La entrevista de Tony Alva | Drogas, muerte y Dogtown

Nacido y criado en Santa Mónica, California, un barrio difícil conocido como Dogtown, donde las pandillas y las casas de crack eran parte del ADN, Alva se encontró a tiro de piedra del muelle municipal, un lugar de surf sucio que estaba ferozmente protegido por las personas que monté allí. Estaba a un mundo de distancia de las sonrisas de dientes blancos y la diversión de la buena limpieza tejida por los Beach Boys

Junto con los amigos de la infancia, Jay Adams y Stacy Peralta, la habilidad de Alva en una tabla de surf lo llevó a ingresar al equipo de surf local Zephyr. Cuando las olas estaban planas, los chicos buscaron andar en patineta para perfeccionar sus habilidades de surf en tierra. El equipo de surf Zephyr se convirtió rápidamente en el equipo Zephyr Skate, o los Z Boys, y Alva estaba en el centro de todo.

Con una combinación de actitud de boca abierta, talento puro y agresión, no pasó mucho tiempo antes de que se corriera la voz sobre esta pandilla de rebeldes que, en ese momento, en ese lugar, estaban creando el skate como lo conocemos hoy. Fueron, sin duda, la génesis.

¿Alva se dio cuenta en ese momento del impacto que tendrían en el mundo? "No. No hay forma. Siempre fue una cuestión de base para nosotros. Nunca se trató de cuán grande era o cuánto dinero podíamos ganar haciéndolo. Se trataba más de la aventura y la diversión ”.

Su compañera Z-Boy, Stacy Peralta, confirmó lo inconsciente que estaba todo el equipo, cuando lo encontramos recientemente. “No en los primeros días en absoluto. Ciertamente, éramos conscientes de lo mucho que nos divertíamos y de lo mucho que nos gustaba lo que hacíamos, pero es difícil ser consciente de comenzar un nuevo deporte cuando estás constantemente huyendo de la policía ".

El desarrollo temprano del skate coincidió con el desarrollo temprano del punk rock. Agregue a la mezcla que los desarrollos de viviendas en San Diego se estaban construyendo pero dejaron vacíos, la sequía en 1970 que dejó muchas piscinas en los patios traseros de California vacías y patinables, y por primera vez, la aparición de la revista Skateboarder, con escritores como Craig Stecyk y fotógrafos como Jim Goodrich para documentarlo todo, y tuviste la tormenta perfecta.

El skate como lo conocemos hoy nació y la estrella de Tony Alva estaba en ascenso.

Siguieron la fama y la fortuna. Hubo títulos de Skater del año, rodajes en Playboy y papeles en películas, todo antes de que Alva celebrara su vigésimo cumpleaños.

En este punto, el ex Z-Boy ya había sido parte integral del diseño de la primera zapatilla de skate, la Vans Era, y también había iniciado su propia empresa, Alva Skates, a pesar de las ofertas de otras marcas importantes que buscaban sacar provecho de su nombre. Fue la primera empresa de patinetas en utilizar madera contrachapada de arce canadiense en capas en sus cubiertas, un diseño que todavía se usa ampliamente en la actualidad.

Imagínese venir de la nada para encontrarse, dentro de 20 años, en la cima de su profesión, un pionero, una estrella, con todas las trampas que siempre parecen acompañar a la fama. Para Alva, la fiesta fue tan dura y agresiva como el patinaje.

Las drogas siempre fueron parte de la escena del skate, como recuerda Jim Goodrich. “La marihuana siempre fue popular, desde los primeros días. Pero luego llegó la cocaína y se hizo popular. La metanfetamina fue poco después de eso. Solía ​​decir que noté que la coca te convertía en un idiota con el tiempo, pero la metanfetamina podía convertirte en un idiota de la noche a la mañana ".

El estilo de vida alcanzó a Alva, que había comenzado a beber sola. "Nunca fui un bebedor social". nos dijo, y agregó con una carcajada:“¡Nunca fui un bebedor moderado! Y bebí hasta que salí de mí mismo, y bebí para ser The Guy . El tipo duro. El líder. El pirata. El Capitán del barco pirata ”. La voz de Alva nunca se rompe de su tono tranquilo y reflexivo. Parece estar en paz con su pasado, en lugar de estar avergonzado, resentido o amargado.

Para 1983, la patineta había experimentado tanto un colapso en popularidad tan meteórico como su ascenso una década antes, como algo así como un resurgimiento. Alva se encontró capitaneando otro barco pirata, esta vez la infame segunda encarnación del equipo de Alva, comúnmente conocido como Alva Posse. Junto con Alva, el equipo contó con luminarias del skateboarding como Christian Hosoi, Mark Gonzalez, Jeff Hartsel y Jim Murphy.

"Entonces teníamos muchos buenos pilotos". recuerda Alva. “Un talento increíble en ese equipo. Además de la Bones Brigade, no creo que haya existido nunca un equipo tan versátil. Terminamos con este tipo de ambiente de barco pirata ”.

Con muchos miembros del equipo viviendo en la casa de Alva en la playa de Venice, el estilo de vida siguió siendo duro. “Las condiciones de vida eran horribles. Inhabitable para la mayoría, pero como patinador, era perfecto. Había que tener cuidado cada vez que la casa se quedaba sin papel higiénico. Tu camiseta desaparecía, solo para ser encontrada unas semanas más tarde en la basura con una toallita en el culo de alguien ". Jeff Hartsel, residente de Alva House y patinador del equipo, dijo al blog de patinetas Chrome Ball Incident a principios de este año mientras recordaba sus días en la casa.

Si bien algunos recuerdos permanecen cariñosos y las anécdotas, sin duda pulidas con el tiempo, levantan una sonrisa, la realidad es que el estilo de vida pasó factura a Alva. “No estaba realmente feliz conmigo mismo porque usaba las drogas y el alcohol como mi experiencia espiritual en la vida”, confiesa. “Cada vez que estoy conectado con ese tipo de mierda, vuelvo a bajar esa hoja que me llevará directamente al infierno.

“Y no estoy diciendo 'infierno' como un lugar imaginario al que vas y te quemas. Un lugar donde pasas tu eternidad porque eres una mala persona. Me refiero a ser un esclavo de tus propios dispositivos y tu propia negatividad y emociones que te llevan a la oscuridad ".

El 20 de septiembre de 2006, Tona Alva se detuvo. Dejó de beber. Dejó de fumar. Dejó de tomar drogas. Los adictos a menudo hablan de un evento, un momento del camino a Damasco que les cambió la vida. Si bien no hubo un incidente o evento en particular, Alva nos dice que “Para progresar se necesitó tocar fondo y luego comenzar un proceso que limpia los escombros del pasado”.

Alva, que ahora celebra 11 años de sobriedad, debe haber notado cambios significativos desde su decisión de estar limpio en 2006. “Culpar de mis acciones a otras personas, lugares y cosas era un mal hábito mío. Y se conecta con mi enfermedad, que es el alcoholismo.

“Y hoy, creo que soy más un patinador y surfista fiel al juego que nunca, debido al hecho de que no me despierto por la mañana con resaca. No estoy irritable ni descontento. No tengo este gran resentimiento contra las personas, los lugares y las cosas por mis acciones ".

Mientras habla, Alva conserva su carisma y, por supuesto, esa intensidad tranquila que ha sido inquebrantable. Sin embargo, cuando habla de su adicción y recuperación, sus palabras parecen parte de un proceso cuidadosamente coreografiado. Si bien no es forzado o una lucha, parece algo que definitivamente requiere un control cognitivo consciente.

“Todavía tengo mis días buenos y malos. No soy perfecto y no soy una máquina, pero la experiencia humana es parte del trato. Para mí, salir y sentir que la experiencia humana es realmente importante, y no puedo sentir eso cuando estoy bajo la influencia de productos químicos o la influencia del alcohol. Ya no vivo en la oscuridad. Vivo en la luz, y ahí es donde está la solución, y ahí es donde planeo quedarme por el resto de mi vida ".

Hoy, celebrando su 60 cumpleaños habiendo vivido una vida virtualmente incomparable para nadie, Tony Alva sigue siendo tan venerado como siempre. Sin duda, muchas de las etiquetas que se le han atribuido a lo largo de las décadas están justificadas, para bien o para mal. Sin embargo, su estatus, junto con su legado como pionero genuino, innovador e ícono dentro del skate están asegurados.

Quizás la mayor diferencia ahora es que el propio Tony Alva realmente puede amar quién es ahora. Ahora que la presión autoimpuesta para ser el Capitán del barco pirata se ha ido. Sin embargo, su papel en el skate sigue siendo fundamental.

“Lo he hecho un poco más de once años y puedo compartir esa experiencia y realmente ayudar a otros. Puedo mostrarle a la gente otro camino que está conectado con el estereotipo de que los patinadores son animales de fiesta, y toda la mierda que tiene, número uno:maté a la mitad de mis amigos, dos:la otra mitad terminó entrando y saliendo de la cárcel, y por último, pero no menos importante, me llevó por un camino que era una pendiente peligrosa y resbaladiza. Ya no tengo que ir allí y vivir así ".

La vida a los 60, para Tony Alva puede que ya no esté en el carril rápido. Los golpes pueden tardar uno o dos días más en recuperarse. Es casi seguro que la policía ya no lo persigue de las piscinas del patio trasero, pero su estatus como un verdadero ícono en el skate perdura. Siempre lo será.

Feliz cumpleaños, Tony Alva.

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