Pasando el rato con los Kozakken Boys:el callejón sin salida del fútbol holandés

Nuestro escritor de fútbol holandés interno visitó el club semiprofesional Kozakken Boys. Si bien el espectáculo fue pequeño, Se aprendió una lección importante sobre el futuro del fútbol holandés.

"Perdón, ik spreek geen Nederlands goed ".

Es cierto:mi holandés no es muy bueno. Pero cuando escuché al hombre murmurarme algo, Me emocioné; ¡quizás pueda presumir de mis tres meses de lecciones de holandés DuoLingo! Pero el holandés canoso, en respuesta a mi respuesta cuidadosamente elaborada, parecía perplejo. Su suave sonrisa me dijo que no debería haber intentado hablar holandés en primer lugar. Ambos volvimos nuestra atención al campo.

La confusión del hombre era comprensible. Estábamos en Werkendam una ciudad holandesa algo apartada a más de tres horas al sur de Amsterdam. ¿Por qué un joven extranjero viajaría aquí para un partido de fútbol? Para ser sincero, Realmente no me conocía a mí mismo.

Mi viaje había comenzado con un cómodo viaje en tren por la mañana desde Ámsterdam a Utrecht, seguido de un incómodo viaje en autobús hasta un tranquilo estacionamiento de Werkendam. Mi tercer medio de transporte fue un autobús tan pequeño que tuve que confirmar con el conductor que no me estaban secuestrando. "¿A Sportlaan?" "Sí, si. Adelante." Cuando el minibús me dejó Estaba de pie en las afueras de un pequeño barrio holandés. Mis caquis suéter de muy buen gusto, Y la mirada de confusión no podría haber gritado a EXTRANJERO mucho más fuerte.

Fue justo cuando me di cuenta de que Werkendam estaba lejos de Ámsterdam, no solo en la distancia sino en la cultura. El elegante El ambiente moderno que se encuentra en la casa de Cruijff es reemplazado por un rechinamiento, actitud trabajadora en la ciudad a las afueras de Dordrecht. Lo ves en la ciudad, a los ojos de la afición, y en el partido en sí. Este tipo de fútbol es diferente al de Amsterdam, o Rotterdam o Eindhoven. No es tanto una diferencia entre barbarie y sofisticación, pero hay una gran brecha.

Afortunadamente, Sportpark De Zwaaier no fue demasiado difícil de encontrar. Plantado entre una granja y suburbios, el complejo se llenó con el sonido de los niños que terminan su práctica de fútbol y los hombres discutiendo con júbilo sobre lo que dicen los holandeses mayores de Noord-Brabant. Entré en la sede del club de aficionados de Kozakken Boys y me encontré con miradas desafiantes y el olor a humo de cigarrillo. El caballero que manejaba la taquilla se sorprendió cuando no hablaba holandés, y mi corazón casi se me cae al estómago cuando apenas saqué suficientes monedas para pagar el boleto de 10 €.

La experiencia en el estadio de los Kozakken Boys fue un clásico de las ligas inferiores. Los jugadores de Vitesse estaban a poca distancia mientras calentaban; mi atuendo puede haber dado la impresión de un explorador, mientras dos de sus hijos seguían mirándome. Solo un aplauso silencioso esperaba a los jugadores mientras salían para el saque inicial. Música rock estadounidense a todo volumen en los altavoces del estadio. No era acogedor como mi experiencia en un partido de Almere City la noche anterior, ni grandioso, como mi reciente visita al estadio Johan Cruijff cuando Holanda derrotó a Alemania. Fue subestimado de la manera más holandesa posible.

"Por eso me contrataron"

El verano pasado, El FC Groningen dio el sorprendente paso de contratar a un técnico de tercera división. Danny Buijs había entrenado a Kozakken Boys a un segundo lugar en el confuso nombre Tweede (segunda) división , pero un salto a la Eredivisie fue impactante por decir lo menos. Reemplazo de Buijs en Kozakken Boys, Jasper de Muijnck, cree que esto dice mucho sobre el estado actual del fútbol holandés.

“El nivel de Segunda División es alto, ”De Muijnck me escribió por correo electrónico. “Hay entrenadores jóvenes con mucho talento que tienen la oportunidad de mostrarse a este nivel. El fútbol profesional en Holanda busca inspiración porque perdimos la conexión con el máximo nivel mundial ”.

Muchos, Incluyéndome a mi, se haría eco de los sentimientos de De Muijnck. El fuerte declive de los Países Bajos a nivel internacional se puede atribuir a una disminución de la reserva de talentos nacionales. La Eredivisie no tiene éxito en las competiciones europeas y en un mercado financiero en constante cambio. El resto de Europa mira a los Países Bajos solo en busca de inspiración para el desarrollo de la juventud, no para un plan de alto nivel.

Si el nivel de fútbol base se identifica como una forma de mejorar el estado de la nación, entonces tal vez Kozakken Boys podría ser designado como modelo a seguir. Su ambición al contratar a De Muijnck muestra una visión de futuro y una potencial movilidad ascendente. El holandés ha trabajado recientemente con el club húngaro Budapest Honvéd como director de desarrollo juvenil y su estilo de gestión tiende a funcionar bien en los niveles superiores.

"Nosotros, el club y yo, tener un objetivo muy claro. Queremos jugar [dentro y alrededor] de los cinco primeros y ver qué es posible durante la temporada con respecto a los premios. También nos damos cuenta de que construir un nuevo equipo, aunque tenemos una base de jugadores de la temporada pasada, requiere tiempo. Hicimos un acuerdo de que tiene que ser atractivo, fútbol de ataque, la principal razón por la que me contrataron, porque dejé que todos mis equipos jugaran así en mis 28 años como entrenador en jefe ”.

Optimismo de la liga inferior

Encontrar un seguidor de Kozakken Boys en línea antes de visitar Werkendam fue una tarea inmensa en sí misma. Hablé con Danny Verhoeven, cuya falta de fluidez en inglés resultó en una conversación interesante. Danny a veces juega para los equipos amateurs del club - "equipos bebedores", como él dice, y una vez fue un capacitador de jóvenes voluntario. "Kozakken Boys es definitivamente popular, ciertamente [con el éxito de temporadas pasadas], ”Escribió Danny. "En años recientes, en Kozakken Boys hemos sido mimados con un fútbol hermoso ”.

La positividad en el club es difícil de ignorar. El nombre de las tropas cosacas del Imperio Ruso que liberaron la ciudad de Werkendam en 1813, Los Kozakken Boys han sido bendecidos con buenos resultados en los últimos años. Mi visita no contradijo completamente su reputación. Sin embargo, Sin duda, puso en tela de juicio el optimismo de muchos entusiastas del fútbol holandés de las ligas inferiores.

Fue el segundo equipo de Vitesse, Jong Vitesse, que había venido al Werkendam ese sábado por la tarde para el partido de liga. Aunque el equipo local dominó el juego de preparación en su propia mitad, Jong Vitesse resistió la tormenta de ataques sin ceder. Kozakken Boys admitió un error, algo bastante común para este nivel de deporte, y eso fue todo. Una de las principales potencias de la tercera división no pudo terminar el trabajo contra un equipo compuesto solo por un puñado de talentos potenciales de la Eredivisie.

Tal vez la Tweede Divisie - no, El fútbol holandés de la liga inferior en su conjunto, no está tan cerca de la cima como muchos piensan.

El equipo local puede haber dominado durante largos períodos de los 90 minutos, pero el nivel técnico no estaba a la altura. Se necesita cierta habilidad una cierta incisividad, en el medio campo y en el tercio final para rematar los partidos con goles. Un Vitesse sin experiencia en el lado B no pudo igualar el juego de preparación de los Boys, pero el atletismo de Vitesse impidió que los hombres de De Muijnck tuvieran demasiadas oportunidades.

Tradiciones y crecimiento

Una parte de mí quiere usar el resultado negativo como evidencia de una disparidad restante en la calidad de los clubes de fútbol holandeses. Pero la atmósfera en el suelo contaba una historia diferente. Un guardia de seguridad me informó que, al menos para grandes partidos, más de mil se presentan para apoyar a Kozakken Boys. Tres ancianos uno en silla de ruedas, permaneció durante la totalidad del partido. Al chirrido del pitido final, se soltó un gemido colectivo. Apagaron sus puros y caminaron hacia sus autos, o bicicletas, solemnes y abatidos. Si cientos de miles de seguidores pasan sus fines de semana así, debe haber algo especial sucediendo aquí. No solo con el club en sí, pero con el fútbol de las ligas inferiores en los Países Bajos.

Hablé en detalle sobre la preparación del partido y las tácticas con Jasper De Muijnck, y mi opinión de aficionado es de admiración. Él sabe lo que está haciendo y a pesar de nunca entrenar a un alto nivel en Holanda, es bastante progresista en su pensamiento. Los pocos cientos de aficionados en el Sportpark De Zwaaier no podían estar decepcionados con la forma en que jugó su equipo; Fue muy emocionante ver a los jugadores presumir de tanta confianza en el balón a pesar de su clara falta de agudeza profesional.

Los Kozakken Boys probablemente terminarán por encima de Jong Vitesse en la tabla la próxima primavera. sin embargo, estos pequeños tamaños de muestra son a veces grandes indicadores de los niveles de talento de dos equipos. El equipo senior de Vitesse Arnhem ha soñado con el éxito europeo, pero hasta este punto no ha sido más que una falacia. Si su equipo de reserva puede desmantelar uno de los mejores clubes de la tercera división (similar a que Jong Ajax ganara la segunda división), ¿Qué tan ancho es el espacio entre la parte superior e inferior?

Después de un viaje en autobús desviado, Finalmente entré en la estación central de Utrecht. El moderno, La estructura abierta chocaba fuertemente con mis experiencias a lo largo del día. Holanda rural es algo que nunca había experimentado, y fue extraño sólo en el hecho de que no sabía si me sentía bienvenido o no. Estaba cansado, exhausto incluso, cuando dejé que el asiento acolchado del tren me envolviera para el viaje a casa.

Danny Verhoeven, aunque sea un hombre al que todavía no he conocido en persona, me dio una gran visión de la cultura del fútbol holandés de las ligas inferiores. Su franqueza fue, en primer lugar, algo que me desconcertó. Su apoyo inquebrantable a un club con el que puede trabajar tan de cerca debido a su pequeña estatura fue inspirador. un gran cambio con respecto a la experiencia de un aficionado del Ajax o del PSV en los Países Bajos. La verdad es que Kozakken Boys es una organización especial no por su movilidad ascendente, sino por su significado para los aficionados.

En las semanas posteriores a su visita a Kozakken Boys, He tenido tiempo de reflexionar sobre mi experiencia. Para uno, Me siento mucho más cómodo en Ámsterdam, mi hogar temporal, que en la pequeña ciudad de Werkendam. Las diferencias entre los dos son enormes, siendo una de mis únicas experiencias de conexión el amor de la gente por el fútbol. Pero el fácil reconocimiento de la gran diferencia en las personas y la forma de vida puede equivaler a un gran malentendido a nivel deportivo.

Jasper De Muijnck cree que las ligas holandesas inferiores se han acercado más a la cima en los últimos años, pero las diferencias culturales siempre tienen restricciones. Las barreras al crecimiento en términos futbolísticos no son solo financieras. Kozakken Boys es un club local en todos los sentidos de la palabra, uno grande aunque, así que la pregunta es si él y organizaciones similares encenderán el fuego en el vientre del fútbol holandés en un intento por mejorar su futuro. o si se instala la complacencia.

La complacencia está muy bien, pero creo que la cultura de los Kozakken Boys es mejor que eso. Creo que la innovadora contratación de De Muijnck, la pasión de fans como Danny, y la conexión de la comunidad con el club muestra signos de cambio. Ese cambio puede no resultar en una promoción, pero un cambio positivo en equipos similares en todo el país puede ver todo voetbal pirámide se esfuerzan por mejorar.

Antes de la publicación de este artículo, Chicos Kozakken anunció que el gerente Jesper De Muijnck fue despedido de su cargo. Para algo, esta noticia puede sorprender después de leer este texto. Otros pueden haber visto esto como algo inevitable, una señal de que el fútbol holandés es lo que ha sido durante décadas. La historia de Kozakken Boys es solo de un club en un país lleno de abundancia. Así que tú decides; ¿Es el fracaso definitivo de un entrenador como De Muijnck un incidente aislado, confinado a alguna ciudad del sur de Holanda, o es parte de la esencia misma del fútbol del país?

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Un enorme agradecimiento a Jasper de Muijnck por dedicar su tiempo y pensamientos conmigo. También, si no fuera por el director de comunicación de Kozakken Boys, Bas van Straten, y Amber van Lieshout, este artículo no hubiera sido posible. Gracias a Danny Verhoeven por tomarse el tiempo para hablarme sobre su amado club. y por sus constantes recordatorios de que necesitaba publicar este artículo.

Finalmente, gracias a toda la gente de Kozakken Boys, que tuvo que lidiar con un hablante que no hablaba holandés durante un par de horas. (Mijn Nederlands es niet goed, maar ik probeer.)

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