Entrevista a Alan Hinkes | "Aquí estoy, solo a 8.500 m. Probablemente voy a morir aquí"

Alan todavía ha tenido una buena cantidad de accidentes y cuasi accidentes, muy cuasi accidentes, a lo largo de los años. "Los últimos 8000 m que subí, que fue la tercera montaña más alta del mundo, Kangchenjunga, definitivamente tuve una experiencia cercana a la muerte", dice. “El ascenso final fue un gran final. Llegué a la cima justo antes del anochecer y por mi cuenta, luego comenzó a llover y comencé a temblar e hiperventilar. La luz de mi linterna se reflejaba en los copos de nieve y me di cuenta de que era probable que sufriera una avalancha. De repente me di cuenta de que aquí estoy solo a 8.500 metros, probablemente voy a morir. Pero me las arreglé para recomponerme y me concentré en la tarea estratégica de bajar, y con eso se convirtió en un gran placer tratar de luchar para volver al campo base. No puedo describir el éxtasis de eso ".

Luego estuvo el momento en que fue golpeado por una avalancha en el lado norte de K2, una historia que Alan cuenta con un toque de diversión a pesar de que el resultado fue casi desgarrador:“Estaba acostado solo en mi tienda de campaña en un estrecho saliente de hielo que había cavado en la ladera de la montaña y escuché esta avalancha caer. Afortunadamente, en el último segundo, me zambullí fuera de mi tienda, solo en calzoncillos y me empujé contra la pared de hielo. La avalancha cayó, no me alcanzó y arrasó por completo la tienda. Los escombros de hielo y nieve se asentaron a mi alrededor y luego inmediatamente se asentaron como cemento alrededor de mis muslos. Estaba a más de 6.500 m, congelado en una cornisa y pensando que los próximos escaladores que suban encontrarán un escalador muerto en calzoncillos. Dio la casualidad de que había un par de amigos en una repisa cercana y lograron atravesarme y cortarme.

“La mayoría de la gente dice que la montaña, K2, es la medalla de oro, porque no es mucho más baja que el Everest, pero es mucho, mucho más empinada. Hasta donde yo sé, el Everest ha tenido alrededor de 8,000 ascensos y quizás 200-300 muertes, mientras que K2 solo ha tenido 300 ascensos y 80 muertes. Se le conoce como la montaña salvaje y realmente lo es. Nada me haría volver al K2 ”.

Aquellos que hayan leído Into Thin Air de Jon Krakauer o que hayan visto la película reciente Everest, estarán familiarizados con el "Everest Disaster of 1996" cuando nueve personas murieron en un día. Alan estaba escalando la montaña en ese momento. Es solo una de las numerosas tragedias que ha enfrentado a lo largo de su carrera como escalador.

"Ciertamente he tenido momentos tristes en el Himalaya", dice. “He perdido bastantes amigos y me he encontrado con algunos cuerpos a lo largo de los años. Dos de mis amigos franceses murieron en el Himalaya. Estaban tratando de ser los primeros franceses en escalar los ochomiles; lamentablemente, creo que nueve franceses han muerto tratando de escalarlos y ninguno lo ha logrado todavía. He experimentado algunas tragedias, quizás demasiadas de las que hablar ".

Aunque el último ochenta mil de Alan fue hace más de una década, todavía lleva una vida aventurera en la que no pasan muchos días que no se pasan en una colina, caída o montaña. Además de ayudar a promover organizaciones benéficas como Mountain Rescue y YHA, trabaja regularmente con los jóvenes para darles la confianza y las habilidades necesarias para disfrutar de las montañas del Reino Unido de forma segura. También es embajador de la marca de equipos para actividades al aire libre Fjällräven, y ayuda a difundir su mensaje de que la gente común puede disfrutar del aire libre y la naturaleza, que no tiene por qué ser ultraattletismo, competitividad y ganar. Es un papel que lo ha visto recorrer el Círculo Polar Ártico en el Fjällräven Classic y también participar en el Fjällräven Polar, una expedición en trineo tirado por perros en invierno a temperaturas tan bajas como -20 ° C.

Las grandes montañas del mundo tampoco están detrás de él. "Me gustaría bastante hacer las siete cumbres, que son los picos más altos en cada uno de los siete continentes", dice. “Solo me quedan tres de esos por hacer, que es el más alto de la Antártida, y lo creas o no, no he escalado el más alto de Europa:Elbrus. Luego está la pirámide Carstensz [en Indonesia] ".

Hay un desafío más cerca de casa que Alan también se ha propuesto:"Todavía no he terminado los 214 de los Wainwrights", dice, "así que espero poder terminarlos todos este año también. pequeño y agradable desafío para hacer en el Distrito de los Lagos ".

Este artículo fue elaborado en colaboración con Fjällräven.