septiembre en la Journal of Athletic Training , comenzó confirmando que las tasas de lesiones son realmente altas. De los 23.000 corredores, el 26% se lesionó en el transcurso de programas de entrenamiento que generalmente duraron mucho menos de un año, lo que indica que la tasa de lesiones por año probablemente se acerca al 50% comúnmente citado. También encontraron que los corredores competitivos se lesionan con más frecuencia que los corredores principiantes o recreativos.

Más allá de eso, sin embargo, surgió la falta de sabiduría convencional. Todos los factores de riesgo estándar parecen estar simplificados en exceso. En general, dijo Esculier, no es posible decir que exceder cualquier nivel dado de volumen, frecuencia o intensidad de entrenamiento aumente su riesgo.

Tampoco parecen ser los culpables cambios fácilmente medibles en el entrenamiento, como aumentos rápidos de volumen o intensidad.

“[Eso] me sorprendió un poco”, dijo Esculier, “porque clínicamente, sobre todo, cuando me cuentan sobre su lesión, dicen que cambiaron algo. Esperaba encontrar algún tipo de vínculo en la literatura ".

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Abastecimiento de estrés

Parte de lo que se necesita, piensa, es una forma más sofisticada de medir los factores de estrés que pueden provocar una lesión.

Por ejemplo, dice, los estudios sobre la causalidad de las lesiones no miden la intensidad acumulativa (o cambios en ella). Es posible que el kilometraje, la intensidad y el descanso sean de hecho factores de riesgo, pero que es la combinación de ellos lo que importa, y las interconexiones son demasiado complejas para que los protocolos de investigación estándar las detecten.

Además, el estrés es estrés, independientemente de su origen. "Si no consideras la recuperación, el sueño, la nutrición y los ciclos hormonales, estás perdiendo el punto", dijo.

Los niveles de estrés de otros aspectos de la vida también pueden influir. "Si tienes un nuevo amor, podrías tolerar un aumento del volumen del 30% sin ningún problema", dijo. Pero incluso una reducción drástica en la carga de trabajo podría no ser suficiente "si duermes la mitad de lo que solías dormir porque acabas de tener un bebé".

La regla frecuentemente citada de que aumentar el volumen semanal no más del 10% por semana es seguro también es problemática. Para empezar, dice Esculier, un aumento del 10% por semana para un principiante que hace 10 millas por semana es "algo completamente diferente" que para alguien que hace 150 millas por semana. Sin mencionar que aumentar en un 10% por semana duplica su kilometraje aproximadamente cada siete semanas. Haga eso durante un año, y el principiante de 10 millas por semana llegará a 1,400 millas por semana. La regla del 10% plantea la pregunta: ¿por cuánto tiempo? ¿Y entonces que? Algunas élites informan haber aumentado su kilometraje base estándar en un 10% al año, no a la semana.

Lesión por cualquier otro nombre

Otro problema es la definición de "lesión". La literatura científica no es tan consistente en esto, pero la definición más comúnmente utilizada es la desarrollada por Tiê Parma Yamato, en la Universidad de Sydney, Australia. En 2015, encuestó a 38 investigadores de todo el mundo y propuso la siguiente definición:una lesión al correr es un dolor que provoca una "restricción" del entrenamiento durante una semana o una interrupción durante tres sesiones de entrenamiento consecutivas.

Es una definición que arroja una red muy amplia, que rodea a muchos corredores que están bastante bien, gracias. Como entrenador, por ejemplo, enseño a mis corredores la "panacea de Rick Lovett para todos los problemas:tres días libres". No es exclusivo para mí, es uno de los "secretos" seguidos por muchos de los grandes corredores de carretera de los años 70 y 80, que todavía están corriendo, incluidos Bill Rodgers y Amby Burfoot.

Tres días no necesariamente te curan, pero es el primer paso para cortar de raíz las lesiones incipientes. Pero según la definición de Yamato, en el momento en que las personas hacen esto, ya están clasificadas como heridas. Si se determina que cada recorte de precaución en el entrenamiento es una lesión, no es de extrañar que la literatura científica no pueda descifrar lo que está sucediendo.

Su kilometraje puede variar

No es que Esculier piense que las lesiones no tienen causas. Pero en lugar de buscar el tipo de reglas generales generales basadas en números que los corredores suelen escuchar, dijo, parece que "las recomendaciones probablemente deban individualizarse".

Esculier no fue el único sorprendido por los hallazgos.

"Pensé que sería claro", dijo Bob Williams, un entrenador de mucho tiempo en Eugene, Oregon. "[Algo como] kilometraje, cambio de superficie, recuperación insuficiente, aumento excesivo del kilometraje".

Al igual que Esculier, sin embargo, está de acuerdo en que los nuevos hallazgos no prueban que las lesiones no tengan causas. Más bien, parecen mostrar que las variables que las producen son demasiado complejas y específicas de cada corredor para que los estudios las detecten.

Mi propia experiencia lo respalda. En mi carrera y entrenamiento, descubrí que los principales culpables pueden ser increíblemente específicos del corredor, como un cambio repentino a correr en superficies inclinadas, correr demasiado cuesta abajo, ese que me hizo más de una vez, o empujar después preguntándome al final de un entrenamiento que no va bien, ¿cuánto daño puede hacer para terminarlo? (Si alguna vez te preguntas eso, solo hay una respuesta: mucho .)

"Es más un arte que encontrar números [perfectos]", dijo Esculier.

Métricas no mágicas

Entonces, ¿qué causa realmente las lesiones?

Como descubrió el estudio de Esculier, la respuesta no es tan simplista como alguna vez pensamos. No hay números mágicos por debajo de cuyos umbrales estará constantemente seguro y por encima de los cuales aumenta el riesgo de lesiones.

Pero es probable que una de las principales causas de lesiones sea cambiar "algo". O, más precisamente, cambiarlo demasiado rápido.

Lo que significa que la respuesta se reduce al engaño más antiguo de todos:escucha a tu cuerpo. Si prestas atención a tu nivel de estrés general y haces cambios pequeños e incrementales a cualquier velocidad que tu cuerpo tolere, Esculier dice:"Creo que te adaptarás".

En realidad, es un concepto notablemente de la vieja escuela.

Williams se postuló para la Universidad de Oregon en la década de 1960, entrenado por el legendario Bill Bowerman. "[Él] nunca enfatizó el kilometraje", dijo Williams. "Hizo hincapié en la recuperación real entre sesiones difíciles".

Y cuando algo salió mal, su punto de vista también fue muy individualizado. Olvídese de todos los recuentos semanales y otros números mágicos en su registro de entrenamiento. "Veamos lo que ha estado haciendo en los últimos diez días", recuerda William's que diría Bowerman. Y eso inevitablemente revelaría la causa del problema.

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