Chenesssa McGraw:Comenzarás desconocido y terminarás inolvidable.

Por:Jolee Jordan

Cuando abres la página de Facebook de Chenessa McGraw, ese es el mensaje que leerás, una frase que ella llama su favorita. Después de terminar segunda en la clasificación del Campeonato Mundial de Rodeo Femenino (WRWC) en carreras de barriles, McGraw está en camino de convertirse en una encarnación viva de la declaración.

Presentado por la World Champion's Rodeo Alliance (WCRA) y Professional Bull Riders (PBR), el WRWC inaugural es un evento de rodeo innovador y único para mujeres programado para pagar $ 750,000 a las mujeres que compiten en carreras de barriles, cuerdas en equipo y cuerdas separatistas. Las ganadoras se llevarán a casa algunos de los cheques más grandes jamás otorgados a las mujeres en el rodeo:$ 60,000 por cada disciplina, incluido el mismo dinero tanto para las cabeceras como para las heelers en la cuerda del equipo.

Con tanto dinero en juego, la carrera para terminar en la cima de las tablas de clasificación de la WCRA fue feroz y estuvo llena de algunos de los nombres más importantes del rodeo:campeones mundiales, clasificados para el Wrangler National Finals Rodeo (WNFR), ganadores anteriores de los eventos más importantes en el calendario de rodeo.

McGraw no se dejó intimidar por el nivel de competencia. De hecho, el adolescente de Montana se lanzó de lleno a ello.

Con solo dieciséis años, McGraw comenzó a practicar este deporte a una edad temprana, al principio montando caballos de corte de su madre, Cheressa Parke.

“Cuando tenía tres años, una vecina nos llevó a su hija ya mí a una gymkhana, un evento tipo videojuego”, dijo McGraw. Inmediatamente se enamoró de los eventos de velocidad, y finalmente pasó a carreras de barriles. “Mi madre era cortadora, pero renunció cuando yo era joven y monté sus caballos de corte hasta los 12 años”.

"Los cortadores me criaron".

McGraw dijo que se enamoró de las carreras de barriles y se las arregló con los caballos criados en vacas a los que tenía acceso antes de encontrar su caballo especial, City Boy.

Registrado como The Flit to Kill For con la American Quarter Horse Association (AQHA), City Boy no era un caballo de barril terminado cuando aterrizó en manos de McGraw, pero era lo que su familia podía pagar.

"No teníamos la cuenta bancaria para comprar un caballo que ya estaba experimentado", dijo. Entonces, a la madura edad de 12 años, McGraw asumió la tarea de enseñarle al caballo verde cómo transportar a diferentes arenas y tratar de hacerlo consistente y sólido.

"Fue lamentable", admitió McGraw. "Durante tres años, hubo muchas luchas".

McGraw recuerda los días en que el caballo testarudo corría a la arena y levantaba la cabeza, subía la cerca e ignoraba por completo los barriles que se suponía que debía girar. City Boy había pasado por muchas adversidades, había estado en un accidente de remolque y también había luchado contra las úlceras.

Solucionar esos problemas y encontrar la manera correcta de presionar los botones del caballo ayudó a que el dúo se encaminara hacia el éxito.

“Finalmente nos unimos y resolvimos nuestras diferencias”, dijo McGraw. Dijo que recibió mucha ayuda de su comunidad local de carreras de barriles, pero citó la ayuda de uno de los nombres más importantes del deporte por ayudarla a doblar la esquina con City Boy.

"La señora que cambió las cosas por nosotros, cuando estaba listo para renunciar a este caballo, fue Charmayne James", dijo McGraw. James tiene el récord de Campeonatos del Mundo en carreras de barriles en la Asociación de Mujeres Pro Rodeo (WPRA) con 11 títulos. Ahora es una médica de renombre. “Viajé con ella en una de sus clínicas y ella me ayudó a cambiar mi estilo”.

Acostumbrado a acoger caballos que generalmente requerían un paseo muy agresivo del jinete para obtener toda la velocidad necesaria para ganar, McGraw no había hecho el ajuste para la línea de sangre de las carreras de City Boy y el estilo de carrera libre.

Con un cambio en su enfoque, las cosas comenzaron a encajar para McGraw. En mayo de 2020, la pareja casi estableció un récord de arena en una carrera. Unas semanas más tarde, compitieron en Salina, Utah, ganando dos rondas de dura competencia. El próximo fin de semana, estuvo dentro del top 10 en la carrera Xtreme Millions, corriendo codo a codo con los clasificados de Wrangler NFR Wenda Johnson y Jessie Telford, entre otros. También ganó el campeonato de la Asociación de Caballos de Barril de Montana.

Al renunciar a la competencia de rodeo juvenil, McGraw se interesó en la WCRA y sus principales eventos. Originalmente apuntando a los Juegos de Vaqueros de los Días del 47 en Salt Lake, que se vieron obligados a cancelar en medio de restricciones de COVID-19, McGraw luego ganó un puesto en el Stampede at the E en Guthrie, Oklahoma en agosto.

"Decidimos no ir a Guthrie porque City Boy no maneja el calor tan bien, así que reiniciamos", dijo McGraw. El nuevo objetivo era el Campeonato Mundial de Rodeo Femenino.

"Llegamos a los cuatro primeros, así que simplemente lo intentamos", señaló McGraw. McGraw ayuda a su madre a dirigir el 5C Event Center en Corvalis, Montana, pero perseguir su objetivo requirió muchos viajes largos, incluso a Utah y Las Vegas, Nevada.

City Boy hizo su parte.

"Hicimos todas las carreras que pudimos y él apareció cada vez que trabajaba".

Manteniendo la posición número uno durante varias semanas, McGraw fue subido al segundo lugar en el último fin de semana del segmento. "Simplemente no funcionó el último fin de semana".

"Es bastante sorprendente estar segundo", dijo McGraw. "Mi ciudad natal está muy emocionada".

McGraw ganó 1625.5 puntos a través de eventos que nominó usando el Virtual Rodeo Qualifier (VRQ) de WCRA. Terminó a solo 43 puntos de Hallie Hanssen, una entrenadora de caballos y competidora con más de $ 1 millón en ganancias, y superó a súper estrellas del deporte como la dos veces campeona mundial Brittany Pozzi Tonozzi, quien ingresa al Rodeo de las Finales Nacionales de Wrangler 2020 ( WNFR), su 14, ocupó el primer lugar en la clasificación mundial de la Women's Pro Rodeo Association (WPRA) y Maggie Poloncic, medallista de plata en los Días del 47 de 2019.

Terminar alto en la tabla de clasificación es un gran problema:los 4 primeros avanzan directamente al Evento Principal en el WRWC, celebrado en Fort Worth en el Will Rogers Memorial Center el 12 de noviembre. McGraw pasa por alto las numerosas rondas de clasificación a través de las cuales sus compañeros competidores tienen que luchar para llegar a las Finales, que se llevarán a cabo junto con las Finales Mundiales de PBR en el AT&T Stadium en Arlington, Texas, del 13 al 15 de noviembre.

"Nunca he estado en ninguno de los campos, pero he escuchado muchas cosas buenas", dijo McGraw. “A City Boy le gusta animarse con música alta. . . Me encanta también. No puedo soportarlo cuando está tan silencioso. Es aburrido ".

No hay posibilidad de una casa tranquila, ya que los competidores se arriesgan para ganar a lo grande y hacer historia. McGraw está lista y ahora solo tiene grandes cosas que decir sobre su pareja equina.

“Realmente es un chico dulce y ha superado mucho. Tiene algunas ruedas y le gusta correr ”, dijo. "Él es él. Para mí es toda una estrella de rock ".

En cuanto a ser la desconocida en un campo de corredores de barriles, McGraw vuelve a su dicho favorito y a un momento de este verano que la hizo sonreír.

“Después de mi carrera en Salina, cuando salía de la arena, el locutor dijo:'¡recuerda ese nombre, lo escucharás más!'”

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