La tormenta perfecta:cómo Quinnen Williams se convirtió en un talento generacional

¿Cómo pasa un jugador de ser un suplente universitario a ser el número uno en la selección general en menos de un año? Se necesita una tormenta perfecta.

Para Quinnen Williams, eso es lo que fue 2018. Después de pasar sus dos primeras temporadas en la Universidad de Alabama como reserva relativamente anónima, Williams desató su ira contra el fútbol americano universitario el otoño pasado. El tackle defensivo capturó el Trofeo Outland y ganó los honores unánimes del primer equipo All-American después de registrar 70 tacleadas. 18.5 tacleadas para pérdida y siete capturas. Los linieros ofensivos han dicho que enfrentar a Williams es como tratar de bloquear una "barra de jabón de 300 libras". Si bien se convirtió en un gran prospecto de la NFL en un instante, la tormenta se había estado gestando durante años, acumulando vapor en los húmedos campos de secundaria de Birmingham, luego, construyendo fuerza fuera del centro de atención en Tuscaloosa.

Hijo de Marquischa Henderson Williams y Quincy Williams Sr., Quinnen nació en una familia de educadores. Su madre, abuela y tío eran maestros, y C eran inaceptables en la casa de los Williams. Cuando un Quinnen grande para su edad comenzó a rebotar en las paredes, sus padres lo llevaron hacia el atletismo. Más que nada, los deportes eran una forma de mantener a sus hijos alejados de las calles del oeste de Birmingham.

"Mi mamá, ella realmente solo quería que yo hiciera todo. Quería que mis hermanos, mi hermana, yo nos aventuraramos. Juego Tennis, fútbol. Mi hermano mayor nadaba mucho así que nadé. Jugué fútbol y baloncesto. Jugué casi todos los deportes mientras crecía, ”Dice Williams. "(Deportes) estaba haciendo algo solo para mantenerse concentrado y mantenerse (alejado) de las distracciones que estaban sucediendo en la ciudad".

Williams fue un atleta maravilloso, pero el fútbol era sobre todo diversión y juegos durante su infancia. Un niño de mamá que se describe a sí mismo, no tenía la intensidad natural de su hermano mayor, Quincy Jr. Entonces, en el verano de 2010, Quinnen encontró su mundo patas arriba. Su madre había sobrevivido a un ataque de cáncer de mama cinco años antes. pero los médicos descubrieron que había regresado. Cinco semanas después de su ingreso en un hospital de Birmingham, ella se fue. Marquischa Henderson Williams falleció a los 38 años. La familia se quedó con un vacío masivo, y cada uno lo procesó a su manera. Un Quinnen desconsolado pronto se lanzó de lleno al fútbol.

Su transformación en una estrella en Wenonah High School tomó tiempo. Como el único principiante de primer año en el equipo universitario, recuerda haber sido maltratado físicamente por ciertos oponentes. “Me estaban tirando mucho. Me mantuve firme la mayoría de las veces pero no era lo suficientemente grande, No era lo suficientemente fuerte, No fui lo suficientemente rápido. Yo era inteligente para poder usar mi inteligencia para sortear ciertas cosas y hacer jugadas, pero cuando se trataba de ser fuerte y mantener presionado el bolsillo y empujar el bolsillo, no era yo en ese momento, ”Dice Williams. "No era nada físico. Yo era un jugador de fútbol juguetón. Ese físico tuvo que venir con el hecho de que lo arrojen de un lado a otro ".

Los ingredientes crudos de una fuerza disruptiva estaban presentes. Una infancia que pasó practicando múltiples deportes le dio a Williams una extraordinaria agilidad para su tamaño. "Juego Tennis, fútbol y nado. Esos tres deportes eso es algo que alguien de mi tamaño nunca hace, ”Dice Williams. “Ya estaba en forma gracias a la natación. Buen juego de pies gracias al fútbol. La movilidad es buena porque jugué al tenis ”. Cuando se enteró de que podía recibir una beca deportiva para pagar la universidad, un concepto que le era completamente ajeno antes de su primer año de secundaria, su objetivo se escribió solo. Afortunadamente, no era de los que se desanimaban fácilmente.

"La primera vez que levanté pesas (con el equipo de la escuela secundaria), fue como una broma. Todos estaban parados a mi alrededor como, 'Hermano, ni siquiera puede hacer banca a 25 de este lado, 25 de este lado, ¡conozco a las chicas de ese banco! ", Dice Williams, recordando cómo no podía mover 95 libras en el press de banca en un momento dado. "Puedo reírme sobre eso ahora." La modesta sala de pesas de la escuela pronto no fue suficiente para contener su ambición. Inspirado en anécdotas de trabajadores legendarios como Kobe Bryant, Williams comenzó a despertarse antes de la escuela para correr por su vecindario. Su hermano mayor se unió a él, y los entrenamientos matutinos se convirtieron en una especie de vínculo competitivo.

“(Quincy Jr.) solía tener un tremendo cardio. Soy como "hombre, ¿Cómo nunca te cansas? 'Él podría correr conmigo, nunca te canses, ”Dice Williams. "Me estaba enseñando (cómo entrenar), como, 'hermano, Puedes hacerlo, usted puede hacer eso. puedes hacer esto ". Se convirtió en una competencia. ¿Quién puede despertar primero? ¿Quién se pone su equipo primero? Vamos a correr. ¿Quién puede terminar? ¿Quién no se doblegará nunca? Cosas tan diferentes como esa realmente me moldearon ".

A medida que Quinnen maduraba físicamente, se convirtió en una pesadilla para los oponentes. Mientras protagonizaba la línea defensiva de Wenonah, también pateó y pasó tiempo en la guardia ofensiva. Su primera oferta vino de Auburn, una escuela que él había idolatrando de niño (su madre y su abuela eran grandes admiradores). Los entrenadores de Crimson Tide más tarde se enamoraron de Williams en un campamento de reclutamiento en Tuscaloosa. No era solo un atleta anormal, pero corría de un ejercicio a otro y parecía invencible a la fatiga. Jugando a 6 pies 3, 260 libras en su último año de secundaria, Williams acumuló 90 tacleadas, 15.5 tacleadas para pérdida y ocho capturas. Cuando visitó Alabama y vio un pequeño ejército de jugadores actuales de la NFL entrenando en las instalaciones, sabía que el programa debía estar haciendo algo bien. "Me pregunto por qué estos muchachos de la NFL regresan aquí para recibir tratamiento y entrenar". Dice Williams. "Es porque es el mejor".

Cuando Williams se comprometió con Crimson Tide en el Día Nacional de la Firma en 2106, no era un recluta muy promocionado, al menos no para los estándares de Alabama. 247Los deportes lo ubicaron como el 155 ° mejor recluta a nivel nacional, y el 17º mejor en su posición. Pero Nick Saban creía que su personal tenía un niño con un potencial tremendo.

“Probablemente pesaba 260 libras en la escuela secundaria. Para empezar, no era un gran tipo, pero nos sentíamos como en la nueva era del fútbol, él sería el tipo correcto de chico que sería más atlético, que podría pasar prisa. Pensamos que sería un ala defensiva, Saban dijo el otoño pasado durante su programa de radio semanal.

Williams se maravilla de lo lejos que ha llegado en los últimos tres años. "Cuando llegué (a Alabama), No pude colocar 225 en la banca cinco veces. Yo era pequeño, Tenía mucha grasa corporal. No era fuerte ”Dice Williams. "Acaban de ver algo en mí, vieron la ética del trabajo en mí, y simplemente dejaron esa máquina que tenían detrás de mí. Me convirtieron en una bestia completamente nueva un ser humano completamente nuevo ".

Su evolución comenzó en el equipo scout. Williams se vistió de rojo en su primer año, y su trabajo era conseguir a Cam Robinson, el monstruoso tackle izquierdo inicial del equipo, preparado para juegos. No hubo oponente más duro en el fútbol universitario, ya que Robinson fue un All-American de consenso que ganó el Trofeo de Terrallende y el Trofeo de Bloqueo Jacobs esa temporada. “Lo mantuvo 100 conmigo todo el tiempo. Él era como, "Voy a gritar tu trasero". Me moldeó en el hombre que soy hoy. Estar en el equipo de cazatalentos y enfrentarse a Cam todos los días y saber que era el mejor en su posición en ese momento, (Lo supe) si puedo vencerlo, Puedo vencer a todo el mundo, ”Dice Williams. “Él siempre me enseñó cosas. Me gusta, "Q, no pongas tu mano aquí, porque es fácil de hacer ". Williams se convirtió en una potencial estrella futura dentro del programa, ganando el premio al Jugador de la Semana del Equipo Scout en no menos de 10 ocasiones.

El "año de aprendizaje, "Como lo llama Williams, fue invaluable en su crecimiento. Más fuerte, más rápido e inteligente, se abrió camino en la rotación como estudiante de primer año de camiseta roja, sumando 20 tacleadas y 6.5 tacleadas por pérdida. The Crimson Tide ganó el campeonato nacional esa temporada. En el resplandor victorioso, Williams sugirió medio en broma a Daron Payne, quien partía hacia la NFL, que iba a cambiar al protector de nariz. Él pudo haber estado bromeando en ese momento, pero había una pizca de verdad en ello:Isaiah Buggs y Raekwon Davis fueron señalados como titulares que regresan como ala defensiva en la defensa 3-4 de Crimson Tide, y Williams anhelaba empezar.

Unas pocas semanas después, Williams visitó la oficina palaciega de Saban. "Yo era como, 'Entrenador Saban, hombre, Quiero jugar. Lo que sea que tenga que hacer hágamelo saber. Quiero jugar, ’”, Recuerda Williams. "Él dijo, "Quinnen Williams, vas a tener que trabajar para jugar al protector de nariz. Si trabajas tu trasero puedes tener lo que quieras. Pero no te lo van a dar ". Williams vio el cambio de posición propuesto como un desafío directo, y aunque le quedaban tres temporadas de elegibilidad, sintió una imperiosa urgencia por conseguir un trabajo inicial.

Tan pronto como salió de la oficina de Saban, se reunió con la nutricionista del equipo Amy Bragg. Williams pesaba 275 en ese momento y solo tuvo unos meses para llegar a las 300 libras necesarias para jugar como guardia de nariz en la SEC. Los dos armaron un plan de alimentación que incluía enormes cantidades de pollo, filete, pavo, ensalada, pasta y otras opciones de calidad para cultivar masa. "Hablamos sobre un plan para ganar peso, pero no mucha grasa corporal, ”Dice Williams.

Después de reunirse con Bragg, Williams se sentó con el entrenador de fuerza y ​​acondicionamiento de la cabeza, Scott Cochran. Los dos trazaron una estrategia de entrenamiento para fortalecerlo sin sacrificar su velocidad y agilidad letales. “Todavía quería tener mi velocidad final. Quería ser un gran ala defensiva jugando como guardia de nariz, básicamente, ”Dice Williams.

Con planes elaborados por expertos en la mano, Williams registró la entrada. Siguió todos los detalles al pie de la letra. aportando un enfoque al estilo Saban a su nueva rutina. “Fue entonces cuando aprendí a ser realmente disciplinado. Porque yo queria algo ”Dice Williams. "(El plan) se convirtió en mi vida".

Comenzó a quedarse dormido a las 11 p.m. y despertarse a las 7 a.m. todos los días, ya que la composición corporal puede verse afectada negativamente por un horario de sueño irregular. Resistió los fuertes antojos de pizza y alitas. Devoró cientos de horas de película de otros protectores nasales, buscando técnicas que lo ayuden a prosperar a pesar de su falta de circunferencia.

"Cuando pasé a la protección nasal, Yo era pequeño. Pensé que tenía que encontrar alguna forma (para compensar mi falta de tamaño). Entonces, ¡Auge! Me di cuenta. Aprendo la técnica y soy heterosexual ”Dice Williams. “Me volví como un médico en técnica. Estaba viendo una película, Lo estaba haciendo al máximo ahora. Estaba viendo una película sobre Daron Payne Dalvin (Tomlinson), A’Shawn (Robinson), Jarran Reed, Warren Sapp ". Estudió de cerca los despegues de Payne y el All-Pro Fletcher Cox de los Philadelphia Eagles, probando lo que aprendió en la práctica. "Fletcher Cox es como 325, pero su bajada es asombrosa, ”Dice Williams. "Aprendí a bajar así".

Tomlinson fue tres veces campeón estatal de lucha libre de peso pesado en la escuela secundaria, y Williams examinó su juego en busca de trucos para maximizar el apalancamiento y jugar por encima de su peso. "No era el tipo más rápido, no era el tipo más fuerte, pero su técnica fue asombrosa. El era un tecnico, ”Dice Williams. “No desperdició energía debido a la técnica. Fue increíble para mí ver eso ". El equipo de entrenadores estelar de Alabama ayudó a Williams a juntar diferentes habilidades, y absorbió su sabiduría como una esponja.

El otoño pasado, emergió una nueva bestia. Williams había ganado aproximadamente 30 libras durante la temporada baja, y su peso máximo en press de banca se había disparado de 315 libras a unas asombrosas 500. Cuando comenzó la temporada, Los oponentes descubrieron que lidiar con el nuevo protector nasal de Alabama era como intentar bloquear una bola de demolición engrasada.

Una victoria de la Semana 1 sobre Louisville fue su fiesta de salida, mientras sumaba 6 tacleadas, 3.5 tacleadas por pérdida y un pase defendido. A medida que avanzaba la temporada, Los analistas de la NFL babearon por el juego de Williams. Un tipo que había sido jugador en rotación una temporada antes ahora era el liniero defensivo más dominante en el fútbol universitario. La fama recién descubierta no cambió su ética de trabajo; una de las muchas lecciones que ha aprendido de Saban es no cambiar algo si está funcionando. Williams siempre había sido un tipo que dejaba que su obra hablara por él (tiene la frase "Las acciones hablan más fuerte que las palabras" tatuada en su enorme pantorrilla izquierda). pero los compañeros de equipo esperaban que él fuera más un líder vocal a medida que su estrella ascendía. Le tomó algún tiempo sentirse cómodo en ese papel, pero pronto comenzó a compartir el monólogo interior que alimentó su motivación.

“Quería asegurarme de que todos supieran dónde estaba mi cabeza. Mi cabeza no es grande debido a todos los elogios que estoy recibiendo. Quería asegurarme de que todos supieran que iba a seguir trabajando duro, ”Dice Williams. "Si no estás haciendo el trabajo, no puedes decir nada ".

La familia de Williams lo mantuvo humilde, también. Cuando Quinnen le dijo a su abuela que estaba pensando en declarar temprano después del Juego de Campeonato de la SEC del año pasado, su emoción inicial fue la decepción:¿cómo podría su nieto abandonar la universidad antes de obtener su título? Quinnen explicó que Alabama tiene un programa para ayudar a los que se van temprano a terminar sus estudios, una oportunidad que planea aprovechar.

Su celebridad de la noche a la mañana le dio a Williams una nueva apreciación de ciertos sabanismos. A Saban le gusta llamar a la prensa positiva "veneno para ratas, ”Que Williams nunca entendió realmente antes de la temporada pasada. “Estaba como si el entrenador Saban estuviera loco. Amo los medios. Te consigue más seguidores, todo el mundo sabe quién eres, te llevan ahí fuera. Pero cuando me convertí en un All-American, Yo era como, "Esta es la razón por la que al entrenador Saban no le gustan los medios". Debido a que te proyectan demasiado, ”Dice Williams. "Entonces, como en el juego de Clemson, cuando perdimos, ellos destruyen lo que eres. "Quinnen Williams no ha hecho esto, Quinnen Williams no ha despedido a Trevor Lawrence ". Pero unas semanas antes, fue como, 'Oh Dios mío, Quinnen Williams venció a Kyler Murray. Cosas así. Mientras pasaba por eso, Yo era como, es por eso que al entrenador Saban no le gustan los medios ".

Después del año dominante de Williams, consultó con Saban sobre la posibilidad de salir temprano. Saban le dijo la verdad:los tomadores de decisiones de la NFL lo vieron como una posible selección entre los cinco primeros. Con poco espacio para mejorar su stock, Williams se declaró para el Draft de la NFL 2019. STACK lo encontró en Mamba Sports Academy en Thousand Oaks, California, donde entrenó antes de la NFL Combine. Por tan castigador como Williams en el campo, es de voz suave y educado fuera de las hombreras, con una sonrisa fácil que revela un par de frenillos. Tiene el rostro de un joven de 16 años y las habilidades de un potencial miembro del Salón de la Fama.

Tampoco es muy fiestero. Para relajarse, le gusta buscar diferentes autos en YouTube. “Soy un gran tipo de autos. Me gusta escuchar los motores de los automóviles:diferentes tipos de escape, motores de coche. V8, V10, V12, ”Dice Williams. Entre sesiones en Mamba, había acudido a los concesionarios locales y probaba vertiginosamente Bentleys o Lamborghinis. Cuando los New York Jets All-Pro y el ex apoyador de Alabama C.J. Mosley lo llamaron para felicitarlo por sus logros, Williams estaba asombrado. "Es una locura cómo pasé de jugar Enloquecer con C.J. Mosley a (él) llamándome y felicitándome por mis logros. Me parece que fueras el jugador estrella de mi equipo definitivo, ¡oírte decir eso para mí es una locura! " Dice Williams.

Cuando se le preguntó sobre sus objetivos para el Combine, reveló que había establecido una lista de objetivos que pueden calificarse generosamente de fantásticos. En su mente, cuanto más ambicioso sea el objetivo que se proponga, más duro trabajará. "Si puedo trabajar para obtener un 4.4, pero llegué a un 4.7, eso sigue siendo asombroso, ”Dice Williams. "Estoy entrenando con receptores y bases de datos (aquí). Debo seguirles el ritmo. No voy a retroceder porque pesa 100 libras ". Los resultados fueron asombrosos. En el Combine, Williams registró 4.87 en su primer intento en el tablero de 40 yardas, un resultado sobresaliente para un gigante de 303 libras. Su agente Nicole Lynn, le dijo que no volviera a correr, que no hay necesidad de arriesgarse a un martillo tirado cuando ya ha marcado un tiempo increíble. Williams no escuchó y corrió un 4.83 en su segundo intento. Junto con un salto amplio de 9 pies y 4 pulgadas y un desempeño impresionante en los ejercicios posicionales, el ejercicio hizo que las ya elevadas acciones de Williams subieran aún más.

Cuando salió a la luz, Williams había dejado cuatro Double Stuf Oreos poco antes de que marcara sus ardientes 40, muchos fanáticos del fútbol asumieron que tenía éxito a pesar de una dieta de comida chatarra. En realidad, el opuesto es verdad. Los dulces se reservan en gran medida para inmediatamente antes de la intensa competencia, ofreciendo un golpe rápido de carbohidratos y comodidad. Antes de los juegos en Alabama, Williams se tragaría dos tartas de crema de avena que había robado del alijo personal de Saban. “Simplemente me gusta esa sensación. Tuve que comer sano así que era esa sensación de azúcar. Me calmó un poco ”Dice Williams. Pero aparte de eso, mantiene una dieta limpia. "Esto puede sonar extraño, pero miro el cuerpo de Aaron Donald. Soy como hombre Quiero ese cuerpo ... los abdominales, la baja grasa corporal, pero aún construido, musculoso para que puedas sujetar el bolsillo, ”Dice Williams. "Me gusta comer esta comida desagradable si puedo conseguir ese cuerpo".

Cuando quitas las capas de la motivación de Williams, la familia es su combustible. Cuando no quiere levantarse de la cama, piensa en lo que le diría su madre. Siente que ahora es su responsabilidad cuidar del clan Williams. “Siempre que siento ese dolor en mi cuerpo, Simplemente siento el dolor (que tendrán) si renuncio. Si no me levanto y hago ejercicio esta mañana, ¿cómo se sentirán? " Dice Williams. “Queriendo no defraudarlos. Querer cuidarlos y asegurarme de que estén bien. Tengo la oportunidad."

Se espera que Williams sea un ancla defensiva para un equipo de la NFL desde el Día 1. Los informes de los ojeadores son tan brillantes que cualquier cosa que no sea una carrera en el Pro Bowl se considerará una decepción. "(Williams) domina con una rara combinación de rapidez, energía, flexibilidad, habilidades de procesamiento y técnica que lo preparan para una carrera sensacional como un creador de juego destacado, ”Escribe Joe Marino de El proyecto de red . "(Él) tiene la ventaja de convertirse en uno de los mejores linieros defensivos de la NFL y en la piedra angular de una franquicia". Williams se encoge de hombros ante los grandes elogios, creyendo que su techo aún está a millas de distancia. Ser redactado es solo el comienzo de algo más grande.

"La ética de trabajo que tengo, Siempre tendré confianza en lo que hago, ”Dice Williams. "Sé cuánto trabajo y sé la parte disciplinaria de lo que tengo que hacer para ser el mejor".

Crédito de la foto:Jamie Schwaberow / Getty Images

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