entrenamiento
Deportes extremos
aptitud
Artes MarcialesSnowboard en Rusia | Buscando el último lugar secreto sobre el círculo polar ártico
Palabras de Jurgen Groenwals | Fotos de Eric Verbiest
“Un lugar secreto”, es la respuesta sorprendentemente rápida, y algo cortante, del enigmático Mathias Andrä a un grupo de esquiadores italianos que preguntan por nuestro destino. Estamos en la estación de tren de San Petersburgo, listos para abordar un viaje en tren de “veinte y tantos horas” hacia Murmansk, y este grupo parece molestar a nuestro guía. Es obvio que Mathias no pertenece a la industria del intercambio.
O quizás su resaca lo explique. Nuestra llegada a la estación de tren de San Petersburgo sigue a un recorrido turístico por lo que debe ser una de las ciudades más bellas de Rusia, pero también a una noche de mucha fiesta y demasiados tragos de vodka. De cualquier manera, aunque no está dispuesto a compartirlo con los italianos, nuestro grupo está muy emocionado con el destino del que ha hablado Mathias. El destino que se encuentra a muchas horas al norte, muy por encima del Círculo Polar Ártico en la esquina noroeste de Rusia, cerca del pequeño y feo pueblo de Apatity.
La búsqueda del control remoto
Un amigo en común me había presentado a Mathias y su compañía SnowXplore. He practicado freeride durante años y he desarrollado una pasión por destinos desconocidos en todo el mundo. Pero donde termina mi idea de lo remoto es donde Mathias entra en el juego.
Durante años ha estado ofreciendo viajes a Kirguistán, Uzbekistán, Kamchatka ... Dice que podría detener su viaje a Uzbekistán porque hay demasiada gente allí, y está reconsiderando su oferta de Kirguistán por la misma razón. A pesar del polvo perfecto, ni siquiera quiere pensar en ir a Japón. Demasiado ocupado.
El cambio climático hizo que Mathias se moviera en dirección al Círculo Polar Ártico. Una afortunada coincidencia, gracias a Google Earth, permitió que Mathias descubriera, hace casi diez años, el pequeño pueblo de Kirovsk y su cordillera.
Durante mucho tiempo fue el héroe local, el lobo solitario del snowboard, descubriendo pistas en la parte trasera de la estación de dos ascensores. Ya estaba convencido del programa regular que ofrece allí, pero para este viaje Mathias tenía otras ideas. Quiere que me una a él en la búsqueda de nuevos terrenos y nuevas líneas, en una cadena montañosa donde espera que nadie se haya aventurado antes.
Una litera en el vagón ocho
Un largo viaje en tren significa leer, dormir, escuchar música, compartir experiencias en la nieve, discutir problemas de la vida y, en general, arreglar el mundo. Mathias, nacido en la antigua Alemania Oriental y con la edad suficiente para haber conocido al antiguo régimen, no está convencido de que la vida haya mejorado desde la reunificación de Alemania. De niño siempre tuvo todo lo que quería. "No puedes perderte lo que no sabes", le digo. "O lo que no necesitas", es su aguda respuesta.
Nuestras escalas son pequeñas ciudades de aspecto soviético donde puedes comprar comida y cerveza o charlar con tus compañeros de viaje. Es decir, si hablas ruso. Ya había notado que incluso en San Petersburgo, el conocimiento de idiomas extranjeros por parte de la gente no era el mismo que en el resto de Europa.
Una vez que subimos al tren, nadie habla nada más que ruso. Afortunadamente, Mathias habla con fluidez, una de las ventajas de crecer en el DDR. Afuera, el paisaje pasa por la ventanilla del tren a una velocidad muy lenta de 50 kilómetros por hora. Sigo mirando la gran nada blanca.
A pesar de los esfuerzos del gobierno, cada vez más personas abandonan esta fría parte de Rusia. Todo es solo árboles y lagos, cubiertos de nieve prístina. Por horas. Una vez que pasamos por Kovda y cruzamos hacia Polyarnye Zori (o como diríamos, el círculo polar), el entorno cambia. Las colinas comienzan a surgir del blanco, las rocas comienzan a jugar entre los árboles que siempre los acompañan. La manta de nieve se vuelve aún más gruesa, las pequeñas cabañas gimen bajo su peso.
Llegada a Apatity
Las personas que saltan del tren en Apatity llevan esquís o tablas de snowboard. “Vea lo que quiero decir, este lugar se está volviendo demasiado ocupado”, Mathias repite sus problemas. "Vayamos y busquemos un nuevo terreno". Al estar familiarizado tanto con los grandes centros turísticos europeos como con algunos "lugares secretos" de Europa, no estoy de acuerdo con Mathias. Incluso en el "complejo demasiado popular de Kirovsk" solo conoceremos a un puñado de freeriders.
Esta ciudad en el Círculo Polar Ártico en el Óblast de Murmansk actuará como nuestro campamento base desde donde viajaremos aún más hacia el desierto inexplorado de los lagos y montañas circundantes. Kirovsk se construyó para extraer los recursos naturales de la zona. The Apatite Company ha estado operando en el área desde 1929 para extraer el mineral único de apatita-nefelina del depósito Khibiny.
Ahora es uno de los mayores productores mundiales de mineral de fosfato de alta calidad y el único productor ruso de concentrado de nefelina. En verano, Kirovsk es un punto de partida muy popular para las excursiones de pesca en los lagos. En invierno, está la estación de esquí y enormes esculturas de hielo construidas para atraer turistas, casi exclusivamente turistas rusos.
Para la mayoría de los turistas de invierno europeos, este lugar probablemente parecería demasiado inhóspito. La nieve comienza a caer en octubre, las temperaturas bajan a menos 30ºC y la luz del día dura solo un par de horas. Es mediados de marzo y las calles están literalmente cubiertas de metros de nieve. Solo puede identificar los autos estacionados por las formas debajo de la nieve.
Un lugar secreto y desierto
A la mañana siguiente empacamos solo el mínimo de equipo necesario para hacer snowboard. Debo disculparme por ser vago con más detalles:cuando Mathias dijo que el lugar era secreto, no estaba bromeando y deseaba desesperadamente que siguiera siendo así. Ni siquiera me deja tomar una instantánea de iPhone del mapa detallado que estamos viendo.
Tiramos todo nuestro equipo en una camioneta grande, conducimos durante 45 minutos por carreteras desiertas y cubiertas de nieve y terminamos en un terreno de ejercicio militar donde los vehículos blindados y los tanques yacen abandonados. El ejército ruso utiliza este lugar para ejercicios de ataque aéreo. “No se permiten fotos aquí”, así nos saludan nuestros conductores de motos de nieve Sasha y Andrei.
Nuestro equipo va en los trineos detrás de las motos de nieve. Dos personas se sentarán, las otras dos serán remolcadas detrás de las motos de nieve. Durante otros 45 minutos cruzamos un lago infinito y helado. Desde el centro del lago miramos las asombrosas montañas circundantes. Y a la productividad inagotable de la empresa minera.
Los pescadores están pescando a través de agujeros en el hielo. Y allí finalmente en la orilla hay una hermosa y cómoda cabaña esperando para acomodarnos. En verano, la cabaña está llena de pescadores, pero en invierno la cabaña está casi desierta. Los conductores de motos de nieve o turistas en trineos tirados por perros pueden pasar ocasionalmente. Pero aquí, en medio de la nada, básicamente tenemos nuestra propia cabaña con un propietario ruso que se encarga del desayuno y la cena, y enciende nuestra sauna y chimenea privadas. Es delicioso.
Escarpado y aterrador
Nuestro casero, un antiguo instructor de esquí local que ha pasado gran parte de su vida en esta cabaña, nos asegura que nadie ha intentado esquiar en estas montañas antes. Incluso con esa tranquilidad, puedo sentir que Mathias está preocupado por eso mientras partimos para nuestra primera exploración de esta parte de la cordillera de Khibiny. “Si llegamos y veo una sola línea, volvemos a Kirovsk”, dice, mortalmente serio.
Ser remolcado por la moto de nieve a través del bosque cubierto de nieve es un buen ejercicio para tus bíceps. Pero una vez que salimos del bosque, descubrimos el terreno virgen que Mathias estaba anticipando. Las montañas son planas en la parte superior y sus suaves pendientes las hacen fácilmente accesibles desde la parte trasera con las motos de nieve. La parte frontal, por otro lado, es un asunto diferente. Las pistas a las que apuntamos son terriblemente empinadas y están llenas de barrancos, rocas y acantilados.
"Si no te gusta la pendiente, has venido al lugar equivocado", se ríe Mathias, antes de desaparecer por un precipicio. Si no te gusta el frío, también has venido al lugar equivocado. El viento sopla sin piedad e incluso a esta altitud bastante baja, hace un frío glacial. Pero si este clima ártico es hostil, la puesta de sol es magnífica.
Las vueltas son cortas, pero cada vez que llegamos al fondo hay una moto de nieve esperando. Dado que estas máquinas son tan rápidas, puedes hacer tantas carreras como tus piernas puedan. También puedes tomarte tu tiempo, sin preocuparte de que otros caigan en tu fila; la única persona que vemos es un pastor sami en una moto de nieve persiguiendo a sus renos.
Los días están llenos de carreras perfectas y frescas de nieve en polvo, "cae mal y estás muerto", con un telón de fondo de los panoramas más espléndidos que he visto. Las noches están llenas de saunas de celebración, cerveza y vodka.
Días con mal tiempo
El clima no siempre está de nuestro lado. Un día nos despertamos y nos encontramos con que está nevando. En circunstancias normales, esto significaría el doble de diversión. Pero aquí, en el borde de la civilización, donde incluso los pequeños errores pueden causar grandes problemas, conduce a una frustración tremenda. En una cabaña desierta en el otro extremo del mundo, es difícil lidiar con el aburrimiento.
Tejer calcetines de piel de reno no es realmente para lo que vine aquí, y solo hay una cantidad limitada de cerveza y vodka que puedes beber antes de que eso también se vuelva aburrido. Vamos a correr y a despertarnos detrás de las motos de nieve en el lago helado. Pero después de un par de horas eso también se vuelve aburrido. Convencemos a nuestros conductores para que vayan a una de las plantas nucleares que extraen uranio en la zona.
Después de deslizarse detrás de la moto de nieve durante casi una hora, de repente pisaron los frenos. Han decidido que el riesgo de radiación es demasiado alto y habrá soldados vigilando el área. En esta parte del Círculo Polar Ártico, los rusos no solo construyen plantas de energía nuclear, también prueban bombas nucleares. Dado que no queremos terminar en una cárcel rusa ni comenzar a brillar en la oscuridad, no hay otra alternativa que dar la vuelta.
Las carreras de árboles, los pateadores de edificios y las sesiones nocturnas en las que se pasan cojines, tejados y tractores brindan mejores alternativas a las líneas adecuadas. Desafortunadamente, las montañas Khibiny permanecen ocultas bajo una espesa capa de nubes y niebla. Regresamos a nuestra base en Kirovsk, esperando que el clima cambie.
Durante una hora obtenemos algo así como una ventana despejada. Desde el medio de la montaña, vemos una maraña de plantas, tuberías, minas y ferrocarriles antes de que el clima vuelva a acercarse. Jugamos en un edificio abandonado, pero el clima nos obliga a regresar al refugio.
Cuando una ventisca golpea la península de Kola, parece que la nieve cae de todas partes, el viento sopla de todas partes. No está claro de dónde viene o sobre qué está caminando. Conducir también se vuelve problemático. Cuando regresamos a Kirovsk nos enteramos de que la carretera a Murmansk, donde tenemos un avión esperando para llevarnos de regreso a casa, está cerrada. Apenas llegamos a tiempo.
A pesar de tener mala suerte con el clima, nuestra aventura en el Círculo Polar Ártico ruso ha resultado ser una de las experiencias de deslizamiento de nieve más memorables de la historia. Dos semanas después, mi mensajero de Facebook hace ping. Una foto de Mathias. Acaba de pasar dos días en un tren y descubrió otro lugar ártico, esta vez en el desierto de los Urales. Es incluso más remoto que el área alrededor de Kirovsk. Mathias no podría sonar más feliz; normalmente, en lo que a él respecta, menos gente siempre es mejor. Pero está dispuesto a extender una invitación a nuestro grupo. Y yo sé adónde me dirigiré el próximo invierno.
Para leer el resto del tema de mayo de Mpora, encabezado aquí
También te puede gustar ...
Demasiado profundo | Escapando de avalanchas en un viaje de snowboard a Kirguistán
Fuimos a hacer heliesquí en la tierra del fuego y el hielo
La Grave | ¿Está en peligro el futuro de la mejor estación de esquí secreta de Europa?
[Snowboard en Rusia | Buscando el último lugar secreto sobre el círculo polar ártico: https://es.sportsfitness.win/deportes/Snowboarding/1008048599.html ]
Snowboarding
Snowboarding
Snowboarding