Ronnie Baker:¿Podrá recuperar la magia de 2018?

Ronnie Baker, uno de los velocistas más calientes del mundo hace dos años, incluyó a Londres entre sus 4 victorias en la Liga Diamante. (KIRBY LEE / IMAGEN DE DEPORTE)
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EN EL PRIMER AÑO de la era posterior a Bolt, Ronnie Baker impresionó:ganó el Millrose 60 de 18 en un récord de 6.48, capturó el bronce 60 en el World Indoor y ganó 4 títulos de la Diamond League 100, incluida una exitosa defensa de su pre corona, derrotando al actual campeón mundial Christian Coleman, quien había establecido los 60 WR bajo techo solo unos meses antes. Al final de la temporada, la ex estrella de velocidad de TCU había registrado el segundo registro más rápido del año (9,87) y se había ganado el puesto número 2 de cara a la campaña de los Campeonatos Mundiales de 19.

Pero en un desarrollo confuso, fue virtualmente MIA el año pasado, compitiendo solo en los Nacionales al aire libre, colocando un quinto moribundo (10.20) en Des Moines. "Se suponía que tenía que ir a la competencia de Millrose y tratar de abrir mi temporada", dice. “Pero 2 semanas antes, me lastimé el tendón de la corva, así que me tomé 5 semanas de descanso. Y luego tuve otra lesión separada cuando tensé mi aductor. Estuve lidiando con eso todo el año, tratando de recuperarme. Realmente, fue difícil. Mi año fue diseñado para alcanzar su punto máximo en los clasificatorios nacionales para el Mundial. Después de eso, me tomé el resto de la temporada libre. Yo estaba como, 'Oye, el Mundial es genial, pero los Juegos Olímpicos son mucho mejores. Voy a esperar hasta el año que viene '. Y, con suerte, voy a continuar donde lo dejé en 2018 ". Vio a especialistas para sus problemas de isquiotibiales y aductores, pero dice:"Realmente al final, realmente fue el resto lo que me ayudó a recuperar la compostura".

En Millrose de este año actuó como Baker ’18. A unos 40 metros, detrás del entonces líder mundial Demek Kemp, Baker cerró con una venganza para hacerse con la victoria y darle a Kemp su primera derrota de la temporada bajo techo. “Creo que esta carrera es un buen punto de partida. Definitivamente me sentí como yo mismo ”, declaró. “Acabo de escuchar a mi entrenador en el fondo decir:'Oye, no necesitas hacer nada especial. Simplemente atraviesa la línea y estarás bien ''. Así que eso es exactamente lo que hice y salí con la victoria. Así que estoy feliz con eso ".

Baker tenía modestas reservas sobre su tiempo en Millrose, 6,56, que mejoró cuatro veces posteriormente, incluido un par de 6,44, para coser el título del evento WIT de la temporada. “Por lo general, me abría un poco más rápido. Estoy un poco decepcionado con el tiempo. Podría haberlo ejecutado un poco mejor. Creo que es bueno que me haya abierto un poco más lento porque gradualmente se recuperará hasta que esté listo para las Pruebas. Con suerte estaré al 100% y en mi mejor momento entonces. No necesito estar alcanzando su punto máximo aquí ".

Baker sabe que queda trabajo por hacer:"Para mí, creo que soy realmente bueno hacia el final de la carrera. Creo que los primeros 30 se pueden limpiar un poco. Creo que mucho de esto es mi tiempo de reacción. No es que esté teniendo malos comienzos. Es que no estoy reaccionando muy bien al arma. Se trata de limpiar eso y ser más consciente y alerta. Probablemente sea mi única conclusión ". A los 26 años, Baker, guiado por su mentor desde sus días en TCU, Darryl Anderson, siente que su emocionante carrera hacia la línea de meta es un buen augurio para él en el sprint al aire libre más largo. “Sí, definitivamente, al 100%”, agrega entre risas. "Sé que si puedo ir a esa velocidad acercándome a 60, estaré bien encaminado a 100".

Con el alboroto ya creciendo en anticipación de la batalla de OT que se avecina, Baker muestra respeto por sus principales competidores al tiempo que conserva la confianza en sus propias habilidades:"Sé que estoy en la conversación Mantengo la calma y me doy cuenta de que Dios me ha bendecido con un talento increíble. El hecho de que me hablen con [Coleman &Noah Lyles] significa que somos los tres mejores. Sabiendo eso, no necesito hacer nada especial para formar parte del equipo. Solo tengo que ser yo mismo. Si hago eso, sé que estaré camino a los Juegos Olímpicos este año ".

Cuando se le preguntó qué logros personales prevé que sean necesarios para que este año sea un éxito, la pronta respuesta de Baker es clara y poderosa:"Ganar una medalla de oro".

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