Año de la montaña rusa Clayton Murphys / Primera parte

Murphy_ClaytonQ-Rio16.jpgClayton Murphy, foto de PhotoRun.net

"Nunca lograrás lo que nunca planeaste". - Collins Hasty

Cuando comenzaba el año en curso y después de 3 años consecutivos de asombrosa progresión de media distancia, el medallista de bronce olímpico de los 800 metros Clayton Murphy esperaba el 2017 con optimismo y ambición. "Fue emocionante tener un año como 2016 y ver todas las oportunidades que tenía frente a mí, así como los desafíos que sabíamos que vendrían", afirma Murphy mientras reflexiona sobre el comienzo de este año del campeonato mundial. “No hubo 'veamos si podemos imitar lo que hicimos el año anterior'. Fue, 'veamos si podemos hacerlo mejor que el año anterior'. Fue emocionante para mí tener ese desafío, tratar de mejorar cada año ".

Habiendo firmado con Nike justo antes de las Pruebas Olímpicas de 2016, Murphy, un estudiante de último año en ascenso, enfrentó la transición de atleta universitario a profesional de pista y campo. "Fue un ajuste bastante fácil:mantener el mismo entrenador [Lee Labadie], mantener el mismo entorno [la Universidad de Akron]. El entrenamiento me era familiar. Todavía iba a clases [para terminar mi carrera ...] . La única diferencia fue acercarme a diferentes encuentros y entrenamientos que realmente no coincidían con los chicos. Pero esas dos transiciones no fueron algo con lo que no pudiera lidiar. Me ejercité y corrí con los chicos cuando pude. El entrenador y yo fuimos juntos a las competiciones que importaban cuando podíamos. No hubo tanta conmoción como una nueva escuela, un entorno de formación diferente o tener que mudarse. Fue algo muy fácil ".

Cuando comenzó el nuevo año, la ex estrella de Zip abrió sus puertas en el Armory de Nueva York, compitiendo allí por primera vez y compitiendo en la Wanamaker Mile de Millrose Games. "Es un encuentro y una carrera como ninguna otra. Estaba tratando de no dejar que me afectara y simplemente tratando de disfrutar el momento", explica Murphy, quien estableció dos RP en interiores en la carrera [alcanzando 1500 metros en 3:39.25 y terminar la milla en 3:54.31] cerrándose desde muy lejos del ritmo en las últimas dos vueltas para terminar segundo detrás de Eric Jenkins. "Después de la carrera, supe que había dejado demasiado trabajo para el final. Era solo mi segunda milla bajo techo en una pista peraltada. Estar acostumbrado a correr en una pista de 300 metros, fue una gran diferencia para mí. En una de 300 metros en la pista, tienes más oportunidades de recuperar terreno. Cuando estás en una pista peraltada compitiendo con los mejores chicos de EE. UU. y del mundo, es mucho más difícil recuperar terreno. Fue una gran lección para mí estar más cerca de el frente. No había nada por lo que perder la cabeza. Fue solo un gran momento de aprendizaje para mí ".

La lección de Millrose no se perdió en la joven estrella de media distancia. Dos semanas más tarde, en el USATF Indoor Championships en Albuquerque, Murphy creó una joya táctica en la final de la carrera del campeonato de 1000 metros para capturar la corona bajo techo. Cediendo la ventaja inicial a Andrew Wheating, Murphy se mantuvo justo en el hombro del ex olímpico hasta que descorchó una patada abrasadora en los últimos 250 metros para alejarse fácilmente y llevarse la victoria. "Hice todo lo que quería en todos los aspectos de la carrera:salir en segundo lugar y, cualquiera que fuera el ritmo, correr en segundo lugar", comentó Murphy. A pesar de competir en el aire enrarecido de las llanuras altas, el nuevo campeón en pista cubierta registró un tiempo ganador de relaciones públicas [2:18.60] que demostraría ser el líder mundial en pista cubierta del año.

Después de una temporada de invierno condimentada con récords personales y también una importante lección de carreras en interiores, Murphy estaba ansioso por ponerse a prueba en el gran óvalo al aire libre. En los Mt. SAC Relays de abril, el atleta de Nike inició su temporada al aire libre con una impresionante victoria de 800 metros sobre Erik Sowinski, el actual campeón nacional de 800 metros en pista cubierta. "No tenían marcapasos. Erik tomó el ritmo durante los primeros 550 metros. Pasé [los 400] en 51 planos y estaba en el hombro de Erik", recuerda Murphy. "A 550 metros, pasé a Erik en la recta final y seguí adelante. Estuve muy solo en los últimos 100 metros". Si bien la victoria fue impresionante, fue el cronometraje de Murphy lo que llamó la atención de todos:su marca ganadora de 1:43.60 fue el tiempo de 800 metros más rápido jamás publicado en abril, una actuación que finalmente ocuparía el puesto número 3 en la lista mundial de 2017. "Creo que me sorprendió más [con el cronometraje de Mt. SAC] que Lee. Me emocionó acerca de las próximas carreras".

El momento del avance del monte SAC encaja muy bien con los planes de carreras encubiertos que Murphy y Labadie habían ideado meses antes:la búsqueda de un doblete de 800 m / 1500 m en el USATF al aire libre nacionales. El actual medallista de bronce olímpico de 800 metros traza la evolución de la idea. "Queríamos intentarlo en el otoño después de Río. La decisión de hacerlo realmente ocurrió en enero, febrero, cuando nos propusimos y planteamos nuestros planes para prepararnos para hacerlo", revela Murphy. "Planeamos la temporada para hacer el doble y planeamos todos nuestros entrenamientos y encuentros para prepararnos para hacerlo. Y si llegara al punto en que solo quería hacer uno, entonces no es como si hubiera entrenado". para el evento equivocado ".

El plan no revelado de intentar clasificar para el Campeonato Mundial en dos eventos de media distancia dominó todos los aspectos de la preparación y las carreras de Murphy 2017. Después de posicionarse como líder mundial de 800 metros al principio de la temporada en Walnut, California, Murphy jugó un papel fundamental para el equipo de EE. UU. En los World Relays, donde su valiente etapa de ancla [1:49.18] aseguró una estrecha victoria para los Yankees; y luego corrió un cambio rápido en Des Moines corriendo la carrera del campeonato USATF 1 Mile Road [3:59] y luego la carrera élite Drake Relays 1500 metros [3:41.75] dos días después, ganando ambas. Y luego volvió al trabajo para un mes sólido de entrenamiento enfocado antes del Prefontaine Classic de la Diamond League.

En Pre, con el medallista de oro olímpico Matthew Centrowitz en un scratch tardío de Bowerman Mile, Murphy se enfrentaría a lo que resultó ser el campo de millas más impresionante del año. El joven estadounidense estaba listo, pero también sus competidores. La milla fue ganada por Ronald Kwemoi, quien registró un récord mundial de 3:49.06 y lideró un total de 25 millas a través de la línea en menos de 4:00. Murphy terminaría quinto en 3:51.99, estableciendo otro RP y marcando un tiempo que terminaría el año empatado en el puesto número 5 en la lista mundial, superado solo por los 4 kenianos que lo derrotaron ese día. Para Clayton y su entrenador, los únicos dos conscientes de los planes no revelados de Murphy de correr dos eventos en los Nacionales, el desempeño del joven atleta demostró que los planes para el doblete de media distancia estaban bien encaminados.

Después de Pre, el régimen de entrenamiento del dúo continuó e incluyó la simulación del riguroso programa de carreras que enfrentaría Murphy en Sacramento. "Oh, sí, no queda piedra sin remover entre nosotros dos", se ríe Murphy mientras se dirige a la minuciosidad de la pareja en preparación. "Seguro que el tiempo estaba temprano en el radar. Hice todo lo posible:hidratarme, dormir, hacer ejercicio en el calor del día, hacer ejercicio en los horarios en que se iban a correr las carreras. Estaba en el oeste costa ya, así que sabía cuándo se iban a correr las carreras. Así que obtuve los tiempos y corrí en esos momentos. Corría dos veces al día en los horarios en que corría esas rondas preliminares. Estaba haciendo cualquier cosa Podría hacer para despertar mi cuerpo en el momento adecuado del día, comer la comida a la misma hora durante los entrenamientos, imitar cuándo iba a comer antes y después de una carrera. Hice todo lo que podía hacer ".

Todavía había tiempo a mediados de junio para una fiesta, ya que la fecha de Sacramento con el destino se acercaba. En un encuentro crepuscular posterior a la NCAA en Lewis &Clark College en las afueras de Portland, un campo selecto con un plan de carrera cuidadosamente redactado funcionaría para preparar a Clayton Murphy para un intento de derribar el récord estadounidense de 1000 metros de 42 años. de 2:13,9 en poder de Rick Wohlhuter. En una atmósfera de carnaval a medida que las sombras se alargaban, los fanáticos entraron a la pista y rodearon el óvalo mientras la carrera comenzaba. Si bien el ritmo inestable condenó el intento de récord después de una sola vuelta, Murphy, sin embargo, aceleró sin ayuda para ganar la carrera en 2:17.17, un esfuerzo noble que sigue siendo el número 1 en la lista mundial de 2017. El intento de 800 m / 1500 m todavía estaba en marcha. Y Clayton me autorizó a publicar mi historia sobre sus planes de última hora para el doble de media distancia.

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