Jugando en la izquierda:el coqueteo del fútbol con la política

Las contradicciones existenciales entre el fútbol y el izquierdismo hacen que la vida como aficionado al fútbol de izquierda sea una guerra constante contigo mismo.

“Si cada thinktank de derecha idease un plan para distraer a la población de la injusticia política y compensarla por vidas de trabajos forzados, la solución en cada caso sería la misma:fútbol. No se ha ideado una forma mejor de resolver los problemas del capitalismo, bar socialismo. Y en la pelea entre ellos el fútbol está varios años luz por delante ".

—Terry Eagleton, "Fútbol:un querido amigo del capitalismo"

“El fútbol es un deporte socialista. Financialmente, algunos pueden recibir más recompensas que otros, pero desde una perspectiva futbolística, durante 90 minutos, independientemente de que seas Lionel Messi o el lateral derecho suplente de Argentina, todos ustedes están trabajando para el mismo fin ".

—John Barnes

Para un deporte que supuestamente pertenece a la clase trabajadora, el fútbol, ​​el deporte profesional tal como existe hoy en día, no está alineado con la política obrera o de izquierda. Es fácil pensar en jugadores de fútbol clubs, y grupos de fanáticos con inclinaciones de derecha, desde los moderadamente conservadores hasta los francamente fascistas. Buscar un izquierdista político en el fútbol profesional equivale a la proverbial búsqueda de una aguja entre montones de heno. Paolo Sollier era un comunista autodenominado y un ícono de la contracultura de los 70 del juego italiano; cuando se le preguntó su opinión sobre lo difícil que es hoy ser un futbolista de izquierda, Sollier respondió:"No lo sé. Nunca he conocido a uno ".

Un reclamo asombroso, cuando se considera cuán amplio es un término "izquierdismo". En el sentido más simple, un izquierdista es cualquier persona que se suscribe a políticas de igualitarismo y cooperación. en oposición a los sistemas de desigualdad social. Históricamente, izquierdismo manifestado como anarquista, comunista, socialista, y movimientos democráticos radicales para la liberación de la clase trabajadora. Antimilitarista, derechos civiles, feminista, y los movimientos ecologistas caen hoy bajo el paraguas del izquierdismo.

Lo que hace que la afirmación de Sollier sea aún más incrédula:seguramente, ¿Hay futbolistas profesionales que están a favor de los derechos civiles y el feminismo? Uno solo puede asumir. Pero el izquierdismo no debe confundirse con el liberalismo de centroizquierda, que puede respaldar un impuesto al carbono en nombre de la protección ambiental, pero no una verdadera compensación por siglos de imperialismo ambiental. El izquierdismo lleva consigo un olor a radical porque, a diferencia de los liberales, Los izquierdistas no creen que la reforma progresiva de las instituciones existentes pueda abordar suficientemente las graves injusticias en el centro de la violencia, sistemas explotadores como el capitalismo, que generan riqueza para unos pocos y no para el beneficio mutuo de todos. Por tanto, no es de extrañar que el fútbol profesional tal como existe hoy, como pilar y peón de la lucha por el poder capitalista global, se oponga a los principios básicos del izquierdismo.

Buscando el socialismo

Pídele a un aficionado que te dé un ejemplo de izquierdistas o socialistas en el fútbol. y lo más probable es que te lleven al pasado, al Liverpool FC de Bill Shankly. "El socialismo en el que creo no es realmente política, ”Dice la famosa cita de su autobiografía. “Es una forma de vida. Es humanidad. Creo que la única forma de vivir y ser verdaderamente exitoso es mediante el esfuerzo colectivo, con todos trabajando el uno para el otro, todos ayudándose unos a otros, y que todos tengan una parte de las recompensas al final del día ". Es una cita romántica. Pero a pesar de que su nombre convoca la idea de un club de fútbol socialista, El legado de Shankly no es como una fuerza para el cambio social, sino como entrenador y obsesivo con el fútbol. La ciudad de Liverpool tiene un largo rica historia de lucha anticapitalista, pero es difícil ubicar al Shankly dentro de esa historia revolucionaria. En sus propias palabras, su socialismo no era político; fue una ética alrededor de la cual construyó un equipo y una cultura, basado en los parámetros del Liverpool FC.

Buscar ejemplos de izquierdismo que vayan más allá del campo de fútbol puede alejarlo por completo del juego inglés y acercarse a figuras revolucionarias como el brasileño Sócrates, quien aprovechó su celebridad deportiva en la lucha por la justicia y la liberación. Como figura pública, prestó su voz para movilizar la resistencia contra la dictadura militar de Brasil, y como futbolista encabezó la reforma para transformar su club en una organización desafiante y democrática donde se valoraba tanto al personal que trabajaba en el estadio como a los jugadores en el campo. Mucho tiempo en su jubilación, seguiría siendo muy crítico con las fallas sistémicas en el gobierno y en el fútbol mundial. Lejos de ser un jugador que tenía opiniones políticas, Sócrates era un defensor político feroz que resultó ser bueno en el fútbol. En sus propias palabras:“Mientras era futbolista, mis piernas amplificaron mi voz ".

De vuelta al otro lado del Atlántico uno podría clasificar a Cristiano Lucarelli junto a Paolo Sollier como notables comunistas autoidentificados en el fútbol italiano. Podríamos dirigirnos al norte hacia Hamburgo y el mito de culto del FC St. Pauli. O tal vez recuerdes a Javi Poves, el defensa del Sporting de Gijón que se alejó del juego profesional porque “es capitalismo, y el capitalismo es la muerte ”. Y claro que todo el mundo sabe del FC Barcelona, ese icono histórico de la resistencia antifranquista y la independencia catalana, y de paso, el club que dio plataforma a un jugador-filósofo moderno llamado Oleguer Presas. Licenciada en economía y activista política abierta, Oleguer es más conocido como un partidario de la independencia catalana que rechazó una convocatoria a la selección española por razones de conciencia.

Oleguer se retiró en 2011 después de ver su carrera en el Ajax. donde permaneció políticamente involucrado y participó en protestas locales. Ese mismo año, los clubes de la Premier League inglesa gastaron colectivamente más de $ 300 millones en transferencias de jugadores, un récord que sería igualado y superado una y otra vez en la década siguiente. Lo que es una transición poco elegante para decir:busca el equivalente de alguien como Sócrates o Sollier en las ligas y clubes más importantes de la actualidad, y lo más cercano que encontrará es la postura antiimperialista de James McClean sobre la amapola del recuerdo. Un par de peldaños en la escala de relevancia encontrará el negocio que Mathieu Flamini, presunto ambientalista, comenzó con Mesut Özil para vender productos de belleza sostenibles. Y si eres multilingüe, Benedikt Höwedes escribe una columna periódica sobre diversas cuestiones sociales y políticas de sentido común como:todos debemos hacer nuestra parte para detener el cambio climático; los atletas profesionales tienen la responsabilidad de hablar sobre cuestiones políticas; el racismo y la xenofobia son malos. Es reconfortante liberalismo de sentido común.

Consumidores liberales

Bajo ese mismo paraguas de liberalismo se encuentra un tipo específico de "despertar" político que se ha vuelto bastante común. Dice:aunque no estemos de acuerdo con la fuente o incluso la existencia del racismo en nuestros clubes, nuestros estadios, y nuestras comunidades:nosotros, como iluminados aficionados al fútbol de hoy en día, Definitivamente estoy de acuerdo en que el racismo es malo. Y no, es posible que no podamos nombrar diez futbolistas o los equipos en los que juegan porque no vemos fútbol femenino debido a que es, bien, no muy bien, pero te desafiamos a que encuentres a alguien entre nosotros que no esté de acuerdo con que el deporte femenino tiene derecho a existir. Y además, aunque todavía nos dejamos llevar por las bromas y los chistes impregnados de los principios de la homofobia y la masculinidad tóxica, nosotros, los fanáticos más modernos, estamos de acuerdo cosmopolitamente en que el fútbol es para todos, homosexual o heterosexual, masculino o femenino. Lo siento si eso no deja espacio en la conversación para nadie fuera de estos falsos binarios de identidad. ¿Te gustaría comprar un alfiler de arcoíris?

Esta conciencia política milquetoast se manifiesta como campañas performativas de justicia social alineadas con los vientos dominantes del liberalismo. Con lo que me refiero a comprar mercancía lavada y unirme a campañas de redes sociales con hashtag y llamar a los futbolistas profesionales a "despertar" por hacer lo mínimo, y así evitar que Eric Dier tenga una opinión con Eric Cantona hablando en apoyo de la protesta popular con Sócrates movilizando activamente a sus compatriotas. por la democracia. Esta barra a nivel del piso para la conciencia política de los futbolistas es una de las razones por las que Paolo Sollier puede decir con seguridad que nunca ha conocido a un izquierdista en el juego moderno. Las otras razones son la existencia del fútbol profesional y la participación voluntaria en los sistemas capitalistas neoliberales basados ​​en la violencia y la explotación de pueblos y recursos. No debería sorprender a nadie que los actores más destacados del fútbol:sus jugadores, propietarios los agentes y gerentes, los beneficiarios del exceso capitalista, no están dispuestos a apoyar los movimientos de liberación que se oponen directamente a la violencia del capitalismo.

Tampoco es sorprendente que muchos aficionados al fútbol se muestren igualmente reacios. Sin profundizar demasiado en lo que es todo un subcampo de la sociología, los fanáticos del fútbol pueden clasificarse ampliamente en función de su nivel de compromiso (de activo a pasivo) y método de compromiso (de creativo a consumista). Esto produce cuatro categorías de fans:

1. activo, creativo —Ejemplificado por los ultras que invierten tiempo y dinero en tifos y coreografías mientras evitan la mercadería oficial del club;
2. pasivo, creativo —Los entusiastas y analistas de sillón, amantes de las estadísticas y los debates GOAT, suscriptores de revistas y oyentes de podcasts;
3. pasivo, consumista —Tu fútbol casual, el que recuerda con cariño a Zidane y verá un partido si es por televisión; y
4. activo, consumista - tu acérrimo promedio, el que posee demasiados kits de réplicas y planea viajes los fines de semana para eventos oficiales de fanáticos y tiene al menos una selfie incómoda de sí mismo con un futbolista.

Este último grupo, los consumidores activos, son la base de seguidores de todos los clubes mundiales y la base de la voraz expansión del mercado del fútbol europeo. Esa expansión solo es posible gracias a las legiones de consumidores que están dispuestos a desembolsar cientos, si no miles, cada año en productos oficiales y paquetes de televisión premium. Los fanáticos consumidores consideran su poder adquisitivo como su compromiso y vector principal de compromiso con el fútbol. Para estos fanáticos, el andamiaje capitalista del fútbol son también los pilares de su fandom, y, por tanto, no puede rechazarse de forma significativa sin rechazar el fútbol por completo.

Más allá de los héroes

Ser izquierdista fanático del fútbol anticapitalista es estar constantemente en guerra consigo mismo. Después de todo, ¿Qué aficionado puede resistir la emoción de un Mundial? ¿La euforia compartida y la conexión humana instantánea que proporcionan tales eventos de espectadores? Al mismo tiempo, cada competencia internacional, con todos sus golpes de pecho nacionalistas concomitantes, sirve como un recordatorio incómodo de cuán delgada es la línea entre el orgullo y la propaganda. Quizás haya cualidades redentoras en este fenómeno llamado el juego hermoso y un opio de las masas, pero no se encontrará en los niveles más altos del juego de los hombres profesionales como existe hoy. Aquellos de nosotros que seguimos el drama del fútbol de clubes durante todo el año somos testigos de primera mano de la carrera armamentista financiera que se ha convertido en la nueva normalidad. Cientos de miles de dólares se movieron para asegurar los servicios de un jugador. Clubes históricos y economías nacionales enteras devastadas por el ritmo voraz del negocio y por el dinero vertido en los estadios de la Copa del Mundo que ahora permanecen en silencio y en desuso, monumentos a la FIFA y la vanidad.

Fútbol americano, como el capitalismo, está encerrado en una espiral de muerte de su propia creación. Una cosa es comprender las fallas sistémicas del fútbol; otra es soportar ese conocimiento como aficionado al fútbol. Amigos bien intencionados pero equivocados me han sugerido que me ocupe de este conflicto interno apoyando a un equipo como el FC St. Pauli. Cariñosamente conocido como el segundo equipo alemán favorito de todos, el famoso punk y incondicionalmente antifa St. Pauli se ha ganado fieles seguidores en lugares tan lejanos como Yorkshire y Buffalo con su genialidad, ambiente subversivo y logotipo de calavera y tibias cruzadas eminentemente comprables. Y me gusta St. Pauli. Me gustan como mi segundo equipo alemán favorito, y mi tercer favorito después del Arsenal FC. Quizás cambiar ese orden de preferencia sería lógico, si no fuera por la falta de lógica inherente de ser un fanático del fútbol y vivir o morir con el equipo elegido. Y para mí, ese equipo no es St. Pauli.

Deseo, inútilmente, con nostalgia, para un héroe del fútbol moderno en el molde de Sócrates o Sollier. No se encuentra ninguno. Ciertamente, tenemos a Megan Rapinoe, un demócrata capitalista declaradamente progresista; pero incluso ella permanece tan lejos de un verdadero izquierdismo centrado en los trabajadores como lo están los productos de belleza ecológicos de Mathieu Flamini de lograr la justicia climática radical que necesitamos.

Esta es solo una crítica de la política del fútbol representada por los íconos e ídolos del deporte. No tiene nada que ver con el bien que el fútbol puede lograr, no como negocio, sino como fenómeno social. Ese poder se encuentra en los movimientos colectivos y las victorias, en la formación de AFC Wimbledon, el éxito de Save The Crew, las continuas protestas de los fanáticos en Alemania en defensa de una cultura de fanáticos vibrante, y en innumerables, actos no denunciados de comunidad y humanidad. La labor participativa de los fanáticos continuamente insufla un nuevo significado al juego, lo hace hermoso, y nos recuerda que el fútbol está lejos, mucho más que un producto hipercomercializado que nos propuso Barclays, Visa, Heineken y amigos. El fútbol puede ser todo y cualquier cosa que nosotros, como participantes, Has de ello.

Que este espíritu radical se refleje tan vagamente en el fútbol profesional es una vergüenza, pero el colectivo, El poder creativo de los aficionados sigue siendo un potente contrapeso a los excesos del fútbol bajo el capitalismo. Si nuestros héroes no se pueden encontrar en el campo de fútbol, entonces los encontraremos en otro lugar:entre nosotros, y el uno dentro del otro.

“El fútbol es un fenómeno cultural único […] pero no es el deporte en sí lo que interesa a los socialistas, más bien son los seguidores, los millones que miran y participan en el juego. Fuera del movimiento sindical, hay muy pocas áreas de la sociedad moderna donde miles de personas de la clase trabajadora puedan reunirse bajo una bandera común. en apoyo [de] una causa común ".

—Trabajadores del mundo unido:fútbol y socialismo

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