¿Necesita fisioterapia ahora? Tele-PT al rescate

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Hace aproximadamente una semana y media, Sonja Peneueta se echó de espaldas moviendo una silla de auto. Este no es su primer rodeo con problemas de espalda, así que intentó resolverlo por su cuenta. Pero cuando se dio cuenta de que necesitaba ayuda de expertos, COVID-19 había bloqueado efectivamente la puerta. En casa con sus tres hijos, su situación no era exactamente una emergencia, pero estaba lejos de ser ideal.

“Pensé, Dios mío, ahora tengo que vivir con eso”, dice Peneueta.

¡Tele-PT al rescate! Sarah Ceschin, doctora en fisioterapia en Boulder, Colorado, acababa de anunciar a través de Instagram (Peneueta era una seguidora) servicios de telesalud para quienes tenían dificultades para llegar a una clínica. Eso fue música para los oídos de Peneueta, sobre todo porque vive en Virginia.

“Hemos hablado varias veces en los últimos días. Le envié un video de mí haciendo ejercicios que ella recomendó y le dije exactamente cuándo le duele y dónde ”, dice Peneueta. “He tenido prácticas de fisioterapia en el pasado, y ciertamente hay valor en eso, pero creo que esta es en realidad una mejor experiencia. Es muy buena para escuchar y comunicarse; siento que comprende mejor mi dolor de espalda. Y ella está más enfocada en mí, puede tomar más tiempo [que una cita en la clínica] y podemos adaptar las sesiones a mi día, lo cual es un poco loco porque estoy tratando de averiguar cómo educar a mis hijos en casa ”.

Una oportunidad para aprender

Otra gran ventaja del tele-PT para Peneueta es que realmente está aprendiendo a hacer estiramientos y fortalecimiento en casa, y puede solucionar problemas con Ceschin a medida que surgen problemas, in situ. "Soy fanática de la telemedicina, incluso aparte de la situación del virus", dice. "No sé si volveré [a las visitas clínicas tradicionales]".

Ceschin está de acuerdo. “Mi mayor desafío [con la telemedicina] es, obviamente, no poder ser práctico, pero este es un gran momento para que las personas aprendan cómo sus cuerpos pueden ser su propia forma de medicina”, dice. “Al enseñar ejercicios para fortalecer las caderas u otros músculos, podemos reducir el dolor y hacer que los pacientes vuelvan a la actividad sin cirugía ni medicamentos. Comencé a ofrecer estos servicios como respuesta a COVID, pero creo que es una gran herramienta y probablemente continuaré usándola después de COVID y la cuarentena ".

Kelly Kuhn ha sido fisioterapeuta en Pittsburgh durante 18 años. Hace aproximadamente un año, comenzó a pasar a la telesalud y era 100% electrónica hace unos seis meses. El cambio no fue motivado por COVID-19, sino impulsado por el deseo de pasar más tiempo a solas con los pacientes, más tiempo educando a los pacientes y brindando una atención más real por el dinero de sus pacientes; algo que ella sentía que era cada vez menos posible en una clínica física reembolsada por el seguro.

Más tiempo, más atención, menos dinero

“Cuando vas a una clínica, hay un tiempo limitado para cada cita. El fisioterapeuta tiene que ver a tres o cuatro pacientes a la vez; el seguro no puede pagar o no pagará a un terapeuta para que atienda a un paciente durante una hora y media. La mayoría de los pacientes vienen dos o tres veces por semana durante un mes, dos meses. Los copagos se suman ”, dice Kuhn. “Con la telesalud, cobro $ 95 por una evaluación inicial que puede llevar una hora y media. Eso es uno a uno, mirando el panorama completo:su historial de lesiones, kilometraje, factores estresantes actuales, sueño, todo. Mis pacientes que corren me envían un video de ellos corriendo en una cinta que analizo antes de la evaluación. Durante la cita usamos una cámara web para ver cómo se mueven y desarrollamos un programa. Si necesitan hacer un seguimiento, pueden enviar mensajes de texto, correos electrónicos o llamar sin cargo adicional ”.

La corredora Sarina Beasley ya se ha convertido a la telesalud (utiliza la telesalud ampliamente en la práctica de la salud de sus mujeres), pero llegó a experimentarlo como paciente cuando desarrolló dolor de rodilla. Le envió un correo electrónico a Kuhn describiéndole el problema, y ​​Kuhn le indicó a Beasley que hiciera un video de ella corriendo en la cinta, que Kuhn analizó antes de su cita con Zoom.

“Fue tan conveniente. Ella compartió la pantalla conmigo durante la cita, me mostró algunas asimetrías en mi carrera y demostró algunos ejercicios; una progresión que me haría volver a correr ”, dice Beasley. “La cita fue de aproximadamente una hora y 15 minutos, allá por enero. Seguí ese plan, y hoy mismo, corrí seis millas sin dolor ".

Los servicios de Tele-PT, señaló Kuhn, se han utilizado durante un tiempo en áreas rurales, por profesionales ocupados y por mujeres posparto con bebés que tienen dificultades para llegar a una clínica. Ella ve la telesalud expandiéndose en el futuro. Los servicios de Kuhn se basan en efectivo, al igual que todos los terapeutas con los que hablé para este artículo, evitando así no solo el modelo de fábrica de pacientes de las compañías de seguros y su cobertura impredecible de telesalud. “Los terapeutas buscaban alternativas”, dice Kuhn. “Necesitamos tiempo para hablar con los pacientes y educarlos. La gente tiende a estar realmente feliz con la experiencia [de telesalud]. No se da cuenta de lo que se está perdiendo en el cuidado de la salud, ese tiempo uno a uno, hasta que lo obtiene ".

En cuanto a la falta de contacto real del tele-PT, Kuhn dice que la investigación muestra que la terapia manual es temporal; el movimiento afecta la mejora. “La mayoría de la gente necesita saber qué hacer y cuándo hacerlo”, dice. “Es empoderador para el paciente. Si están informados sobre qué hacer, pueden hacer que su rodilla se sienta mejor sin depender del terapeuta. Cambiar las estrategias para empoderar a los pacientes reduce la dependencia de los terapeutas. Es más conveniente y eficiente ".

Cuando necesite la práctica

Kyler Brown es quiropráctico en WellSport en Austin, Texas, una clínica que también ofrece fisioterapia y masajes. La medicina quiropráctica se define, por supuesto, por la terapia práctica. Si bien no está listo para dedicarse al 100% a la telesalud, Brown, al igual que Kuhn, ve la ventaja de poder pasar más tiempo a solas con los pacientes, educarlos y estructurar la rehabilitación en su entorno hogareño, utilizando cualquier "equipo ”El paciente tiene a mano. Si bien la telesalud siempre fue una opción en WellSport, se han intensificado desde que se implementaron las restricciones de COVID-19 y ahora ofrecen sesiones de telemedicina gratuitas para pacientes mayores de 60 años.

“La telesalud funciona mejor para la atención continua”, dice Brown. “Nada reemplaza la práctica para evaluar una lesión aguda o para esa visita inicial. No puedo palpar un músculo ni probar un ligamento y, a veces, es difícil determinar la etiología de una lesión [a través de la telesalud]. Nada reemplaza al cara a cara ”.

Brown dio un ejemplo de un corredor que, mientras entrenaba para un maratón (que sin duda ahora está cancelado), se desgarró un músculo de la pantorrilla. La visita inicial del paciente ocurrió antes del bloqueo del virus, pero los seguimientos se realizaron a través de Doxy (una plataforma compatible con HIPAA como Zoom para telesalud), con Brown observando al corredor realizando pruebas funcionales, escuchando la descripción del dolor del paciente. y ejercicios de demostración.

Los pacientes más recientes también han tenido que ser evaluados de forma remota, y Brown ha encontrado que eso es adecuado para muchos. "He tenido alrededor de 100 citas de telesalud este mes", dice Brown. “Tengo plena confianza en la evaluación de 90 de esos casos. Con los otros diez pacientes, les recomendé que fueran a ver a alguien cara a cara ”.

La conclusión es que si está herido, no tiene que sufrir la crisis del COVID-19. Con numerosas opciones de telesalud, puede obtener ayuda de expertos, además de aprender más sobre su cuerpo y su tratamiento que si fuera en persona. Es posible que la fisioterapia nunca vuelva a ser la misma.

Este artículo apareció originalmente en PodiumRunner.

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