Mejor de la exposición (sala):Runhappy de 'Mattress Mack's' y Chester The Affenpinscher

Chester - Cortesía de Rhonda Cassidy

No puedes decir que Gallery Racing se haya ido a los perros. No con un caballo ganador de la Breeders 'Cup, el campeón de Eclipse Runhappy y una presencia que ha redefinido el patrocinio de las carreras y el apoyo al deporte.

Ir al estado de perro superior se parece más a lo que está sucediendo. Un pequeño perro propiedad de la hija del fundador de la galería Jim "Mattress Mack" McIngvale, Laura McIngvale Brown de Austin, Texas, fue uno de los siete perros principales juzgados como ganadores de sus grupos en noviembre en la Exposición Nacional Canina en Filadelfia.

Mientras Chester se pavoneaba en la competencia Best in Show del Día de Acción de Gracias televisada por NBC, los comentaristas hicieron varias referencias a la familia McIngvale de Houston.

Por desgracia, Chester, su nombre formal es Tamarin Tattoo, no ganó el premio Best in Show. Pero siempre hay otro año, otra ronda, y Chester, de 3 años, podría ganar el Best in Show en una de las grandes. La familia McIngvale ciertamente lo espera, después de haberse dado cuenta con Runhappy de que el éxito es posible si trabajas lo suficiente y esperas.

El objetivo de McIngvale siempre ha sido ganar el Derby de Kentucky. El objetivo de Laura McIngvale es ganar el Best in Show del Westminster Kennel Club Dog Show. Ganar Best in Show en Westminster sería su Derby de Kentucky; ganar una división de grupo en el camino a Best in Show en ese evento sería como ganar un prestigioso Grado 1 en carreras de caballos.

"Conseguí que mis padres se metieran en las carreras", dijo Laura. Sus padres, a su vez, compraron Chester por $ 15,000 como regalo de Navidad en 2019, para llevarla al nivel en las exposiciones caninas en las que aspiraba a competir. La empresa se alejó un poco de las experiencias de carreras de caballos de la familia McIngvale, pero no menos competitiva, la familia pronto descubrió.

"Creo que él cree que estoy loca", dijo Laura sobre la opinión de su padre sobre las exposiciones caninas, "pero creo que después de ver la Exposición Nacional Canina en la televisión entendió la picazón por eso ".

Chester es un Affenpinscher, una raza descrita con frecuencia como "pequeños perros monos" porque estos perros tienen un poco de cara de mono. Son más pequeños que un Jack Russell terrier. Pero no menos poderoso. En los eventos de perros, compiten en el grupo de perros de juguete.

Con Chester ganando el grupo de perros de juguete en la Exposición Nacional Canina, Laura siente que la paciencia valdrá la pena para llegar a Westminster. Después de todo, pasaron unos 20 años antes de que Gallery Racing de sus padres ganara la Breeders ’Cup Sprint en 2015 con Runhappy. Esperar casi un cuarto de siglo por algo grande para Gallery Stable enseñó a todos los miembros de la familia que ganar en un ámbito competitivo no es fácil ni rápido.

Ganar no fue fácil durante muchos años para McIngvale. Entró en las carreras como un novato que no entendía cómo funcionaba el deporte. Gastó millones de dólares en incursiones iniciales en las ventas de un año y pensó que el dinero gastado traería resultados instantáneos. Estaba tan equivocado, como le enseñaron dos décadas de intentar ganar uno grande.

Detrás de la resistencia de McIngvale estaba el amor que había desarrollado por las carreras, un cariño que surgió de las numerosas noches de ver un documental sobre la Secretaría cuando su hija Laura era joven. Lo vieron juntos, cuando las cintas VHS eran el medio. "Redujimos la cinta a la nada", dijo Laura.

Con Runhappy, Gallery Racing comenzó a obtener los beneficios que buscaba. Runhappy corrió en las ligas más importantes de carreras; Mientras tanto, McIngvale había comenzado a retribuir al deporte. Tenía una larga trayectoria de patrocinio, después de apoyar participaciones en Turfway Park bajo el nombre de Gallery.

La galería patrocinó el Metropolitan Handicap. Gallery también patrocinó Runhappy Travers Stakes. Gallery patrocinó una carrera completa en Kentucky Downs. Gallery ofreció un bono de $ 100,000 al propietario de cualquier descendiente de Runhappy que pudiera ganar una carrera inaugural sin restricciones en las competencias de verano en Del Mar, Saratoga y Kentucky Downs.

"Realmente quiere promover el deporte (de las carreras)", dijo Laura sobre su padre. En una empresa de marketing para promover Runhappy, a McIngvale se le ocurrió la idea de patrocinar los salones de los ganadores en Del Mar y Kentucky Downs. McIngvale suministró los muebles de sus tiendas de Houston; las conexiones de los caballos ganadores podían relajarse después de sus carreras en estos salones, donde el nombre de Runhappy era grande.

“A la gente le encantó eso”, le dijo McIngvale a Bill Finley, escribiendo en Thoroughbred Daily News. “Cuando ganaron, se sentaron en este bonito sofá Runhappy y en los taburetes de la barra Runhappy y todo estaba etiquetado como 'Runhappy'. Eso lo hizo especial para los propietarios. Ya sea que hayan ganado una carrera de reclamo de doncella o una carrera de apuestas, deben ir al salón Runhappy e ir a celebrar su victoria. Llegaron a pensar en Runhappy cuando todavía estaban en un estado de euforia por ganar ”.

Con su historial en la promoción de las carreras, es una apuesta sólida que McIngvale recurrirá al patrocinio de exposiciones caninas si Chester continúa ganando. Es el camino de Gallery Racing. Las personas en el mundo de las exposiciones caninas pueden esperar escuchar más de Gallery Racing y la familia McIngvale de Houston.