¿Los zapatos más gruesos son realmente más rápidos?

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La reciente descalificación de Derara Hurisa del maratón de Viena fue la primera descalificación de alto perfil de un atleta por una violación de las nuevas reglas de calzado de World Athletics en las carreteras. El zapato de Hurisa, el Adidas Adizero Prime X, tenía todos los ingredientes de un súper zapato:mejor espuma con piezas rígidas incrustadas, con una cualidad distintiva:era más grueso de lo que permiten las regulaciones actuales de maratón.

Esto retoma la pregunta clásica sobre las reglas:¿los zapatos para correr más gruesos te hacen más rápido?

La respuesta tiene matices, pero se reduce a esto:los zapatos más rápidos son gruesos, pero los zapatos más gruesos no son necesariamente más rápidos.

Los zapatos de hoy que ayudan a los atletas a correr más rápido lo hacen a partir de la interacción entre una espuma más perfecta (polímeros más ligeros, suaves y resistentes) y piezas arquitectónicas rígidas, placas rígidas y varillas curvas e incrustadas. En 2020, World Athletics implementó regulaciones para administrar las posibles ventajas de rendimiento al limitar el grosor de los zapatos y el alcance de esas características arquitectónicas. Para obtener una descripción detallada del fundamento de la estrategia de regulación del grosor de la suela, consulte este artículo de nuestra publicación hermana, PodiumRunner :¿Por qué limitar el grosor de la suela en los zapatos para correr?

Tanto el USA Triathlon (USAT) como el Ironman (que sigue las reglas de la federación del país anfitrión) no tienen actualmente ninguna regla específica en lo que respecta al calzado para correr, pero eso no significa que no lo harán— Al igual que hay reglas que dictan qué tan grueso puede ser el traje de neopreno de un atleta, es posible que el triatlón pueda seguir chocando con el calzado de regulación. Y para complicar aún más las cosas, la UIT (ahora Triatlón Mundial), el organismo rector de los triatlones internacionales, dijo esto en un comunicado en 2020:“Por el momento, la UIT no tiene reglas sobre el calzado. Y donde no tenemos reglas específicas (para correr), se aplican las reglas de la IAAF ”, dijo la UIT en un comunicado. "No sería la propia prohibición [de la UIT] ya que no tenemos reglas sobre este asunto, sería, si llega el caso, seguir las reglas de la IAAF". [Nota:World Athletics antes se conocía como IAAF, lo que significa que la ITU seguiría las nuevas reglas de World Athletics.]

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Beneficios de una suela más gruesa

Es probable que agregar más espuma en la planta de los pies de los corredores sea beneficioso por dos razones.

Primero, su mayor elasticidad (amortiguación más suave) y su mayor resiliencia (mayor retorno de energía) ayudan al corredor a correr de manera más eficiente al desperdiciar menos energía paso a paso y reciclar más energía bajo los pies. Si la espuma funciona como un resorte, un resorte más suave y perfecto puede almacenar más y más energía y devolver más y más.

En segundo lugar, la espuma proporciona una matriz tridimensional dentro de la cual colocar las piezas rígidas antes mencionadas. Los mecanismos específicos de cómo y en qué medida las piezas rígidas (p. Ej., Placas o varillas de fibra de carbono curvadas) son beneficiosas aún se están dilucidando, pero es probable que ayude al cuerpo a utilizar los beneficios de esa espuma:la espuma por sí sola. puede ser demasiado blando o inestable, y manipulando sutilmente la mecánica del corredor para moverse de manera más eficiente a través de la pisada. Estos beneficios son grandes, en teoría, ya que nos permiten aumentar las piernas del corredor con elementos que aparentemente funcionan mejor que las propias estructuras elásticas del cuerpo humano sin fatigar.

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Costos de una suela más gruesa

Sin embargo, la optimización del calzado no es un simple ejercicio de maximización o minimización de una característica de diseño en particular. En algún momento, agregar mucha más espuma será perjudicial.

La primera y más obvia razón es el peso. Una de las heurísticas canónicas en el diseño de calzado es que una adición de 100 g a un zapato reduce la economía de carrera en un 1%. Más espuma significa más masa y, en algún momento, el costo superará literalmente el beneficio.

El segundo es el tema de la estabilidad, que en sí mismo es multifactorial. A medida que un zapato se vuelve más y más grueso, el corredor tiene que usar más energía y control muscular para mantenerse erguido, e invita a un riesgo cada vez mayor de catástrofe (es decir, caídas o lesiones, las cuales atracarán más de unos pocos puntos porcentuales de la eficiencia del corredor). Esto sería un problema al correr en línea recta o en cinta, pero se agravaría aún más por las desviaciones que experimentaría un corredor en la mayoría de los circuitos, por ejemplo, giros, pisadas irregulares, etc.

Finalmente, incluso si la espuma o la arquitectura del zapato ofrecen una mecánica de resorte más perfecta, es posible que el corredor no necesariamente pueda usar completamente esas estructuras de resorte dentro del ámbito de las fuerzas que un corredor típicamente genera o con lo que permiten los materiales actuales.

Equilibrio de costos y beneficios

Por lo tanto, para hacer un zapato ventajoso, se ha demostrado que usar más espuma que los viejos zapatos planos de carreras es beneficioso, por las razones antes mencionadas. Las favorables cualidades mecánicas de las nuevas espumas, junto con su menor peso, cambian esa optimización de cuánto es beneficioso. Además, cuanto más gruesa y gruesa es la suela, más y más espacio de diseño hay para configurar esos elementos rígidos para que sean más beneficiosos:una placa curva e incrustada, al estilo de Vaporfly, será mejor que una placa plana, especialmente si esa placa plana tenía que estar en la parte superior o inferior del zapato.

Un zapato de 32 o 33 mm con espuma de próxima generación y una pieza rígida más adaptada incorporada permitirá una ingeniería que aproveche más plenamente las ventajas potenciales de la tecnología y probablemente avanzaría aún más en el beneficio, que es lo que se demostró con el primeras iteraciones del Vaporfly. Consistentemente mejoró la eficiencia de los corredores en estudios bien controlados. Los zapatos de 36-40 mm que están en los pies de la mayoría de los atletas en los grandes maratones ahora pueden llevarlo más lejos. El punto en el que esos beneficios comienzan a verse abrumados por el costo de un zapato más alto es probablemente muy individualizado y aún no se ha determinado.

¿Fueron las zapatillas de 50 mm de Hurisa una ventaja de rendimiento?

Quizás, pero quizás no. La adición de más de esa mejor espuma podría ser beneficiosa para él. Nuevamente, agrega más un elemento elástico sintético y altamente resistente a la pierna que no se fatiga. Sin embargo, el zapato pesa 57 g más que el súper zapato legal actual de Adidas (el Adios Pro 2) y 85 g más que el Nike Vaporfly Next%. Por lo tanto, su beneficio debe superar al menos una pérdida de eficiencia del 0,5%.

Además, tiene que ser lo suficientemente estable para que pueda correr con seguridad sin gastar más energía para mantenerse erguido. Eso no es trivial moverse a 3 minutos por km (menos de 5 minutos por milla) con zapatos de 5 cm de altura.

Hay incluso más pronósticos sin respuesta o sin explorar sobre cómo los zapatos pueden ser beneficiosos o no. Estos incluyen la medida en que el entrenamiento en ellos puede ayudar, o cómo los beneficios o perjuicios pueden evolucionar a través de la fatiga de una carrera. Entonces, nos quedamos con un signo de interrogación insatisfactorio.

Por qué limitar el calzado podría ser bueno para el triatlón

La respuesta a la pregunta de si eran una ventaja - "no lo sabemos" - es una de las principales razones por las que las regulaciones en torno a la tecnología del calzado tienen un lugar importante en nuestro deporte. Las reglas crean un marco en el que podemos comprender y apreciar las actuaciones.

La recomendación de regular los zapatos en función de su grosor no fue una sugerencia de que los zapatos gruesos sean siempre beneficiosos, sino de que los zapatos cada vez más beneficiosos sustancialmente serán más gruesos. Limitar el grosor de los zapatos crea un límite eventual en la medida en que pueden ser ventajosos.

Sin eso, las actuaciones en la nueva tecnología distintiva siempre invitarán a preguntas sobre hasta qué punto el equipo jugó un papel, oscureciendo al atleta. Derara Hurisa venció a Leonard Langat por 3 segundos. Si hubiera estado en los zapatos reglamentarios, ¿la conversación habría sido sobre la gran carrera que sucedió en el maratón de Viena, o quizás la victoria dominante de Leonard Langat, o quizás la victoria más dominante de Hurisa? No lo sabemos. En cambio, preguntamos:"¿Fueron los zapatos?"

Esto es excelente a corto plazo para los fabricantes de esos zapatos y para los fanáticos de los zapatos entre nosotros, pero ¿hay consecuencias a largo plazo de alejar constantemente las conversaciones de los atletas y alterar constantemente la comprensión de la fisicalidad de las actuaciones? Tampoco sabemos la respuesta a eso, pero las reglas, tal como están ahora, aparentemente y efectivamente han trasladado las conversaciones a las carreras durante el último año y medio. Es importante destacar que también nos han permitido desarrollar una comprensión de lo bueno y lo grandioso que son los rendimientos en el nuevo calzado sin confundir perpetuamente esa percepción. Estoy emocionado por la exploración científica de estas características del calzado (suelas más gruesas y sus posibles optimizaciones), pero por ahora, también estoy emocionado de disfrutar de las carreras de atletas sobre una base constante.

Geoffrey Burns, Ph.D., es investigador postdoctoral en la Universidad de Michigan. Estudia carrera, biomecánica y rendimiento deportivo. También compite a nivel internacional en ultramaratones.

[¿Los zapatos más gruesos son realmente más rápidos?: https://es.sportsfitness.win/entrenamiento/Otro-de-Coaching/1008054619.html ]