5-Décadas Sub 3-Horas Marathoners analizadas

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Una serie de artículos que comenzaron en PodiumRunner hace un año ahora se han transformado en un informe de revista científica. En Frontiers in Physiology, Romuald Lepers ha analizado el rendimiento de 39 hombres y 1 mujer (Joan Benoit Samuelson, por supuesto) que han corrido maratones de menos de 3 horas en cinco décadas consecutivas, es decir, los corredores 5DS3.

Leprosos es un fisiólogo francés que se especializa en ejercicio y envejecimiento. Anteriormente había escrito sobre cómo el ejercicio de resistencia de por vida frena la pérdida de capacidad aeróbica y sobre Tommy Hughes, el maratonista irlandés de 60 años que ha estado batiendo récords por grupos de edad en los últimos dos años.

El nuevo informe de los leprosos concluye:"Con regímenes constantes de entrenamiento y carreras, es posible limitar la disminución del rendimiento en maratones relacionada con la edad a menos del 7% por década al menos hasta los 60 años". Los corredores de 5DS3 perdieron solo 64 segundos por año durante casi 33 años de maratones. El sitio web Marastats.com estima que solo el 4% de todos los corredores de maratón de cualquier edad logran romper 3 horas para la distancia clásica.

La literatura de fisiología tiene muchos artículos sobre el desempeño en diferentes edades. Por ejemplo, es popular comparar un grupo de 70 y tantos en forma con un grupo de 70 y tantos no aptos y un grupo de 30 y tantos en forma. O el poseedor del récord mundial de maratón con el poseedor del récord de 70 años. A pesar de lo interesantes que son estas "instantáneas", no nos dicen casi nada sobre el envejecimiento de un individuo típico a lo largo de su vida.

Es por eso que grupos como los corredores 5DS3 son importantes. (También son raros). Podemos rastrear a los mismos individuos a lo largo de sus carreras maratonianas.

Los 40 corredores en el grupo 5DS3 que estudiaron los Leprosos incluyeron 11 que habían corrido menos de 2:20 cuando eran jóvenes y 3 que lograron menos de 2:15. Sin embargo, el grupo también incluyó a varios que comenzaron con tiempos de 2:40 o 2:50 y simplemente se mantuvieron cerca de su mejor desempeño. Para el 73% de los atletas, su RP se produjo entre las edades de 25 y 34. En promedio, la edad para los récords personales fue de 26,9 años.

En la mayoría de los casos, las relaciones públicas de los corredores se produjeron unos cinco años después de un primer maratón a los 20 años. Cuando llegaron a los 40, los corredores estaban logrando tiempos similares a sus primeros esfuerzos. Su tasa de desaceleración aumentó después de finales de los 40, como se muestra en este gráfico.

Los corredores en el grupo 5DS3 tuvo una media de 32,9 años a partir de su primera sub- 3 a su quinto. La mayoría corrió por primera vez en 1978/1979 y la quinta en 2010/2011. Desde entonces, cinco han logrado una sexta década al ejecutar sub-3 en 2020. Escribimos sobre los primeros cuatro la primavera y el verano pasados. En septiembre, Mark Murray se unió a ellos a través de su maratón virtual de Boston que fue medido y cronometrado por Strava a las 2:58:13 (26.23 millas) en Sacramento, CA.

Jim Miller tiene quizás la marca más significativa:los 43 años, 77 días entre su primer sub-3 (junio de 1977) y el más reciente (agosto de 2020). Este es el récord que los futuros corredores de maratón sub-3 desde hace mucho tiempo buscarán extender. Miller tenía 18 años cuando corrió su primer sub-3 y una semana menos de 62 para el más reciente.

Joan Benoit Samuelson es la única mujer en el grupo 5DS3. Corrió el maratón de Boston en 2:35:16 en 1979 y el maratón de Chicago en 2:47:50 en 2010.

Se cree que el maravilloso Keizo Yamada de Japón es el primer corredor en lograr Estado 5DS3. Llegó allí en 1980 cuando corrió 2:49:12 a los 53 años (y una semana) en el Maratón de Honolulu. Yamada terminó su primer maratón sub-3 a los 22 años en 1949. También ganó el Maratón de Boston en 1953 y corrió 4:24:07 en Boston en 2007 a los 79 años.

La leyenda estadounidense del maratón y dos veces ganador de Boston, John A. Kelley, corrió menos de 3 horas en las décadas de 1930, 1940, 1950 y 1960. En 1970, marcó un 3:03, simplemente perdiendo su oportunidad en 5DS3. Kelley, por supuesto, continuó corriendo en Boston hasta que acumuló 58 finales (el último a los 84 años), todavía el récord de más resultados en un maratón anual. Como Yamada, todavía era rápido al final de su vida, corriendo 4:19:56 a los 79 años.

En su análisis de la excelencia persistente, Lepers se refiere a varios estudios fisiológicos recientes de corredores de alto nivel. Tanto Gene Dykes (el poseedor del récord de maratón de mayores de 70 años a las 2:54:23) como Tommy Hughes, quien recientemente corrió 2:30:02 a los 60 años, tuvieron largos períodos sin correr o con un mínimo de carrera en la mediana edad. De hecho, Hughes tuvo un descanso de 16 años entre los 32 y los 48 años cuando dice que no corrió. Luego regresó con una venganza, corriendo hasta 100 millas por semana mientras se preparaba para sus recientes esfuerzos por batir récords.

Dykes y Hughes han sido probados en laboratorios de fisiología, y sus resultados publicados. Dykes aquí y Hughes aquí. Los informes mostraron que ambos eran capaces de correr la distancia del maratón a un porcentaje inesperadamente alto de su VO ₂ máx. de 90 a 93%. Esto implica que, si bien los corredores que envejecen se volverán más lentos a medida que su VO ₂ declinaciones máximas, es posible que continúen sobresaliendo en el maratón porque pueden cubrir la distancia en un alto porcentaje de su condición aeróbica.

Los ciclistas y nadadores disminuyen a un ritmo más lento que los corredores, al menos en parte porque sus deportes eliminan parte de su peso corporal. En comparación, correr es, literalmente, una actividad palpitante y castigadora. Pocos pueden mantener un alto nivel de entrenamiento y carrera durante década tras década. Por eso los admiramos y esperamos aprender de ellos.

La próxima frontera del grupo de edad es claramente de 60 años en adelante. Los atletas de First Running Boom de finales de la década de 1970 se están acercando a los 70 en grandes cantidades. Desde que Lepers terminó de escribir el nuevo artículo de investigación, Hughes ha bajado el récord de maratón de más de 60 años de 2:36:30 a 2:30:02, y la japonesa Marika Yugeta, a los 62 años, bajó su propia marca de más de 60 años de 2:56. :54 a 2:52:13.

Leper's concluye, en su mejor tono científico, que será fascinante en un futuro cercano ver “si una tasa tan baja de disminución en el rendimiento de resistencia relacionada con la edad puede mantenerse después de los 60 años de edad . " Por ejemplo, si Hughes pierde solo el 7% en la próxima década, correrá 2:41 a 70 frente a la marca actual de Dykes de 2:54:23.

Entrevista con el investigador del ejercicio y el envejecimiento Romuald Leprosos

Los leprosos nos respondieron varias preguntas sobre su artículo y sobre el ejercicio a lo largo de las décadas.

¿Qué le pareció más sorprendente o impresionante sobre los corredores 5DS3?

“Anteriormente había demostrado que un ex maratonista olímpico, Tommy Hughes, había logrado limitar su declive a aproximadamente un 5% por década. Los corredores de 5DS3 muestran que un grupo no olímpico más grande puede mantener su rendimiento casi tan bien como Hughes, aproximadamente un 7% por década ”.

¿Por qué los mejores corredores a los 30 años (Frank Shorter, Bill Rodgers, etc.) generalmente no son los mejores a los 60 y 70?

“No lo sabemos con certeza. Pueden lesionarse por su duro entrenamiento cuando sean más jóvenes. Pero lo más probable es que se trate de mantener un alto nivel de motivación durante muchos años, lo cual es un desafío ”.

Obviamente, Joan Benoit Samuelson es bastante especial, y las mujeres deberían tener un "objetivo equivalente" en lugar de menos de 3:00, tal vez menos de 3:20. ¿Crees que los corredores hombres y mujeres envejecen de manera diferente o igual?

“La diferencia de sexo en el rendimiento de la carrera de maratón en corredores de élite es de alrededor del 10%. Los estudios generalmente muestran que esta diferencia de sexo aumenta con la edad. Por ejemplo, Marika Yugeta está aproximadamente un 14,7% por detrás de Tommy Hughes a la misma edad. Pero no creo que haya ninguna razón fisiológica por la que las mujeres deban tener un desempeño diferente al de los hombres según la edad. Creo que es probable que haya menos mujeres compitiendo con fuerza en los grupos de mayor edad ".

En sus estudios sobre atletas de resistencia que envejecen, ¿cuáles son los atributos clave (fisiología, entrenamiento, psicología, otros) que se requieren para el éxito durante 30-40-50 años?

"Estamos aprendiendo que es posible mantener su disminución en el VO ₂ máx. entre un 5 y un 7% por década. Eso es muy importante. Y también estamos viendo que los mejores maratonistas maestros pueden correr a un porcentaje muy alto de VO ₂ máx. Necesitamos aprender más sobre su economía de carrera.

"El entrenamiento es de vital importancia y no sabemos mucho acerca de cómo los atletas expertos cambian su intensidad, duración y frecuencia de entrenamiento. Además, la recuperación es un tema enorme. La mayoría de los corredores maestros dicen que tienen que cambiar su recuperación con el envejecimiento, pero no tenemos datos científicos sobre cómo hacerlo de manera óptima.

“Al final, todo se reduce a la motivación. Nadie puede rendir al máximo nivel sin la motivación para entrenar y correr duro. Pueden estar persiguiendo récords personales, o quizá récords mundiales. Pero necesitan una motivación muy alta ".

¿Alguna idea sobre los riesgos del entrenamiento duro frente a los esfuerzos modestos a una edad avanzada cuando las enfermedades crónicas del envejecimiento se vuelven una realidad para todos?

“Esa es LA pregunta:'¿Cuánto es demasiado?' Es muy difícil de responder. No sabemos si un corredor mayor se arriesga a sufrir más enfermedades cardíacas u otros problemas de salud al entrenar y correr duro. He escuchado a los atletas maestros decir que limitarán su actividad si el médico lo ordena. Otros sienten que su ejercicio es tan importante para la vida que han llevado que continuarán entrenando de todos modos y enfrentarán los riesgos. Las personas toman sus decisiones de diferentes maneras ”.

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Lea más sobre los corredores que completaron un maratón de menos de 3 horas en cada una de las últimas 6 décadas, y cómo entrenan y compiten, en la colección 6DS3 de PodiumRunner.

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