Cambio de aviones por trenes | Tomando el tren de Escocia a Austria para salvar el mundo

El holandés frente a mí en el bar acaba de pedir 11 cervezas. 11 cervezas enteras. Esta es la primera vez que veo a alguien pedir 11 cervezas en un tren. Incluso ha añadido algunos tragos de Flügel, que amablemente me informa que es un "licor de fiesta alemán", por si acaso.

El personal del bar no se inmuta. De hecho, han sacado un portavasos de madera de 11 pintas detrás de la barra, de modo que el Sr. Eleven-Pints-Plus-Flügel pueda llevar con seguridad sus 11 cervezas a sus amigos. La misma existencia de este dispositivo implica que no solo no es la primera vez que alguien pide 11 cervezas a la vez en este tren, el glamorosamente titulado Alpen Express, sino que suficientes pasajeros deben haber pedido 11 pintas en el pasado que pensaron que era mejor almacenar un portavasos de madera de 11 pintas para comodidad de futuros clientes.

Esto está lejos de ser el único suceso peculiar que tiene lugar en el carruaje. Hay luces de discoteca bailando a mi alrededor como si fuera el 60 cumpleaños de tu tía. El sistema de sonido dificulta mantener una conversación. Se escucha un remix de Europop de "Country Roads" de John Denver, y canto junto al coro con mi compañero de 11 pintas. Una línea de conga comienza cuando finalmente llego al bar. Es más o menos après-ski, pero específicamente para personas de los Países Bajos que van a Austria para unas vacaciones de esquí en un tren. Además, lo que es más importante, todavía tenemos que esquiar.

Sin embargo, pronto todos estaremos esquiando. Después de todo, este es el propósito del Alpen Express. Es un tren nocturno que recoge personas en Ámsterdam (y otras ciudades importantes de Alemania y Holanda) por la noche y las deja en los Alpes austríacos por la mañana.

Ha sido un día largo para mí hasta ahora. Después de levantarme temprano para tomar el LNER Londres-Edimburgo de las 5.40 a. M., Tomé el Eurostar de las 11 a. M. De Londres a Ámsterdam, donde esperé cómodamente antes de subir al Alpen Express a las 7 p. M. Al entrar en el carruaje del club antes mencionado, un poco abrumador, temí haber sucumbido finalmente a los delirios cansados, o posiblemente haber inhalado demasiado de ese aire de Ámsterdam durante mi estadía de tres horas.

El resto de vagones del Alpen Express son más o menos silenciosos. Mis únicas conversaciones anteriores han sido con los cuatro esquiadores holandeses perfectamente agradables, de edades comprendidas entre los 17 y los 75 años, con quienes compartiré una litera para cinco personas. Todos se dirigen a Imst-Pitztal, con la excepción del esquiador veterano, que se dirige a St Anton

Las dos paradas que me interesan son Wörgl, la segunda parada el sábado por la mañana a las 7.47 a. M., Y Langen am Arlberg, la penúltima parada a las 10.57 a. M. Voy a esquiar en ambos. Wörgl es la puerta de entrada al complejo SkiWelt Wilder Kaiser-Brixental, y Langen está a un corto trayecto en autobús del pintoresco Lech Zürs, un enorme complejo que también conecta con St Anton. El plan es esquiar durante una semana en Lech y luego regresar a SkiWelt por unos días más.

La razón por la que tomo el tren es que comencé a tener pesadillas sobre un apocalipsis climático, a menudo narradas dramáticamente por un adolescente sueco recto. Al menos, creo que son pesadillas. O son pesadillas o he estado leyendo las noticias medio dormido de nuevo.

Me estoy esforzando por ser más respetuoso con el medio ambiente en 2020. La culpa de ser un viajero frecuente ha estado creciendo en mí durante un tiempo, y ahora, cada vez que reservo un avión, termino sintiendo una profunda vergüenza y temo que un El activista de Extinction Rebellion se pegará a mi mesa para protestar por mis acciones. Simplemente no estoy seguro de poder justificar vuelos de corta distancia, incluso con compensación de carbono, una solución que tiene sus defectos obvios.

No soy la única persona que toma el tren a una pista de esquí pensando en el medio ambiente. Como lo demuestran las muchas personas que conocí en el Alpen Express que lo hacen por la misma razón. Incluso conocí a otro esquiador británico cuando llegué a Lech que tomó el tren de Leicester a Austria, aunque a través de París y Zúrich en lugar de Ámsterdam.

Entonces, ¿en pocas palabras? Un deporte que depende de las nevadas y un planeta en constante calentamiento no combinan bien. 2019 fue el segundo año más caluroso registrado y la última década ha sido la más calurosa en 150 años de mediciones. Los gustos de Greta y Extinction Rebellion han traído preocupaciones sobre el clima a la corriente principal, pero también lo han hecho las noticias diarias y los impactos continuos de un planeta que se calienta:los incendios catastróficos en el Amazonas y en Australia.

Un impacto particular de Greta, solidificado por su viaje en velero sin emisiones de carbono alrededor del mundo, ha sido el surgimiento del término sueco "flygskam", que significa "vergüenza de vuelo". Más de 5.500 personas en Gran Bretaña se han suscrito al compromiso de FlightFree UK de un 2020 sin vuelos, y una campaña similar en Suecia ha jurado que más de 23.000 permanecerán en tierra.

A menudo hay una estadística que dice que la aviación solo es responsable del 2% de las emisiones globales. Es irresponsable. En el Reino Unido, la aviación es responsable del 7% y, a nivel mundial, el CO2 de la aviación aumenta un 70% más rápido de lo previsto. Es una señal reveladora que en 2019 Ryanair entró por primera vez en la lista de los 10 mayores emisores de carbono de Europa. Cada uno de los otros nueve de la lista frente a ellos son plantas de carbón. Y para un contexto más directo, el Eurostar Londres-París omite un 90% menos de carbono en un viaje que el vuelo equivalente.

En términos de esquí, el cambio climático pondrá en peligro la fiabilidad de la nieve. Una investigación del Deutsch Bank predice que para 2030 “la línea de nieve en los Alpes aumentará en 300 m. La altura por encima de la cual se puede considerar que las zonas de esquí tienen condiciones de nieve fiables será de unos 1.500 metros ". Si esto sucede, los centros turísticos más bajos saldrán perdiendo, los centros turísticos más altos podrían estar superpoblados y no se harán maravillas por la asequibilidad general de los deportes de nieve.

Entonces, el tren es.

En Austria, el complejo turístico más alto de Lech Zürs (1300 a 2811 m) no muestra signos de hacinamiento. Todo lo contrario. Aunque es una estación de esquí bastante cara, eso también juega un papel importante. El centro de la ciudad de cuento de hadas de Lech está iluminado por cielos de pájaros azules durante la duración de nuestra semana en los 305 km de pistas. Incluso hay algo de polvo forestal por encontrar.

Del mismo modo, después de un traslado en tren de dos horas a Wörgl y SkiWelt, una estación que se encuentra más baja, entre 800 my 1965 m, no hay señales de falta de nieve. Más bien, esquiamos a través de una tormenta de nieve en nuestro primer par de días en el resort antes de que el cielo se despeje y los 284 km de pistas se enfoquen claramente, enmarcados por panoramas perfectos de los picos de las montañas circundantes.

Ese es el tipo de declaraciones que podrían provocar una broma cínica del presidente Trump sobre la realidad del “calentamiento global”, pero tanto Lech Zürs como SkiWelt están tomando precauciones. El primero acaba de prohibir los fuegos artificiales por razones ambientales, y el segundo, SkiWelt, líder de la industria en términos ambientales. El complejo fue votado como "Estación de esquí ecológica del año" en 2017 en los World Snow Awards por su uso pionero de energía renovable.

El tren de esquí Alpen Express debería impulsar los viajes en tren a ambas estaciones:la primera y la última estación de la línea, y en otros lugares el tren de esquí Eurostar, que va desde London St Pancras a Moûtiers-Salins, Aime-la-Plagne y Bourg-St-Maurice. también hace que sea cada vez más fácil llegar desde el Reino Unido a las montañas sin tener que subirse a un avión. Cuando se consideran los extras del alquiler de coches y / o el transporte al aeropuerto, en realidad tampoco es mucho más caro, especialmente si planeaba pagar más para llevar sus esquís al avión.

Por supuesto, el tren tarda más, pero ¿qué es viajar sino una aventura? Y al igual que si camina por Londres, en lugar de simplemente salir de las estaciones de metro de vez en cuando, obtiene una perspectiva mucho mejor del terreno que cubre que cuando vuela.

En el Alpen Express, se trata de sentarse, agarrar un buen libro (tal vez pedir 11 pintas y unirse a una línea de conga), dormir y luego despertarse para ver los Alpes pasar por su ventana por la mañana antes de que lo entreguen directamente a la puerta de tu estación de esquí favorita.

Hágalo usted mismo

Los billetes Eurostar de Londres St Pancras a Ámsterdam comienzan desde £ 35,00 por trayecto. Este viaje dura cuatro horas y siete minutos.

Los billetes de Alpen Express de Ámsterdam a Wörgl comienzan desde 90 EUR por trayecto. El tren sale a las 18:59 de Amsterdam el viernes por la noche y llega a las 07:47 a Wörgl el sábado por la mañana. La duración total del viaje de Alpen Express es de 12 horas y 48 minutos.

El servicio Alpen Express opera todas las semanas, con la primera salida el viernes 20 de diciembre de 2019 y el último viaje de ida el sábado 14 de marzo de 2020.

Nos alojamos en Das Hohe Salve Resort. Durante el invierno (cuando funciona el Alpen Express), los precios comienzan en 160 EUR por persona y noche.

Para obtener información de la Oficina Nacional de Turismo de Austria o de la Oficina de Turismo de SkiWelt Wilder Kaiser Brixental, visite sus respectivos sitios web.

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