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Artes MarcialesSnowboard en los Alpes de Lyngen | ¿Destruirá una estación de esquí propuesta este prístino desierto ártico?
Palabras de Sam Haddad | Fotografía de Mikal Nerberg
Estoy haciendo snowboard en un lugar tan hermoso que me da vueltas la cabeza. Y sé que eso no tiene que ver con la altitud, ya que la altura más alta que he subido en toda la semana es 1.251 m, más baja que la mayoría de los ascensores en los Alpes europeos.
Mi viaje no es a una estación de esquí normal. Estoy en los Alpes de Lyngen, en lo alto del Círculo Polar Ártico, rodeado de picos nevados de un blanco brillante, por los que navego hacia abajo mientras contemplo el fiordo azul profundo que serpentea a través del valle.
Para agregar aún más a la experiencia etérea del lugar, no hay remontes, cada turno que doy lo he ganado al escalar la montaña en mi splitboard, una tabla de snow que se divide en dos para que puedas recorrer cuesta arriba como un esquiador.
He visto águilas marinas, una liebre blanca, árboles mayores con su corteza despojada por alces, y, mientras subían la montaña, solo cuatro personas durante unos cuarenta segundos mientras pasaban zumbando en su camino hacia abajo desde la cima hasta el mar. No escuché autos; no he visto aviones. Una noche vi la aurora boreal. Lyngen es como ningún lugar en el que haya estado, y lo más cerca que he estado de estar en la naturaleza.
Entonces, cuando mi guía local Mikal Nerberg me dice que con frecuencia hay planes para desarrollar una estación de esquí al estilo de los Alpes europeos aquí con ascensores, condominios e incluso un centro de conferencias excavado en una montaña, me siento mal.
Nerberg, cuyos abuelos pescaban y pastoreaban ovejas aquí hace dos generaciones, también es un representante del Partido Verde a nivel local. Dice que sus otros clientes sienten lo mismo:“Ellos dicen:'¿Por qué lo estás considerando? ¡Eso está muy lejos de nuestra imagen de Lyngen! "Pero, de nuevo, ¿quién puede decir qué es Lyngen? ¿Son los que vienen como visitantes o los que viven aquí? ”
Le pregunto a Nerberg qué se propone exactamente. Dice:“Ha habido muchos proyectos ... uno de los más grandes consiste en perforar un túnel a través de una montaña hasta la cima, inspirado en Grindelwald en la región de Jungfrau de Suiza. Es un proyecto muy caro y necesitaría un par de cientos de miles de visitantes al año, lo que definitivamente cambiaría la comunidad local ".
“Dicen que todavía están trabajando en ello, pero necesitan inversores. Para mí es importante tener un debate abierto y comenzar a discutir el tema, para que los trolls salgan a la luz ".
Mucha gente local piensa que una estación de esquí traerá prosperidad a la zona, un bote salvavidas en estos tiempos económicos inciertos.
Me hace pensar, ¿quién debería decidir cuál es la esencia de un lugar? Una ubicación no tiene una identidad inherente, somos nosotros quienes atribuimos significado a los lugares. Me enamoré mucho de Lyngen en su estado salvaje e indómito, pero ¿qué me importa realmente, o cualquiera de los grupos de esquiadores de turismo y practicantes de snowboard que vienen aquí, en números crecientes pero aún relativamente pequeños, desde los Alpes europeos cada año?
Nerberg cree que el salto hacia atrás de Seth Morrison en la película de esquí Focused a principios de la década de 2000 puso a Lyngen por primera vez en el mapa entre la comunidad mundial del esquí, mientras que las fotos e historias periódicas en los medios de comunicación han ayudado a consolidar su estado cuasi mítico. Los guías de esquí europeos traen grupos aquí, pero también vienen a jugar ellos mismos, ya que la temporada aquí normalmente se extiende hasta junio, mucho después del cierre de las estaciones de esquí europeas.
Sin embargo, a pesar de su popularidad entre los esquiadores y practicantes de splitboard, Nerberg estima que menos del 10 por ciento de los habitantes de Lyngen practican esquí de travesía. Y muchos no entienden el atractivo en absoluto.
Él dice:"Es una forma diferente de pensar. Es difícil [para ellos] aceptar que la gente realmente va y hace algo que [para ellos] parece sin sentido y estúpido en tus montañas y que tú sabes que es peligroso. Durante siglos, la gente ha estado muriendo en las montañas porque tenían que ir allí para ganarse la vida, por lo que culturalmente es difícil aceptar que la gente vaya a las montañas solo por diversión ".
La ciudad también está experimentando la mayor disminución de población en el condado. Me dice:“Tenemos buenas escuelas, buenos jardines de infancia, aire limpio, una buena sociedad local; es tranquilo y seguro, hay muchas cosas buenas que harían que la gente viniera aquí, pero la gente se muda porque es difícil conseguir un trabajo y es difícil encontrar un lugar donde quedarse ".
Me dice que AirBnB ha paralizado el mercado de alquiler a largo plazo, ya que los propietarios ahora prefieren alquilar sus casas, que son lindas cabañas de madera pintadas al estilo porno, a los viajeros de esquí o los fines de semana para alquileres cortos en lugar de alquileres a largo plazo como el el beneficio es mucho mayor.
El atractivo de una nueva estación de esquí para algunos lugareños también está ligado al hecho de que creen que se puede ganar poco dinero con los esquiadores de turismo. Nerberg es el único guía local profesional y no necesitas un permiso para practicar esquí de travesía en Noruega. ¿Podría imaginar que eso cambiaría en el futuro? “No, porque Noruega tiene un fuerte espíritu de derecho a la itinerancia. Cualquiera puede ir a cualquier lugar en cualquier momento. Es tan fuerte en la cultura noruega que es imposible cambiar, lo que creo que es realmente hermoso ".
Pero también significa que la gente puede hacer excursiones de un día desde Tromso, la ciudad más cercana, que está a unas dos horas en coche, o incluso desde Finlandia, y traer su propia comida y no gastar dinero aquí. Hay algunos albergues y hoteles que atienden a sus huéspedes, incluido el atmosférico Magic Mountain Lodge y, al otro lado del fiordo, el más lujoso Lyngen Lodge, pero en realidad no hay restaurantes o cafés, por lo que los huéspedes que se alojen en privado solo pueden hacer autoservicio desde el supermercado, que se siente como una oportunidad perdida para que los lugareños ganen algo de dinero con los turistas.
Además de cómo podría afectar el ambiente del lugar, es esencial preguntar también cuál sería el costo ambiental para una de las últimas áreas silvestres de Europa y si vale la pena arriesgarse a la frágil y única flora y fauna del Ártico que se encuentran aquí.
No es una cuestión en blanco y negro y recuerda el debate sobre la construcción de una estación de esquí en la naturaleza canadiense, que fue el tema de Jumbo Wild , una película de Sweetgrass Productions financiada por Patagonia, lanzada a fines del año pasado.
La película se proyectó recientemente en Tromso para una audiencia agotada. Le pregunté a la organizadora de la proyección, Selena Raven, residente de Tromso, que suele esquiar en Lyngen y es originaria de la Columbia Británica cerca del Valle Jumbo, cuál fue la respuesta. Ella dijo:“Fue muy interesante. Algunas personas lo vieron como una película hermosa, que les da una idea de Canadá, y dijeron:'¡Oh, deberíamos ir a Canadá!' Pero a muchas personas les hizo pensar que está sucediendo en su propio patio trasero ”.
El año pasado, Raven organizó una protesta contra una nueva operación de heliesquí, que había sido aprobada a nivel local a pesar de que el heliesquí es ilegal en Noruega. Ella dice:“Me enteré y movilicé a algunas personas en Facebook, tuvimos 1000 me gusta en 24 horas y fue una especie de bola de nieve. Hubo una muy buena respuesta de la comunidad local y de los esquiadores en Tromso, mucha gente se opuso firmemente ”.
“Sabía que a nivel de condado probablemente no aceptarían el heliesquí, pero mi objetivo era crear conciencia al respecto y también que se registrara que la población no está 100% de acuerdo con cosas como esta en el futuro. No estoy en contra del heliesquí, pero este lugar es súper especial porque es salvaje y está en el Ártico, así que ¿por qué estropearlo? No se necesita mucho para cambiar la atmósfera de un lugar ".
Raven cree que lo mismo se aplica a la construcción de un resort aquí. Ella dice:“Si le preguntas a la gente por qué vienen aquí, los europeos dirán porque se siente como un desierto. En un modelo tradicional de desarrollo, por supuesto, un complejo turístico suena como el paso lógico, pero en un modelo no tradicional en el que se valoran otras cosas, creo que no es realmente muy sostenible ".
Le pregunto a Raven si podría imaginarse una película al estilo Jumbo Wild sobre Lyngen. “Cuando estaba en marcha la campaña de heliesquí, alguien dijo que sería bueno que alguien hiciera una película al respecto. Las películas son una forma tan poderosa de conectarse con la gente, de transmitir un mensaje, y Lyngen es un lugar tan hermoso ... ”
“Podría hacer que la población local asuma más responsabilidad. Mucha gente nace y se cría aquí, pero no lo ven como algo especial, lo cual es normal ya que es su patio trasero, pero ahora se están empezando a dar cuenta ". ¿Quizás a veces se necesita un forastero para plantear estos problemas y mostrar una perspectiva alternativa? Nerberg está de acuerdo:"Cuando la gente viene de afuera y te dice que esto es magnífico, esto es hermoso, entonces empiezas a ver las cosas con otros ojos, supongo".
Uno de los argumentos más convincentes en contra de la construcción de una estación de esquí en Lyngen es lo difícil que sería rentabilizarla. Para recuperar la enorme inversión inicial, necesitaría muchos visitantes, muchos apartamentos para vender e, idealmente, una temporada de verano fuerte también, e incluso entonces es posible que no obtenga ganancias. También existe una gran posibilidad de que el desarrollo de un complejo turístico pueda ahuyentar a los turistas de verano, especialmente a los que vienen del sur de Noruega y más allá precisamente por la naturaleza.
Es un sentimiento que también se expresa en Jumbo Wild película. Hans Cole, Director de Campañas Ambientales y Defensa de Patagonia me dijo:“Actualmente hay ocho estaciones de esquí en un radio de cuatro horas de Invermere [el sitio propuesto de Jumbo Valley]. Ninguno de estos complejos está funcionando a plena capacidad. Entonces, creemos que es muy razonable mirar un lugar especial como Jumbo y decir:'Tenemos suficiente, protejamos este lugar por su valor cultural y ambiental' ".
Le sugerí a Cole que oponerse a un desarrollo turístico parece una posición contradictoria para un fabricante de ropa para la nieve. Dijo:"No estamos en contra del recurso. Analizamos esto caso por caso. En el caso del Valle Jumbo, creemos firmemente que esta es un área que es demasiado especial para convertirse en una extensa estación de esquí ".
“El Valle Jumbo es reconocido internacionalmente como una parte vital de uno de los corredores de vida silvestre más importantes de América del Norte. Los osos pardos dependen de este hábitat conectado para mantener poblaciones saludables en la región y más allá. Además, el área es de profunda importancia espiritual y cultural para las Primeras Naciones locales, y el complejo socavaría las creencias y prácticas en el núcleo de la cultura y la identidad de la Primera Nación Ktunaxa ".
"La película plantea algunas preguntas importantes:¿qué debemos hacer con los pocos espacios salvajes que nos quedan y cuánto desarrollo es suficiente?"
Le pregunté al equipo de Sweetgrass Productions, que hizo la película, cuál había sido la respuesta a Jumbo Wild. Dijeron:“La película ha atraído mucha atención en todo el mundo y han recolectado más de 20,000 firmas en contra del desarrollo, así como recaudado dinero para la organización local que dirige la campaña Jumbo Wild. En las comunidades fuera de la Columbia Británica, las personas no solo se sienten inspiradas para proteger a Jumbo, sino que también se sienten inspiradas para participar en la protección de sus propios patios traseros silvestres ”.
Es de esperar que esto pruebe el caso en Lyngen. Por supuesto, es complejo. Los desarrolladores señalan que los turistas han estado viniendo aquí durante cientos de años y, hasta la década de 1960, los cruceros incluso se detuvieron aquí. Quizás podría haber un camino intermedio en el que un solo ascensor abriera un terreno para caminar para esquiadores y practicantes de snowboard aventureros, como es el caso de Silverton, Colorado o La Grave, Francia, pero tal vez eso abra las compuertas a un desarrollo a mayor escala.
Como visitante único, siento que no tengo derecho a tener una opinión sobre el resultado de Lyngen, pero también sé que sí. Quiero que permanezca exactamente como está ahora y creo que si fueras allí, también lo harías.
Para leer el resto de las características del encabezado Money Issue de Mpora aquí
Para obtener más información sobre esquí y snowboard en los Alpes de Lyngen, visite visitnorway.com y northernnorway.com
Para contratar al guía local Mikal Nerberg Lyngen Guide, visite lyngenguide.no
Norwegian vuela directamente desde Londres Gatwick a Tromsø dos veces por semana durante los meses de invierno. Visita norwegian.com
El alojamiento independiente está disponible en la casa Take Me Away y el Magic Mountain Lodge ofrece alojamiento con media pensión magicmountainlodge.no/
[Snowboard en los Alpes de Lyngen | ¿Destruirá una estación de esquí propuesta este prístino desierto ártico?: https://es.sportsfitness.win/deportes/Snowboarding/1008048122.html ]
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