Juegos Olímpicos de Invierno | La mala suerte arruina a los británicos en el Slopestyle masculino

Nunca hubo expectativa - el snowboard en slopestyle es un juego demasiado voluble para eso - pero había esperanza. De los propios ciclistas, que han trabajado tan duro para llegar aquí, de los entrenadores y del personal de apoyo, que han trabajado muchas horas y hasta altas horas de la noche, y de los fanáticos y las familias aquí en el terreno en Pyeongchang. Pero desafortunadamente no fue así, ya que los tres británicos no pudieron pasar ayer a la final olímpica de slopestyle.

La racha de mala suerte que vio a Katie Ormerod chocar dos veces en el entrenamiento, fracturarse la muñeca y luego romperse el talón no ha sido, al parecer, eliminada. Al menos ninguno de los tres británicos que viajaban, Jamie Nicholls, Billy Morgan o Rowan Coultas, bajó la colina en ambulancias.

"Estoy en una pieza, lo cual es genial", dijo Billy solo a medias en broma, después de que terminaron las eliminatorias. Aunque obviamente estaba decepcionado, no iba a permitir que eso arruinara la experiencia de estar en los juegos. "Acabo de llegar a disfrutarlo de verdad, y lo estoy haciendo".

Billy había caído en calor en dos de los clasificatorios, cuando el viento se había levantado un poco sobre el impecable campo de slopestyle de Pyeongchang. Sería su perdición. Las cosas se veían bien en su segunda carrera, pero cuando cayó desde la sección de rieles hacia los pateadores, se podía sentir una ráfaga que soplaba sobre la multitud en la tribuna.

En la colina, Billy también lo sintió. “En el [riel] de hueco a abajo tenía viento en contra y estaba como, 'es mejor parar'. Todo lo que estaba pensando era 'viento en contra', así que cuando salí del rodeo [su siguiente truco] simplemente me clavé eso, y todavía era lento como la mierda ". Cuando se dio cuenta de que se quedaría corto, abrió temprano en su triple corcho frontal, logrando milagrosamente rescatar a un doble ligeramente incompleto, pero a partir de entonces supo que "la carrera estaba jodida".

“Cuando eso sucedió, lo único que pensaba era que tenía que luchar contra el viento que entraba en el doble delantero de nuevo. No sabía qué tan grande iba a crecer, así que me desanimó por completo ".

"Ah, bueno", dijo. "Ganas algo, pierdes algo".

Rowan Coultas se mostró igualmente optimista acerca de haber sido eliminado en la etapa de clasificación, aunque admitió que estaba "absolutamente destrozado" por el hecho de que no había logrado aterrizar ninguna de sus carreras.

Aún así, estaba feliz de estar en los juegos y de disfrutar de la experiencia. Mpora conoció a su padre Nick al principio del día. Comprensiblemente, tenía los nervios destrozados, pero su nivel de entusiasmo se mantuvo constantemente alto. “Acabo de buscar el correo electrónico original que le envié a [el entrenador de snowboard británico] Hamish [McKnight] hace ocho años diciendo:'Quiero mudarme a las montañas, ¿a dónde debo ir?' Él dijo 'Mayrhofen'. Y aquí estamos ¡Son ocho años después y Ro está en los Juegos Olímpicos! "

Con solo 20 años, hay muchas posibilidades de que Rowan regrese para futuros juegos si así lo desea.

El único británico que logró mantener una carrera limpia, Jamie Nicholls, también quedó decepcionado. A pesar de tener algunas de las vías más limpias y técnicas, su puntuación de 71,56 en la primera carrera no fue suficiente para pasar a la final. "Pensé que te habían robado", le dije, y no fui el único. "Jamie fue subrayado", coincidió Hamish, "aunque no los envidio porque es una tarea ingrata". El propio Jamie dijo:"Sí, eso fue una broma".

En su mayor parte, los entrenadores y pilotos han visto la evaluación en Pyeongchang como bastante decente, aunque el complicado recorrido ha hecho las cosas un poco más difíciles. Sin embargo, antes en la serie de Jamie, Chris Corning, el joven estadounidense que, como Jamie y Billy, era visto como un competidor externo por una medalla, también había recibido lo que parecía una puntuación muy baja de 70,85. Se lo tomó bastante menos bien que Nicholls, lanzando lo que se describió como "un ataque de siseo" en la reunión posterior al evento.

Jamie, sin embargo, tomó la puntuación baja con calma y trató de intensificarla en su segunda carrera. Desafortunadamente, como Billy fue destruido por el viento. “Sabía que iba demasiado grande, iba demasiado rápido. Pero es difícil juzgar cuando tienes el viento a favor, ¿sabes? " dijo.

El viento volvió a ser un problema en la final de hoy, donde el eventual ganador de la medalla de oro, Red Gerard, luchó por la velocidad en sus dos primeras carreras. “El viento en este campo lo afecta mucho”, dijo. Tanto es así que las eliminatorias de slopestyle femenino, que se celebrarían esta tarde, se pospusieron y finalmente se cancelaron a medida que la brisa se acercaba.

El slopestyle femenino ahora se disputará como una única prueba final, con todos los corredores obteniendo dos carreras en lugar de las tres que hubieran hecho de otra manera. Una de las que llega es Aimee Fuller del equipo GB, que espera poder deshacer finalmente el vudú que ha afectado a los practicantes de snowboard de Gran Bretaña en estos juegos.

Y, por supuesto, Billy, Jamie y Rowan volverán a la acción en el concurso Big Air en poco menos de dos semanas. Antes de que comience la práctica, tienen una semana libre. "Está todo bien", dijo Billy, "creo que voy a disfrutar de estar aquí".

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