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Artes MarcialesEscalada ciega | Una entrevista con Jesse Dufton
Crédito de la imagen destacada:Alastair Lee, Brit Rock Film Tour
Después de siete horas y media de escalar sin pausa, Jesse Dufton coloca su cuerpo cansado en la parte superior del Old Man of Hoy. Sentado en la cima de 137 metros de la pila del mar, hace un balance de lo que ha hecho. Ahora son las 10.30 de la noche, pero es verano, así que tan al norte, en el archipiélago escocés de las Orcadas, la luz está por todas partes. Un frailecillo se encuentra cerca; muy por debajo de él, el mar se arremolina y burbujea alrededor de la base de la roca gigante.
Es un montaje visual lo suficientemente impresionante como para ponerte la piel de gallina mientras lo miras en una pantalla, y mucho menos en la vida real. Sin embargo, Jesse no puede ver nada de eso. No tiene visión de lo que tiene delante, porque es ciego. Tendrá que esperar hasta que su compañera de escalada y la guía de observación Molly llegue a la cima. Luego, puede narrar la vista de la misma manera tranquila y confiable que solía hablar con él durante la escalada hasta ahora.
El Viejo de Hoy no es una cumbre fácil. Está expuesto y ventoso, la cara de arenisca es propensa a desmoronarse en sus manos y está salpicado de gaviotas de mal genio, a quienes les gusta vomitar en los escaladores que se acercan demasiado. La pila ha sido escalada por personas ciegas antes, pero lo extraordinario de la hazaña de Jesse es que está liderando la escalada. Es decir, está poniendo el equipo en la roca con su vida y la de Molly dependiendo de ello. Una premisa tan convincente que el reconocido cineasta al aire libre Alistair Lee decidió hacer un documental al respecto llamado Climbing Blind.
Vi la película en el Kendal Mountain Festival en noviembre pasado. Era el boleto más popular de la ciudad, y todos hablaban de él en conversaciones que generalmente decían:"Realmente quiero ver esa película, pero obviamente no está liderando la escalada, ¿verdad?" La película en sí incluye incluso una entrevista con el gran escalador británico Leo Houlding diciendo que suena como una "idea terrible".
Llamé a Jesse para hablar sobre Climbing Blind y le pregunté qué tan difícil es liderar la escalada cuando no puedes ver. "Es difícil para mí responder porque lo he estado haciendo desde que tenía 11 años", me dijo. “Mi papá me llevó a escalar desde la palabra punto. Crecí con eso y mi vista no era tan mala en ese entonces como ahora ".
Jesse, que ahora tiene 34 años, ha tenido una afección ocular degenerativa desde su nacimiento. Nació legalmente ciego con alrededor del 20% de su visión central funcionando, pero sin visión periférica o capacidad para ver con poca luz. Su vista se ha deteriorado constantemente desde entonces, y ahora solo puede identificar la diferencia entre la luz y la oscuridad.
¿La gente pensaba que era arriesgado para su padre llevarlo a escalar cuando su visión era tan limitada? “El público en general tiene una percepción muy pobre de lo que es el riesgo”, dice Jesse. “Al hacer mi primera ruta en roca y decidir hacerla en solitario, había un elemento de riesgo involucrado, pero mi padre estaba eligiendo cosas que yo era más que capaz de escalar. Y cuando me estaba enseñando a liderar, tenía a su compañero de escalada a mi lado mostrándome dónde poner el equipo, todo lo que estaba haciendo era aprender los movimientos ”.
Cuando era un joven escalador, Jesse todavía podía ver lo suficientemente bien como para detectar las grietas en las que colocar el equipo, porque estaban justo frente a su cara, pero nunca pudo planificar su ruta desde abajo. Ni siquiera sabía que eso era algo que la gente hacía. “Tenía 20 años cuando me di cuenta por primera vez de que los escaladores videntes mirarían hacia un risco y planearían toda la secuencia de antemano. Ni siquiera se me había ocurrido que eso podría ser posible ", se ríe.
Pero su guía de vista Molly planifica una secuencia de ruta y le dice lo que le espera, aunque él decide qué equipo usar y cuándo, ya sea una tuerca, un maleficio o un cambio. Jesse lo resuelve sintiendo, calculando la forma de la grieta. Y se apresura a señalar que los escaladores videntes a menudo no seleccionan el equipo correcto en todo momento. “Elijo la pieza correcta a la primera, alrededor del 60-70% de las veces”, dice. "Al menos tan bueno como la mayoría de los escaladores y mejor que algunos ..."
A menudo me he preguntado qué ves cuando eres ciego. ¿Es como cuando las personas videntes cierran los ojos y miran el aparentemente interminable negro? Jesse me dice que su mente crea constantemente modelos del mundo que lo rodea, y cuando escala, ve imágenes mentales de su ruta a medida que la escala.
"Mi cerebro es muy bueno construyendo modelos mentales", dice. “De mi casa y trabajo y lugares así. Si alguna vez ha visto esos dibujos CAD en 3D, es un poco así. Construyo uno de esos en mi cabeza y sé dónde está todo. Y hago lo mismo con una ruta de rock, puedo imaginar cómo son las cosas ".
Estos modelos se basan en lo que Jesse solía ver, pero también porque nuestros cerebros son muy buenos para llenar los vacíos sensoriales y construir una realidad. Él dice:"Si estoy caminando por la calle no puedo ver nada, básicamente estoy raspando mi vara blanca por la acera, y podría capturar un destello de luz, como una mancha blanca. Fuera de contexto, no sé qué es eso, pero como sé que estoy caminando por una calle, sé que probablemente sea un automóvil blanco, por lo que mi cerebro llenará los vacíos ".
El hecho de que Jesse pueda arriesgarse a adivinar un borrón de luz confunde a algunas personas e inevitablemente hace que algunos sabios concluyan que en realidad debe estar fingiendo todo el asunto a ciegas. "Ellos dirán:'¡Oh, puedes ver!' No pueden calcularlo", pero Jesse responderá pacientemente:"No, solo soy muy bueno adivinando".
Una vez entrevisté a un ciclista ciego llamado Daniel Kish, que usaba la ecolocalización, favorecida por los murciélagos, para orientarse. Jesse no hace eso, pero también usa pistas de audio para ayudar a construir su modelo mental. Él explica:“Si estás trepando dentro de una chimenea, la profundidad del sonido es muy diferente a si estás en una arête. O en Groenlandia, era bastante extraño allí, ya que estaba totalmente en silencio y un paisaje sonoro muy diferente a cualquier cosa que se pudiera obtener en la civilización ".
Le pregunto a Jesse si alguna vez se asusta mientras sube. Me dice que la gente a menudo imagina que él no lo ve, ya que no puede ver el suelo debajo de él o evaluar visualmente cuán complicada es una sección particular de una ruta. Pero él dice que no funciona así, ya que todavía tienes cosas que te dan miedo. Puede escuchar cuando el viento se arremolina, y sabe cuando no está en una pared interior y lo que sucederá si se cae, y cuánto tiempo ha pasado desde que colocó su última pieza de equipo y si eso fue bueno o no. . "Todavía tienes que lidiar con esa batalla mental", dice. “No creo que haya nada acerca de escalar a ciegas que lo haga más fácil básicamente. Todavía tienes que controlar ese miedo ".
¿Es alguien que puede manejar el miedo? "Creo que sí. Siento satisfacción al superar un desafío, y el miedo es parte de eso. Si me asusto mucho y no lo manejo bien, no es tan satisfactorio como si pudiera mantener el miedo en la botella. Entonces está satisfecho con la forma en que ha enfrentado la adversidad ".
¿Tiene algún consejo para aquellos de nosotros propensos a preocuparnos? "Centrarme en la tarea que tengo entre manos funciona para mí y tener una palabra interna severa conmigo mismo". También señala que ser ciego genera un millón de desafíos todos los días a los que solo hay que acostumbrarse. "Creo que me he vuelto insensible por la dificultad", se ríe.
Una de las conclusiones más inverosímiles de Climbing Blind es lo fácil que le resulta a Jesse la escalada altamente técnica en comparación con muchos otros aspectos de su vida diaria, como cruzar carreteras. Como dice en la película:"No es lo más peligroso que hago".
Caminando desde el automóvil hasta su casa, se estrella de cabeza contra un árbol y lucha por hacer una taza de té, describiéndolo como una tarea más difícil que llegar a la cima del Viejo de Hoy. En la versión extendida de la película, me dice que hay una escena en la que está tratando de poner mantequilla en tostadas, lo que encuentra un desafío enorme. “Es tan trivial para las personas que pueden ver. Pero es una de las cosas más difíciles de hacer bien, ya que no tienes retroalimentación táctil, por lo que no tienes idea de cuándo usar el cuchillo para raspar la mantequilla o cuánto tienes al final ... básicamente, hago un completo desastre ". se ríe.
También hay una escena en la que intenta encontrar mermelada en el frigorífico y saca un frasco de mostaza. Le pregunta al director Alastair Lee si es un atasco y él responde que sí. Estas escenas se incluyen de una manera divertida pero afectuosa, lo que hace que la película sea mucho más que una película de escalada normal. "Al me hace enojar tanto como a todos los demás", dice Jesse. "Es una relación de igualdad de oportunidades".
Jesse me dice que funciona de manera similar con su guía visual Molly, a quien conoció en la universidad de Bath. Desde que se hizo la película, ahora se ha convertido en su esposa. “Molly encuentra muy entretenido cuando hago algo inesperado debido a mis ojos. A ella le gusta el humor de payasadas, y a mí no me importa en absoluto. Les hago mear a todos mis compañeros, y si lo repartes, tienes que retirarlo ”.
El vínculo entre Jesse y Molly es un punto culminante de la película, y años de escalar juntos claramente han dado como resultado un enfoque altamente eficiente. En un momento, trata de escalar con otra guía de observación y las cosas no marchan nada bien. ¿Por qué cree que funciona tan bien con ellos dos?
“Tiene que concentrarse bastante para guiarme, lo que ayuda. A menudo le pregunto si se asusta por mí cuando estoy escalando, pero dice que no porque está tan absorta en la tarea de guiarme. Es una verdadera habilidad. Tienes que ser un buen escalador para ver la secuencia de movimientos, pero también un buen comunicador, para poder comunicarme lo que tengo que hacer muy rápido ”.
¿Se siente responsable de ella? "Siempre eres responsable de tu compañero de escalada, pero tengo un gran sentido de la responsabilidad, ya que tengo que construir el ancla en la parte superior de cada paso y nuestras vidas dependen de eso".
La escalada iba a hacer su debut en los Juegos Olímpicos de Tokio este verano, pero ahora se ha reprogramado para 2021 como resultado de la pandemia global COVID-19. Como uno de los mejores paracaidistas del país, ¿espera Jesse ver la escalada en los Juegos Paralímpicos algún día? “Lo será, pero no será pronto, ya que no hay suficientes países que puedan presentar equipos. Creo que lo más temprano que podría ser es 2032. Tendría 47 años o algo así, pero el tipo que ganó mi categoría en el Campeonato Mundial de este año tenía 52 años, así que no está más allá de los reinos. Pero no es algo en lo que tenga la mira ".
Por el momento, no hay forma médica de que Jesse pueda volver a ver, pero si la ciencia evolucionara para hacer de eso una posibilidad en el futuro, ¿cómo se sentiría? "¡Me sorprendería! Algunas personas dicen que no querrían que se curara su discapacidad, sienten que es una parte integral de ellos, pero no comparto ese punto de vista. Creo que hay muchas cosas que no puedo hacer ahora y si mis ojos estuvieran arreglados, iría y las haría ".
¿Cómo cree que afectaría su escalada? “Me convertiría en un mejor escalador con un chasquido de dedos, pero lo interesante para mí es que no puedo imaginarme cuánto mejor. Y podría ser difícil para mí adaptarme también, no estaría acostumbrado a este torrente de información que me llega a los ojos ".
Jesse me dice que visitaría los lugares a los que ya ha escalado para ver las vistas correctamente. “Me encantaría ir al Old Man of Hoy y verlo en todo su esplendor. El mapa mental nunca es tan bueno como pararse en la cima y ver el panorama completo ". Y, por supuesto, Molly estaría allí a su lado.
Jesse está patrocinado por Montane, DMM Climbing, Boreal, Beta Climbing Designs. Lea más sobre él aquí, en el sitio web oficial de Jesse Dufton.
Climbing Blind está disponible en Vimeo a partir del 22 de mayo.
Para obtener más información sobre el Kendal Mountain Festival, diríjase aquí.
[Escalada ciega | Una entrevista con Jesse Dufton: https://es.sportsfitness.win/recreación/Escalada/1008049240.html ]
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