Eric Wynalda:un viaje desde la cancha hasta la oficina de la esquina de US Soccer

Eric Wynalda fue el chico malo del fútbol americano hace un par de décadas. Ahora, con trajes y corbatas reemplazando espinilleras y tobilleras en su casillero, se postula para la presidencia de la Federación de Fútbol de EE. UU.

" Puede que terminemos con el pasado pero el pasado no ha terminado con nosotros. ”- Paul Thomas Anderson, Magnolia

Eric Wynalda es una figura claramente estadounidense en el fútbol estadounidense. Él creció, como yo, en California jugando fútbol juvenil. El primer gol que recuerdo haber visto en televisión fue su tiro libre contra Suiza durante el Mundial de 1994; Pasé el resto del día tratando de recrearlo contra el costado de mi casa, completar con la alegre celebración de su gol.

El nativo del sur de California también jugó un papel influyente en la recién fundada Major League Soccer. Surgiendo de las cenizas de la vieja Liga Nacional de Fútbol Americana, La MLS intentó frenar los excesos que destruyeron la antigua liga de la máxima categoría. En lugar de gastar dinero en superestrellas llamativas como Pele, Franz Beckenbauer, y George Best de los 70, La MLS apostó a los talentos locales que inspirarían a la próxima generación después del éxito de la Copa del Mundo de 1994.

Fue una estrategia que funcionó, o al menos funcionó en mí. Wynalda pasó a jugar para mi equipo profesional local, el San Jose Clash e incluso anotó el primer gol de la MLS. Tenía carteles de él en toda mi pared. Me gustó su gol de gol, pero también me atrajo su personaje.

Desde el principio, Eric Wynalda fue promocionado como el chico malo del fútbol americano. Su competitividad, naturaleza impetuosa, y el fantástico salmonete de fútbol de principios de los 90 para una visualización atractiva. Su temperamento a menudo le ganaba. El mundo en general tuvo su primera visión de esto en Italia en la Copa del Mundo de 1990.

Estados Unidos se había clasificado para la Copa del Mundo por primera vez en 40 años y estaba empatado con Checoslovaquia. Austria, y los anfitriones en la fase de grupos. Estados Unidos luchó en su primer juego contra Checoslovaquia, bajando 3-0 en el minuto 50. La frustración de Wynalda se desbordó, y empujó con petulancia a un oponente que resultó en una tarjeta roja directa en el minuto 52. Estados Unidos pasó a perder 5-1. Su sanción para los siguientes partidos hizo que se perdiera el partido contra Italia. y solo lograría una aparición como suplente en el partido final contra Austria.

Ha luchado por distanciarse de esa imagen. Describió que lo expulsaron ese día como una "pesadilla a escala mundial [?]" Y algo que todavía lo perseguía casi una década después. Su reputación no se vio favorecida por incidentes como enfrentamientos con entrenadores y ser enviado a casa desde el campamento de la selección nacional después de un incidente en el que le rompió la nariz a un compañero de equipo.

Un traslado a Alemania en 1992 le permitió llevar su juego al siguiente nivel, pero también hubo otros factores. Wynalda dijo que quería ir al extranjero porque sentía que había adquirido injustamente una mala reputación y quería empezar de nuevo. El daño ya estaba hecho sin embargo. No importa el éxito que haya tenido en su carrera, siempre sería visto como el id de mirada salvaje del juego estadounidense.

Pasó a tener un período exitoso en la primera y segunda división de la Bundesliga antes de regresar para la temporada inaugural de la MLS. Las lesiones definieron la última parte de su carrera, pero aún así sumó 106 partidos internacionales y 34 goles con la selección nacional, retirarse como su máximo goleador. Uno esperaría decir que dejó que su juego hablara por sí mismo, pero Wynalda nunca dudó en expresar su opinión.

Después de jubilarse, Wynalda, naturalmente, se volvió experto. Siempre fue obstinado, pero la cámara de televisión pareció hacerlo excepcionalmente franco. Se convirtió en el autoproclamado " Charles Barkley del fútbol. "

El papel de ex-profesional obstinado dispuesto a revolver la olla funcionó lo suficientemente bien para la televisión, pero no fue tan popular entre los poderosos agentes del juego estadounidense. Wynalda simplemente carecía de filtro. Quizás el ejemplo más famoso fue cuando le dijo a otra personalidad del deporte que le chupara la polla y amenazó vagamente con "golpearle el culo". También fue noticia por ser el crítico más vocal de quien dirigía la selección nacional en ese momento.

Durante años, Wynalda ha hablado en voz alta sobre su deseo de ser uno de los muchachos a cargo en lugar de hablar de los muchachos a cargo. Sus puntos de vista honestos y francos ciertamente no lo ayudaron durante sus infructuosas entrevistas para administrar Chivas USA o el Chicago Fire. Ahora, sin embargo, aspira a un papel aún más importante:presidente de la Federación de Fútbol de los Estados Unidos.

Tras el desastroso fracaso para clasificarse para la Copa del Mundo de 2018, El presidente de la USSF, Sunil Gulati, no se postula para la reelección. Wynalda, crítico desde hace mucho tiempo de la administración saliente, puso su sombrero en el ring para sucederlo. Durante años, ha compartido con cualquiera que quisiera escuchar lo que él creía que estaba mal en el fútbol estadounidense. Su lista de quejas está bien documentada a lo largo de los años. y nunca ha dudado en nombrar nombres.

Es un campo abarrotado de candidatos. Hay conocedores de la USSF, tipos de negocios, y exprofesionales. La plataforma de Wynalda tiene una serie de ideas interesantes, como introducir la promoción / descenso en la pirámide del fútbol de los Estados Unidos y cambiar la temporada de la MLS para alinearla con las ligas europeas. Desafortunadamente para él, casi no importa cuál sea la esencia de su candidatura. Su temperamento seguirá definiéndolo.

Como los grandes personajes de F. Scott Fitzgerald, El pasado de Wynalda tiene un efecto desmesurado en su presente y futuro. Su arco me recordó a la película Magnolia de 1999 de Paul Thomas Anderson. Durante 188 minutos, el público observa a un elenco que vive la cita icónica de Fitzgerald:"No hay segundos actos en la vida de los estadounidenses". Los personajes están atrapados en su propia disfunción, luchando por seguir adelante y encontrar una resolución. No es difícil imaginarse a Wynalda, después de darse cuenta de que ha perdido las elecciones, cantando "Wise Up" de Aimee Mann en la secuencia icónica de Magnolia.

Si no está en las estrellas que Wynalda sea un tomador de decisiones en el juego estadounidense, podría recurrir a una carrera como actor. Su historia es perfecta para una película biográfica dirigida por P. T. Anderson. Mostró algunas dotes de actuación serias en los anuncios "Otras carreras" de Reebok, que también contó con Ryan Giggs, Dennis Bergkamp, Peter Schmeichel, y Andy Cole. En efecto, su lugar, en el que interpretó una versión de realidad alternativa de sí mismo que se convirtió en vendedor de autos usados ​​en lugar de futbolista, ya se parecía mucho a una película de Anderson.

Por supuesto, También está la convincente historia del amigo y compañero de equipo nacional de Wynalda, John Harkes, tener una aventura con su esposa en el período previo a la Copa del Mundo de 1998. Harkes, el capitán del equipo, fue retirado del equipo, en contra de los deseos de Wynalda, y se perdió las vergonzosas actuaciones de Estados Unidos en Francia ese verano. Sería fácil hacer una referencia a Boogie Nights aquí, pero superemos eso, ¿Debemos?

Estaba en el Spartan Stadium cuando DC United llegó a la ciudad y venció al San Jose Clash 4-0 casi al mismo tiempo. Yo era uno de los niños que corrió al frente antes del partido para obtener el autógrafo de Harkes. Él obedeció, y, mientras firmaba mi programa, Le dije que lamentaba escuchar que no iría a Francia con el resto de la selección nacional. Sacudió la cabeza hacia arriba, y sentí como si el tiempo se detuviera mientras me miraba. En ese momento nadie sabía por qué lo habían dejado; hubo rumores sobre romper el toque de queda antes de un partido, pero eso no parecía un motivo suficiente para dejar al capitán del equipo en casa. Quería decirle a Harkes que estaba de su lado y que el entrenador era un idiota que estaba cometiendo un gran error. pero había algo en su mirada que no pude leer. Me detuvo en seco. Finalmente, después de lo que pareció una eternidad, la tensión se levantó cuando dijo, " Yo tambien lo siento. "

Extrañamente los dos excompañeros terminaron trabajando juntos en ESPN como analistas en 2006. Eso debe haber llevado a algunas reuniones incómodas. Me imagino un entorno de trabajo con todo el antagonismo y la antipatía mutuos de Daniel Plainview y Eli Sunday en There Will Be Blood. ¿Cómo podía Wynalda trabajar con un amigo y compañero de equipo que lo había traicionado tan completamente? Hay una pista en una vieja entrevista justo antes de partir hacia Alemania. Le dijo a un reportero, " Si la gente todavía quiere recordarme todos mis percances, no me molesta. Soy un chico del aquí y ahora. "

Wynalda podría haber terminado con el pasado, pero el pasado podría no acabar con él. Será interesante ver si los votantes pueden superar todo su bagaje. Quizás, solo tal vez, aunque ha llegado su hora. Hay un momento en la vida política estadounidense en general en el que el temperamento ya no es una consideración importante.

Hay uno notable, ejemplo reciente en la política estadounidense de un iconoclasta con una inclinación por decir lo que piensa que ha capitalizado la ira del electorado. ¿Quizás lo has escuchado? Es fácil ver similitudes. Un artículo satírico incluso informó que Wynalda pidió a la FIFA que pirateara los correos electrónicos de un oponente. El aspirante a presidente ha tratado de distanciarse de esas comparaciones, pero la narrativa es simplemente demasiado atractiva para resistir.

A medida que se acerca el día de las elecciones del 10 de febrero, No puedo evitar apoyar a mi héroe de la infancia. Quiero que se libere del primer acto que lo ha definido hasta este punto, salta el segundo, y llega bien en el tercero con una resolución ordenada. Estoy seguro de que P.T. Anderson podría convertirlo en una escena de cierre increíble.

[Eric Wynalda:un viaje desde la cancha hasta la oficina de la esquina de US Soccer: https://es.sportsfitness.win/deportes/fútbol/1008039579.html ]