La historia de las asanas del yoga moderno

Una de las suposiciones más generalizadas sobre el yoga es que es muy antiguo. Cuando comenzamos a practicar asanas de yoga, A menudo se nos anima a creer que las formas que adoptan nuestros cuerpos son parte de una antigua tradición, las mismas posturas fueron asumidas por los iniciados a lo largo de los siglos. Pero aunque ha existido algo llamado "yoga" durante mucho tiempo, casi no se parece a lo que ahora entendemos por la palabra. ¿Qué edad tienen la mayoría de las posturas que encontramos en una clase de yoga moderna? Como resulta, probablemente no tan viejo.

Asana en textos antiguos

Hay varios textos a los que se hace referencia una y otra vez como la base filosófica del lado físico del yoga, pero en ellos se hace poca mención de las posturas de yoga. En el Bhagavad Gita , por ejemplo, la palabra asana se usa para significar asiento. Igualmente, en el Yoga Sutras de Patanjali , asana, una de las ocho ramas del yoga, se refiere a una postura sentada estable y cómoda para la meditación, según el erudito de yoga Mark Singleton, autor de Yoga Body:Los orígenes de la práctica moderna de la postura (2010), en el que explora la evolución del yoga en la corriente principal. Otra fuente antigua, los Hatha Yoga Pradipika , "describe catorce posturas, once de las cuales son posturas sentadas. Recomienda cuatro de ellos por encima de todos los demás (siddha, padma, simha y bhadra):todas estas son posturas de meditación sentadas, "dice Singleton.

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Advenimiento reciente de Asana

Entonces, si no se describe en textos antiguos, ¿De dónde vienen las posturas de yoga? La investigación de Singleton concluye que las asanas de yoga como las conocemos hoy en día surgieron en una historia relativamente reciente, a través de una confluencia de factores, incluido el movimiento internacional de cultura física del siglo XIX, que marcó el comienzo de muchas técnicas nuevas y enfatizó la moralidad de la aptitud, la influencia del acondicionamiento gimnástico colonial británico (particularmente en posturas de pie) en la India, y el surgimiento del nacionalismo indio poscolonial, que buscaba identificar y promover una forma indígena de ejercicio.

La narrativa de Singleton refuerza la poderosa influencia de T. Krishnamacharya en el yoga postural moderno. La enseñanza de Krishnamacharya, hecho posible por el patrocinio del Maharaja Krishnaraja Wodeyar de Mysore, floreció en los años 30 y 40 en el Palacio de Mysore como parte de la educación de los niños pequeños, la mayoría de la clase élite.

La importancia de Mysore

NORDESTE. El estudio de Sjoman de 1996, La tradición del yoga del palacio de Mysore , ofrece una mirada en profundidad al conjunto de circunstancias que permitieron que el estilo de yoga de Krisnamacharya evolucionara y se promulgara, particularmente a través de sus influyentes estudiantes B.K.S. Iyengar y K. Pattabhi Jois. Sjoman, un erudito en sánscrito que vivió en la India durante muchos años, incluyendo cinco años en Pune durante los cuales estudió con Iyengar, La familia Wodeyar le permitió publicar una sección de un manuscrito del palacio de Mysore titulado Sritattvanidhi . Creado en algún momento entre 1811 y 1868, este manuscrito describe y nombra 121 asanas. Muchas son reconocibles como posturas que practicamos hoy, aunque la mayoría con nombres diferentes.

Sjoman señala la influencia de los métodos de entrenamiento utilizados por los luchadores indios en muchas de las poses, además de ofrecer evidencia de que Krishnamacharya estuvo expuesto a un plan de estudios de gimnasia al estilo europeo durante el tiempo que dirigió el yoga shala en el Palacio. Ni Sjoman ni Singleton encuentran evidencia de la existencia del Yoga Korunta , el texto antiguo que Krishnamacharya y Jois afirmaron como la fuente del método que Jois llamó Ashtanga Yoga.

Una tradición dinámica

Si miras videos del joven Pattabhi Jois y B.K.S. Iyengar practicando el estilo fluido del yoga fue desarrollado por Krishnamacharya (disponible en YouTube), Es interesante notar cuánto ha cambiado la práctica de asanas incluso en los últimos 60 años. Aunque Jois e Iyengar son indudablemente maestros de asana, sus movimientos parecen torpes, incluso incómodo. No hay nada de la gracia de bailarina que hemos llegado a admirar en años más recientes.

La evidencia indica que la transformación de las asanas de yoga de un puñado de posturas sentadas a la danza fluida de una postura a otra a la que estamos acostumbrados ha ocurrido en gran medida en los últimos 200 años. ganando impulso en el último medio siglo, fijarse en la tradición parece equivocado. Entender el cambio como una parte intrínseca del yoga puede permitirnos soltar nuestro apego a la importancia de la historia y observar cómo la práctica continúa desarrollándose. Sjoman se refiere a esto como una tradición dinámica, capturando acertadamente las raíces del yoga en el pasado y la naturaleza en constante evolución.

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