El fútbol americano de banderas tiene un futuro brillante

Robin Schultz comprende la importancia del fútbol en esta ciudad de Alabama. Comenzó a asistir a los juegos mucho antes de que Hoover se hiciera famoso (o notorio) por su fanatismo del fútbol. como se documenta en el programa de telerrealidad de MTV "Two-a-Days, ”Que siguió a los Hoover Buccaneers calificados a nivel nacional.

Cuando su nieto Jackson, 9, se le preguntó acerca de entrar en las almohadillas de fútbol y la tubería de los Bucs, Schultz no pudo reconciliar la aptitud y el entusiasmo de su nieto por el juego con los golpes extremos que pueden causar conmociones cerebrales o resultar en problemas neurocognitivos más adelante en la vida.

Les informó, "No esta pasando."

Pero, como mucha gente, Schultz no estaba del todo preparado para dejar el fútbol por completo. Bastante, algunos padres y cuidadores han permitido que sus hijos jueguen al fútbol americano con banderas para que prueben el juego y eviten la mayor parte del contacto. El fútbol americano de banderas se está convirtiendo en el juego de equipo de más rápido crecimiento en los Estados Unidos, gracias al auge de las ligas en ciudades y pueblos.

La cantidad de niños de 6 a 12 años que practican fútbol americano de banderas ha crecido un 38% en los últimos tres años, llegando a más de 1,5 millones. Según una encuesta de la Asociación de la industria del deporte y el fitness, que ha estudiado estadísticas de deportes infantiles durante 40 años, es más de 100, 000 más que los que actualmente juegan al fútbol de contacto.

Algunas figuras conocidas han respaldado el cambio. Drew Brees, el pasador más efectivo en la historia de la NFL y campeón del Super Bowl, no se puso almohadillas para el primer juego hasta la escuela secundaria, y agradece al fútbol americano de banderas por sentar las bases de las habilidades que probablemente lo colocarán en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional.

Brees actualmente instruye a los equipos de sus hijos adolescentes en Football ‘N’ America, una liga de fútbol de bandera de la que es cofundador, con el objetivo de mantener vivo el deporte que ama.

La Liga Nacional de Fútbol está preocupada por esta amenaza. La liga ha estado fomentando el fútbol de bandera como una forma de generar una tendencia decreciente de participación en el modelo de tackle del deporte y para atraer y evitar que los atletas jóvenes, y sus familias, abandonen el fútbol por completo después de los esfuerzos para responder a las crecientes preocupaciones del público sobre problemas de lesiones, tienden a ir desde entrenar "tacleadas seguras" hasta promover juegos juveniles híbridos 7 contra 7.

La Liga Nacional de Fútbol Americano ha anunciado que proporcionará fondos anuales a 400 Boys &Girls Clubs para programas de fútbol de bandera. con el objetivo de llegar a 100, 000 participantes de entre 6 y 18 años. Ha utilizado su influencia mediática para intentar aumentar la popularidad del fútbol de banderas.

Menos personas creen que el fútbol americano de banderas alguna vez reemplazará por completo al fútbol americano a nivel escolar y universitario, pero ha ganado tracción en varios de los puntos fuertes clásicos de este deporte. Las ligas más recientes han arrebatado jugadores de programas de tackle establecidos desde hace mucho tiempo en Chicago, mientras que la liga de fútbol de bandera joven de Hoover casi se ha cuadriplicado en número a 91 equipos en los últimos cinco años.

Lewis explica que la bandera en forma de juego, que todos practicamos el día de Acción de Gracias como una forma de continuar con la vieja cultura. Es algo que hacemos en nuestro patio trasero.

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