Tocando el vacío | Explorando la pregunta "Por qué escalamos montañas" a través del arte escénico

Imagen destacada:"Tocando el vacío" en el escenario || Crédito:Geraint Lewis

La pregunta sobre por qué las personas escalan montañas es una que se ha planteado durante generaciones.

En el siglo XVIII y principios del XIX, las montañas se consideraban lugares peligrosos, no atractivos. Nadie en su sano juicio escalaría uno. Sin embargo, en los años que siguieron, surgieron soluciones a las dificultades cotidianas de la época. Las montañas se llenaron de glamour a medida que los desarrollos urbanos se convirtieron en la norma y las pinturas de paisajes de los artistas románticos se popularizaron. El miedo fue reemplazado por fascinación y las montañas, para muchos, llegaron a simbolizar la libertad.

En 1923, George Mallory proporcionaría al New York Times probablemente la respuesta más famosa de la historia a la pregunta de por qué uno escalaría una montaña:"porque está allí".

Parece ser la pregunta que atrae a la corriente principal al mundo del montañismo con mayor frecuencia y a su rico patrimonio artístico, que anima a más personas a escalar cada día. La notable La araña blanca de Heinrich Harrer lanzó una generación para seguirlo por el Eiger. Free Solo ganador de un oscar de Alex Honnold es posiblemente la película más anunciada en cualquier ámbito deportivo en años y, para bien o para mal, es probable que inspire a más escaladores libres.

Sin embargo, posiblemente la historia de montañismo contada con más frecuencia de nuestro tiempo es la del ascenso de Simon Yates y Joe Simpson a Siula Grande en los Andes peruanos, lo que llevaría a Simon a cortar la cuerda de Joe, a Joe sobreviviendo y arrastrándose de regreso a un lugar seguro, y la historia inmortalizada como Tocando el Vacío; un libro, una película y ahora una obra de teatro premiados.

“La obra te hace pensar mucho más sobre por qué la gente escala montañas”, dice Yates. “Para mí, eso es lo más interesante de la escalada. Particularmente para las personas que no son montañistas, quieren saber qué diablos está pasando por su cabeza. No creo que eso se vea realmente en la película ".

La película fue famosa por su controversia por terminar con una nota que sugería que Yates recibió críticas generalizadas en la comunidad de escalada por cortar la cuerda a su regreso a Gran Bretaña, cuando en realidad ese no fue el caso. Simpson siempre ha defendido la decisión de Yates, declarando en numerosas ocasiones que tomó la decisión correcta y puso su propia vida en un peligro considerable al tratar de que Joe volviera a bajar la montaña. Yates, por su parte, describe la película como un "accidente automovilístico".

Le pregunto a Simon cómo, habiendo tenido su historia contada por tantos terceros en tantos medios y formas diferentes, ve la adaptación de las expediciones al aire libre para el arte convencional.

"Creo que el problema de [escalar] pasar a una audiencia mayoritaria es que no comprenden completamente la mecánica", dice, "y, a menos que comprendas completamente la mecánica, no puedes comprender completamente el descansar; cuánto peligro corren, si alguien tiene la culpa o no, las cosas importantes que hay allí, por lo que lo ven en un nivel diferente ".

Para Simon, donde el arte puede sobresalir al lidiar con las montañas es en esa antigua pregunta de por qué exactamente lo hacen los montañistas y en capturar los momentos únicos que brindan la respuesta.

"Si puedes conseguir momentos que conmuevan a la gente, entonces eso es grande", dice. “Hay un momento en la jugada que realmente me conmovió. La montaña está representada con esta fantástica escultura de aluminio y están atrapados en un agujero de nieve en la montaña y están cautivados. Es este momento mágico. Miran diciendo "nadie ha visto esto antes". Un pequeño momento como ese capta para mí por qué lo haces.

"El problema con la filmación, a menos que estuvieras filmando a alguien como Ueli Steck, es que todo sucede a un paso de tortuga y la gente ya no lo hace .

" La mayor parte del tiempo [mientras escalas], no es aburrido, simplemente no están sucediendo muchas cosas. Lo que pasas más tiempo haciendo es sentarte en la carpa haciendo nieve para derretir agua para hacer cervezas. Es una de las cosas más importantes que haces, pero la televisión no es interesante ".

Tocando el vacío fue adaptada para el escenario por David Greig, director artístico del Royal Lyceum Theatre de Edimburgo. La producción hace un uso creativo y atractivo del espacio y los accesorios y cuenta la historia de Joe y Simon de una manera sorprendentemente refrescante en este momento. Obtuvo grandes multitudes y mejores críticas, incluidas cinco estrellas de The Guardian.

David también es un ultra corredor autoproclamado "de atrás del grupo".

“Me encantan los ultras y corro muchos de ellos”, dice. "No lo he logrado, pero entiendo por qué la gente se lanza a las montañas o se pone en situaciones extremas".

No es ajeno a escribir sobre montañismo, habiendo escrito también la obra de la expedición al Himalaya “8000m” en 2004, le pregunto a Greig cómo maneja el desafío de llevar una pared de roca a las paredes confinadas del escenario.

"El escenario no está muy interesado en el drama físico", dice. “Está interesado en el conflicto emocional y, en particular, en el conflicto entre humanos. En la película puedes tener a alguien trepando y una roca se tambalea y ves su sudor y piensas "oh Dios". Es muy fácil filmar eso de una manera que haga que la gente sienta el drama, pero es muy difícil hacerlo en el escenario por muchas razones, pero no menos importante porque la audiencia sabe que la persona está en el escenario, por lo que es difícil emocionarse.

“Sin embargo, para lo que el escenario es increíblemente bueno es para meterse en las mentes de las personas, sus relaciones y deseos, así que lo que decidimos desde el principio es que íbamos a comenzar poniendo elementos del drama humano allí. La forma en que lo hicimos fue profundizando en un pequeño momento en el libro donde Joe habla de una voz en su cabeza que realmente lo impulsa durante su largo descenso por la montaña. No dice mucho sobre la voz, pero Tom [Morris, director] notó que en uno de los otros libros de Joe, This Game of Ghosts , habla de su hermana, cuando él estaba creciendo, y la forma en que ella se burlaba de él.

“En sus libros, está un poco torturado por la escalada. Encuentra complejidad en eso. ¿Por qué lo hacemos? ¿Por qué lo disfrutamos? ¿Cuáles son las costumbres que lo rodean? ¿Cuándo tenemos la responsabilidad de las personas con las que estamos escalando y cuándo tenemos la responsabilidad de nosotros mismos?

“Él hace todas estas preguntas muy angustiadas, por lo que pensamos que podría haber una manera de dramatizar los conflictos internos que tiene Joe y dejar que sean los conflictos de la pieza. La forma en que me acerqué a eso fue simplemente trayendo a la hermana de Joe como personaje de la historia ".

El personaje de la hermana de Joe, no involucrado en el original Touching the Void en absoluto, se utilizó para abordar el hecho de que no todo el público en la audiencia sería un escalador. Ella juega un papel fundamental en la comprensión de la audiencia de varias partes, incluido el corte de la cuerda, y cómo el acto no es una decisión insensible, sino más bien una necesidad horrible pero que salva vidas.

"No puede suponer que la audiencia va a saber acerca de la escalada, pero al mismo tiempo no quiere pasar una gran cantidad de tiempo fingiendo que no", dice David.

“Una de las primeras cosas en las que seguí pensando acerca de los no escaladores fue que iba a ser muy difícil lograr que se preocuparan por Joe, porque iban a empezar pensando 'no deberían haber estado allí para empezar. '

“Así que la única forma en que esto iba a funcionar es si me ganaba al público desde el principio para animar a estos dos chicos. Comenzamos con el funeral de Joe y la idea de que la historia debería haber terminado con la muerte de Joe. Comenzamos con la hermana que se quedó atrás y este hermano que murió demasiado joven escalando y el drama de lo que está pasando mientras trata de entender por qué él haría eso. Luego, alerta de spoiler, no murió, y hay una manera en la que nos damos cuenta de lo que está sucediendo, y luego podemos entrar en la historia.

“Sin embargo, realmente quería que a los escaladores también les gustara. Creo que es justo decir que los escaladores son una especie de grupo de forasteros, por lo que mi camino hacia los escaladores fue reconocer eso, hacerles ver que habíamos hecho nuestra investigación y esperar que luego bajaran la guardia y vinieran con nosotros. en nuestro viaje. Eso eran pequeñas cosas como usar el Clachaig Inn en Glencoe como escenario ”.

Simon ciertamente pensó que funcionó.

"Hay elementos de Este juego de fantasmas en él, el tercer libro de Joe ", dice Simon. “En mi opinión, es, con mucho, el mejor libro que ha escrito. Una gran parte de ese libro trata sobre por qué las personas escalan montañas y una gran parte de la obra se centró en eso. La hermana funciona como una gran herramienta. En cierto modo toca cuestiones mucho más importantes y es mucho más interesante y mucho más reflexiva que la película ".

Los eventos de Tocando el Vacío no disuadió a Simon ni a Joe de escalar. Simon estaba escalando los Alpes semanas después y escaló la cara norte del Eiger ese verano.

"Básicamente ... no cambió nada", admite. “Obviamente fue algo traumático y desagradable de vivir, pero ya en esa etapa había visto a gente morir escalando. Nuestro amigo murió escalando, así que cuando lo opusiste no fue un mal resultado, ¿verdad? "

Simon tiene ahora 56 años. Ha escalado por todo el mundo la mayor parte de su vida, ha pasado abril escalando en Alaska y no muestra signos de salirse del muro pronto.

“Personalmente, a medida que envejezco, disfruto cada vez más escalar montañas”, dice. "Porque estoy cada vez menos asustado, básicamente.

“Cuando era más joven había una cierta cantidad de ansiedad y miedo que ahora se han ido, en gran parte debido a mi experiencia en la montaña y, bueno, hay más que perder en algunos niveles, si tienes una familia, pero en otro nivel, no tienes toda una vida por delante.

“De alguna manera arruinarlo a los 56 cuando has pasado 35 años escalando montañas y has estado en casi todos los grupos de montañas menos uno o dos a los que quieres ir ... si lo arruinas entonces, al menos tú ' he hecho algo con tu vida, ¿no es así? ”

Dejaremos que los dramaturgos y los filósofos tomen las lecciones de vida allí.



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