La ofensiva gana juegos, la defensa gana honores

“En el momento en que me enteré de que formaba parte del equipo, estaba sentado en un avión, con las ruedas a punto de despegar del suelo. Le di el teléfono a mi mamá y ella soltó el más fuerte:'Dios mío'. ¡Juro que todos dentro y fuera del avión escucharon! "

Para Olivia Arellano, formar parte de la Selección Nacional Femenina Sub-20 de EE. UU. Fue la culminación de su largo viaje de regreso a la escena internacional. "Me sentí emocionada y agotada al mismo tiempo", agregó.

En otra parte del país, Emily Pozzy no podía apartar la cara de la pantalla.

"Probablemente revisé mi correo electrónico cada tres minutos", admitió. “Cuando finalmente vi uno con el tema 'Felicitaciones', me quedé absolutamente sorprendido. Estuve muy feliz por el resto del día y estaba deseando poder contárselo a más personas ".

Olivia y Emily son dos miembros de la Selección Nacional Femenina Sub-20 de los EE. UU. 2020 que tienen un vínculo común, no solo por compartir el escenario internacional juntas, sino también por ser ganadoras del Bloque del Año de Ultiworld. Esta popular serie presenta un grupo de las mejores jugadas defensivas del año, y los fanáticos votan en cada ronda por qué clips avanzar a la siguiente ronda.

“Definitivamente, mucho crédito debería ir al trabajo de la cámara (@unchuckable)”, dijo Emily. “Además… amigos, familiares y compañeros de equipo estaban molestando implacablemente a la gente para que votara por mí hasta que yo obtuviera el liderazgo. Estoy bastante seguro de que por eso gané, y lo admito fácilmente ".

Emily ganó el premio en 2019 por su intercepción de diseño en los Campeonatos Estatales de la Escuela Secundaria de Maine que condujo a un campo de 60 yardas, estableciendo un puntaje fácil.

"Sigo pensando que es genial que yo haya ganado, ¡y aún más genial que Olivia también lo haya hecho y ahora podemos jugar juntos!"

En 2018, Olivia llegó a la ronda final donde venció a su ídolo y ganadora del Bloque del Año 2016, Manuela Cárdenas, con un bloqueo en picada para evitar una puntuación segura de su oponente.

“Recuerdo cuando mi D iba contra la de Manuela; Estaba tan nerviosa porque me enfrentaba a una de mis inspiraciones ”, describió Olivia. "Fue tan alucinante estar al mismo nivel de intensidad que Manuela".

Si bien fue un gran honor para recibir el premio, Olivia agradeció aún más lo que hizo el proceso en su vida personal.

“Le dio [a mi familia] una idea de cuál es mi pasión. También me dio la oportunidad de mostrar a familiares y amigos cómo es el deporte. Lo compartieron en todas sus redes sociales ".

Si bien Emily y Olivia comparten este vínculo, los caminos que tomaron para llegar a la selección nacional no podrían haber sido más diferentes.

"De hecho, comencé con el disc golf", admitió Emily. "Estaba jugando con mis padres antes de que pudiera caminar todo el recorrido del campo, y alrededor del quinto o sexto grado, me involucré mucho e incluso jugué en un torneo de mujeres".

Sin embargo, la pasión de Emily cambió a máxima cuando se dio cuenta de que era más divertido lanzar un disco y correr que esperar a otras personas. Con su padre como organizador local en Portland, Maine, Emily creció viendo una gran cantidad de juegos. En poco tiempo, se encontró jugando para un equipo, ¡y poco después jugando contra chicas mucho mayores que ella!

"Empecé a jugar ultimate en cuarto grado para una escuela secundaria diferente porque la mía no tenía un equipo, pero al año siguiente comenzamos un equipo en el que jugué durante cuatro años", describió Emily.

Continuando con su tendencia de "jugar hacia arriba", jugó en equipos de la escuela secundaria y YCC mientras estaba en la escuela secundaria y también participó en una liga de adultos de verano hasta los 15 años.

“Tener todas estas experiencias tan joven definitivamente ayudó a mi juego porque tenía muchas personas dispuestas a entrenarme, y cuando jugaba con niños de mi edad llegué a ser un líder”.

Incluso con toda la experiencia jugando contra jugadores mayores, el desafío más difícil pero más gratificante de Emily fue probar para la selección nacional. "Las pruebas de Sub-20 fueron fácilmente lo más difícil que he hecho, pero estoy muy agradecido por la oportunidad de fortalecer mi propio juego mental y físico, y de jugar con tantos jugadores increíbles de toda la costa este".

Mientras tanto, Olivia tuvo una introducción completamente diferente a lo último y la motivación para unirse al deporte.

“Me involucré con ultimate en mi último año de secundaria”, describió. “Iba a ver jugar a mi hermano, y su entrenador vio mis lanzamientos y me preguntó si jugaría cuando llegara a la escuela secundaria. Pero solo quería ser mejor que mi hermano, ¡así que por eso jugué! "

Olivia probó por primera vez lo último durante su primer año, pero durante la mitad de su segundo año, ella y su familia hicieron las maletas y se mudaron de Dallas a Washington D.C.

“He tenido muy buenas experiencias jugando al juvenil ultimate. Aunque realmente no he crecido en un solo lugar, me ha expuesto a muchos atletas jóvenes que trabajan duro ".

En 2018, Olivia fue invitada a participar en la Selección Nacional Femenina Sub-20. Aunque se sintió honrada de ser invitada, sus expectativas eran bajas porque sabía que no tenía tanta experiencia como las otras chicas.

“Durante esa prueba, me sacaron de mi zona de confort. Había tantos cortadores y sentí que no podría destacar ".

Para empeorar las cosas, Olivia se rompió la mano el primer día de pruebas, pero continuó jugando. "¡No gasté todo ese dinero para sentarme al margen!"

A pesar de que sus probabilidades de formar parte del equipo ya eran escasas, Olivia decidió convertirse poco a poco en manejadora para agregar una nueva habilidad a su arsenal, mostrando su adaptabilidad y fortaleza mental en el proceso.

"Aprendí mucho sobre mí mismo como jugador y sobre lo importante que es ser un jugador de equipo".

Ahora que Olivia y Emily han llegado al equipo nacional, se sienten honradas de representar a los Estados Unidos y están ansiosas por tener la oportunidad de competir en el escenario juvenil internacional más grande.

"Quería estar en la selección nacional desde que supe que existía", agregó Emily. "Estoy muy emocionado por todo lo que traerá esta experiencia y no puedo nombrar nada porque todavía no he pasado por eso".

“Poder representar a mi país significa mucho”, describió Olivia. “Poder jugar y competir con algunas de las mejores jugadoras juveniles y ser elegida para representar al equipo es una oportunidad increíble”.

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