Slopestyle olímpico | Por qué hoy apesta para el snowboard femenino

En la tribuna, la música latía, ondeaban banderas y un locutor coreano trataba alegremente de inducir un baile. Pero al final del curso, Cheryl Maas no estaba contenta. "Eso fue", dijo sin rodeos, "un espectáculo de mierda".

La snowboarder holandesa, una de las más experimentadas en la final olímpica de slopestyle de hoy, nunca ha sido de las que se anda con rodeos. Pero incluso para sus propios estándares abiertos, el veredicto fue condenatorio. "Yo no feliz por el concurso que se está llevando a cabo. No soy solo yo, todo el mundo estaba en sus traseros ".

Ella no estaba equivocada. Solo una quinta parte de las carreras de slopestyle femeninas que el mundo ha presenciado esta mañana se realizó. A pesar del campo lleno de talento, no hubo un solo competidor que consiguió sus dos carreras, y solo 10 de las 25 mujeres que participaron en la final de dos carreras lograron juntar una sola carrera. Incluso ellos lo pasaron tórridos. "Debería haber 1080s y dobles subversiones y esas cosas", dijo Cheryl, "[Pero] si miras cuáles fueron sus carreras, fue como apenas agarrar sus tablas".

El problema fue el viento. Los fuertes vientos en contra sobre el Bokwang Phoenix Park habían provocado la cancelación de la clasificación de ayer. Pero cuando amaneció esta mañana, brillante y con brisa, las cosas no se veían mucho mejor.

"Creo que para el viento, este es el peor [concurso] en el que he corrido", dijo el ciclista canadiense Spencer O’Brien. "En el snowboard tenemos que rodar mucho en condiciones adversas, no tenemos días meteorológicos". Pero un concurso "¿dónde no puede aterrizar gran parte del campo?" Spencer negó con la cabeza. Como Cheryl, es una de las practicantes de snowboard con más experiencia del circuito. Pero ella nunca había visto nada parecido.

Es comprensible que a ambos ciclistas les molestara que se hubieran desviado de su curso en una final olímpica y se hubieran caído dos veces. Pero el problema era más grande que el desempeño individual. Como dijo Spencer:“Creo que la mayor vergüenza es ver a las chicas montar durante la última temporada y media, y sé el espectáculo que podríamos haber montado. Estoy tan desanimado que no pudimos hacer eso por nada del mundo ".

El tamaño y la escala de la audiencia de los Juegos significa que lo que sucede en una final olímpica es importante para el snowboard. Podría decirse que es el escaparate más eficaz que tiene el deporte para hacer correr la voz sobre lo genial que es para el resto de la población. Si lo que sucede en el concurso no es lo mejor que podría ser, parece que nos hemos defraudado.

Spencer estaba lejos de ser el único ciclista que pensaba de esta manera. Silje Norendal fue uno de los pocos que logró poner una carrera, terminando justo fuera de las medallas en cuarto lugar. Pero estaba lejos de ser lo mejor. “Lo que anoté hoy, se suponía que iba a ser mi carrera de clasificación. No estaba seguro de que eso fuera suficiente para llegar al top 12.

“Es realmente triste, porque todas las chicas han estado trabajando muy duro, y el snowboard femenino ha estado escalando mucho últimamente, la progresión ha sido loca. Este curso es realmente agradable, realmente me gusta, así que realmente podríamos haber mostrado el snowboard femenino de una muy buena manera. Pero lo que pudimos mostrar hoy obviamente no fue nada bueno ".

Anna Gasser, la joven austriaca que, como Silje, había recibido propina por el oro de muchas personas, compartía sentimientos similares. “Siempre me divierto haciendo snowboard con normalidad, pero hoy no ha sido uno de esos días. Realmente fue incompleto y un poco aterrador, porque cada carrera era diferente y era una especie de lotería ".

Perteneciente a una nueva generación que realmente ha impulsado el estilo libre femenino en las últimas temporadas con sus múltiples variaciones de doble corcho, la habilidad de Gasser era obvia en los rieles en la parte superior de la pista. Su cabina 270 al tobogán de la parte delantera obtuvo la puntuación de truco individual más alta del día. Pero al igual que Spencer, Cheryl y la mayor parte del resto del campo, se despegó cuando una de las siempre presentes ráfagas de viento la atrapó sobre los pateadores.

Tampoco era como si la naturaleza traicionera de las condiciones hubiera sido una completa sorpresa. Tanto Silje como Spencer habían insistido en decirle al Director Técnico que pensaban que el concurso debería posponerse nuevamente. Lo que plantea la pregunta, si tantas de las mujeres estaban luchando y lo dijeron, ¿por qué se llevó a cabo el concurso?

En este punto, los jinetes estaban menos seguros. Curiosamente, ninguno de ellos señaló con el dedo a los tradicionales fantasmas del snowboard olímpico, la FIS. “Conozco a los muchachos que dirigen la FIS”, dijo Spencer, “y realmente no los veía demasiado. No estoy seguro de dónde viene esa última llamada ".

Mientras tanto, tanto Anna Gasser como Silje Norendal destacaron al director del concurso de la FIS para Park &Pipe, Robbie Moresi, para recibir elogios especiales. "Creo que Robbie hace un trabajo increíble", dijo Silje. “Él siempre está de nuestro lado y dijo a principios de esta semana 'si da miedo, no voy a hacer que se vaya'. Así que no estoy seguro de qué pasó realmente hoy.

Ambos sospechaban que las manos de Moresi podrían haber sido atadas por personas que se encontraban más arriba en la cadena de mando. "Es mucho dinero, sabes, creo que es hora de ver la televisión". dijo Norendal. "Tenemos un puesto final y creo que hay mucho dinero y muchas cosas que, si no ocurren a tiempo, podrían ser un problema".

Spencer se preguntó si podrían haber retrocedido, "pero todos trabajaron tan duro para llegar aquí, es difícil pedirles a los ciclistas que hagan eso. Para ser como 'Está bien, como boicotear, no hagamos esto'. Creo que para muchas personas trabajan tan duro que solo quieren bajar la cabeza e ir a trabajar ".

Mientras tanto, Silje señaló que cuando ella, Hailey Langland y Anna Gasser habían hecho exactamente eso en los X Games recientemente, los organizadores simplemente siguieron adelante y corrieron la competición sin ellos. Sin embargo, la idea de que los ciclistas no tenían el control de su propio proceso de toma de decisiones es inquietante.

Un ciclista que aparentemente estaba feliz de que la competencia siguiera adelante (uno de aproximadamente tres, según Spencer) fue Jamie Anderson, quien logró dejar la carrera más técnica, aterrizar del día y reclamar el oro.

"Es curioso que el que más lo quería ganó el concurso al final", dijo Anna Gasser. "Pero así es como funciona". Pero aunque la larga experiencia de Jamie en las competiciones definitivamente la ayudó a superar las condiciones, admitió de inmediato que había sido agotador. Se vio obligada a improvisar una salvada impresionante en los últimos 180 de su truco final, un front 7 que normalmente tiene bloqueado.

"La carrera de mis sueños, si todo iba bien", dijo, "iba a ser cambiar 5 de la cornisa, rodeo de vuelta 5, taxi 9, frente 10." Tal como estaban las cosas, se vio obligada a recurrir a versiones un poco más esquemáticas de los trucos que le valieron el oro hace cuatro años en Sochi.

Jamie se lo tomó todo con calma y dijo:"Siento que siempre hay algún tipo de clima, nieve nueva, velocidades lentas o luz plana. Siento que eso es algo con lo que todos tenemos que aprender a lidiar ". Pero admitió que había sido frustrante. "¿Honestamente? No, no creo que haya mostrado el mejor nivel de conducción ", dijo.

A diferencia de las multitudes durante el fin de semana, que en su mayoría eran poseedores de boletos de pago, la multitud en el Bokwang Phoenix Park de hoy presentaba a muchos niños coreanos a los que se les había dado el día libre para ver. Llegados en autobús por centenares, "gritaron" y "aullaron" con aprecio cuando las primeras mujeres llegaron volando sobre el último nudillo.

Pero a medida que caían un ciclista tras otro, los niños empezaron a perder el interés visiblemente y empezaron a vagar colina abajo. En lo que debería haber sido la culminación de una final emocionante, mostrando los mejores trucos de los mejores ciclistas del mundo, la multitud se había reducido a menos de un tercio de su tamaño original.

“Mi mayor tristeza”, dijo Cheryl, “es por el deporte. El snowboard femenino ha progresado mucho y hoy ... ni siquiera puedes llamarlo snowboard si me preguntas ".

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