Por qué todos los jugadores de béisbol, independientemente de su edad, deberían preocuparse por su ángulo de lanzamiento y velocidad de salida

Ángulo de lanzamiento.

Es un término que apenas se pronunció hace cinco años, pero se ha convertido rápidamente en uno que todo jugador de béisbol moderno necesita conocer.

El ángulo de lanzamiento se refiere al ángulo vertical de trayectoria de la pelota fuera del bate. Cualquier cosa por debajo de 0 grados es un rodado automático, y las estadísticas avanzadas han encontrado que los rodados son uno de los tipos de contacto menos productivos que un bateador puede hacer en cualquier nivel. Durante décadas, se les dijo a los jóvenes peloteros que "golpearan la pelota". Ahora sabemos que eso es un montón de tonterías, ya que tal técnica probablemente conducirá a poco más que roletazos, dobles jugadas y el sencillo ocasional que se cuela debajo del guante de un jugador de cuadro.

En la MLB, donde tenemos acceso a todos los datos de la bola bateada, ha habido una clara tendencia hacia ángulos de lanzamiento más altos. En 2015, el ángulo de lanzamiento promedio de la liga fue de 10,1 grados. Eso subió a 10,8 grados en 2016 y 11,1 grados en 2017. Es probable que no sea una coincidencia que haya un total de 6,105 jonrones golpeados la temporada pasada, rompiendo el récord anterior de la liga de 5,693 del año 2000.

Muchos se han referido a esta tendencia como la "revolución del fly ball", pero podría ser más exacto llamarla "revuelta del ground ball". Los mejores equipos están enseñando a sus jugadores a aborrecer los rodados y los ángulos de lanzamiento asociados con ellos. Dentro de las instalaciones de práctica de los Dodgers de Los Ángeles, encontrará un letrero que dice "No hay bolas de tierra nunca". En la Universidad de Iowa, los jugadores practican el bateo frente a una pared de redes que se extiende desde la tercera base hasta la primera base. Este "Muro de ángulos de lanzamiento" ayuda a los jugadores a concentrarse en conducir la pelota por encima de las redes, en lugar de disparar rodados hacia ellas.

Entonces, si un ángulo de lanzamiento por debajo de 0 no es ideal, ¿cuál es? Bueno, cualquier ángulo de lanzamiento por debajo de los 10 grados no va a tener una gran oportunidad de ser un golpe de base adicional, y cualquier ángulo de lanzamiento de más de 35 grados es probable que sea una bola voladora muy alta que un jardinero puede rastrear fácilmente. Un ángulo de lanzamiento entre 10 y 25 grados parece ser más fructífero, ya que es una trayectoria carnosa que da como resultado un alto porcentaje no solo de golpes, sino también de golpes de base extra. Para los bateadores profesionales que pueden fumar la pelota, el límite superior de ese rango es un poco más alto. Pero el ángulo de lanzamiento es solo la mitad de la ecuación en esta revolución de golpe impulsada por datos, la otra es la velocidad de salida. Eso se refiere a qué tan rápido sale o sale la pelota del bate. Ser capaz de emparejar una velocidad de salida alta con el ángulo de lanzamiento correcto de manera constante es clave para ser un bateador productivo. La velocidad de salida promedio para los jugadores de la escuela secundaria es de aproximadamente 75 mph, mientras que los jugadores de la escuela secundaria de élite a menudo rondan los 90. Un jugador con un ángulo de lanzamiento promedio óptimo o casi óptimo pero una velocidad de salida promedio baja no será un gran bateador. , tampoco uno con una gran velocidad de salida promedio, pero un ángulo de lanzamiento promedio deficiente.

“Incluso hace unos pocos años, nadie hablaba sobre el ángulo de lanzamiento o la velocidad de salida o la velocidad de giro de un lanzamiento. Ahora, incluso a nivel juvenil, está llegando a las academias. Las universidades comienzan a preguntarse '¿cuál es la velocidad de salida de un niño o cuál es su velocidad de giro?' Todos esos datos son realmente cuantificables y son una excelente herramienta de medición para la evaluación ", dice David Mayberry, especialista en aplicaciones de béisbol de FlightScope.

FlightScope es la empresa que recopila gran parte de los datos que los jugadores y entrenadores utilizan ahora para informar sus cambios. En realidad, la tecnología tiene sus raíces en la industria de la defensa, donde se utilizó por primera vez para el seguimiento de misiles a partir de 1989. Treinta países todavía confían en FlightScope para obtener datos de seguimiento de misiles, pero desde entonces la tecnología se ha trasladado al deporte.

Después de hacer avances en el cricket, el golf y el tenis, la tecnología llegó al béisbol y al softbol hace unos tres años. Desde entonces, ha sido una revelación para muchos equipos profesionales y universitarios. La unidad utilizada en el béisbol, que se conoce como FlightScope Strike, se basa en un radar Doppler 3D para rastrear el vuelo completo de un proyectil. "Está enviando señales de microondas, y luego, con el efecto Doppler y la perturbación en las frecuencias, podemos detectar el vuelo completo de un proyectil, ya sea un misil o una pelota de béisbol lanzada o bateada", dice Mayberry.

La unidad utiliza una cámara incorporada y un punto de acceso Wi-Fi para mostrar fácilmente los datos en una tableta como un iPad o Microsoft Surface. Su montaje flexible permite que se implemente en cualquier juego o situación de práctica que pueda imaginar, incluidas las jaulas de bateo de interior. Una vez que la unidad está en funcionamiento, recopila datos sin necesidad de intervención humana adicional. La gran cantidad de métricas que puede recopilar es asombrosa:

A 18.000 dólares la unidad, el FlightScope Strike no es barato. Sin embargo, la cantidad de equipos universitarios y profesionales que han invertido en la tecnología es un testimonio de su valor. Los Yankees de Nueva York poseen tres unidades únicamente con el propósito de explorar y las han desplegado en Venezuela y República Dominicana en un esfuerzo por identificar a la próxima estrella internacional. Los Filis de Filadelfia planean implementar las unidades en todos los niveles de su organización. Stanford, Illinois, Arkansas y Bucknell se encuentran entre los equipos universitarios que buscan obtener una ventaja con FlightScope.

Si bien los niveles más altos de béisbol utilizan la mayoría (si no todas) las métricas recopiladas por FlightScope, el ángulo de lanzamiento y la velocidad de salida son los que tienen el atractivo y la aplicación más universal. Mostrar a los jugadores de béisbol una representación en 3D de su trayectoria de golpe, velocidad de salida y ángulo de lanzamiento en una tableta da como resultado una comprensión rápida y un interés personal independientemente de la edad.

"Todo el mundo es un aprendiz visual en estos días, por lo que cuando realmente pueden ver la forma y el rastro de su golpe, se convierte en parte de su enfoque", dice Mayberry. “Incluso en el nivel juvenil, 14-U y en la escuela secundaria, los jugadores, cuando ven estos datos, son aprendices visuales y están realmente comprometidos. El factor de participación es enorme cuando está en una pantalla:muchos jugadores ignoran las señales verbales o las figuras autorizadas. Pero cuando está en una pantalla, están realmente comprometidos y asumiendo la responsabilidad ".

Los datos dan finalidad a la práctica. Mientras que una pelota golpeada desde la parte trasera de la jaula de bateo solía ser alabada como una gran pieza de bateo, ahora sabemos que es probable que resulte en un roletazo. La tecnología como FlightScope elimina las conjeturas y permite a los jugadores ver, sentir y repetir el tipo de contacto que quieren hacer.

“Tradicionalmente, si un jugador de béisbol entrenaba en una jaula, una pelota que golpeaba fuerte desde la parte trasera de la jaula era loable. Cuando realmente no debería haber sido. Ese es un ángulo de lanzamiento de 0 grados; sale recto. Eso es un roletazo. No importa qué tan fuerte seas, si golpeas desde la parte posterior de la jaula a 0 grados, eso es un rodado ", dice Mayberry.

El acceso a estos datos también puede ayudar a informar mejor el entrenamiento de rendimiento deportivo de un jugador. Si ven que su velocidad de salida promedio y su ángulo de lanzamiento mejoran con el tiempo, pueden confiar en que el trabajo que están realizando en la sala de pesas se está traduciendo en una mejor fuerza funcional, una mejor coordinación mano-ojo y un contacto más duro.

“Utilizo este término causa y efecto. Puede realizar ajustes y ver los efectos en tiempo real. Si está trabajando en sus fuerzas de reacción del suelo, cuánta fuerza está poniendo en el suelo, puede ver inmediatamente qué efecto tiene en su ángulo de lanzamiento promedio, velocidad de salida, dirección de la bola bateada. Lo mismo si eres un lanzador, tu velocidad y velocidad de giro. Entonces puedes comprobar tu biomecánica. Si está haciendo un cierto tipo de movimiento y está obteniendo un mejor torque con la separación de la cadera y el hombro, entonces puede ver la causa y el efecto inmediatos en tiempo real ", dice Mayberry.

A través de FlightScope

Los datos también pueden ser un indicador valioso para la recuperación:si un jugador está sentado a una velocidad de salida significativamente menor a la que está acostumbrado, tal vez necesite examinar sus hábitos recientes. ¿Cuánto han dormido? ¿Qué tipo de alimentos han estado comiendo? ¿Están sobreentrenando y necesitan relajarse un poco? Sentirse lento no era algo fácilmente cuantificable para los jugadores de béisbol en el pasado, pero ya no tiene por qué ser así.

Si bien esta información es todavía bastante nueva en el mundo del béisbol, los equipos han aprendido rápidamente que tiene un valor tremendo. Aunque las estadísticas tradicionales como el promedio de bateo o los golpes de base extra pueden estar sesgadas por factores como el nivel de competencia, la suerte, las dimensiones del campo, etc., estas métricas no mienten. Si un niño tiene una velocidad de salida promedio impresionante y un ángulo de lanzamiento promedio eficiente, los cazatalentos universitarios y profesionales saben que es probable que esas habilidades se trasladen al siguiente nivel. “Todo está evolucionando mientras hablamos. Estaba hablando con una academia juvenil ubicada en Carolina del Sur, y dijeron que Clemson y la Universidad de Carolina del Sur se están acercando y preguntando sobre la velocidad de salida de un jugador de 14 años. Así que se está convirtiendo en un requisito ", dice Mayberry.

Mayberry cree que incluso los jugadores de T-ball no son demasiado jóvenes para pensar en su velocidad de salida promedio y ángulo de lanzamiento. Porque al final del día, esas dos métricas son las que determinan qué tan fuerte y qué tan lejos vas a golpear la pelota. Centrarse en esos dos factores puede ayudar a un joven jugador a desarrollar un swing atlético y poderoso. “Los roletazos deberían salirse de su vocabulario. Tal vez lo golpeen demasiado alto al principio, pero luego pueden concentrarse y bajar (ese ángulo de lanzamiento) ", dice Mayberry. “Todo esto se traduce en una mejor comprensión del jugador. Se están apropiando y son más responsables de su propio éxito ".

Crédito de la foto:Icon Sportswire / Getty Images

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