Gran sede de Zúrich

Rainbow-Euros14.jpgStadion Letzigrund, foto de PhotoRun.net

El estadio Letzigrund inspira actuaciones excepcionales

Zúrich, Suiza

Cuando lo piensa, el lugar en el que se lleva a cabo una reunión de atletismo no debería tener prácticamente ningún impacto en el rendimiento de los atletas. Una vuelta son siempre 400 metros. Las alturas de las barreras para los 110 metros con vallas masculinas permanecen en 42 pulgadas. Y un salto de 2 metros de altura mide constantemente 6'6¾ ". Pero hemos aprendido que hay algunas variables intangibles (por ejemplo, la pasión de la multitud, la importancia del evento, la herencia del lugar, etc. ) que a veces puede inspirar actuaciones de primer nivel en varias instalaciones veneradas y mágicas.

Una de esas ubicaciones es el estadio Letzigrund de Zúrich, que a lo largo de los años ha sido el escenario de un número impresionante de actuaciones de pista y campo verdaderamente excepcionales. Letzigrund, cuyo origen se remonta a 1925, ha sido el lugar de 25 récords mundiales a lo largo de los años, incluidos los revolucionarios 100 metros de Armin Hary en 1960, cuando se convirtió en el primer hombre en realizar el evento en 10,0 segundos; El récord mundial de rendimiento de Sebastian Coe en los 1500 metros [3:32,1 en el 79] y la milla [3:48,53 en el 81]; y 8 logros de WR por atletas estadounidenses [Willie Davenport's 13.2 110H en '69; 13.1 110H de Rod Milburn en el 73; 12,93 110H de Renaldo Nehemiah en el 81; Los 10,76 100 metros de Evelyn Ashford en el 84; 4:16.71 millas de Mary Slaney en el 85; Los 43.29 400 metros de Butch Reynold en 1988; El 12,92 110H de Roger Kingdom en el 89; y el cuarteto del equipo de EE. UU. formado por Mike Marsh, Leroy Burrell, Dennis Mitchell y Carl Lewis '37.87 en el relevo masculino 4x100m en 1991].

Si bien ninguno de los récords mundiales de Letzigrund se mantiene hoy, la pregunta sigue siendo:¿por qué el amado estadio de Zúrich ha tenido tanto éxito en su capacidad de cosechar estas actuaciones nunca antes vistas en números tan impresionantes? Si bien la respuesta completa probablemente nunca se conocerá por completo, Steve Cram, uno de los mejores corredores de media distancia de todos los tiempos, no duda en ofrecer sus pensamientos sobre los éxitos de Letzigrund.

"Creo que es un poco como Bislett [el famoso estadio de Oslo]", dice Cram al identificar cómo un lugar puede impactar positivamente en el estado mental de un atleta. "Un estadio adquiere un poco de reputación por ser un lugar donde la gente puede ir y correr rápido. Entonces [los mejores atletas] quieren ir allí para correr. Y luego se convierte en la carrera, algo así como la final de la Liga Diamante". Cram, el medallista de plata olímpico del 84 a 1500 metros, puede identificarse personalmente con el encanto que puede tener un campo apilado en una pista rápida en un lugar venerado para un joven atleta emergente. "Vi a Seb Coe en 1979 [cuando estableció el récord mundial de 1500 metros en Zúrich] y tenía 18 años y lo veía en la televisión diciendo 'Quiero correr en Zúrich o quiero correr en Bislett' porque estos eran los lugares donde la gente corre rápido. Así que es una especie de profecía autocumplida ".

Pero Cram, el medallista de oro del campeonato mundial del 83 en la milla métrica, observa un poderoso impacto mental que todo esto puede tener en un atleta. "Y una vez que quieres ir allí, psicológicamente crees que vas a correr bien porque vas a una puesta en escena que tiene la historia de ser rápido. Le dices a un chico que van a una vía rápida y mentalmente funcionarán mejor ".

Pero Cram también señala algunos beneficios muy reales que brinda la naturaleza íntima y protegida del propio estadio de Zúrich. "Creo que también está el aspecto físico del estadio. Aquí tienes un estadio más pequeño que siempre está lleno. Y Letzigrund está ligeramente hundido. Así que incluso si estás aquí en las noches más cálidas de verano, estás protegido del viento la mayor parte del tiempo". Tienes este tipo de efecto de caldero. No es un estadio de 60.000 asientos [donde la multitud puede parecer poco impresionante] incluso cuando hay mucha gente allí. Es compacto. La gente puede estar de pie, aplastada allí. La atmósfera es increíble. Eso también se suma a sus expectativas, pero también tiene un efecto físico en su capacidad para correr rápido ".

Aunque ha logrado "dos o tres" victorias en la Weltklasse en 1500 metros, Cram cita una victoria en Zúrich en 800 metros, en un PR 1:42.88, como su mejor actuación en el Letzigrund. pista. Con su experiencia en distancias variadas, Cram sabe cómo la nueva superficie de la pista de Letzigrund puede ser un factor más para elevar el rendimiento. "La superficie aquí ahora es mucho más dura de lo que solía ser en nuestros días. Se adapta más a los velocistas. En nuestros días, se trataba de tiempos rápidos de media y larga distancia. Si bien vi a Butch Reynolds romper el récord mundial de 400 metros aquí , era bastante raro correr tiempos rápidos de velocidad aquí porque la pista era mucho más blanda entonces. Mientras que ahora la pista es más dura, mucho más dura, muy dura ".

Según el campeón de Europa y de la Commonwealth en varias ocasiones, incluso la proximidad de todo lo que un atleta necesita en un vecindario residencial y acogedor influye en el aumento del rendimiento. "Es muy similar a Bislett", señala Cram del barrio de Letzigrund. "Todos los atletas se hospedan en el Crown Plaza Hotel, anteriormente el Intercontinental en aquellos días. Y eso también se sumaba. Nunca tenías que ir a ningún lado. La gran mayoría de los atletas que vinieron a correr a Zúrich nunca vieron nada. excepto el aeropuerto, ese hotel y la caminata de 100 metros hasta el estadio. Nunca vieron el vecindario ". Y, riendo, añade:"Pasaron unos 4 años antes de que fuera al centro y viera lo hermosa que es Zúrich".

Cram, quien cita 3 récords mundiales:el 43.29 400 m de Butch Reynolds, el 12:41.86 5000 m de Haile Gebreselassie y el PV de 5,00 m de Yelena Ishinbayeva, como las mejores actuaciones que ha presenciado en Letzigrund, puede recordar cómo incluso el hotel jugó un papel durante sus días competitivos. "El 1500 siempre estaba encendido al final de la noche. Y recuerdo cuando abría la ventana temprano en la noche, alrededor de las 7:00 en punto, y escuchaba el ruido y los vítores del estadio y ayudaría a edificarte. Fue una reunión inusual, ya que el hotel estaba muy sintonizado con este evento. En tu habitación, la televisión tendría un canal que transmitía la reunión del año pasado. No pudiste evitar ponerte al día con "Estoy en Zurich" y el hecho de que todo está interconectado:el hotel y el estadio ".

Cram, él mismo ex poseedor del récord mundial en 1500 m, 2000 my la milla, no olvida lo que él reconoce como el factor X más beneficioso:los fanáticos. "Los aficionados aquí conocen su atletismo, conocen a todo el mundo, incluso hasta el día de hoy".

Antes de partir para completar su preparación para la transmisión de la Weltklasse más tarde en la noche, Steve Cram ofrece un persuasivo resumen final sobre cómo todos estos intangibles etéreos pueden mejorar el desempeño de los grandes atletas. "Alguien me dijo una vez que si eres actor y conoces las líneas de Hamlet, puedes salir y hacer eso en cualquier lugar. Pero cuando te colocan en los grandes lugares antiguos, Nueva York, Londres, donde sea, te inspiras para tomar el rendimiento a un nivel superior debido al lugar. De repente, estás en un lugar donde hay una multitud apasionada, el ambiente tiene historia y esta es tu oportunidad. Y operas a un nivel diferente. Los atletas son iguales ". / Dave Hunter /

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