Sani Haruna Kaita - El tonto somos nosotros

Mi primer recuerdo del fútbol fue en 1998. Tenía cinco años y debí haber sido un niño muy terco. Mi madre, bendiga su alma, agotada y cansada por el esfuerzo de tener que atender a sus cuatro hijos pequeños me sumergía en su palangana:jabón, agua, y el bebé Charlie:y ella se lavaría. Yo con todas nuestras cosas sucias:siempre encontré una salida. Todavía tengo visiones hoy:Mi pequeño cuerpo tierno, trasero desnudo, corriendo hacia los vecinos, que tenían una televisión y podían permitirse el lujo de usar un generador, para unirse a las multitudes siempre presentes, para ver jugar a Francia, para ver jugar a Nigeria.

Para Nigeria y su gente, el fútbol siempre fue una obsesión nacional:los años 40 y 50, cuando se formaron las fábulas del mítico Teslim “Thunder” Balogun, la trágica muerte de Sam Okwaraji en 1989, y el increíble talento de los olímpicos de 1996 que fueron al Atalanta.

Las leyendas de estos años pasados ​​fueron el elemento básico de los sueños y una parte indeleble de la cultura de los fanáticos que crecía:Kanu Nwankwo, Austin "Jay-Jay" Okocha, Finidi George y Pius Ikedia proporcionaron un ejemplo a seguir, una pasión por dejarse envolver y escapar de las circunstancias a menudo difíciles y, a veces, insoportables de la vida en Nigeria.

Antes del nuevo milenio, Los nigerianos eran optimistas. Esto se debió en parte al trauma de la guerra civil, las interminables rondas de intervención militar que habían asolado al país -durante la mayor parte de su vida-, y arraigados en la esperanza de que, en el marco de una democracia funcional, su potencial tan promocionado finalmente resultaría en dividendos sociales y políticos para sus 122 millones de habitantes.

Uno de 122 millones, Sani Haruna Kaita nació en 1986, en Kano, Nigeria. Inició su carrera profesional en el club local, Kano Pillars en 2004. Esto, después de períodos en gran parte indocumentados en clubes más pequeños en Kano como Action Stars, Leche de granja, y Super Arrows. Finalmente, consiguió su gran oportunidad:una temporada en el club más grande de Kano, Kano-Pillars. En su primer año allí, el joven de 19 años formó parte del primer equipo e hizo lo suficiente para convencer al técnico sub-20, Samson Sia Sia lo eligió, en un equipo que tenía a John Obi Mikel y Taiye Taiwo, para jugar en el torneo de la Copa Mundial Juvenil en los Países Bajos.

Mientras que John Mikel Obi, Isaac Promise y John Owoeri cautivaron a la nación con exhibiciones deslumbrantes contra Suiza y Ucrania para clasificar a las etapas eliminatorias. el problema se estaba gestando en casa. Las tensiones preelectorales que habían comenzado en 2004 se filtraron en las comunidades locales y dejaron la región inestable con 17 muertes registradas en Odioma Bayelsa a principios de ese año:Aún así, la nación miraba. En esa competencia, los 5 pies 10 ″, durísima entrada Kaita, de mentalidad defensiva, protagonizó el mediocampo, jugando los siete partidos, incluida la famosa derrota ante Messi y Argentina, ganándose un traspaso al recientemente ascendido Spartak Rotterdam:ahí empezaron los problemas.

Nigeria fue una vez una gran nación:una tierra de gran orgullo y promesa. Los nigerianos fueron una parte clave del esfuerzo de descolonización de África e incluso antes de eso, ellos, los nigerianos de los años 40 y 50 pudieron, a través de la razón y el debate, arrebatarle el control británico sobre sus asuntos y todo esto mientras mantiene fuertes excedentes comerciales en cacao y aceite de palma.

Quizás, si Nigeria hubiera continuado en esta trayectoria, Sani habrá regresado a casa en Kano, un héroe para los pilares. No lo hizo. En cambio, fue a Rotterdam porque siendo nigeriano en 2005, fue lo que hiciste. Si deseaba hacer algo de usted mismo, viajaste al extranjero porque en casa el techo se había puesto bajo y seguía siéndolo, cada vez más a medida que avanzaba la década.

La primera temporada de Kaita en el club se vio obstaculizada por problemas de inmigración y permisos de trabajo. Tras incorporarse a la plantilla en octubre de 2005, el jugador regresó tres meses después para unirse al equipo nigeriano para la Copa Africana de Naciones y reclamó una medalla de bronce al quedar tercero detrás de los subcampeones. Costa de Marfil y ganadores, Egipto.

Mientras el equipo nigeriano avanzaba por la competencia, vencer a ghana, Zimbabue, y Senegal para clasificar a la cabeza del Grupo D, las tormentas del año anterior habían llegado a un punto crítico cuando los jóvenes agraviados en las comunidades del cinturón petrolero del sur se volvieron militantes:secuestro de expatriados, destruyendo oleoductos, devastando comunidades y paradójicamente, destruyendo su tierra mientras buscaban virulentamente reclamarla.

Las multitudes se habían ido ahora. No había bebés desnudos viendo juegos en la pantalla del vecino o colas afuera de las peluquerías ansiosas por las Súper Águilas. O viste el juego en tu casa o te lo perdiste:tu madre se aseguró de eso.

En febrero de 2006, la religión que provocó la muerte de más de cien personas en el centro comercial oriental de Onitsha solo sirvió para aislar a muchos nigerianos. “Protéjase a usted mismo y a su familia por encima de todo, construir vallas altas, compra perros y mantén alejados a los vecinos ”:se convirtió en el mantra tácito entre la población. El equipo nigeriano, ahora una sombra de los grandes lados que se alinearon una década antes, se perdió la Copa del Mundo ante Angola y, en consecuencia, sufrió una lenta pero segura recesión en el corazón de los nigerianos y con ella, todo sentido de orgullo nacional y esperanza.

Cuando Sani regresó al equipo en el Spartak de Rotterdam, la escuadra del Het Kasteel, el gerente, Wilja Vloet y toda Holanda, había seguido adelante. Una nueva afición por las lesiones hizo que en su segunda temporada en el club, jugó solo cuatro juegos, Comenzó dos veces y estuvo fuera de la convocatoria durante toda la temporada. Peor aún, de los cuatro juegos, Esparta perdió tres y ganó el último a un pelo de Heracles Almelo.

Si bien la carrera de Sani Haruna Kaita en los Países Bajos se desaceleró hasta casi paralizarse, Nigeria registró tres grandes desastres aéreos en el mismo año, un récord nacional:los más de 70 millones de musulmanes del país perdieron a su líder espiritual y muchos nigerianos perdieron a sus seres queridos.

En el último hurra de Sani en la provincia de Holanda Meridional, Jugó ocho partidos con el Spartak. Su racha más larga de juegos en el club fue entre octubre y diciembre:Spartak ganó solo dos juegos en ese tramo y, como era de esperar, se sentó el resto de la temporada. Se trasladó a Mónaco en enero de 2009.

Cuando Sani Kaita completó su traslado a Mónaco, Los nigerianos se estaban recuperando de la masacre de más de 200 personas en los enfrentamientos entre cristianos y musulmanes en Jos en octubre de 2008. Para empeorar el mal momento, el destacado grupo militante, El Movimiento para la Emancipación del Delta del Níger (M.E.N.D) amenazó con suspender el alto el fuego de cuatro meses y amenazó con una ofensiva contra el ejército nigeriano.

Los nigerianos estaban sintiendo el calor y también Kaita, que no pudo competir en un Mónaco que tenía a Jeremy Menez. Freddy Adu, y Jan Koller. Inmediatamente fue cedido a Kuban Krasnodar en Rusia y logró encadenar una serie de juegos mucho más consistente. jugando 23 veces, el club terminó 15º en la Premier Liga y fue eliminado de la sexta ronda de la Copa de Rusia.

A pesar de sus problemas en Europa, continuó prosperando en casa. Una vez más, Sani Kaita fue convocado para el equipo olímpico de 2008 para el torneo que estaba programado para tener lugar en Beijing. Este lado explosivo tuvo Victor Obinna, Peter Odemwingie, y Chinedu Ogbuke, y superó los Países Bajos, ESTADOS UNIDOS, y Japón en la fase de grupos con facilidad.

Pasaron por encima de Costa de Marfil y Bélgica en los juegos eliminatorios, humillando a este último con cuatro goles en Semifinales, pero finalmente fueron pasados ​​por la espada por Argentina y Ángel Di María en un juego que -debería haber sido un punto brillante en un vacío oscuro pero en cambio- fue un doloroso recordatorio de la derrota en 2005 y una amarga reafirmación del hecho de que, llegado el momento, nosotros - los nigerianos, Los africanos occidentales de este continente negro - estaban algo cortos de la verdad.

En julio de 2009, por primera vez desde principios de la década, grupo terrorista, Boko Haram orquestó una serie de ataques coordinados contra ciudades vulnerables en el noreste de Nigeria, matando a cientos y capturando varias "ciudades baluarte". Mientras la guerra para contener a los musulmanes radicales estallaba en el norte, el gobierno federal dirigido por Musa Yar’Adua implementó con éxito un programa de amnistía para pacificar a los militantes del sur.

A pesar de toda la violencia y destrucción de la última década, en 2010, Los nigerianos tenían motivos para estar emocionados. La Copa del Mundo finalmente llegaba a África. Después de albergar competiciones como el Campeonato Mundial Juvenil en 1999 y los Juegos de África casi inmediatamente después en 2003, Se podría perdonar a los nigerianos por pensar que su país podría competir por albergar la competición más importante del deporte mundial:la cosa es que, ellos no.

Su creencia, o la falta de ella, no se basaba en el hecho de que Nigeria tenía, 7 años antes de la competición de 2003, optó por aplazar sus ambiciones y apoyar la campaña sudafricana. Sabían que al igual que sus líderes hicieron que apenas ganaban por hospedarse a sí mismos, ¿cuánto más el mundo?

En este punto, todavía obligado contractualmente a Mónaco, Sani Kaita también se estaba quedando sin anfitriones extranjeros. Lo habían trasladado al -club ruso- Alanya en préstamo, su quinto club en tres años cuando Lars Lagerback lo convocó para jugar con su país en el torneo en Alemania:una convocatoria que definiría su legado y lo dejaría para siempre.

Fue el segundo juego del torneo, en una tarde brillante en Bloemfontein y el equipo nigeriano, desesperado por mantenerse en la competición después de un resultado decepcionante contra Argentina sabía que contra Grecia, era todo o nada:tenía que serlo. El partido comenzó con un equipo griego, acosado por los fantasmas de los héroes del pasado, que optó por sentarse profundamente y esperaba esperar el ataque nigeriano, no hubo tal ataque. En lugar de, el equipo nigeriano serpenteó de izquierda a derecha con poca o ninguna incisión y optó por azotar en esfuerzos especulativos que la pareja defensiva de Avraam Papadopolous y Loukas Vyntra repelió con facilidad.

Fue Grecia quien, en el minuto 11, anotaría el primer tiro libre del partido, una oportunidad que pronto se desperdició tras un disparo desde 45 metros de Kostas Katsouranis y fue Nigeria. en el minuto 16, quién marcaría primero:de nuevo, desde 45 yardas pero era Sani Kaita, el diminutivo, combatiente que hasta ahora había sido un tranquilo, de confianza, presencia de tictac en el medio del parque que cambiaría el juego y sacaría a Nigeria del torneo en una estocada fallida en Vasilis Torosidis:Nigeria terminó el torneo en último lugar en el grupo B, recogiendo uno de los nueve puntos posibles:no todos, nada.

Después del partido, y como respuesta a la disculpa cuidadosamente redactada emitida por el jugador y sus representantes, recibió más de 1000 amenazas de muerte:un hecho sin precedentes en la historia del fútbol nigeriano.

Mas adelante en ese año, como si se alimentara del vitriolo colectivo de los nigerianos en el jugador, el equipo, la federación, unos a otros y cada uno, En noche buena, una bomba cerca de la ciudad central de Jos mató al menos a 80 personas:200 más fueron masacradas en ataques de represalia entre cristianos y musulmanes durante ese período. Más de 500 nigerianos murieron en ataques violentos ese año junto con el líder demócrata de Nigeria, Umaru Musa Yar ’Adua, fallecido después de una enfermedad prolongada.

"¿Sabías algún jugador nigeriano?", Pregunto tardíamente en pidgin nigeriano. "Chukwueze, Ahhhh na sólo Chukwueze I sabi ”. "Tú nko, quien sabi? " "¡Qué me preocupes por eso!" Shola, el segundo encuestado sisea y vuelve a su teléfono. Los demás miran hacia otro lado bajando la mirada y volviendo a los pensamientos que interrumpí con tanta rudeza.

"¿Qué hay de Sani Kaita?", Pregunto con una sonrisa de complicidad en mi rostro. Se encienden inmediatamente "Ohhh, Recuerdo que soy ese tonto que colecciona tarjeta roja para la Copa del Mundo. Na le hacemos comot para el Mundial de ese año ”.

Ese "tonto" Kaita pasó a aparecer en Lokomotiv, Spartak V-kavkaz, Metalista Iraklis, SK Tavriya, Olympiacos Nicosia, Saxan, Hércules y ROps antes de su liberación en 2017. Salvo su arte marcial en la Copa del Mundo en Sudáfrica, Casi cualquier jugador de ese increíblemente prometedor equipo de 2005 habría encajado perfectamente en esta historia.

El difunto Olubayo Adefemi, Onyekachi Apam, Yinka Adedeji, Chinedu Obasi, Isaac Promise:Todos jugaron a niveles muy por debajo de lo que prometieron en ese torneo. John Obi Mikel pasó diez años exitosos en el Chelsea, pero jugó fuera de posición y muy por debajo de su potencial. Taye Taiwo tuvo un período exitoso en Marsella, pero se cayó por un precipicio después de su paso por el A.C Milan y Even Samson Sia Sia. El talentoso estratega que llevó a Nigeria a dos medallas consecutivas actualmente cumple una suspensión de por vida en este deporte luego de una investigación de amaño de partidos por parte de la FIFA.

La verdad de Dios es clara:no importa a dónde vayamos o en qué nos convirtamos, permaneceremos limitados por nuestra deliberada ceguera y desprecio mutuo. Somos ese tonto ese tonto somos nosotros. Por otra parte, como el famoso psicoanalista suizo, Carl Jung dijo una vez:“El necio es el precursor del salvador”.

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