Lo que los entrenadores deben saber sobre la salud mental

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En un día cualquiera, un entrenador puede desempeñar múltiples funciones:estratega, ingeniero, látigo, animador, investigador, mecánico y analista, solo por nombrar algunos. Debido a que los atletas llegan a depender tanto de sus entrenadores, es natural, entonces, que se desarrolle suficiente confianza para que surja otro rol:el terapeuta.

Esto está en línea con el dicho muy usado en los deportes de resistencia de que el entrenamiento es una forma de terapia; que una carrera de una hora puede ser tan eficaz como una hora en el diván de un psicólogo. Hasta cierto punto, eso puede ser cierto:desde la depresión y la ansiedad hasta el estrés y el TDAH, el ejercicio es una de las formas más efectivas de mejorar la salud mental. En un análisis de datos de más de 1.2 millones de adultos estadounidenses, los sujetos informaron un promedio de casi 3.4 días de mala salud mental (estrés, depresión, problemas emocionales) en el último mes. Aquellos que hacían ejercicio lucharon casi 1,5 días menos al mes, una disminución del 43,2% en la carga de salud mental.

Pero no deberíamos apresurarnos a decir que los atletas de resistencia son la imagen de la salud mental. De hecho, ese mismo análisis de datos encontró que las personas que hacen ejercicio durante más de seis horas a la semana tienen una mayor carga de salud mental que las que hacen ejercicio de tres a cinco veces por semana; Hacer ejercicio durante más de tres horas seguidas se asocia con una peor salud mental que no hacer ejercicio en absoluto.

Los entrenadores deben ser conscientes de esta propensión en los atletas de resistencia, dice el psicoterapeuta autorizado Rudy Hayek. "En mi opinión, los entrenadores estarían al borde de un comportamiento poco ético si no hacen un esfuerzo adicional y se educan sobre los aspectos mentales y emocionales de su atleta".

La cultura del deporte de resistencia, con sus intensas demandas de entrenamiento y su constante deseo de mejorar el rendimiento, puede avivar las llamas de problemas de salud mental como la ansiedad y la depresión. Sin embargo, una glorificación generalizada de "superar el dolor" a menudo se extiende a aspectos no relacionados con el entrenamiento y las carreras, entre ellos el jefe de salud mental. La evidencia muestra que la creencia de que la enfermedad mental equivale a la debilidad es la razón por la que tan pocos atletas, especialmente aquellos que entrenan y compiten a un alto nivel, buscan ayuda cuando realmente la necesitan.

Los entrenadores suelen ser los primeros en notar cambios en la salud mental de sus atletas. “El entrenador debe conocer a su atleta lo suficientemente bien como para saber cuándo algo anda mal”, dice Hayek. Aunque es posible que los atletas no sean tan comunicativos al decir "tengo ansiedad" o "me he sentido deprimido últimamente", es posible que la evidencia todavía esté presente. Algunas señales para buscar incluyen:

• Cambios en la concentración, la motivación o la confianza
• Irritabilidad excesiva o enojarse con facilidad
• Cambios en el apetito inconsistentes con la carga de entrenamiento
• Preocupación obsesiva por aspectos del entrenamiento o el estilo de vida
• Cambios en los patrones de sueño inconsistentes con la carga de entrenamiento
• Baja energía o fatiga crónica incompatible con la carga de entrenamiento
• Pérdida de interés o placer en actividades divertidas
• Estado de ánimo deprimido
• Abrumadora sensación de peligro inminente, pánico o fatalidad
• Mayor consumo de alcohol o drogas
• Problemas repentinos con las habilidades motoras

Hayek dice que la percepción también se puede obtener instruyendo al atleta para que lleve un registro diario de sus emociones y estados de ánimo junto con su informe de rendimiento físico. Hayek también recomienda la Association for Applied Sports Psychology y el NCAA Mind, Body and Sport Manual como recursos para los entrenadores que buscan reforzar su comprensión de la salud mental en los atletas.

Cuando aparecen síntomas preocupantes, los entrenadores deben sentirse obligados a registrarse. Contrariamente a la creencia popular, esta no tiene por qué ser una intervención dramática y complicada. De hecho, simplemente diciendo:“Oye, ¿estás bien? He notado que ________ ”es un buen punto de partida. Esto puede iniciar una conversación sobre lo que está sucediendo y qué recursos necesita el atleta en ese momento. Este suele ser el alcance de lo que el entrenador puede y debe hacer cuando se enfrenta a la depresión o ansiedad de un atleta. A diferencia de la resolución de problemas de un entrenamiento de carrera lenta, Hayek dice que los entrenadores no deben sentirse obligados a solucionar los problemas de salud mental de un atleta:

“Aunque los entrenadores deben permanecer involucrados y atentos, los límites profesionales también son importantes aquí. Los entrenadores nunca deben intentar ser expertos en todos los aspectos, pero deben saber dónde están sus limitaciones. No hacerlo sería perjudicial para su credibilidad y para sus atletas. En cambio, el entrenador podría conocer mejor los signos y síntomas de angustia y ser capaz de derivar a un terapeuta ”.

Aunque algunos entrenadores pueden sentirse incómodos al tener conversaciones sobre salud mental, es fundamental para la salud general de sus atletas, dice Hayek:

“Los atletas confían en sus entrenadores por su experiencia, así como por su confianza en que siempre tendrán su mejor interés. La salud física y emocional son socios poderosos, porque el cuerpo, la mente y el cerebro son interdependientes y sinérgicos. Cuando la salud mental y emocional se deja fuera de la ecuación para lograr resultados optimizados, el atleta se ve privado de lo que podría estar disponible para ellos del potencial sin explotar ”.

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[Lo que los entrenadores deben saber sobre la salud mental: https://es.sportsfitness.win/entrenamiento/Otro-de-Coaching/1008054042.html ]