La historia de Bengaluru FC - Los revolucionarios del fútbol indio

En Bengaluru FC, India ha encontrado un club que se ha fijado el objetivo de transformar el fútbol indio desde sus raíces.

El Kanteerava no te parece ominoso. Ubicado en el centro de Bangalore, adyacente a sus calles más transitadas, es tan estructuralmente prosaico como pueden llegar a ser las arenas públicas. Le falta a granel, y la estética circundante no inspira asombro. A la primera mirada desde el exterior, uno pensaría que es uno de esos recintos donde los deportistas llegan al olvido.

Pero no se juzga a un teatro por el brillo de las fundas de sus asientos.

Las mañanas son un buen momento para visitar los estadios. Los únicos ocupantes son unos pocos guardias de seguridad a la deriva viendo el tiempo, esperando a que se ponga el sol y termine su turno. Si eres bueno con las palabras y la persuasión, Probablemente se le permita entrar y ver el estadio en su forma más vacía pero más amplia.

La mañana de mi visita fue como van las mañanas de octubre en Bangalore, un poco de frío pero justo lo correcto cantidad calmante. Los asientos en Kanteerava, incluyendo las repisas de cemento en un par de gradas, son predominantemente blancos, a menudo dando la sensación de que una sábana gigante se ha extendido sobre ellos. El único sonido audible proviene de los pájaros que pasan en busca de civilización.

La decisión de esta visita se tomó la noche anterior. cuando la leyenda de Kanteerava creció a la altura del Camp Nou, tan ancho como el Maracaná. Vasos de refresco tirados a la basura y cinta adhesiva perdida me dieron compañía como residuos de una noche cuando, y esto no es una exageración, El fútbol indio dobló una esquina.

Cada momento vivo de alguna manera, contribuye a la historia del futuro, pero rara vez ve que se escribe una página completa a pocos metros de usted.

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Hay un lugar para el fútbol en la India, incluso como retórica, hipérbole y una vejez, La narrativa conveniente podría decirle lo contrario. Ha tropezado se tambaleó y tropezó consigo mismo, no poder acelerar el ritmo real, pero el fútbol siempre ha gozado de libertad de movimiento en el país.

Mucho antes de que el cricket comenzara a convertirse en el gigante que es ahora, el fútbol ya estaba captando la atención del público. Las historias, Los mitos y explicaciones sobre la clasificación para la Copa del Mundo de 1950 y la posterior retirada del torneo son suficientes para mantener su impulso de lectura durante todo un fin de semana. Larga historia corta, India se negó a abordar el barco hacia donde se dirigía el mundo.

A corto plazo, no pareció doler mucho. Durante los próximos doce años, India ganaría dos oros en los Juegos Asiáticos, llegar a las semifinales dos veces más y terminar cuarto en los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956. Los Juegos Asiáticos de 1962 en Yakarta fueron su cenit en muchos sentidos, cuando derrotaron a un fuerte equipo de Corea del Sur en la final.

La decadencia fue lenta y solo comenzó a mostrarse con el tiempo. El entrenador de la selección nacional de India, y una figura paterna para muchos, Syed Abdul Rahim, falleció en 1963, dejando un abismo que el fútbol indio no ha podido tapar desde entonces. Rahim era un estudioso entusiasta del juego, y mantuvo el funcionamiento operativo y táctico de la selección nacional en sincronía con los patrones seguidos por la élite europea y sudamericana. El mundo era un lugar mucho más pequeño entonces, pero India fue parte del programa. Con él, se fue un impulso para preservar la relevancia en el fútbol indio.

Una sensación de complacencia y los virus de una cultura profundamente arraigada que mira hacia adentro se infiltraron, devorando una base sólida construida con esmero durante décadas. El fútbol indio había llegado a una plataforma de lanzamiento, el primer compás de un crescendo, y le dieron la espalda a todo.

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Incluso en declive India ganó el bronce en los Juegos Asiáticos de 1970, que debería dar una idea de los picos que una vez tocó, pero esto no fue suficiente para despertar las esperanzas de un futuro resurgente. El país cumplía un cuarto de siglo como república independiente, y no parecía muy probable que el deporte del fútbol cumpliera sus ambiciones de hacerse un hueco mundial. El fútbol mundial había avanzado demasiado.

Despacio, a través de breves destellos, el deporte del cricket mostró a la India los sueños de un futuro exitoso, uno en el que podrían estar más cerca de la cima que el fútbol, ayudado en gran parte por un puñado de naciones que incluso juegan ese juego al más alto nivel. Entre 1968 y 1971, India ganó la serie de pruebas en Nueva Zelanda, Indias Occidentales e Inglaterra, una hazaña con la que las generaciones anteriores ni siquiera se habían molestado en albergar sueños. La dominación global todavía estaba a cierta distancia, pero esto fue suficiente para desviar la atención.

25 de junio 1983 . Dos décadas para el mes desde que Syed Abdul Rahim se fue a su descanso eterno, Kapil Dev, en absoluto, hombre fornido de Haryana, quién podría ingresar a los mejores equipos de cricket del mundo basándose en el bateo, jugar a los bolos o al campo, llevó a la India a una victoria en la Copa del Mundo en Inglaterra. Su victoria en la final contra los conquistadores, el merodeo de las Indias Occidentales casi amplificó un logro ya trascendental. Teniendo en cuenta las turbulencias económicas de la India en ese momento, el triunfo toma una posición mítica justificada en las mentes de aquellos que tienen la edad suficiente para haberlo presenciado.

Hasta esa tarde en Londres La India seguía siendo la esperanzadora esperanza del cricket mundial, decente en su día, ansiosos por reclamar su lugar, pero no del todo los A-listers como West Indies, Australia o Inglaterra. La victoria en el Mundial de 1983 provocó un ascenso que aún no se ha detenido. 35 años desde entonces.

Copa del mundo de confianza, 1987 . La primera Copa del Mundo de cricket que se celebró fuera de la base del deporte fue organizada por India y Pakistán. Ninguna de las naciones anfitrionas pudo pasar de las semifinales, cediendo los puestos finales a Inglaterra y Australia, pero los jardines del Edén en Calcuta se llenaron hasta el borde con 120, 000 aficionados el día de la final.

La Copa del Mundo de 1983 le había dado a India su primer soplo del aire enrarecido de la élite del cricket. Cuatro años después, el cricket en horario estelar había llegado a sus costas, y el país estaba listo para inclinarse hacia un cálido, largo abrazo.

Liberalización, 1991 . Después de años de turbulencia económica, India abrió los brazos al mundo, permitiendo la inversión extranjera directa en el comercio. El país pasaba de depósitos fijos y cuentas de ahorro a inversiones en bolsa. Los medios electrónicos también, recibió una inyección de adrenalina, y hubo mayor recompensa por el mérito. Casi al mismo tiempo, un tímido 18 años, Un chico de Bombay con el pelo rizado viajaría a Australia para una serie de pruebas.

Australia es un lugar hostil para jugar al cricket, incluso en su estilo moderno, Siglo 21, forma multicultural. De vuelta en los días del thrash metal fue una pesadilla al límite. Lanzamientos hinchables, un equipo de cricket duro como las uñas, y una multitud feliz de hablar contigo, fue una experiencia que se veía mejor desde el otro lado del césped. Sachin Tendulkar obtuvo dos siglos de prueba en esa gira.

Un país había encontrado a su nuevo héroe del cricket. Una receta de juventud, la habilidad fascinante y la madurez humillante solo podrían conducir al cóctel más comercializable que pueda encontrar, y el mundo de la publicidad estaba aguardando.

Todo este tiempo, El fútbol indio había estado en caída libre, no acercarme a las alturas que alguna vez fueron rutinarias, mientras el grillo, por ahora, había entrado en la estratosfera.

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Aproximadamente a un par de millas del estadio M. Chinnaswamy, Estadio internacional de cricket de Bengaluru, es una calle que se escapa, conocido como Artillery Road. Los campos del ejército marcan la izquierda, y una cantina militar a la derecha; es casi como si el aire se volviera más limpio dentro del callejón. Unas cuadras más adelante te recibe un pequeño recinto que alberga tres estatuas de tamaño mediano, lo suficientemente pequeño como para no atraer la atención pública innecesaria, pero lo suficientemente grande como para destacar como un homenaje significativo. Los dos primeros bustos en el campo visual pertenecen al Dr. Babasaheb Ambedkar y a la Madre Teresa, personalidades que han dejado una huella imborrable en este país y su creación. Es la estatua junto a ellos la que siempre te hará demorarte un rato más. Un hombre extraño con una camisa amarilla y pantalones cortos azules. “10, Pele ”, se lee. Oh.

Esta localidad se llama Gowthampura, un pequeño diseño en un suburbio de Bangalore Cantonment conocido como Austin Town. Durante la Primera Guerra Mundial, el ejército británico lo usó como un sótano donde los prisioneros italianos eran desterrados. El fútbol ya había entrado en la conciencia generalizada en Italia, y con el tiempo, el amor pasó a los nativos del sur de la India.

Un siglo después Gowthampura y Austin Town todavía conocen y se preocupan por ese deporte. Los campos aquí han fomentado a los equipos ganadores de la Rovers Cup, Capitanes de India y medallistas de oro en los Juegos Asiáticos.

Como el resto del pais, Bengaluru también había mantenido su amor por el fútbol encerrado y escondido en lo profundo de sus corazones. como una caja vieja en un ático. Hermosos recuerdos en el interior óxido marcando el exterior.

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A principios de 2013, Fútbol indio, en otro intento de abrirse camino desde el limbo cada vez más profundo, solicitó los derechos de sede de la Copa Mundial Sub 17 de la FIFA 2017. Casi al mismo tiempo, en una reunión de la Federación de Fútbol de la India, Se decidió que la federación aceptaría ofertas de corporaciones para crear un club y registrarlos directamente para la I-League de primera división.

Se pusieron dos condiciones. Uno, los nuevos propietarios tendrían que renovar la infraestructura del fútbol en y alrededor del club que están formando / comprando, y dos, la ciudad de origen no puede ser Calcuta o Goa, ya que ocho de los trece equipos en total en la I-League 2012-13 ya eran de los dos semilleros tradicionales del fútbol indio. El deporte necesitaba más perros grandes de fuera del barrio.

Bengaluru es la cuarta ciudad más poblada de la India, y fue considerada como una posible estación anfitriona en caso de que se materialice la licitación Sub-17. El 28 de mayo de 2013, el mismo día en que la FIFA anunció a India como uno de los cuatro posibles anfitriones de la Copa Mundial Sub-17 de 2017, Los derechos para formar un nuevo club de Bangalore fueron otorgados a JSW, uno de los conglomerados empresariales más grandes de la India y un peso pesado mundial en el sector del acero y la energía.

El primero del Bengaluru FC, y en retrospectiva, probablemente la más decisiva:la declaración se hizo mediante la contratación de Ashley Westwood como gerente. Westwood había viajado a lo largo y ancho del fútbol británico durante su carrera como jugador, y el nombre Manchester United sobresale de forma bastante brillante en las primeras partes de su currículum.

India había coqueteado con entrenadores europeos antes, y los poderes de Bengaluru FC parecían conocer con precisión los errores que se habían cometido y el fracaso de una cultura introvertida para aprender del sofisticado oeste. Ashley Westwood tuvo total autonomía para configurar su cuerpo técnico y regímenes de entrenamiento desde el principio. y tardó poco en darse cuenta de que la técnica no era la única área en la que India se había quedado atrás.

El fútbol europeo goza de gran popularidad en el mercado televisivo indio. y más que cualquier otra cosa, incluso niveles de habilidad, es la diferencia en fuerza y ​​condición física lo que más molesta a los jugadores y fanáticos indios. No puedes desafiar a un equipo técnicamente mejor si no puedes correr duro durante 90 minutos. Los jugadores adoptaron los métodos de Westwood y su personal como el gospel.

Hubo directivas sobre los conceptos básicos de la ingesta de carbohidratos, patrones de sueño y frecuencia cardíaca que sonaban como una novedad futurista para la mayoría de los jugadores indios. Dentro de una de las oficinas del estadio de fútbol de Bangalore, La casa del Bengaluru FC para su temporada de debut, un gráfico hecho a mano encaramado en una pared. La oficina pertenecía a Malcolm Purchase, Entrenador de rendimiento deportivo de Bengaluru FC, y había configurado ese tablero para monitorear el porcentaje de grasa de sus jugadores. En 2013, si fue a otro club de fútbol de la India y pronunció las palabras "porcentaje de grasa", Había una gran posibilidad de que un oficial del equipo respondiera con la proporción de hombres fuertes en la lista con respecto a los delgados.

En julio de 2013, dos meses desde el inicio de la temporada de la I-League, Bengaluru Football Club se inauguró oficialmente en el estadio de fútbol de Bangalore. El subdirector y los ojeadores del club solo pudieron armar una lista de doce, esperanzados y rechaza a la mayoría de ellos. Estaba demasiado cerca de una nueva temporada para poner las manos en el peldaño superior.

Seis meses después, Bengaluru FC fue campeón de la I-League, y el capitán de la selección india, Sunil Chettri, marcó el gol final en Goa para sellar el título. En cuestión de suerte y fortuna reservada a los muy especiales, Bengaluru FC había atrapado a Chettri en medio de un cambio en su carrera, y le dio un hogar que ha apreciado desde entonces.

Bengaluru volvería a ganar la I-League en dos años, pero los pioneros rara vez son recordados por los hitos que recopilan. Dentro de muchos años, cuando se escriben libros más recientes sobre la historia del fútbol indio, hombres como Parth Jindal y Ashley Westwood tendrán capítulos completos dedicados a ellos, pero no solo por los trofeos que ganaron.

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Ashley Westwood dejó el Manchester United en 1995, el año en que Sir Alex Ferguson dejó ir a muchas de las estrellas en decadencia del club, a mucha controversia y reacción pública, solo para poder hacer espacio para un grupo de graduados de la academia. Estuvo presente cuando se estaba gestando la metamorfosis del Manchester United.

A raíz de su primera temporada surrealista, Bengaluru FC anunció las escuelas de fútbol BFC, un programa en el que el club se asocia con escuelas de la ciudad para explorar, nutrir y proporcionar a los jóvenes a nivel de base un camino alternativo hacia las academias juveniles del club y los equipos de nivel de edad.

“Nuestro objetivo ulterior es ayudar al fútbol indio aprovechando la base. Queremos ser el club mejor administrado del país, donde una gran parte del enfoque está en el desarrollo de la juventud ”.

- Parth Jindal, CEO de Bengaluru FC

El movimiento fue genial en marketing, y colocó el club en el campo de visión de toda una ciudad. India, como país, nunca ha sido más joven, e involucrar a los niños es involucrar a sus padres, y como una extensión, extendió el área de influencia para la base de fanáticos del club mucho más allá del devoto que frecuenta el estadio.

En una entrevista para un documental, Parth habla de cómo las entradas para un stand completo se limitaron a 30 y 50 rupias (42 y 51 centavos respectivamente) para la primera temporada. Todos los asociados con la Asociación de Fútbol del Distrito de Bangalore, el organismo rector de la ciudad para el deporte, obtuve un boleto gratis también.

Los precios de las entradas son un problema en todo el mundo, en diferentes deportes también. Tuviste que desembolsar 100 libras para ver el primer día en el partido de prueba de este verano en Lord's entre India e Inglaterra. Al eliminar la barrera financiera, Bengaluru FC prácticamente había abierto sus brazos y puertas a cualquiera que quisiera invertir su tiempo en el espectáculo que ofrecía en el campo.

Parth es heredero de una organización que ha estado a la vanguardia de su dominio durante buena parte del último medio siglo, y muchos de los movimientos iniciales que hizo con Bengaluru FC tenían más que un toque de experiencia empresarial.

Involucrar a los fanáticos desde el día cero fue lo más astuto, y más perceptivo, moverse. Estadio de fútbol de Bangalore, en su estado actual, puede contener 8500. Más de 7000 se presentaron para el primer partido de liga del Bengaluru FC.

Desde entonces, el club ha trasladado su base al estadio Kanteerava, un estadio de atletismo con capacidad para 18000 a solo un par de millas al oeste de su hogar espiritual, y los fanáticos han entrado en tropel. El West Block en el BFS se asignó inicialmente a empresas y adultos que van a la universidad, y una multitud habitual en su primera temporada ahora se ha convertido en el gigante que es West Block Blues, un grupo de fans que ocupa casi todo el West Stand en el Kanteerava.

Ver un partido en casa del Bengaluru FC desde el West Block A pronto debería figurar entre las cosas que hacer para los turistas. tal es el ruido y la intensidad de la atmósfera que construyen. Escuchas un estadio una ciudad, una personas, palpitante y casi deseando que sus hombres avanzaran. A diferencia de cualquier otro lugar del país, el club también ha seleccionado cuidadosamente una experiencia de ir al estadio, que involucran programas del día del partido, una tienda de mercancías y similares. Muy parecido a la propia ciudad de Bangalore, el club quiere que te quedes.

Hay muchas cosas que ha asumido el Bengaluru FC, como nuevo club de fútbol con respaldo corporativo, en un país que se niega a reconocer su amor secreto por el deporte. Construir un club es la parte fácil, pero BFC ha ejecutado las partes difíciles con un coraje y una convicción casi de otro mundo. El resultado es un sentido de respeto que se extiende mucho más allá de la ciudad, incluso en las gradas de otros, clubes rivales, y futbolistas que atravesarían paredes por la camiseta azul. El vínculo entre los que caminan por el césped del Bengaluru FC, y los que miran desde las gradas, es casi familiar.

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El 19 de octubre de 2016, El peso pesado continental Johor Darul Ta’zim vino de visita para el partido de vuelta de las semifinales de la Copa AFC. Ningún club indio había llegado tan lejos en las principales competiciones de fútbol de Asia, y los que tenían el pelo gris y los sentidos sabios no le importaban a los de tres años Bangalore FC , con un pequeño, estadio anodino, muchas posibilidades contra los campeones defensores.

3-1.

El estadio Kanteerava no ha sido anodino desde entonces, tampoco el club. No todos los días lo moderno y moderno también se convierte en lo apropiado y lo correcto. Esa tarde, la antorcha para llevar el fútbol indio hacia adelante se colocó firmemente en las manos del Bengaluru FC.

Al final del juego, todo el equipo se acercó al Bloque Oeste, dirigido por el capitán Sunil Chhetri. Por un breve segundo, los hombres con camisetas mojadas forradas de barro miraron fijamente a los que estaban con nosotros con la garganta ronca. En ese momento de silencio nosotros sabíamos y ellos sabían lo que se había logrado. Después de una tímida sonrisa de Chhetri, los jugadores y fanáticos rompieron en un largo, interpretación sincronizada del Aplauso vikingo . Fuerte, tribal, mesmeriano; fue una celebración de lo que el club y la afición han logrado en tres magros años de alianza.

Eran casi las 10 de la noche cuando la multitud abandonó el estadio. Pasará mucho tiempo antes de que la resonancia percusiva de esa noche comience a desvanecerse. A la mañana siguiente, en un estadio vacío, sonó casi igual de fuerte.

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