¿Se puede ir a esquiar y hacer snowboard en Verbier con un presupuesto limitado? Fuimos a averiguarlo

Llegué a Verbier a altas horas de la noche y rápidamente me dirigí a mi hotel. Está situado en un pequeño pueblo llamado Le Châble, más abajo en el valle que Verbier. Puede que esté un poco alejado de la ciudad, pero Le Châble está a solo un par de minutos del complejo en teleférico y ofrece un alojamiento más barato que el más famoso Verbier.

Al día siguiente me desperté con un escenario de ensueño:después de un comienzo de temporada algo estéril en toda Europa, Verbier fue bendecida con doce días constantes de nieve antes de mi llegada a Suiza. Sin embargo, la espesa nube y las fuertes nevadas habían sido reemplazadas por un cielo azul profundo y un sol glorioso.

Combinado con el volcado de 12 días que había sucedido antes, estas fueron las condiciones del pájaro azul de los libros de texto, algo que ni siquiera las billeteras más amplias pueden comprar. Tener la libertad de las pistas - resulta que a mediados de enero es un momento excelente para venir a Verbier - junto con unas condiciones excelentes pronto se traduce en diversión.

Por supuesto, junto con su opulencia, Verbier también es conocida por tener algunos de los mejores terrenos para freeride del mundo. La reconocida leyenda de la gran montaña Xavier de le Rue ha llamado a la ciudad su hogar durante los últimos años, y mantiene las montañas allí como entre sus favoritas, y si son lo suficientemente buenas para el francés, lo son para cualquiera. El precio de un viaje a Verbier puede aparecer en la columna de "contras" de muchas personas, pero el terreno está escrito en gran medida en los "pros".

Hay suficientes pistas azules fáciles para principiantes, pero la zona es rica en pistas rojas y negras más complicadas para poner a prueba a los esquiadores y practicantes de snowboard más experimentados.

También hay recorridos de itinerario:áreas de la montaña sin preparación pero patrulladas, ideales para personas que quieren probar la conducción fuera de pista, pero con el conocimiento de que habrá alguien que les eche una mano si surgen problemas.

Además, lo que les falta a los Cuatro Valles en los parques de estilo libre de alta calidad, lo compensan con creces en terrenos de freeride muy empinados. No es una coincidencia que el Freeride World Tour llegue a la ciudad todos los años para el Verbier Extreme, enfrentando a los mejores ciclistas de Big Mountain en la Tierra contra las pendientes del resort suizo.

La góndola que baja por el valle desde Verbier también sirve al complejo opuesto de Bruson. Bruson es el hermano menos conocido de Verbier, pero no carece de las condiciones de un libro ilustrado de su vecino más conocido.

Después de algunas carreras por las pistas, me dirijo a un restaurante en la parte superior del telesilla de La Cot, donde soy recibido por uno de los altos mandos de Verbier. Me dice que se está invirtiendo mucho en el resort y en toda el área de los Cuatro Valles, en un intento por atraer un nuevo nivel de clientela.

Se habla del próximo festival inaugural Impulse en el área (los rockeros de los 90's Radio-friendly Texas fueron los titulares, aunque Jessie J, cuyo mayor éxito se titula Money, irónicamente, se consideró que atraía a "el tipo de audiencia equivocado") y el construcción de nuevos alojamientos de cuatro y tres estrellas en Le Châble y el valle circundante. Es una indicación real de que Verbier tiene un lado más barato.

Entonces, ¿podría este valle, tan amado por la realeza, tanto real como famosa, ser realmente el destino para unas vacaciones de esquí con un presupuesto limitado? Le Châble parece tener la llave. La ciudad ofrece un alojamiento que no solo compite con la mayoría de las otras estaciones de esquí de Europa en las que me he alojado, sino que también ofrece el tipo de alto nivel que los Cuatro Valles son sinónimo.

Me alojé en el hotel A Larze, un lugar recién construido que ofrecía una calidad excelente por alrededor de 120 francos suizos la noche (alrededor de £ 85). Está ubicado en el valle de Le Châble, que es una ubicación excelente para acceder a Verbier y Bruson en góndola. De hecho, para las personas que quieran visitar Verbier por las montañas y no solo para beber un vodka caro con sus compañeros de terminar la escuela, Le Châble es una ubicación excelente.

A diferencia de A Larze, Verbier ofrece el famoso W Hotel, donde una noche en lo que ellos llaman una 'habitación acogedora' a partir de poco más de 600 suizos (£ 430), y algunas opciones te costarán 10,000 suizos (£ 7000) por un techo sobre tu cabeza por una noche.