La revolución vegana de la NBA:por qué tantos jugadores adoptan una dieta basada en plantas

Érase una vez, la idea de que el veganismo se popularizara entre la élite de la NBA hubiera parecido casi imposible.

Llámalo desconexión generacional. Charles Barkley, una de las superestrellas trascendentes del juego en la década de 1990, dijo recientemente que "los vegetarianos no existen". No todas las estrellas de esa época tienen una mentalidad tan cerrada desde el punto de vista nutricional, pero suponemos que no había mucha col rizada o quinua dentro de esos vestidores. Avance rápido hasta la actualidad, y cualquier estigma que alguna vez estuvo asociado con los atletas profesionales y las dietas basadas en plantas se ha desvanecido en gran medida. Kip Anderson, director del documental What The Health , bromeó con B / R Mag que la NBA pronto se conocerá como la NVA, la Asociación Nacional Vegana.

De hecho, muchos de los mejores jugadores de la liga han adoptado la alimentación al estilo vegano o vegetariano. Como recordatorio, una dieta vegana excluye todos los productos de origen animal, por lo que no solo "sin carne", sino sin leche, queso, mantequilla, etc. de origen animal. Una dieta vegetariana excluye la carne, pero permite los productos de origen animal. Si bien no todos los jugadores a los que se hace referencia en este artículo siguen estrictamente esas etiquetas, su dieta está mucho más en línea con la de un vegano o vegetariano que con la dieta estadounidense estándar.

RELACIONADO: Cómo Carl Lewis rompió récords mundiales con una dieta vegana

Marc Gasol estuvo a la vanguardia de la fascinación de la liga por la alimentación a base de plantas. Antes de la temporada 2014, el pívot All-Star adoptó una dieta "flexitariana" que lo vio consumir la mayoría de sus calorías en forma de frutas, verduras, nueces y legumbres. Después de que un amigo cercano le presentó a Gasol lo versátiles y sabrosos que pueden ser los platos vegetarianos, el español dijo que se sintió más enérgico y duradero cuando aumentó su ingesta de alimentos de origen vegetal. “Descubrí lo sorprendentemente sabrosas que pueden ser [las comidas vegetarianas]”, dijo Gasol a STACK. "Y cuando sabes que es bueno para ti, se vuelve aún más sabroso". Un Gasol adelgazado vio resultados inmediatos esa temporada, promediando lo que entonces era un nuevo récord personal en puntos por juego. Ahora dice que las verduras constituyen el 60 por ciento de su dieta.

El alero de los Denver Nuggets, Wilson Chandler, fue uno de los primeros jugadores activos de la NBA en adoptar una dieta vegana. Después de sufrir múltiples lesiones que terminaron la temporada, Chandler quería una dieta que aumentara su energía y lo ayudara a permanecer en la cancha. En la primavera de 2016, llegó a la conclusión de que una dieta vegana podría ser exactamente lo que necesitaba. Cuando comenzó la dieta, Chandler se sentía lento y de mal humor. Eso se debe a que no estaba comiendo suficiente proteína, un problema común para los atletas que adoptan dietas veganas, pero que puede resolverse. “Estaba improvisando. Simplemente intervine. Pero a medida que aprendí más y descubrí qué alimentos tenían más proteínas, estaba bien. Pero al principio era difícil mantener mi resistencia y me cansaba más rápido, pero ahora tengo más conocimientos ", dijo Chandler a GQ . . Una vez que optimizó su dieta, Chandler vio grandes mejoras en su recuperación, energía y estado de ánimo, lo que le permitió ingresar a los juegos y prácticas sintiéndose más renovado. Su juego de la temporada pasada reflejó eso. Chandler apareció en 71 juegos y registró nuevos récords personales en puntos por juego (15.7) y rebotes por juego (6.5).

Quizás en parte gracias a la fuerte temporada de Chandler, impulsada por veganos, el verano de 2017 marcó un movimiento sin carne en la NBA. Esta temporada baja, jugadores como Jahlil Okafor, Damian Lillard, Al Jefferson y Kyrie Irving adoptaron dietas de estilo vegano o vegetariano.

Okafor, un pívot de 21 años de los 76ers de Filadelfia, ha estado plagado de lesiones desde que ingresó a la liga en 2015. Sin embargo, mostró signos de dominio cuando estaba sano, promediando 14.6 puntos y 5.9 rebotes por partido en sus primeras 105 apariciones. . En un esfuerzo por reducir las lesiones (particularmente las relacionadas con las rodillas doloridas), Okafor adoptó una dieta vegana esta temporada baja. El cambio lo ayudó a perder aproximadamente 20 libras. "(Solía ​​comer) un montón de BS, hombre, pero lo corté y me alegro de haberlo hecho", dijo Okafor durante un evento de los Sixers con los medios. "Se necesitaron algunos cambios drásticos para llegar a este punto y me siento muy bien". Okafor primero eliminó los lácteos antes de comenzar gradualmente a una dieta vegana. Si bien existe un atasco en el tiempo de juego en la lista de los 76ers, numerosos equipos han preguntado sobre el canje por Okafor. Si su dieta vegana puede ayudarlo a mantenerse en la cancha, es posible que obtengan una ganga.

RELACIONADO: Cómo una dieta vegana puede haber curado las rodillas enfermas de Jahlil Okafor

Lillard es uno de los jugadores más duraderos y consistentes de la NBA. Después de ganar al Novato del Año en 2013, ha sido un All-Star o un miembro del equipo All-NBA en cada una de las últimas tres temporadas. Además, nunca ha aparecido en menos de 75 juegos en una temporada. Entonces, ¿por qué Dame recientemente eligió adoptar una dieta vegana? Explica la decisión en este Oregon Live video:

“Quería jugar más ligero este año, ser más suave para mis articulaciones y mis pies. Al envejecer, no querrás que esa edad se te acerque sigilosamente y adquieras el hábito de comer lo que quieras porque sabes que lo vas a quemar cuando juegues. Así que simplemente estoy creando mejores hábitos ”, dijo el base armador de Portland Trailblazers de 27 años. "Puedo sentirlo. Definitivamente puedo sentirlo ".

La dieta parece estar funcionando de maravilla para Lillard, quien ha bajado aproximadamente 10 libras de su peso de juego la temporada pasada. Actualmente está promediando lo que serían los nuevos máximos de su carrera en porcentaje de tiros libres, rebotes, rebotes ofensivos, robos, bloqueos y asistencias.

Jefferson, un pívot de los Indiana Pacers, no estaba satisfecho con su juego la temporada pasada. Eso, junto con el hecho de que cumplirá 33 años esta temporada, lo impulsó a volverse vegetariano esta temporada baja. Desde entonces ha perdido 20 libras. “Si estuve satisfecho con la temporada pasada, demuestra el tipo de persona que soy. Sé que no soy ese tipo de persona. No creí haber llegado listo. No pensé que estuviera motivado. Cualquiera sea la razón, me llevó a donde estoy ahora. En cierto modo, me alegro de que haya sucedido ", dijo Jefferson a IndyStar.com antes de la temporada. "Ahora soy vegetariano".

Aunque Jefferson no ha prometido que la dieta durará para siempre, está jugando mejor esta temporada. Todavía está trabajando para ganar minutos más consistentes, pero ha sido bastante efectivo en un tiempo limitado. Su producción por 48 minutos en puntos, rebotes y bloqueos se ubica entre las mejores de la NBA.

El centro de los New York Knicks, Enes Kanter, es otro jugador que perdió una gran cantidad de peso esta temporada baja al cambiar su dieta, ya que, según los informes, bajó 51 libras al comer principalmente ensaladas y mariscos (aunque el último de los cuales no es vegano ni vegetariano, por supuesto) ). Ha tenido un comienzo espectacular, con un promedio de 14,1 puntos y 11 rebotes por partido con un 63,6% de tiros desde el campo.

Luego está Irving, el enigmático base All-Star de los Boston Celtics. “Esta temporada he seguido una dieta más basada en plantas, alejándome de todos los animales y todo eso. Tenía que alejarme de eso ", dijo Irving a NBA Countdown . después de un partido de pretemporada. “Tengo mucha energía y mi cuerpo se siente increíble. Simplemente entendiendo cómo es la (mejor) dieta para mí y qué es beneficioso para mí por tener la mayor cantidad de energía aquí y poder mantenerla en un nivel muy alto ". Energía sostenida. Eso ha sido clave para Irving esta temporada, ya que ha anotado la segunda mayor cantidad de puntos clave (definidos como puntos que se producen cuando un juego está dentro de los cinco puntos con menos de cinco minutos restantes) en la liga en lo que va de temporada. También ha registrado siete asistencias y cero pérdidas de balón durante esas situaciones decisivas. No es de extrañar que los Celtics tengan actualmente el mejor récord de la NBA. "Funciona", dijo Irving a B / R Mag de su nueva dieta.

Parece haber dos razones predominantes por las que tantos jugadores de la NBA están adoptando estas dietas. Una es reducir el riesgo de lesiones y ser más duraderas. Dos es bajar de peso y adelgazar. Pero, ¿existe alguna ciencia que demuestre que una dieta vegana o vegetariana es particularmente útil para estos objetivos?

Un estudio de 2015 publicado en la revista Complementary Therapies in Medicine se centró en 600 participantes que adoptaron una dieta vegana "rica en frutas y verduras frescas, cereales integrales y diversas legumbres, frutos secos y semillas" durante un período de tres semanas. Los investigadores encontraron que la mayoría de los participantes habían reducido significativamente sus niveles de proteína C reactiva, un biomarcador clave para la inflamación aguda y crónica, al final del estudio. Un metaanálisis reciente publicado en la revista Public Health Nutrition concluyó que una "dieta vegetariana podría ser un enfoque útil para controlar (la inflamación crónica) a largo plazo". Por lo tanto, ciertamente hay indicios de que una dieta más basada en plantas podría ser útil desde el punto de vista de la inflamación.

Varios estudios han encontrado que las dietas vegetarianas y veganas son extraordinariamente efectivas para perder peso. Un estudio de 2017 publicado en el Journal of the American College of Nutrition descubrió que una dieta vegetariana (que limitaba los productos de origen animal a una porción de yogur bajo en grasa al día) ayudó a los participantes a perder casi el doble de peso que una dieta antidiabética convencional. La dieta vegetariana también produjo una pérdida de grasa significativamente mayor por vía intramuscular. Según Science Daily, reducir la grasa intramuscular "podría ayudar a mejorar la fuerza muscular y la movilidad". Y no parece que uno deba imponer necesariamente una restricción de calorías para ver la pérdida de peso de una dieta basada en plantas. Un estudio de 2013 encontró que los participantes que consumieron una dieta vegana o vegetariana sin restricciones de calorías perdieron un promedio de 8.2 a 9.9 libras durante ocho semanas. Los alimentos de origen vegetal son ricos en fibra pero bajos en calorías, lo que es una combinación perfecta para ayudar a alguien a sentirse satisfecho sin comer en exceso.

Pero no es solo el simple aumento de alimentos de origen vegetal lo que ayuda a los jugadores a ganar vitalidad y perder peso. También es lo que esos alimentos están reemplazando. Okafor solía atiborrarse de McDonald's Sausage McGriddles. A Jefferson le encantaba el pollo frito. Chandler anhelaba constantemente tacos grasientos de carne molida. El simple hecho de eliminar este tipo de alimentos de su dieta probablemente hubiera sido suficiente para que sintieran la diferencia. Este fenómeno se conoce como "desplazamiento dietético" y es la misma razón por la que muchas personas se sienten mejor con una dieta sin gluten, incluso si no son realmente sensibles al gluten. Habiendo dicho eso, el hecho de que estos jugadores estén reemplazando la comida chatarra con opciones saludables veganas o aptas para vegetarianos ciertamente está haciendo que los beneficios de su dieta sean más poderosos.

RELACIONADO: ¿Por qué la gente evita el gluten?

No espere que esta tendencia se desvanezca pronto. A medida que más jugadores sigan adoptando este tipo de dietas, más equipos atenderán sus necesidades. Y parece que habrá más jugadores a los que seguir los pasos de Irving y Lillard. Jaylen Brown, el escolta de los Boston Celtics de 21 años que ya despide carne roja y cerdo, ha dicho que planea volverse vegano para cuando cumpla 25 años. Michael y Jontay Porter Jr., dos hermanos que actualmente forman parte del equipo de baloncesto de la Universidad de Missouri, ya han hecho la transición a una dieta mayoritariamente "vegana cruda". Luego está la tendencia creciente de jugadores de la NBA más delgados:el jugador promedio de la NBA ahora pesa tres libras menos que hace cuatro años, a pesar de mantener la misma altura. Los jugadores más livianos están mejor preparados para mantenerse al día con el estilo de baloncesto dinámico y sin posiciones hacia el que la NBA está gravitando. Como ya hemos establecido, una dieta vegana o vegetariana puede ser una ruta directa hacia la pérdida de peso para muchos atletas.

Es importante saber que las dietas veganas y vegetarianas no están exentas de peligros únicos. Estos jugadores tienen chefs privados y equipos de nutricionistas para trabajar junto a ellos; su atleta promedio no. Si está interesado en adoptar una dieta vegana o vegetariana, esto es lo que necesita saber.

Crédito de la foto:Cameron Browne / Getty, Joe Murphy / Getty, nathanaparise / iStock

LEER MÁS:

• Victor Oladipo se puso en forma increíble este verano, ahora juega como una superestrella
• Por qué no debería empezar el día con una de estas bebidas populares de Starbucks
• El estudiante de primer año del Reino Unido, Hamidou Diallo, es el atleta más aterrador del baloncesto universitario

[La revolución vegana de la NBA:por qué tantos jugadores adoptan una dieta basada en plantas: https://es.sportsfitness.win/deportes/baloncesto/1008051448.html ]