Buscando el oro | La entrevista a Katie Ormerod

El primo de Katie y compañero de snowboard de slopestyle olímpico británico, Jamie Nicholls, también era un habitual en Halifax, por lo que la habilidad del snowboard está obviamente en la sangre. Si la vieja teoría de que dominar cualquier cosa requiere 10,000 horas de práctica es cierta, estar tan cerca como estas costas han visto a una dinastía de snowboard y tener una formación en gimnasia casi seguramente ayudó a convertir a Katie en una modelo de snowboarder de competición.

No pasó mucho tiempo antes de que se notara este talento, y el equipo de GB Park and Pipe, las personas que se ocupan de los equipos británicos de esquí de estilo libre y snowboard, se interesaron. “A los 14, me metieron en el equipo británico y luego comencé a viajar por el mundo con ellos ya participar en competencias internacionales. Supongo que me convertí en profesional cuando tenía 16 años y ahora voy a los Juegos Olímpicos ”, ríe Ormerod, al darse cuenta de que, cuando se dice en voz alta, ha sido un ascenso algo meteórico. "Sí, todo encajó bastante bien. Me esforcé mucho cuando era más joven, y al final todo se ha unido ".

Tal vez sea modestia, o posiblemente el desfase horario, pero Katie omite un evento bastante significativo de su línea de tiempo. Con solo 16 años, hizo historia como la primera mujer en aterrizar un Backside Double Cork 1080:tres rotaciones completas con dos giros fuera del eje, todo mientras volaba por el aire. Fue un hito increíble, y nadie esperaba que un piloto británico llegara primero.

Ahora con 19 años y armada con un arsenal de trucos, Katie está cumpliendo lo que parece ser su destino, o al menos parte de él, y se dirige a sus primeros Juegos Olímpicos. Nació justo un año antes de que se introdujera el snowboard como deporte olímpico en Nagano 1998. Así que, a diferencia de aquellos de nosotros que tenemos la edad suficiente para recordar animar a Graham Bell en Lillehammer, para Ormerod, el snowboard siempre ha sido un deporte olímpico.

"Bueno, realmente no puedo recordar haber comenzado a hacer snowboard porque comencé muy joven, ha sido toda mi vida, pero sí recuerdo que siempre quise ir a los Juegos Olímpicos". admite Ormerod, aparentemente libre de la carga británica de no querer parecer demasiado ambicioso. “Soy una persona bastante motivada y siempre quise ir a los Juegos Olímpicos. Siempre quise que sucediera ".

Este viaje casi vio a Katie clasificarse para los Juegos Olímpicos de Sochi en 2014. Desafortunadamente, se lesionó, lo que significa que tuvo que ver a Jenny Jones recoger el bronce en snowboard slopestyle, la primera medalla olímpica de Gran Bretaña en nieve, y mucho menos en snowboard, desde casa. Para muchos, habría sido un golpe devastador, pero la opinión de Ormerod de perderse Sochi es sorprendentemente filosófica.

“Traté de ir a los últimos Juegos Olímpicos en Sochi, y fui a todas las clasificaciones, pero tuve mucha mala suerte y me lesioné la rodilla justo antes de los juegos. Nada salió como quería, pero ahora estoy muy contento porque ahora, al entrar a Pyeongchang, sé qué esperar. Es una experiencia muy completa. Literalmente estás haciendo un concurso para calificar. Así que me aseguré de aprender la lección de 2014. Fue una gran revelación ”.

Es una demostración clara de la fuerza mental que nos diferencia a los simples mortales de los atletas de élite. Sin embargo, después de un revés como ese, la fortaleza mental en sí misma no es suficiente. “Sabía que tenía que regresar lo antes posible, así que hice la mejor rehabilitación que pude. Estuve en el gimnasio cinco veces a la semana, todos los días, todo el día durante cinco días ".

La dedicación de Katie claramente valió la pena. "Regresé mucho más fuerte que antes, pero también mucho más motivado". el fuego obvio en su vientre es evidente, por muy suave que sea. “Luego, cuando volví a la nieve, tenía muchas ganas de aprender nuevos trucos y todo salió muy rápido. Aprendí muchos trucos nuevos muy rápido. Seguí haciendo tantas repeticiones de los trucos, y eso cambió todo. Me he convertido en uno de los corredores de slopestyle más consistentes. Y ahora, entro en una competencia con buenos trucos que sé que puedo aterrizar, que es la diferencia entre subir al podio y terminar en la mitad del campo ”.

Es este enfoque maduro, que prioriza la consistencia sobre el espectáculo, lo que ha hecho que Katie dejara el doble corcho en el casillero la mayoría de las veces durante la temporada pasada.

“Incluso sin él, todavía siento que puedo ser un contendiente por la medalla, y he sido bastante táctico porque mi doble diez no es uno de mis trucos más consistentes en este momento, pero sé que mi taxi 900 (dos y medio rotaciones completas mientras retrocede) es uno de mis más consistentes. Sigue siendo un buen truco y puede llevarme al podio, así que he estado poniendo eso en mi carrera sabiendo que me colocará entre los tres primeros ".

De alguna manera resisto la tentación de ponerme de pie y gritar "¡Sube, Katie!" como un aficionado al fútbol enojado en Wetherspoons después de haber visto a Deli Ali anotar un gol contra Honduras.

Los Juegos de Invierno de 2018 ven la introducción del snowboard big air en la lista olímpica. Es un evento en el que los competidores lanzan un solo pateador gigante, con la oportunidad de hacer un truco monstruoso.

También significa que Katie tiene el doble de oportunidades de llevarse una medalla a casa, ya que está compitiendo tanto en eso como en slopestyle. Tal vez la emoción se había apoderado de mí, pero no pude resistirme a preguntarle a Katie sobre la posibilidad de traer a casa un par de medallas olímpicas.

“Sería un sueño hecho realidad, si consigo una medalla, si no dos. Ese es definitivamente mi objetivo. Siento que tengo muchas posibilidades de conseguir una medalla ". confiesa Katie en un tono que rezuma confianza en sí misma, sin caer en la arrogancia.

"Definitivamente soy uno de los contendientes porque obtuve el bronce en el evento de pruebas olímpicas big air en 2017, lo que aumentó mi confianza al saber que podía obtener una medalla allí. Y luego, en Slopestyle, hice un evento de prueba allí y quedé cuarto, pero ahora tengo mucha más experiencia y soy un snowboarder mucho mejor. Especialmente con la medalla de los X Games en slopestyle, definitivamente ayudó a aumentar mi confianza. Así que creo que tengo un buen tiro ".

Me pregunto si el ascenso meteórico de Katie, y las expectativas realistas que ahora pesan sobre sus hombros, ha traído consigo alguna presión no deseada para actuar. “Realmente no he sentido ninguna presión. ¡Y espero que siga así! " ríe Ormerod, después de un segundo. “Cuando entro a una competición, lo único en lo que pienso es en '¿qué puedo hacer?' Y el día de la competición real, todo lo que me concentro es en mi carrera. Realmente no pienso en nada más. Así que no, realmente no siento demasiada presión ".

En esa nota, el relaciones públicas que se ocupa de Katie durante el día interviene cortésmente para hacerme saber que mi tiempo con ella ha terminado. Mientras me despido y le deseo suerte a Katie en los Juegos Olímpicos, no puedo evitar sentirme emocionado ante la perspectiva de ver a otro británico llevarse una medalla a casa. Hablar con ella me ha subido la adrenalina. Katie, por otro lado, sonaba como si estuviera lista para una siesta, aunque me temo que el scrum de la prensa apenas estaba comenzando para ella.

Pero después de haber hablado con ella está claro que Katie Ormerod se tomará todo esto con calma. El entrenamiento, la competencia, el circo de los cinco anillos que son los Juegos Olímpicos y las inevitables obligaciones mediáticas que conlleva representar a tu país. Es como si hubiera estado entrenando para ello toda su vida. Lo cual, por supuesto, tiene.

El entrenador principal de snowboard de Gran Bretaña, Hamish McKnight, quien ha estado trabajando con Katie durante años, dijo una vez sobre Ormerod:“Su amor por el snowboard y su ética de trabajo, combinados con su habilidad gimnástica, la hacen segura de liderar la progresión del estilo libre femenino. " Podría decirse que de cara a los Juegos Olímpicos de 2018, ella ya está allí. Para el joven de 19 años de Bradford, ahora es el momento.

Haga clic aquí para leer más historias de nuestra edición olímpica.

También te puede gustar:

¿Qué es Slopestyle? | Guía olímpica de invierno para Pyeongchang 2018

Jenny Jones:ganadora de la medalla de bronce olímpica en snowboard explorando Islandia con Splitboard

[Buscando el oro | La entrevista a Katie Ormerod: https://es.sportsfitness.win/deportes/Snowboarding/1008048624.html ]