Por qué la práctica de bateo tradicional de la MLB está muriendo lentamente

Saque las pantallas, agarre a un tipo que pueda lanzarlo a unas 60 mph sobre el corazón del plato y déjelo rasgar.

La práctica de bateo en el campo es una tradición consagrada en las Grandes Ligas, y se lleva a cabo como un reloj antes de cada juego. El ritual se remonta a fines del siglo XIX, pero en esos primeros días, los lanzadores abridores en realidad lanzaban a BP. Esa práctica murió hace décadas, y mientras que los bateadores modernos pueden esperar enfrentar un calor de mediados de los 90 y pelotas rotas sucias cuando las balas están activas, en BP, generalmente se enfrentan a un entrenador o miembro del personal de mediana edad. Los lanzamientos de BP vienen rectos como una flecha, pero una fracción más rápido. Si bien los lanzadores generalmente lanzan muy por delante de la goma para tratar de compensar la enorme discrepancia en la velocidad, hay mucho que puedes hacer para disfrazar una albóndiga de 58 mph.

Y ahí radica el problema. Un artículo reciente de The Athletic John Lott describe por qué muchos clubes de Grandes Ligas están comenzando a reducir lentamente este ritual gastado. Los Toronto Blue Jays son un equipo que está disminuyendo su cantidad de BP antes del juego tradicional, ya que la práctica ahora es opcional dentro de la organización. De Lott:

Guillermo Martínez, el nuevo entrenador de bateo del equipo, junto con Dave Hudgens, el nuevo entrenador de banco del equipo, están encabezando el esfuerzo. Hudgens en realidad implementó una filosofía similar a la del entrenador de bateo de los Astros de Houston durante las últimas tres temporadas.

El mánager de los Cachorros de Chicago, Joe Madden, ha estado tocando este tambor por un tiempo. “Me gusta conseguir rodados. Me gusta perderme ”, dijo Maddon a MLB.com en 2015.“ Me gusta correr si es necesario. Me gusta perderme en una jaula si es necesario. Pero muchas veces la práctica de bateo se convierte en un Home Run Derby, que realmente se vuelve inútil o contraproducente ... Creo que es lo más sobrevalorado que hacemos a diario ".

Otros creen que los avances en la tecnología simplemente han eliminado la mayor ventaja que ofrece BP en el campo sobre los golpes dentro de una jaula, es decir, poder ver realmente dónde termina la pelota. Los sistemas de seguimiento dentro de las jaulas de bateo profesionales pueden calcular la velocidad de salida, el giro, la dirección y el ángulo de cada bola bateada, lo que permite que un programa calcule y muestre exactamente dónde terminaría esa bola en el diamante real. Además, las modernas máquinas de lanzar se han vuelto tan complejas que son capaces de imitar de cerca las cosas de los ases de la vida real.

Durante la temporada 2015 de Bryce Harper, en la que fue nombrado unánime MVP de la Liga Nacional después de batear .330 con 81 extrabases, casi no realizó BP en el campo. Parte de su razonamiento era que simplemente era demasiado agotador:la energía de balancearse en el campo frente a todos esos ojos a menudo lo cargaba innecesariamente, y con frecuencia se encontraba balanceándose hacia las vallas cuando debería haber estado trabajando en refinar otras partes de su ofensa. Es el equivalente a un jugador de baloncesto que tira de tres en tres sin pensarlo una y otra vez, pero es más agotador.

Los jugadores pueden practicar con un propósito, cualquiera que sea ese propósito, mucho más fácilmente en la jaula. El primera base de Toronto Justin Smoak le dijo a The Athletic que cuando espera enfrentarse a un lanzallamas, a menudo aumentará la velocidad de una máquina lanzadora a 95 mph y la moverá hasta 50 pies.

“En la jaula, puedes acelerarlo”, dijo Smoak. “Puede estar entrando allí cien y tantos. También puedes trabajar desde diferentes distancias. Puede hacer que llegue a 95 a 60 pies, seis pulgadas, luego puede moverlo a 50 pies y ahora está entrando realmente bien ".

La práctica de bateo tradicional también hace que los jugadores se pongan de pie durante largos períodos de tiempo (por lo general, un equipo tarda unos 50 minutos en tomar BP), ya que generalmente se espera que se quede parado y observe a muchos de sus compañeros de equipo pasar sus rondas. La presión arterial en el campo también tiende a producir más cambios generales que el trabajo en jaulas. Con el tiempo, estos pequeños actos se suman.

“Al hacer tu trabajo en la jaula, puedes ser un poco más disciplinado y también mantenerte un poco alejado. Juegas 162 juegos y 30 juegos en los entrenamientos primaverales, y es de esperar que llegues a los playoffs. Al final de la temporada, los muchachos están bastante derrotados. Y si estás golpeando todo el tiempo en el campo y de pie todo el tiempo, eventualmente te puede quitar algo ", dijo Hudgens a The Athletic . .

En 2014, los Marineros de Seattle estimaron que pasaban por 35,000 pelotas de béisbol al año, equivalente a $ 245,000, solo durante la práctica de bateo. Muchos lanzadores también ven poco valor en el ejercicio, ya que a menudo se les pide que se follen las pelotas durante el BP.

"Estamos de pie allí recogiendo las pelotas y poniendo la espalda rígida. Supongo que es agradable salir al sol, pero es una pérdida de tiempo para todos ", dijo el ex lanzador de Grandes Ligas y dos veces All-Star Jason Isringhausen a The New York Times en 2012.

Aún así, no espere que la ceremonia de BP en el campo desaparezca por completo. Algunos jugadores, como José Bautista, dicen que les gusta la oportunidad de ver cómo la pelota vuela a través de las condiciones climáticas en un día determinado. A algunos les gusta hacer swings en los que harán sus trucos durante el juego. A algunos incluso les gusta lanzar balones largos para los fanáticos.

Pero simplemente hacer algo porque siempre lo has hecho ya no es una respuesta satisfactoria en un juego cada vez más basado en datos. Si bien los equipos amateurs pueden no tener las mismas instalaciones y artilugios que los profesionales, la tendencia plantea un punto que todo jugador de béisbol y entrenador debería considerar:¿en qué necesito trabajar y cuál es la mejor manera de hacerlo?

Crédito de la foto:Nick Wosika / Getty Images, Quinn Harris / Getty Images

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