Velocidad del sonido:cómo el ascenso de Atlanta United está marcando el comienzo del fanático moderno de la MLS

Comenzando su existencia este año, Atlanta United ya ha capturado los corazones de los fanáticos del fútbol en todo EE. UU. FP explora el éxito detrás del club.

El mayor atractivo de ser un fanático del fútbol es la comunidad, casi como una tribu, sentido de pertenencia que puede proporcionar un club. Cambiar el apoyo de un club es un tabú general, te quedas con el club que representa a tu zona del país o con el club que tu familia apoyó y al que hiciste todo lo posible por apoyar sin dudarlo cuando eras niño. Esta permanencia del fandom es la razón por la que MK Dons luchó por atraer fanáticos durante su inicio en 2004, como resultado de que el ex equipo de la Premier League Wimbledon F.C se mudó oficialmente a Milton Keynes y cambió su nombre. Solo una pequeña minoría de fanáticos de Wimbledon se quedó con el club, en su lugar, la mayoría seguirá apoyando al equipo formado por fans, el A.F.C Wimbledon. MK Dons inicialmente encontró difícil conseguir fans en su nuevo hogar de Milton Keynes, ya que la mayoría ya estaban firmes en el apoyo a un equipo existente. Hay una forma de arte en convencer a los fanáticos de que apoyen a un nuevo equipo, especialmente en tu primera temporada de existencia.

Sin embargo, al otro lado del charco en América, un equipo notable ha decidido romper la tendencia:Atlanta United, quien obtuvo la mayor asistencia en la MLS cuando 70, 425 los vio jugar Orlando City, que mendiga la fe por dos razones:

1. La ciudad en sí no tiene un legado histórico de "fútbol"

2. Esta es su temporada inaugural como club, Entonces, ¿qué ha convencido a los fanáticos de los equipos existentes a cambiar de lealtad?

Atlanta ha creado el entorno perfecto para el éxito como club de fútbol. Han acogido a la comunidad y la cultura inimitable de la ciudad para crear un club que va más allá del fútbol. Los fanáticos de un club tienen su propia relación única con su equipo, algunos van a todos los juegos e invierten todo en su lado, mientras que otros pueden ir a un partido como evento social, no demasiado preocupado por el resultado. Atlanta hasta ahora ha equilibrado la cuerda floja y ha creado una franquicia que atrae a ambos espectros del mercado de aficionados.

Atlanta misma, la capital del estado de Georgia, es un lugar tan diverso como el que encontrarás en EE. UU., una ciudad de poco menos de 500, 000, impulsado por una población joven con ingresos disponibles. Sin embargo, Atlanta no es un lugar convencional, destaca por su legendaria escena hip-hop, que ha generado actos galardonados durante más de veinte años, desde Outkast hasta Lil Jon, actos que han creado su propio sonido único y han subvertido las tradiciones del género. La escena musical resume lo que la ciudad está tratando de hacer con su fútbol: ser único . Hasta aquí, muchos de los raperos famosos de Atlanta, sin historial previo de gusto por el deporte, han asistido a juegos, tal ha sido el tirón del club.

Nativo de Atlanta y poseedor de un abono de temporada, Jason Weintraub, explica la naturaleza de Atlanta como ciudad:"¡Atlanta es muy diversa! " él dice. “Es una ciudad de trasplantes, por lo que hay personas de todo el país que se mudan aquí. También es diverso en etnias. En este momento la ciudad está teniendo su renacimiento profesional joven donde los jóvenes están tomando el relevo, Atlanta United trabaja aquí porque no solo es nuevo, es atractivo para todos los grupos aquí. Jóvenes profesionales, inmigrantes, incluso los chicos que normalmente solo ven fútbol universitario (rugby) ”.

Sin embargo, Atlanta ha sido un lugar en el pasado que rechazó a los clubes en lugar de abrazarlos:los Atlanta Thrashers de la NHL se vendieron a propietarios canadienses en 2011 y, por lo tanto, se trasladaron a Winnipeg. dejando una especie de vacío deportivo en la ciudad, un vacío que se iba a llenar con un nuevo equipo de fútbol.

Los Atlanta Falcons de la NFL estaban en medio de obtener la aprobación para un nuevo estadio en 2012 cuando se planteó la idea de crear un equipo de "fútbol" para la región y compartir el nuevo estadio. El sudeste de Estados Unidos fue visto como un área descuidada para el comisionado de la MLS, Don Garber, y estaba ansioso por implementar una nueva franquicia en la ciudad de Atlanta.

En 2014, Atlanta United FC se convirtió oficialmente en una franquicia de la MLS, propiedad del propietario de los Falcons, Arthur Blank, con su temporada de debut programada para comenzar en 2017. Iban a compartir el estadio Mercedes Benz recién construido de los Atlanta Falcons, con una capacidad de 83, 000, que debía completarse a fines de 2017.

Mientras que los equipos de expansión en la MLS desde Philadelphia Union hasta New York City FC han tenido una suerte desigual en lo que respecta a la creación de apoyo, Atlanta inmediatamente tocó la fibra sensible de los lugareños, vendiendo 26, 000 abonos de temporada dos años antes incluso de jugar un partido .

También ayudó que la franquicia decidiera hacer fichajes astutos para su temporada inaugural. El ex jugador de la selección estadounidense Carlos Bocanegra fue nombrado Director Técnico en 2015 y, a fines de 2016, anunciaron el notable golpe de contratar al ex entrenador en jefe de Barcelona y Argentina, Gerado "Tata" Martino. También se sumaron jugadores de relativa calidad:el delantero Josef Martínez traído desde Torino, Kenywne Jones y Brad Guzan traen consigo una experiencia invaluable en la Premier League , mientras que se inauguró una academia juvenil a finales de 2016, un plan a largo plazo para construir estrellas locales que generen recompensas inmediatas cuando su equipo sub-16 ganó el título nacional este mes, en su primer año completo como equipo.

Presidente del club, Inglés Don Eales, enfatizó la importancia del desarrollo juvenil para el club:"Queremos incorporar tanto talento local al equipo de Atlanta como sea posible". No sucede de la noche a la mañana, pero estableceremos una filosofía:buscamos que los jóvenes en el área, desarrollarlos, y brindarles las mejores prácticas, los mejores entrenadores. Será como una estructura de desarrollo juvenil de la Premier League inglesa ".

Las estrellas senior de Atlanta United iniciaron su temporada de la MLS el 5 de marzo. 2017, en el estadio más pequeño de Bobby Dodd, ya que su nuevo estadio veía las construcciones de última hora. 55, 000 asistieron ya que perdieron 2-1 ante el New York City FC. No ser disuadido anotaron 10 construcciones. próximos dos partidos de liga, incluyendo una paliza por 6-1 sobre la nueva franquicia Minnesota FC. Martínez anotó cinco goles en esos dos partidos y ha demostrado ser uno de los fichajes de la temporada en la MLS hasta el momento. La capacidad del equipo para anotar ha sido su fortaleza, con resultados que incluyen un asedio de 7-0 sobre el New England Revolution y una paliza de 4-0 al tradicional La Galaxy de peso pesado mientras cimentaron un puesto en los play-offs en la MLS 2017.

Aunque se encuentran en la mitad de la tabla en la MLS, El equipo ha capturado la imaginación de los fanáticos del fútbol de EE. UU. no solo por el simple hecho de sentirse bien, sino también por su atractivo para los fanáticos masivos. El 10 de septiembre se mudaron al estadio Mercedes Benz recién construido, una estructura notable que se destaca con un techo retráctil masivo en forma de pétalo.

Una cosa que me intrigó era si existía algún dilema moral para los fanáticos de un nuevo club, presumiblemente aficionados que apoyaron a un equipo antes y que han dejado atrás a su club anterior. Jason mismo, era un fanático acérrimo del Philadelphia Union antes de que existiera el Atlanta United. "Estoy en una situación muy extraña en este momento. Soy titular de un abono de temporada en Atlanta, apoyar al equipo, pero sigo siendo un hincha de Filadelfia ", proclama. "Filadelfia es un equipo que no realiza ningún marketing creativo, realmente no piensa en los fans y sus necesidades, y es solo un espectáculo de mierda. Incluso el estacionamiento del estadio todavía no está pavimentado y han pasado 7 años. Por el tiempo más largo, la instalación de práctica del equipo estaba en un parque público, no tienen las instalaciones.

"Así que cuando Atlanta llega y lo hace todo Derecha. De promociones, a planificar un estilo de juego y exploración y encontrar jugadores que encajen con ese estilo, para llevar la cultura al equipo y la experiencia del día del juego, al profesionalismo en su máxima expresión, es literalmente como "¿Por qué no he abandonado el barco?". Pero están los recuerdos de mí conduciendo 2 horas en cada sentido un martes por la noche para ver a Filadelfia perder un campeonato, todo el equipo quedándose después y dándome un balón de fútbol firmado, porque les importaba el apoyo de los fans ... es difícil, o es el síndrome de Estocolmo. Te avisaré cuando me entere ".

Para los clubes recién formados en el futuro, particularmente en EE. UU., Atlanta United ha establecido el estándar y un prototipo perfecto sobre cómo construir una base de fanáticos desde cero. Apelan a la comunidad local reconociendo la historia de la ciudad y sus héroes locales, además de emplear personal y jugadores que han creado un entorno exitoso en el club, no es difícil ver por qué Estados Unidos se ha enamorado del equipo. Y tú también podrías.

La pregunta es si los fanáticos de Fairweather, los que se han lanzado al bullicio que rodea al club, se mantendrá una vez que la emoción de ser "nuevo" "desaparezca inevitablemente y los juegos se conviertan en parte de una rutina en lugar de una novedad. Atlanta United han reescrito el libro de reglas sobre el fandom, pero queda por ver si se trata de una historia duradera. Y Football Paradise estará allí para presenciarlo.

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