El "joystick" está acabando con los deportes juveniles

La microgestión a menudo se cita como el peor rasgo que puede tener un gerente cuando trabaja con sus empleados. Esto no es diferente con el entrenamiento de deportes juveniles.

Puede que no haya ningún deporte en el que este problema sea más frecuente que el fútbol juvenil. A nivel profesional, los futbolistas estadounidenses no son menos atléticos que sus homólogos europeos y sudamericanos, pero a menudo carecen del coeficiente intelectual de fútbol necesario. Este problema se remonta a la experiencia del fútbol juvenil estadounidense. En los niveles juveniles, el entrenamiento es diabólico, ya que los entrenadores a menudo les dicen a los jugadores qué hacer y cómo hacerlo en todo momento. Este fenómeno se conoce como "joystick".

¿Qué es el joystick? Piensa en Pac-Man:sin ti al timón, ese pobre pequeño correría hacia una esquina y sería devorado por Pinky. Sin embargo, con alguien manejando el joystick, pueden tomar las decisiones de Pac-Man para evitar una muerte segura y comerse todas esas deliciosas bolitas. Si bien esto está muy bien para un videojuego; no es para jugadores de fútbol juveniles.

El joystick es cuando los entrenadores intentan jugar el juego para sus atletas, dictando todas sus decisiones por ellos desde la línea de banda. "¡Páselo a David!" "¡Regate adentro!" "¡Equipo doble! ¡Equipo doble!" Estos son los tipos de instrucción que escucha de un entrenador de joystick.

El joystick es un subproducto de la mentalidad de ganar ahora que se ha vuelto extremadamente frecuente en el fútbol juvenil. Vivimos en un mundo de gratificación instantánea. Los padres y entrenadores quieren que sus hijos ganen todos los partidos en los que participan. En los niveles más jóvenes del deporte, esto conduce a un producto desastroso en el campo. Los niños están recurriendo a sus entrenadores para saber qué hacer en lugar de a sus propios cerebros o compañeros de equipo. Los deportes dinámicos y fluidos requieren una rápida toma de decisiones. La única forma de perfeccionar esas habilidades de toma de decisiones es practicar la toma de decisiones bajo presión. Cuando nunca te dan esa oportunidad, te conviertes en un jugador robótico, poco creativo, incapaz de tomar decisiones por tu cuenta.

Los padres a menudo equiparan la información constante con el entrenamiento. Puede sentarse en una línea de banda en muchos juegos de fútbol juvenil y escuchar al entrenador constantemente decirle a sus jugadores exactamente qué hacer. Incluso si este equipo gana el juego, ellos realmente ganar el juego? ¿O el entrenador ganó el juego? Con demasiada frecuencia, los padres juzgan a los entrenadores en función de las victorias y las derrotas. La palabra de moda que usan los entrenadores y los clubes es "desarrollo", pero ¿cuántos de ellos pueden definirla realmente? El verdadero desarrollo no ocurre de la noche a la mañana, y decirles constantemente a los niños qué hacer es simplemente un fracaso abyecto. El joystick puede llevar a más victorias ahora, pero cuando los jugadores que son producto de él se encuentren con jugadores con mejor creatividad y habilidades para tomar decisiones en el futuro, estarán en un gran problema.

Los niños necesitan libertad para jugar, desarrollar su personalidad futbolística y aprender a amar el juego. Esto les permitirá resolver el problema y desarrollar un algoritmo de fútbol para el éxito futuro. El fútbol es un deporte que requiere visión y habilidad para leer el juego. Los jugadores deben experimentar y descubrir qué funciona y qué no. Necesitan cometer errores por sí mismos. Y ahí radica el problema para muchos entrenadores juveniles con joystick.

Dado que un error puede costarle a su equipo un gol o un juego, sienten que deben tomar el control y decirle al jugador qué hacer. Entonces, en lugar de crear un momento de enseñanza en el que el jugador puede cometer un error por sí mismo y aprender de él, se evita esa oportunidad de oro. Gol evitado, juego ganado y padres felices. Pero con esta metodología, ¿qué ha aprendido el jugador? Francamente, muy poco.

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Los padres a menudo glorifican al entrenador de jóvenes con joystick simplemente porque a ellos también les importa ganar por encima de todo. Envían a sus hijos a los equipos o clubes que ganan. A todos nos gusta ganar, pero ¿cómo obtiene victorias este equipo o club?

Creo que los entrenadores de fútbol juvenil deben tener la mentalidad de preguntar más de lo que dicen. ¿Qué vio el jugador allí? ¿Qué estaban tratando de hacer? Si se hacen sin críticas, estas preguntas pueden ayudar a los entrenadores a obtener información valiosa sobre lo que piensan sus jugadores.

Esto no quiere decir que los entrenadores deban ser como un ratón de iglesia al margen. Pero, ¿qué tipo de señales son más útiles para el desarrollo? Desde un simple punto de vista estético, un entrenador deportivo juvenil ve más que sus jugadores por su altura y su posicionamiento. Los jugadores, literalmente, no ven el campo desde la misma perspectiva que el entrenador. Usar señales o términos que tengan esto en cuenta puede ayudar a crear jugadores de fútbol más inteligentes. Soy un gran admirador del término "revisa tu hombro". Creo que esta idea debería ser la piedra angular del desarrollo de la juventud. Revisar su hombro ayuda a un jugador a apartar la vista del balón a sus pies y ver una gran franja del campo que incluye áreas delante, al lado y detrás de él.

Si el jugador solo mira fijamente sus propios pies, sus decisiones potenciales son realmente bastante limitadas debido a que no saben dónde están en el campo y dónde están sus compañeros y oponentes en relación con ellos mismos. Pero una señal como "revisa tu hombro" en realidad alienta al jugador a tomar una decisión al revelarle las opciones que tiene a su disposición. Alentará al jugador a hacer una elección y, a menudo, esta elección vendrá del conjunto de habilidades que tenga el jugador. Algunos pueden pasar, otros pueden driblear, pero habrán tomado una decisión. Y pueden aprender de eso. La toma de decisiones será diferente de un jugador a otro, y es fundamental que el entrenador pueda comprender cómo las habilidades de un jugador pueden afectar sus propias decisiones.

Así es como Europa sigue produciendo los mejores jugadores del mundo. Pero el problema es que lleva tiempo. Los padres deben ser más pacientes. Los entrenadores son maestros y la enseñanza lleva tiempo. Los estudiantes no reciben análisis literario la primera vez que lo intentan, entonces, ¿cómo van a ser grandes jugadores de fútbol la primera vez que tocan una pelota?

Recientemente vi la primera final de mi hija y estaba muy emocionada. Jugaban contra un equipo más joven que era muy bueno. El entrenador contrario nunca se sentó ni una sola vez y constantemente les decía a sus jugadores qué hacer. En el lapso de dos juegos completos ese día (100 minutos de acción), nunca escuché "levanta la cabeza" o "¿qué ves?" Todo eran directivas sobre lo que sabía que debía hacerse. Quizás las mejores preguntas que los padres pueden hacerle a sus hijos después de un juego comienzan con "¿Por qué ...?" ¿Por qué pasaste allí? ¿Por qué driblaste allí? El desafío aquí es ver si la respuesta va más allá de "porque el entrenador me lo dijo". Cuando un entrenador les dice a los jugadores lo que deben hacer, él o ella ha eliminado efectivamente el estrés de las decisiones de los jugadores y se lo ha tomado a sí mismo. No es de extrañar que los entrenadores universitarios digan que esta generación de atletas tiene problemas con la responsabilidad.

"Revisa tu hombro" y "levanta la cabeza" deberían ser comentarios clave de los entrenadores de fútbol juvenil. Hay excelentes imágenes de Frank Lampard, ya que en un lapso de 15 a 20 segundos, se revisa los hombros 12-13 veces. Es un esfuerzo obtener una instantánea de lo que hay a su alrededor y detrás de él. Esto ayudará a los jugadores a ver a sus oponentes, sus propios compañeros de equipo y su espacio; todos los cuales son parte de la toma de decisiones informada dentro y fuera del balón. Los entrenadores deben fomentar las buenas elecciones, pero el factor X aquí es si el entrenador realmente sabe o no qué es una buena elección. Uno de los mayores problemas es cuando un entrenador le dice a un jugador que se convierta en presión o que lance cuando no tiene el ángulo ni la posesión clara del balón. Esto está mal. ¿Un jugador que se convierte en presión, tratando de abrirse camino con una excavadora, es el éxito? No. Puede que ahora funcione de manera semi-consistente, pero una vez que sean mayores, ese jugador perderá la posesión cada vez.

Un buen entrenador puede afectar un juego, pero un gran entrenador puede cambiar una vida. Los entrenadores con joystick pueden ganar más juegos a corto plazo, pero ¿a qué costo? Su hijo quiere ganar partidos, pero tomar sus propias decisiones y descubrir las claves del éxito en el deporte es fundamental para su desarrollo tanto en el deporte como en la vida. Las decisiones deben ser del jugador, no del entrenador ni de los padres.

Crédito de la foto:shironosov / iStock

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