Experto en bienestar animal analiza los pedazos y la respiración de los caballos

Mordiscos y respiración. Ambas palabras comienzan con la letra "b", y la mayoría podría asumir que su relación termina ahí. Pero el Dr. David Mellor, un destacado experto en bienestar animal de la Universidad de Massey en Nueva Zelanda, cree que hay más en la historia, especialmente cuando se trata de nuestros caballos. Su investigación, compartida en una charla en la Universidad de Guelph en otoño de 2017, analiza cómo el uso de la broca puede afectar la respiración equina durante el ejercicio y lo que esto significa para el bienestar equino.

Uno de los primeros temas que Mellor cubrió durante su charla fue el dolor inducido por la mordida (dolor que proviene del uso de la mordida). Mellor presentó el tema pidiendo a los miembros de la audiencia que tomaran un bolígrafo, lo presionaran a lo largo contra sus dientes, aumentaran la presión y consideraran la cantidad de dolor que esto les causó. Luego pidió a los miembros de la audiencia que repitieran los pasos, con el bolígrafo presionado contra sus encías inferiores. Los miembros de la audiencia estuvieron de acuerdo en que esta ubicación produjo más dolor. Prueba este experimento por ti mismo. Mellor comparó la sensación que siente en las encías inferiores con la sensación que siente su caballo cuando tiene un bocado en la boca. Explicó que la sensación puede variar desde una leve agitación hasta un dolor intenso, dependiendo de factores como el tipo de bocado y el uso de las riendas.

Mellor luego extendió este tema a los vínculos entre el uso de bocados y la respiración de los caballos. Explicó que muchos caballos abrirán la boca para lidiar con el dolor inducido por la mordida. Desafortunadamente, cuando un caballo abre la boca, especialmente durante el ejercicio intenso, se vuelve más difícil para ellos respirar. Esto se debe a que los caballos solo respiran con la nariz y no con la boca. De hecho, la boca de un caballo debe estar cerrada para una respiración óptima. Cuando la boca está cerrada, hay una presión negativa que el caballo crea y mantiene al tragar. Esta presión evita que el paladar blando bloquee la nasofaringe. Si algo, como el dolor inducido por una mordida, hace que la boca se abra, la presión se interrumpe y el paladar blando puede bloquear la faringe. Esta obstrucción puede hacer que el caballo experimente dificultad para respirar, lo que puede afectar el rendimiento atlético del caballo. Se pueden encontrar más detalles sobre los vínculos entre el uso de mordidas y la dificultad para respirar en los caballos en la revisión de la literatura publicada recientemente por Mellor.

En otra charla en la Universidad de Guelph, Mellor presentó su investigación sobre el panorama general del bienestar animal. Uno de los conceptos centrales del bienestar animal son las Cinco Libertades, que cubren los cinco aspectos principales del bienestar animal (por ejemplo, la ausencia de hambre o sed). El Dr. Mellor explicó que las Cinco Libertades brindan a los animales una supervivencia razonable, al cuidar su nutrición, medio ambiente y salud. Sin embargo, cree que ha llegado el momento de dar a los animales una "vida digna de ser vivida". Esto se basa en el concepto de que para que los animales tengan una "vida digna de ser vivida", no solo es necesario minimizar sus experiencias negativas, sino también brindarles la oportunidad de tener experiencias positivas. Por ejemplo, brindándoles experiencias para que se sientan comprometidos, positivos y brindándoles tiempo para establecer vínculos afectivos y comportamientos de juego. Para obtener más información sobre el fascinante trabajo del Dr. Mellor, consulte su charla sobre el tema.

¿Sabías que los caballos respiran con fuerza la nariz? ¿Ha pensado en cómo esto afecta la salud de su sistema respiratorio y su rendimiento? Temas como estos se tratarán en el próximo curso de salud respiratoria de caballos de carreras de 2 semanas de Equine Guelph, disponible exclusivamente para los titulares de licencias de la Comisión de Alcohol y Juegos de Ontario (AGCO).

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