Los médicos recomiendan precaución al volver al ejercicio después del COVID-19

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Stephen Day estaba muy en forma, muy sano. A los 49 años, ha terminado tres veces en Kona, una vez entre los diez primeros en su grupo de edad. Iba al médico quizás cada cinco años, nunca había recibido un tratamiento con antibióticos. Luego contrajo el coronavirus.

"He ido al médico cinco veces en el último mes", dijo Day por teléfono desde su casa en las afueras de Nueva York. “Han pasado tres meses y siento que he recuperado la salud por completo. Perdí mucho estado físico, pero está bien ".

Al mirar atrás, Day sabe exactamente cuándo estuvo expuesto. Fue la noche del sábado 7 de marzo cuando él y su esposa fueron a una fiesta de cumpleaños celebrada en un salón privado en un restaurante de la ciudad de Nueva York. El distanciamiento social aún no existía, la comida se servía al estilo familiar. "Fue básicamente un experimento científico para el virus", dijo.

El martes, tuvo un poco de tos, pero había hecho un duro entrenamiento ese día, así que no le dio importancia. El miércoles se despertó con fiebre y dolor de cabeza y fue al médico que le dijo que era "algo viral", pero que su fiebre y su nivel de saturación de oxígeno no cumplían con los criterios para la prueba de COVID. Day fue enviado a casa y le dijeron que se aislara. Más tarde ese día, un amigo que había estado en la fiesta de cumpleaños dijo que varios de los invitados tenían síntomas de COVID. Con el tiempo, 17 de los 20 invitados experimentarían síntomas. Cuando la clínica todavía no lo examinaba, Day y su esposa condujeron hasta su casa de fin de semana a unas 90 millas de la ciudad pensando que sería más fácil aislarse allí.

Tenía algo de dolor de espalda, sudores nocturnos, pero no tenía problemas para respirar. La fatiga fue probablemente el síntoma más oneroso:tomó una siesta para pasar el día. “Pero podría funcionar. En ese momento, pensé que había tenido peores resfriados. En retrospectiva, he cambiado de opinión ".

Después de dos semanas completas sin entrenamiento, Day salió a correr un poco. “Me sentí fatal, muy cansado, mi frecuencia cardíaca era alta. Me fui directo a la cama. Claramente fue demasiado pronto. Pasó otra semana y volvería a intentarlo. Hubo muchas paradas y arranques. Me sentiría bien, saldría a correr, haría un kilómetro y medio y tendría que caminar a casa. Mi ritmo de carrera en febrero fue de 6:45; en abril, eran las 8:30 y me sentía fatal. Sin opresión en el pecho; era como si no estuviera en forma. Pero también era la parte mental. Pasar de entrenar 12 a 13 horas a la semana a caminar a casa después de correr media milla fue realmente difícil. Afectó mi estado de ánimo. No podía concentrarme en el trabajo ".

Dos meses de mejora gradual hicieron que Day se mostrara cautelosamente optimista. Luego contrajo una infección en el codo y todo su brazo se hinchó. Una semana después de eso, y el primer ciclo de antibióticos en su vida, contrajo una infección renal. "Aunque no estaba directamente relacionado con COVID, el médico sugirió que el virus había comprometido mi sistema inmunológico", dijo Day.

Las experiencias de Day destacan la insidia de la enfermedad. La lista de incógnitas es larga:por qué el curso del virus varía de asintomático a fatal, qué órganos se ven afectados y cómo esos cambios afectan al paciente, tanto durante la enfermedad como después. ¿Los cambios son temporales o permanentes? ¿Y a largo plazo? Ni siquiera hemos llegado allí todavía. Admitir que agregar la carga atlética del entrenamiento a un protocolo de recuperación ya incierto es una suposición bien fundamentada.

“Dada la falta de una base de datos adecuada sobre esta nueva enfermedad y especialmente la falta de conocimiento científico sobre los aspectos específicos del deporte de la enfermedad, entendemos este documento de posición como un consenso inicial de expertos sobre la cuestión de la concepción del retorno más seguro posible de el atleta al deporte competitivo después de una infección con SARS-CoV-2 ”.

Esa es la advertencia de un artículo en el German Journal of Sports Medicine , una de las varias pautas publicadas recientemente para volver al deporte después del coronavirus. Incluyendo The Lancet y JAMA Cardiology, todos comparten un enfoque muy conservador para volver al entrenamiento, que va desde dos semanas de ejercicio ligero hasta tres meses de descanso y pruebas cardíacas. El protocolo Return To Play depende de la gravedad de los síntomas:asintomáticos, leves a moderados o que requieren hospitalización.

"Me inclino hacia la idea de que su cuerpo le hablará si está escuchando", dijo el Dr. Bill Roberts, profesor de Medicina Familiar, Salud Comunitaria y Medicina Deportiva en la Universidad de Minnesota, sobre volver a hacer ejercicio después del Coronavirus. Roberts también es el director médico del Maratón de Ciudades Gemelas. “Espere hasta que se sienta bien y aumente gradualmente la actividad. Para los atletas, es importante que no comiencen donde lo dejaron antes de enfermarse. Suponga que comienza desde un estado inactivo, por lo que incluso para un atleta que ha estado en buena forma, eso puede significar aumentar hasta 30 minutos de caminata antes de correr ".

Para aquellos que estaban asintomáticos, las pautas recomiendan ejercicio ligero durante dos semanas y una estrecha vigilancia de los síntomas. Se recomienda a las personas con síntomas leves a moderados, como Stephen Day, que tomen de 10 días a dos semanas adicionales de descanso total después de que se resuelvan todos los síntomas iniciales, lo que podría terminar con cuatro semanas de descanso. Eso resultó ser exacto para Day. Sin embargo, cualquier persona que haya sido hospitalizada debe tener más precaución.

"Lo que nos preocupa es la miocarditis", dijo Roberts. La miocarditis, inflamación del músculo cardíaco causada por el virus, puede debilitar el corazón y causar arritmias que pueden ser fatales. “Es difícil saber quién ha tenido cicatrices en el músculo cardíaco. Los dolores musculares, uno de los síntomas de COVID, es el virus que ataca los músculos, y si está atacando los músculos esqueléticos, podemos asumir que también está atacando el músculo cardíaco ".

Dado que es difícil saber quién ha experimentado miocarditis y cómo afectará eso al paciente individual a largo plazo, Roberts estuvo de acuerdo con otros expertos en que cualquier persona cuyos síntomas fueran lo suficientemente graves como para requerir hospitalización debería tomarse un tiempo adicional de descanso del ejercicio y someterse a pruebas cardíacas antes de reanudar el entrenamiento. . Si se confirma la miocarditis, el documento más conservador recomendó tres meses sin ejercicio, pruebas cardíacas y un control cuidadoso por parte de los médicos a medida que se reanuda el entrenamiento.

Si bien no hay datos concretos sobre el debilitamiento del sistema inmunológico después del COVID, como lo experimentó Day, se alinea con lo que se sabe sobre otras infecciones virales, dijo Roberts. La buena noticia es que es temporal, como la falta de inmunidad después de un entrenamiento intenso.

Otro factor de confusión para el regreso de los atletas al entrenamiento es que tres o cuatro semanas de descanso total darán como resultado un poco de acondicionamiento físico. Entonces, ¿esa sensación de no estar en forma, como describió Day, es un desacondicionamiento o una señal de que no estás listo para hacer ejercicio?

“Eso es parte de la dificultad. No hay grandes marcadores ”, dijo Roberts. “Creo que si haces ejercicio y te sientes bien a la mañana siguiente, está bien. Si todavía estás cansado al día siguiente, si tu frecuencia cardíaca o tu pulso matutino son altos, probablemente hayas hecho demasiado ".

Ambas pautas de RTP en la Revista alemana de medicina deportiva y JAMA Cardiology recomendó que los atletas que hayan tenido síntomas virales de leves a moderados se realicen un electrocardiograma antes de regresar al entrenamiento intenso. “Esto es controvertido. Tiendo a hacer el estudio [ECG] si hay un síntoma, pero otros no estarían de acuerdo ”, dijo Roberts.

Los síntomas de alerta de los que habla Roberts son la presión o el dolor en el pecho, sentir que no puede respirar, latidos cardíacos acelerados o erráticos, o sentir que simplemente no puede ponerse en marcha, muy pesado, durante unos minutos al principio. de ejercicio. Si experimenta alguno de estos síntomas en su regreso al entrenamiento, Roberts recomendó que lo evalúen para detectar una posible miocarditis.

Diez días después de su tercer ataque de antibióticos, Stephen Day se siente como un hombre nuevo. O más bien, su antiguo yo. “Mi estado físico ha aumentado como loco. Creo que en realidad no desapareció, solo estaba enmascarado por la enfermedad. Realmente creo que he doblado una esquina. Por supuesto, lo he dicho muchas veces durante los últimos tres meses ".

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