Año de la montaña rusa Clayton Murphys / Segunda parte

Murphy_ClaytonQ-USAout17.jpgClayton Murphy, foto de PhotoRun.net

Esta es la segunda parte de una serie de dos partes sobre el 2017 al revés

medallista de bronce olímpico de Estados Unidos en 800 metros.

Calamidad, luego restauración

"La vida es lo que te sucede mientras planeas hacer otra cosa". - John Lennon

Como si el objetivo autoimpuesto de Clayton Murphy de ganarse un lugar en el equipo del campeonato mundial del equipo de EE. UU. tanto en los 800 metros como en los 1500 metros no fuera un desafío suficiente, en los días previos Para los campeonatos de pista y campo al aire libre de la USATF, la Madre Naturaleza intervino para generar temperaturas abrasadoras, lo que hizo que la búsqueda de Murphy en Sacramento sea aún más desalentadora. Incluso con un cambio de horario de 11 horas para evadir el pico de calor del día, el mercurio aún registró 113 grados cuando se anunció la primera ronda de los 800 metros. Normalmente, los alegres corredores de media distancia tenían un rostro sombrío al caminar hacia la pista como si los llevaran a la horca. Murphy se quitó el chaleco de hielo y se puso manos a la obra. Ejecutando una carrera mesurada que requirió solo un movimiento modesto pero decisivo en los últimos 150 metros, Murphy capturó un clasificado automático. Escurriéndose por la zona mixta, Murphy regresó al hotel para descansar, comer y prepararse para la primera ronda del 1500 en unas 4 horas. Si bien la carrera de la primera ronda de 1500 fue más agotadora que los primeros 800 metros de Murphy, estuvo a la altura del desafío y avanzó al registrar el mejor tiempo clasificado del día. La misión del primer día se cumplió. En la semifinal de 800 metros del segundo día con temperaturas abrumadoras todavía muy por encima de los 100 metros, Clayton una vez más lució fuerte y logró otro auto clasificatorio para la final de 800 metros del día final.

La final de 1500 metros del día tres fue un enfrentamiento muy esperado entre Clayton Murphy y el actual campeón olímpico de 1500 metros Matthew Centrowitz. Corrida de nuevo bajo un calor opresivo a mediados de los 90, la carrera se desarrolló como se esperaba con los dos favoritos más Ben Blankenship y Robby Andrews cerca del frente. "Empezó a los 700 metros para ir por la recta final", reflexiona Murphy. "Hice un gran movimiento, sin saber que venía un grupo detrás de mí. Fui al frente. A los 600 metros para el final, pensé:'Estoy en esto. Voy a por la victoria. Me siento bien.' Con 500 metros para el final, todavía me sentía bien. Mis piernas estaban empezando a tensarse un poco, pero nada fuera de lo normal ". Pero luego el medallista de bronce olímpico de 800 metros comenzó a desmoronarse. "A 400 metros para el final, se hizo otro movimiento y tuve que contrarrestarlo. En ese momento, mi tendón de la corva comenzó a agarrarse. Con 250 metros para el final, hice un movimiento final y no quedó absolutamente nada". Con el campo pasando a toda velocidad por delante de él, Murphy se vio obligado a tomar una decisión difícil. "En ese momento tuve que apagarlo porque no había forma de que pudiera atraparlos. Todo se había agarrado y estaba encerrado". Murphy, desconsolado, trotó en la última media vuelta y terminó último.

Así como así, la dinámica de Murphy cambió. Una vez en el umbral de la clasificación para los campeonatos de Londres en 2 eventos, Murphy ahora se encontró luchando para encontrar la manera de llegar al equipo del campeonato mundial. Cuatro duras carreras en 48 horas bajo un calor abrasador habían pasado factura. ¿Podría Murphy reagruparse para la final de 800 metros, su especialidad, al día siguiente? "Hice un calentamiento completo. Hice de todo:estaba usando mallas, me estiré antes de la carrera", relata Murphy sobre sus esfuerzos el día de la carrera para prepararse para la final de 800 metros. "Y 2 minutos antes de la convocatoria de la carrera, hice algunas zancadas que no se acercaban al 100%. Y sabía que necesitaba saber si podía comenzar la carrera o no. Así que hice una salida de la forma en que lo haría. 800 y lo hice unos 50 metros y luego me salí de la pista porque no podía dar la vuelta porque tenía las piernas bloqueadas y tensas ”, recuerda. "Me rasqué un minuto antes de la última llamada". No solo se había esfumado el ambicioso sueño de los dos eventos, sino que también se había escapado una posición de cualquier tipo en la escuadra del campeonato mundial del equipo de EE. UU.

A raíz de la decepción de Sacramento, Clayton y el entrenador Labadie se centraron por primera vez en un pensamiento singular:volver a ese pony. "De hecho, inicialmente pensamos justo después de que sucedió en ir a Londres y correr de inmediato, con una recuperación de un fin de semana y luego volver a hacerlo", revela Murphy. "Pero [el problema de los isquiotibiales] terminó persistiendo aún más". Más descanso y terapia no parecieron acelerar el proceso de recuperación. "Cuando finalmente volví a lo que pensaba que era toda mi fuerza, hice un entrenamiento y volví al día siguiente y no pude volver a correr. Así que terminé teniendo que retirarme de Mónaco y Rabat. En ese momento, terminé saliendo de 3 encuentros seguidos sin poder ir al 100% ". La situación del tendón de la corva confundió al atleta, al entrenador y a quienes la trataron. "Nunca hubo una lesión que terminara la temporada. Pero hubo una lesión persistente en el tendón de la corva hasta cierto punto. Nunca hubo un análisis formal de mi tendón de la corva. Y nunca se sintió al 100%". Perplejos por el tiempo de recuperación que aparentemente se necesitaba, Murphy y Labadie adoptaron un enfoque cauteloso. "Para mí, no valía la pena arriesgarme a sufrir una lesión más grave en el tendón de la corva a través de las carreras en ese momento. Aproximadamente 2 semanas después de EE. UU. Comenzamos a acercarnos a lo que pensaba que era el 100%. Así que estábamos tratando de hacer algunas cosas justo antes del Mundial, pero obviamente todos los demás se estaban preparando para el Mundial, así que no había mucho que hacer. En ese momento, solo nos concentramos en asegurarnos de que estaba al 100% y listo para comenzar. Tuve algunos otros contratiempos menores:pequeñas cosas que aparecerían e inhibirían haciendo ejercicio durante uno o dos días ". Después de una carrera mediocre en Sopot, Polonia reveló la falta de preparación para la carrera de Murphy, se tomó la decisión de cerrarla. "" La carrera [de Sopot] fue bien durante 600-700 metros y luego mi condición física simplemente no estaba allí ", explica Murphy en su último puesto. Después de la de Estados Unidos, nunca pude armar un tramo de 2-3 semanas en el que Estaba haciendo clic en millas y entrenamientos ". La temporada al aire libre de Clayton Murphy 2017 terminó.

Las especulaciones surgieron después del desastre de Murphy en Sacramento. ¿Fue su reciente romance emergente con la velocista de Oregon Arianna Washington una distracción crítica? "No", declara rotundamente Murphy. "Eso fue lo mejor que salió de esto fue pasar por ese momento difícil con algunos de los mejores, para mantenerme". ¿Murphy y Washington, que consiguieron una medalla de oro en Londres como miembro del equipo de relevos de 4x100 metros victorioso de las mujeres de EE. UU., Siguen siendo un elemento? "Sí, en realidad va muy bien".

A su regreso a los Estados Unidos, el corredor de 800 metros # 3 en la lista de todos los tiempos de Estados Unidos finalizó sus planes de reubicación en la costa oeste que comenzaron silenciosamente a principios de este año. "En la primavera, lo mencioné. Pensé que había tantas posibilidades y beneficios de estar allí", explica el nativo de New Paris, Ohio, sobre una posible mudanza a Oregon. "No había nada malo en estar en el entorno de entrenamiento que tenía [en la Universidad de Akron]. Pero pensé que había muchas más oportunidades y posibilidades para seguir mejorando. Lo miré en el futuro. Miré mi 2016 temporada. Todo estaba estructurado para adaptarse a mí como un atleta universitario. Quería reunir todos los recursos para hacer lo que necesitaba para ser lo mejor que podía ser ".

Después de considerar varias ubicaciones de la costa oeste y algunos de los principales grupos de entrenamiento de pista y campo de élite, el joven medallista olímpico sabía cuál era el ajuste que quería. "El Proyecto Nike Oregon toma todas esas piezas [necesarias para ser un atleta profesional de pista y campo de éxito] y las pone en una pequeña pila para usted. Y todo lo que tiene que hacer es sacar de la pila las piezas que desee [trabajo corporal masajes, análisis médicos, etc.] Todo está exactamente donde lo necesitas y hecho exactamente para que seas el mejor competidor posible ".

El enfoque profesional y acogedor que el liderazgo de NOP exhibió para el realineamiento potencial de Murphy afirmó para la ex estrella de Zip que estaba haciendo el movimiento correcto. "Me recibieron con los brazos abiertos. Nunca pisaron los dedos de los pies; nunca forzaron; nunca me pidieron que me uniera temprano. Cuando se me ocurrió la idea en la primavera, se la llevé a John Capriotti y Alberto [Salazar] después de hablé con el entrenador Labadie al respecto. Les mencioné que no quería hacer ninguna transición hasta fin de año. Pero quería que supieran que estaba pensando en esta transición. Su reacción fue que si alguna vez quería para hablar más sobre esta transición, estaban disponibles ".

La afiliación con Nike Oregon Project no solo alineará a Murphy con el exitoso - y a menudo provocador - Salazar para guiar su fortuna. La medida también le permitirá sesiones de entrenamiento regulares con gente como Centrowitz, Galen Rupp y otros, atletas de gran talento y logros que pueden ayudar a Murphy a alcanzar su máximo potencial. Aún no se ha establecido cómo Murphy y Centrowitz pueden transformar su rivalidad competitiva en una relación mutuamente beneficiosa entre socios de entrenamiento de media distancia. "Realmente no hemos llegado a ese punto todavía. [Debido a mi lesión y estar en el extranjero] no ha habido mucha interacción entre Matthew y yo, el equipo, o los detalles de las relaciones con los miembros del equipo. Cómo se ve el equipo va a funcionar, todavía quedan algunos detalles por resolver ". El éxito de Salazar en cultivar la compatibilidad, incluso una amistad genuina, entre los compañeros de equipo de NOP, Rupp y Mo Farah, es una prueba alentadora de que Centro y Murphy pueden hacer que esta transformación funcione.

La relación especial compartida por Clayton y el entrenador Labadie podría haber sido tensa o incluso dañada irreparablemente en tal transición. Para su crédito, ambas personas trabajaron duro para asegurarse de que su vínculo especial no se dañara en el proceso. "El entrenador Labadie es más que un entrenador para mí. Ya sea que sea mi entrenador o no, es una de las primeras personas a las que se lo hubiera dicho de todos modos", revela Murphy. "Nuestra relación es exactamente la misma. Ahora solo hay menos mensajes de tipo entrenamiento. Nuestra relación nunca se dobló ni se separó durante la temporada. Nunca se sintió como si fuera tensa. Nos comunicamos a través de mensajes de texto a diario. Le envié registros a noche. Teníamos conversaciones telefónicas diarias. [La transición] no cambió nuestra relación ".

Con preguntas anteriores sobre su carrera centrada en los 800 metros o los 1500 metros, las respuestas de Murphy a menudo habían sido tímidas. Sin embargo, ahora, el medallista de bronce de los 800 metros es más revelador. "No creo que haya ignorado nunca el 1500, pero creo que habrá mucho más enfoque en el 800. Cuando miro hacia atrás en todo el entrenamiento que hice y lo que funcionó, veo mucho potencial con lo que estoy haciendo para el 800 que puede ayudarme en el 1500. Entonces, cuando se presente la oportunidad de correr un 1500 rápido, voy a correr un 1500 rápido porque me encanta ese evento y puedo dar cuenta de ello. Y tengo metas establecidas para el 1500 ". Y un esfuerzo serio en la distancia más larga podría no estar tan lejos. "De ninguna manera voy a decir que nunca correré un 1500 durante el próximo año. Será cuando la próxima oportunidad llegue con la carrera adecuada, el momento adecuado de la temporada y con el entrenamiento adecuado. . Y voy a ir tras él y tratar de ver si es posible un récord en el 1500 ". Pero Murphy afirma que su enfoque principal estará en el evento de dos vueltas. "En el 8, será un enfoque perseguir el récord estadounidense en los 800 y mantenerlo en el radar para 2018, '19 y '20 que se avecinan. Si me quedo después del 15, ¿quién sabe? Son años pero ahora me centraré en el 800 ".

Es posible que los objetivos de Murphy para 2017 no se hayan alcanzado por completo. Pero el joven as de media distancia ya ha formulado objetivos específicos para 2018, y planea alcanzarlos. "El primer paso es World Indoors", ofreció el joven medio miler con entusiasmo. "Me estoy preparando para eso. Comencé mi entrenamiento para eso la semana pasada [principios de octubre]. Ese es mi enfoque en este momento". Capturado en 2017, Clayton ha adoptado el enfoque del Dalai Lama:si pierdes, no pierdas la lección. "Si tomé algo de la temporada pasada, es una temporada, una carrera, una semana, un día a la vez. Así que ahora mismo estoy planeando un gran objetivo para 2018:tener un campeonato mundial". Con este ambicioso objetivo, Murphy sabe que todo lo demás debe contribuir al logro deseado. "Es difícil saber qué va a pasar. Por ahora, solo tengo una idea de lo que estoy corriendo antes de Birmingham. En este momento es, correcto o incorrecto, el 800 en Birmingham y voy a hacer lo que sea toma entre ahora y entonces estar en el podio en Birmingham ".

La cita de Lennon, un recordatorio sardónico de la imprevisibilidad de la vida, subraya la importancia de la resiliencia frente a los desarrollos inesperados de la vida. La mayoría de las personas pueden ser amables cuando la vida los lleva a navegar en el Plan A. La verdadera prueba del carácter de uno es cómo responde una persona cuando la vida les presenta el Plan B, C, D o Q. Murphy pasó la prueba cuando él manejó las desgracias de este año con gracia y aplomo. Y ahora está listo para afrontar el próximo desafío:volver al Plan A en 2018.

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