Cómo Ben Banogu pasó de ser el mariscal de campo a aterrorizarlos

Ben Banogu sabe lo desastroso que es una captura de mariscal de campo para una ofensiva.

Cómo los planes mejor trazados pueden arder en un instante, cómo un gran golpe puede cortar la cabeza de la serpiente y enviar ondas de choque a toda la unidad. De todos los prospectos defensivos en el Draft de la NFL de este año, Es posible que Banogu sea el que más aprecie cómo el acoso al mariscal de campo cambia el aspecto de un juego. Porque desde hace varios años él era uno.

“Siempre quise ser el próximo Michael Vick o el próximo Tom Brady, ”Dice Banogu. “Yo era un buen mariscal de campo, pero no era el mejor mariscal de campo que había. Así que poder despedir al mariscal de campo me dio una sensación de satisfacción ".

Banogu hizo mucho de eso en TCU, sumando 17 capturas en sus últimas dos temporadas universitarias para ir junto con 34.5 tacleadas para pérdida. Después de una actuación extraña en la NFL Combine 2019, su proyecto de stock se está disparando ahora. Según los parámetros medibles de Banogu, métricas de entrenamiento y producción universitaria, PlayerProfiler.com enumera a su mejor profesional comparable como Khalil Mack. Sabes, el All-Pro de los Chicago Bears, ¿quién bien podría ser una granada de mano humana para los esquemas ofensivos? ¿El tipo que está destinado a acabar con un arresto en Canton? Sí, ese Khalil Mack.

El destino futbolístico de Banogu pasó de dirigir las ofensas a destruirlas cuando un niño llamado Davis Webb fue transferido a la escuela secundaria Prosper (Texas). Webb, quien pasó a protagonizar a Cal y actualmente juega para los New York Giants, fue un mariscal de campo inmensamente talentoso que rápidamente reclamó el puesto inicial del equipo. Los entrenadores de Banogu, dándose cuenta de que sería una tontería tener a uno de sus mejores atletas sentado en el banco, pronto lo desplegó en el ala defensiva.

“(Mi) entrenador me acaba de trasladar a ese lugar y pensó que sería un gran jugador en ese lugar, ”Dice Banogu. “(Siendo) más un jugador de equipo, pensé que si me movía a ala defensiva, entonces bien podría ser el mejor en eso ".

Su explosividad de dinamita y su cuerpo delgado lo convirtieron en un ajuste natural para la posición, y rápidamente estaba aterrorizando a los mariscales de campo y atando corredores. Pero un fémur roto durante su segundo año hizo que su desarrollo en la posición se detuviera. Banogu había sufrido una fractura en el brazo durante su primer año, y con esta segunda herida, su madre, Ugochi, se convenció de que debía abandonar el deporte violento.

"Básicamente me dijo que no quería que jugara más al fútbol. Ese fue el punto de inflexión para mí. Me dije a mí mismo que no haría algo si no me encantara. Me enamoré del fútbol y me enamoré del proceso de curarme, hacer la rehabilitación y volver al campo. ”Dice Banogu.

Se perdió toda su temporada junior rehabilitando la lesión, luego regresó con venganza a su último año, acumulando 10.5 capturas y 21 tacleadas para perder en el camino hacia los honores All-State del tercer equipo. Pero su ascenso llegó demasiado tarde para ganarse el interés de los grandes del fútbol universitario. La Universidad de Louisiana en Monroe terminó siendo la única escuela de FBS en extender una oferta. Banogu lo aceptó amablemente, pero no podía evitar la sensación de que podía competir en un escenario más grande.

Después de vestirse con camiseta roja en su primera temporada en ULM, totalizó 45 tacleadas, 14 tacleadas para pérdida y cinco capturas como estudiante de primer año de camiseta roja. Aún creyendo que tenía lo necesario para jugar por una potencia, examinó sus opciones de transferencia. TCU extendió una oferta, y Banogu aprovechó la oportunidad de regresar a su estado natal y jugar para un perenne aspirante al título de los 12 grandes.

“Siempre supe que quería jugar a un nivel superior. Siempre supe que quería jugar en una escuela Power Five. Y la oferta de TCU me dio esa oportunidad. Nunca visitado nunca pisó el campus. Realmente no sabía mucho sobre la Universidad Cristiana de Texas, pero recibí la llamada y corrí con ella y valió la pena. ”Dice Banogu. Obligado a no participar una temporada debido a las reglas de transferencia, Banogu pasó su primer año en Forth Worth poniéndose en forma estelar.

“Estar en TCU me dio esa ventaja competitiva de querer ser más fuerte y más rápido y moverme mejor que los demás, ”Dice Banogu. "Perder la grasa del bebé, entrar en la sala de pesas, conseguir más corte, más delgado:perdió 20 libras. No fue (todo) mal peso, pero solo por el esquema y lo que tenía que hacer en TCU, (Yo) pierdo ese peso y llené la parte superior e inferior de mi cuerpo ".

Un cincelado Banogu se ganó un concierto titular antes de la próxima temporada y rápidamente demostró ser un engranaje clave en la tacaña defensiva de Horned Frogs que concedió solo 19 puntos por juego. Lideró al equipo con 16.5 tacleadas por pérdida, al tiempo que sumó 8.5 capturas y tres balones sueltos forzados. Por sus esfuerzos, Banogu ganó los honores del primer equipo All-Big 12 y Big 12 Defensive Newcomer del año. En una temporada en TCU, el inquieto defensor del borde grabó lo suficiente como para ser una selección del draft de la NFL.

Sin embargo, Banogu eligió regresar en su último año de camiseta roja. En ese punto, había jugado solo dos temporadas universitarias, y sintió que estaba rascando la superficie de todo su potencial. Cambió su horario de clases para poder pasar más tiempo viendo películas, y trabajó para mejorar su arsenal de armas de pase rápido. Mientras miraba la cinta de Von Miller, se centró en un movimiento de "doble golpe" que la estrella de los Denver Broncos despliega con una efectividad letal, y comenzó a integrarlo en su propio juego.

“Quiero llegar al punto en que la gente hable de mí al mismo tiempo que Von Miller. Es un tipo al que he estado observando desde que jugó en Texas A&M, y siempre he aspirado a ser como él, ”Dice Banogu. “Se adapta un poco a mi estilo de juego. Es más un tipo de velocidad, usa sus manos, tiene una gran magra, hablan de su rapidez felina ".

Antes de la temporada pasada, Banogu fue catalogado como el jugador defensivo del año de la pretemporada de los 12 grandes. Para ayudar a aliviar la ansiedad antes de los juegos, adquirió un hábito único:los malabares. "Viajábamos a partidos fuera de casa, y estando en hoteles piensas mucho en el juego, ”Dice Banogu. “Así que empecé a hacer malabares para no pensar en las cosas y de hecho me volví bastante bueno hasta el punto en que pude hacer malabares durante cinco a 10 minutos seguidos. Eso me ayudó un poco a dejar de pensar en el juego y me puso en un espacio en el que podía relajarme y no sentir la ansiedad de jugar en un gran juego ".

El hobby, combinado con una comida previa al juego de espaguetis y una fuerte rotación de Kodak Black en sus auriculares, ayudó a Banogu a aclarar su mente. Volvió a ganar los honores del Primer Equipo All-Big 12 la temporada pasada después de contar 18.5 tacleadas por derrota. 8.5 capturas y dos balones sueltos forzados. Sus 60 presiones de mariscales de campo fueron, con mucho, las máximas para cualquier defensor de borde de los 12 grandes.

STACK se encontró con Banogu en EXOS en Carlsbad, California, donde se estaba preparando para la NFL Combine. Sabía que el evento iba a ser crítico para él, ya que los cazatalentos de la NFL querían ver números que coincidieran con el atletismo elástico que mostraba en la cinta.

"Yo digo que soy un chico rápido, Yo digo que soy explosivo y digo que puedo hacer casi cualquier cosa entre los siete primeros. Y quiero poder demostrar eso y demostrar que, ”Banogu dijo delante del Combine. "Ya sea para correr rápido, saltar alto o hacerlo bien en ejercicios de cono, Solo quiero mostrarles que todo lo que he hecho durante mi tiempo en la universidad está puesto en una plataforma para que lo vean ".

Banogu hizo eso y algo más. Midiendo en 6 pies 3, 250 libras, su salto vertical de 40 pulgadas y su salto amplio de 11 pies 2 fueron impresionantes demostraciones de explosividad para un hombre de su tamaño, con el ranking posterior como récord combinado de todos los tiempos para linieros defensivos. También hizo una muesca en un brillante 4.62 40-Yard Dash y un 4.27 20-Yard Shuttle, solidificando una actuación que haría vibrar al personal de la NFL.

El mayor golpe sobre Banogu es la falta de refinamiento y variedad en sus técnicas de pase corriendo. Banogu es consciente de la crítica, y está ansioso por mejorar esa faceta de su juego. “Trato de no escuchar las cosas positivas que la gente dice de mí. Realmente me tomo en serio las cosas negativas. He entendido que soy demasiado lento que no soy lo suficientemente grande, que no soy lo suficientemente fuerte, y solo lo uso para alimentarme, ”Dice Banogu. "Si puedes quitar algo más de lo que la gente dice sobre ti y convertirlo en algo positivo, entonces estás mejorando cada día. Y eso es un poco lo que me motiva ".

Si hay algo de lo que aprecia la importancia, su perseverancia. "La gente se da por vencida antes de que empiecen a sucederles cosas buenas, ”Dice Banogu. “Siempre hay alguien que está al otro lado de la calle o al otro lado del país que está trabajando tan duro como tú. Y pensando si deberían renunciar también. Al final del día, ¿Quién renunciará primero? Si abandona antes que la siguiente persona, te estás vendiendo corto ".

Crédito de la foto:Matthew Pearce / Getty Images, Andrew Dieb / Getty Images

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