OSPCA eliminará gradualmente las investigaciones sobre crueldad en caballos y ganado

La Sociedad de Ontario para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (OSPCA), una agencia que durante muchos años ha investigado y procesado casos de crueldad animal que involucran caballos, ganado y otros animales grandes, se retirará de tales operaciones en 2019 y, en cambio, se concentrará en sus refugios. y programas de rescate para perros y gatos. Se espera que este movimiento de reestructuración sea efectivo a fines del próximo año.

La OSPCA afirma que su gran rama de control del bienestar animal ha operado con pérdidas financieras considerables, en parte atribuidas a costos operativos cada vez mayores y varios casos de investigación fallidos, como la investigación de alto perfil que involucra a Marineland en las Cataratas del Niágara. Para apoyar estas empresas, la agencia había estado utilizando dólares de donantes destinados a otras áreas de operación.

Melissa Kosowan, directora asociada de comunicaciones de Ontario SPCA, explicó:“A partir de finales de 2017, Ontario SPCA emprendió un ejercicio para reestructurar el servicio que brindamos al Gobierno de Ontario para que se ajuste a los fondos disponibles; nos hemos comprometido a tener el tamaño adecuado para fines de 2019 ”.

La OSPCA fue fundada en 1873 como un refugio de animales, y en 1919 se le permitió hacer cumplir las leyes de crueldad animal a través de la legislación gubernamental a través de la Ley OSPCA. Sin embargo, la agencia recibió muy pocos fondos gubernamentales hasta 2012, cuando el primer ministro de Ontario, Dalton McGuinty, les asignó más de $ 5 millones anuales. El gobierno provincial actual financia la OSPCA por una suma de $ 5.75 millones al año basado en un acuerdo de que la agencia administra un centro de llamadas para responder a consejos sobre crueldad animal, presenta un equipo de casos para investigar, inspecciona regularmente zoológicos y acuarios y responde a la crueldad animal. quejas en las ubicaciones de las Primeras Naciones y el norte de Ontario.

Kosowan señaló:“Nuestras operaciones de refugio no están financiadas por el gobierno. Ontario SPCA recibe $ 5,75 millones por año en fondos del gobierno provincial para investigaciones de crueldad. Todos los demás programas y servicios, incluido el cuidado de animales, las transferencias de animales del norte y los programas de educación humanitaria AnimalSmart ™, se financian principalmente con donaciones. Para aclarar, estamos reestructurando el servicio que brindamos al Gobierno de Ontario para que se ajuste a los fondos disponibles. Estamos considerando una serie de ajustes para brindar la mejor protección posible a los animales dentro de los fondos disponibles ”.

El informe financiero de la OSPCA de 2017 muestra que, si bien los gastos totalizaron casi $ 14 millones, los ingresos fueron de solo alrededor de $ 11,5 millones:$ 7 millones (donaciones y recaudación de fondos), $ 2,4 millones (tarifas de contratos municipales) y $ 2,1 millones (ingresos por refugio e ingresos veterinarios). Hace diez años, solía haber unos 200 oficiales respondiendo a llamadas de asistencia social y crueldad animal en la provincia; ese número ahora se ha reducido a alrededor de 70. Si bien los oficiales tienen esencialmente poderes policiales y pueden presentar cargos relacionados con la crueldad animal, un informe de 2016 encontró que muchos están mal pagados, tienen que cubrir grandes regiones geográficas y trabajar solos en circunstancias a menudo peligrosas si se enfrentan a propietarios de granjas hostiles.

Cuando se le preguntó si esta decisión afectará los casos judiciales actuales como el contra David, Jason y Victoria Small, quienes están acusados ​​de nueve cargos de crueldad animal que causaron la muerte en una propiedad de alquiler en Stouffville, ON, Kosowan respondió:"El papel de Ontario La SPCA investigará los informes de crueldad animal. A partir de ahí, le corresponde a la Corona proceder con el caso ante los tribunales. La Sociedad no tiene control sobre este proceso judicial ”.

No está claro de inmediato qué recursos tiene el público ahora si es testigo de abuso o sospecha de negligencia. Según una prensa canadiense El informe escrito por Liam Casey, un portavoz de OSPCA sugirió que la investigación de casos de crueldad que involucran ganado y caballos podría recaer sobre los hombros del Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales de Ontario (OMAFRA), que actualmente no tiene ninguna autoridad para hacer cumplir las disposiciones. de la Ley OSPCA - o la policía local o provincial. “Nuestra esperanza es convertirnos en una agencia de apoyo a OMAFRA para brindar atención urgente y continua a los animales mientras el personal del Ministerio se enfoca en hacer cumplir la legislación gubernamental”, dijo Kosowan. "Como estas discusiones aún no se han producido, no podemos proporcionar detalles en este momento".

OMAFRA emitió la siguiente declaración a Horse Sport :“Nuestro gobierno está comprometido con un sólido sistema de bienestar animal en Ontario. No hay lugar en nuestra sociedad para el abuso o el descuido de los animales. El Ministerio de Seguridad Comunitaria y Servicios Correccionales (MCSCS) está revisando el asunto. En caso de que la OSPCA ya no realice estas funciones, los servicios policiales tienen autoridad para hacer cumplir las leyes de bienestar animal. El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales de Ontario ayuda con las inspecciones e investigaciones relacionadas con los animales de granja cuando lo solicita la OSPCA o la policía. El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Asuntos Rurales no tiene autoridad para hacer cumplir las disposiciones de la Ley OSPCA ”.

En el futuro inmediato, las cosas seguirán como de costumbre si alguien es testigo o sospecha de abuso en una granja u otra instalación y quiere denunciarlo. “La SPCA de Ontario desea asegurar al público que continuamos investigando las preocupaciones sobre el bienestar animal relacionadas con el ganado en los caballos. Las preocupaciones sobre el bienestar de los animales, incluidos los caballos y el ganado, deben seguir informándose al 310-SPCA (7722) ”, aseguró Kosowan.

Se están discutiendo otras opciones en el futuro. “Todavía estamos en las etapas preliminares de explorar opciones de ajuste para brindar la mejor protección posible a los animales dentro de los fondos disponibles. Como ocurre con cualquier situación, Ontario SPCA se esforzará por brindar la mejor protección y cuidado a los animales. Esto incluye el desarrollo de servicios que dependen únicamente del apoyo de los donantes, como un centro provincial para albergar animales grandes ”.

Kendra Coulter, presidenta de estudios laborales en la Universidad de Brock y coautora del informe de 2016 Difference Makers:Understanding and Improving the OSPCA's Animal Cruelty Investigation Network , le dijo a Horse Sport , “Ciertamente es muy inusual que una organización benéfica que recibe solo una pequeña cantidad de fondos del gobierno esté haciendo cumplir la ley, y la fuerza laboral de las investigaciones es demasiado pequeña, demasiado limitada y muy restringida por protocolos legales. Sin embargo, la decisión de la alta dirección de OSPCA de alejarse de algunos de los grupos de animales más grandes de Ontario no es una respuesta adecuada a las limitaciones financieras ".

Ella continuó:“Los oficiales no quieren dejar a los caballos o animales de granja sin protección. Y algunos oficiales de OSPCA han desarrollado un amplio conocimiento sobre el bienestar de los caballos y han sido reconocidos por los tribunales como expertos ”.

Coulter también realizó el estudio de 2018 Trabajo en Ontario Horse Stables y descubrió que “la gente de los caballos habla con una voz unida cuando se trata de investigaciones de crueldad en Ontario. Quieren más inversión y cumplimiento, y quieren que los delitos contra los caballos se tomen en serio ". Sobre esta base, “precisamente cuando la gente de los caballos ha dejado en claro su deseo de una mayor aplicación de la ley, es muy decepcionante ver a la alta dirección de la OSPCA decirle a sus oficiales que proporcionarán menos”.

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