AC Milan y el desenlace de una temporada en un partido

Gennaro Gattuso sabía lo difícil que sería la temporada 2018/19 con solo 90 minutos de iniciada. Había visto a su equipo de Milán tomar una ventaja de dos goles sobre el Nápoles en su primer partido de temporada. solo para ver el Partenopei Storm de nuevo para ganar 3-2. Se pasó todo el partido gesticulando, gritos, y dirigiendo desde las líneas laterales. Pisoteó arriba y abajo de su área técnica, siguiendo la acción. Sudando a través de su frente de botones negros, apenas pudo contenerse para no pisar el terreno de juego y hacer una entrada cada vez que el balón se acercaba. Ninguno de sus esfuerzos sin embargo, fueron suficientes. Sonó el silbato final, y se quedó en la opresiva humedad napolitana, mirando al otro lado del campo al derrumbado Stadio San Paolo. La temporada decisiva del Milán comenzó con una derrota devastadora, y le costaba entenderlo.

La derrota de la jornada inaugural fue difícil para Gattuso porque el verano de 2018 había sido muy positivo. Acababa de firmar un contrato a largo plazo después de lograr clasificar a la Europa League a los seis meses de asumir el cargo. Esta vez lo que estaba en juego era más alto. Gattuso tenía que clasificarse para la Champions League. Depende de él restaurar el orgullo de A.C. Milán, el superclub de antaño, y se sintió honrado de que se le hubiera confiado tal tarea. Fue doloroso para el 40 años ver hasta dónde había caído el club desde su etapa allí como jugador, haber ganado la Champions League dos veces y dos scudetti . Estaba desesperado por devolver el Rossoneri a su legítimo lugar entre la élite.

Por primera vez en años Parecía que Milán tenía un plan. Hubo un cambio de propiedad, con un fondo de cobertura estadounidense, Gestión de Elliot, asumiendo el control después de que su anterior propietario chino incumpliera con los pagos de su préstamo. Elliot podría ser un fondo buitre, pero son operadores astutos. Leonardo fue llamado a su antiguo cargo de director deportivo, Paolo Maldini, con un aspecto fantástico con un traje de club, fue atraído a un papel en el personal de la trastienda, y Kaká empezó a aparecer alrededor de Milanello. Los nuevos propietarios lograron evitar la prohibición europea entrante de FFP, y el Milán era de hecho elegible para participar en la Europa League. los Rossoneri También trajo a Gonzalo Higuaín para proporcionar los goles para lograr sus nobles ambiciones. Gattuso estuvo a punto de hacerse cargo de su primera pretemporada con el club, y todo estaba en su lugar para que el Milán impulsara el fútbol de la Liga de Campeones. Asegurar el lucrativo fútbol europeo sacaría al club de todo lo que tenía para sí mismo y lo encaminaría hacia el éxito en los años venideros.

La derrota en Nápoles puso de relieve la dificultad de la tarea, sin embargo. Después del partido, Gattuso fue directo en su evaluación de su equipo, acusándolos de abandonar el terreno de juego después de 60 minutos. Los jugadores no lo habían dado todo, y ese fue el mayor pecado de todos para un hombre conocido por dejarlo todo en el campo. Nadie podía reprimirse si quería lograr su objetivo para la temporada.

Milán luchó por encontrar algún tipo de consistencia durante los próximos meses. Higuaín sintió que se esperaba demasiado de él dentro y fuera del campo, y se peleó con Gattuso. Los goles se secaron. Las lesiones plagaron a la escuadra, y el Rossoneri se estrelló en la fase de grupos de la Europa League. El equipo llegó cojeando a las vacaciones de invierno con una serie de actuaciones desdentadas, sin embargo, todavía estaban a poca distancia de los cuatro primeros.

Tras desprenderse del descontento Higuaín y sustituirle por los fichajes de Krzysztof Piątek y Paqueta, El Milan fue imparable tras el descanso. A mediados de marzo, el club superó a los rivales de la ciudad, Internazionale, y se ubicó en el tercer lugar antes del segundo Derby della Madonnina de la temporada. El Inter había ganado el primer derbi en octubre por cortesía de un ganador de Mauro Icardi en el tiempo de descuento. Esta vez, sin embargo, Contraparte de Gattuso, Luciano Spalletti, estaba luchando por contener las brechas dentro de su escuadrón e Icardi había sido desterrado del equipo. Tras la eliminación del Inter de la Europa League a manos del Eintracht Frankfurt, Spalletti tenía que ganar el derbi si quería mantener su puesto. Esta fue la oportunidad para que el Milán le propinara un golpe de gracia a un rival jurado mientras cimentaba su lugar en la Liga de Campeones.

Gattuso, sin embargo, fue cauteloso antes del partido. Le preocupaba perder y el efecto que podría tener en la mentalidad de su equipo. Sintió la tensión en sus jugadores, y templó sus palabras antes de enviarlos al campo. En el tunel los dos entrenadores salieron juntos. Spalletti era todo sonrisas. Gattuso, aunque, tenía una mirada de concentración; jugueteaba con sus gemelos, preparándose para el partido. El traje del club proporcionado por Diesel, Era un uniforme diferente al de sus días como jugador y no parecía apropiado. Pesaba más ahora y tenía canas en las sienes, pero aún poseía toda la intensidad que lo apodó "Gruñido" en su juventud. Parecía listo para lanzarse.

El árbitro hizo sonar su silbato, y empezó el partido. La tensión de la acumulación era obvia, y los jugadores, finalmente capaces de llegar el uno al otro, rompió en tacleadas y lo impugnó todo. Gattuso había enviado equipo con órdenes de presionar alto, y obligar a sus oponentes a cometer errores. Pero fue el Milan quien cometió el error crítico en el minuto dos. Una confusión entre Paqueta y Hakan Çalhanoğlu dejó su flanco izquierdo irremediablemente expuesto. Gattuso observó impotente cómo el Inter movía el balón sin esfuerzo por el ala a solo unos metros de él. Alessio Romagnoli, Capitán del Milan y defensa central incondicional, De repente se quedó con demasiado espacio para defenderse y salió para enfrentarse a los Nerazzuri ataque. Hizo una autorización pero no fue suficiente. La pelota volvió a entrar en la caja, y Romagnoli, viéndolo flotando hacia el poste trasero, vaciló por una fracción de segundo. Y, como resultado, No esperaba que Lautaro Martínez lo rematara magníficamente en la cara de la portería para un Matías Vecino que se apresuraba.

El entrenador de Calabria había enviado a sus cargas con un plan de juego agresivo, y apostó por el máximo esfuerzo y la perfecta ejecución de todos y cada uno de los jugadores. Conocía la fragilidad mental en el equipo, y le gritó de ánimo para recoger a su equipo. Creía en ellos y en su capacidad para darle la vuelta a este partido con pasión y presión. Desafortunadamente, la prensa estaba desorganizada y liviana, e Inter lo esquivó fácilmente una y otra vez. Fueron 45 minutos difíciles de ver. Gattuso necesitaba cambiar algo en el entretiempo y sacrificó a Paqueta. El brasileño se veía de mal humor y cansado, y todo el mundo en el campo necesitaba dar lo mejor de sí mismo para darle la vuelta al partido.

Comenzó la segunda mitad, y los cambios de Gattuso marcaron la diferencia. El centro del campo del Inter había disfrutado de una primera parte sin estrés, pero ahora le resultaba mucho más difícil conseguir tiempo con el balón. los Milanisti respondió e instó a su equipo hacia adelante. Se habían recuperado y olvidado la desastrosa primera mitad. Después de todo, tan mal como el Milan en la primera mitad, solo tenían un gol por debajo. Con todos jugando con este tipo de pasión e intensidad, seguro que llegaría el empate y el ganador; Fútbol de la Liga de Campeones, y por lo tanto, el futuro del club - estaría asegurado, y todo vendría a expensas de sus mayores rivales. La expectativa llenó cada centímetro del San Siro, desde el área técnica hasta las vigas rojas que enmarcaban el cielo.

Toda la anticipación sin embargo, solo hizo que el próximo gol del Inter fuera aún más desinflador. Stefan de Vrij consiguió separarse de su marcador en un córner y remató de cabeza el segundo gol del partido. Los de rojo y negro no pudieron reunir la energía para moverse cuando el defensor holandés se dirigió a la bandera de la esquina para celebrar. El capitán del Milan solo pudo llevarse las manos a las caderas; preguntó después de la temporada si podía elegir un partido para volver a jugar, este fue el que vino inmediatamente a la mente de Romagnoli. El partido efectivamente terminó, y así fue la temporada de Milán.

Tiemoue Bakayoko marcó su primer gol con el Milan cinco minutos después para volver a poner el 2-1. pero era obvio a dónde iba todo esto. Gattuso, empapado en sudor a pesar de la fresca tarde de primavera, Hizo todo lo posible para desafiar al destino lanzando a Patrick Cutrone. Siempre se podía contar con que el joven delantero daría todo por la causa. Su energía y entusiasmo hicieron creer a la multitud que era posible que los locales al menos encontraran un empate. pero el estúpido desafío de Samu Castillejo en el área en el minuto 65 hizo que los aficionados maldijeran su propia estupidez al creer que este equipo podía hacerlos felices. Martínez convirtió el penalti en un golpe mortal no solo para el partido, pero también para la temporada de Milán.

Las preocupaciones de Gattuso sobre la capacidad de su equipo para recuperarse de tal decepción estaban bien fundadas. Pese a conseguir sacar otro gol de Mateo Musacchio, los jugadores comenzaron a deshacerse. Franck Kessie estaba descontento con la decisión de Gattuso de sacarlo y fue confrontado por Lucas Biglia por su falta de respeto mientras se dirigía a su asiento; los dos discutieron, y Kessie tuvo que ser restringida por dos compañeros de equipo mientras Biglia seguía arengando al marfileño. Andrea Conti, quien reemplazó a Kessie, lanzó una salvaje entrada a la altura de la rodilla sobre Martínez y luego se puso de pie para maldecir al argentino derribado.

Mientras tanto, Spalletti sofocó el espectáculo con pausas angustiosamente largas para la sustitución; El cuarto árbitro solo pudo sonreír con incredulidad ante la desvergüenza de los jugadores del Inter, que ni siquiera pretendieron hacer un esfuerzo para salir del terreno de juego en el momento oportuno. Gattuso miró, ojos saltones, y se contuvo para no correr y arrastrar a los simuladores por sus cuellos negros y azules. Sonó el silbato final, y se acercó al banco del Inter para felicitarlos como exigía la deportividad, clavando sus pies en el césped a cada paso en un esfuerzo por deshacerse de la decepción que se acumulaba dentro de él.

los Rossoneri sintieron profundamente la pérdida y no pudieron sacársela de la cabeza. Solo lograron una victoria en sus próximos seis partidos, y abandonó los lugares de la Liga Campeones. Los jugadores perdieron la fe y empezaron a llegar tarde a los entrenamientos. Gattuso era el capitán de un barco que se hundía y al mismo tiempo se enfrentaba a una tripulación amotinada. Terminarían en quinto lugar, sólo un punto por detrás del Inter.

Gattuso cargó con todo el peso de las expectativas del Milan sobre sus hombros, pero, por último, lo aplastó. Había fallado. "No fui lo suficientemente bueno para lidiar con la presión, " él dijo, “Nunca me sentí como un entrenador, sino que sentí todo ". Su pasión por el club lo convirtió en un candidato ideal para el puesto de entrenador, pero también fue su defecto; lo quemó, y no tuvo la suficiente energía emocional para levantar a su plantilla tras el derbi. Tras su dimisión poco después del final de la temporada, renunció a su paquete de indemnización de varios millones de euros con la condición de que iría a su cuerpo técnico, que tenía que irse con él. El hecho de que Gattuso no se clasificara para la Liga de Campeones puede haberle costado su trabajo, pero se fue con integridad, habiéndolo dado todo lo que tenía. Ese, en el final, vale mucho más para el hombre que cualquier cantidad de dinero de la televisión o indemnización por despido, y por eso siempre habrá un lugar en el fútbol para él.

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