Ciclismo de montaña las 24 horas | ¿Por qué alguien querría montar toda la noche?

“Me gusta que los descansos sean lo más breves posible. Absolutamente nada de dormir. Tomo algo de cafeína durante la carrera y luego no tengo problemas para permanecer despierto durante 24 horas.

“No me permito sentarme a comer. Solo tomo una botella de agua llena y tomo algo que pueda comer rápido. Luego tomo mis geles, barras y dulces mientras conduzco. Mis paradas habituales son de 30 segundos como máximo ".

El hombre que habla es Matti Tahkola. Matti tiene 22 años, es finlandés y trabaja a tiempo completo como electricista. También es un ciclista de montaña dedicado a la resistencia. , y me está hablando después de ganar la categoría en solitario en el " Exposición implacable 24 ’, Una carrera de bicicleta de montaña de 24 horas que se ejecuta en los famosos senderos de la Cordillera de Nevis en Fort William , Escocia .

Es la primera vez que Matti corre fuera de Finlandia . , y solo la segunda carrera de bicicleta de montaña de 24 horas en la que ha competido. Ganó ambas.

"Realmente no sé cómo es posible, pero me ha dado más confianza para seguir haciendo esto", dice.

Puede ingresar al Relentless 24 como un equipo de ocho, donde la carga de trabajo se divide entre el grupo, como un equipo de cuatro, un par de ciclistas o solo como ciclista en solitario. Matti entró en la última categoría con su Cube AMS 100 de suspensión total, y sus 29 vueltas en 23 horas, 45 minutos y 36 segundos fueron suficientes para vencer a su competidor más cercano por 52 minutos y 42 segundos.

"Soy tan nuevo en las carreras de 24 horas que aún no he descubierto completamente el 'por qué'", dice. "Estoy encantado con la sensación que tengo cuando corro muchas horas.

“Creo que la belleza de las carreras de 24 horas para mí es la batalla mental. No se trata solo de las piernas, también se trata del corazón y la mente. Todos los ciclistas que están dispuestos a hacer algo como esto son fuertes, así que al final se trata de entrenar y quién está dispuesto a sufrir más ”.

Después de levantarse a las 2 a. M. Para tomar el tren nocturno desde Edimburgo Para Fort William, siento vagamente que podría ser yo el que más ha sufrido. Mi autocompasión pronto se pone en contexto y se hace a un lado cuando recuerdo que solo estoy en camino de mirar la carrera de bicicleta de montaña de 24 horas. Meto el rabo entre las piernas, espero detrás de algunos clubbers borrachos para tomar un café matutino en un McDonald's abierto las 24 horas y luego subo al tren hacia el norte.

Me dirijo a Fort Bill para encontrarme con Frazer Coupland, fundador de los eventos No Fuss que organiza la carrera de 24 horas. Mi viaje al norte hasta ahora solo ha involucrado un tropiezo por algunas calles de la ciudad, un accidente en el asiento de un tren y fingir una alarma telefónica que sonó a las 3 am en el vagón de personas que no pueden pagar una cabina del el tren cama no era mío.

He estado montando una bicicleta de montaña durante bastantes años, pero en mi cansancio, la idea de hacerlo en bucle durante 24 horas me desconcierta tanto como el hecho de que de alguna manera logré poner una alarma en mi teléfono para las 3 a. M. Subir y bajar en bicicleta subidas y bajadas técnicas y descensos en un recorrido que sube y baja 1000 pies, en la oscuridad, entre la 1 y las 6 a. M., No es demasiado atractivo cuando la alternativa es ... bueno, dormir.

Matti ciertamente no se equivoca en cuanto a la forma de pensar. La carrera tiene lugar un día de finales de octubre en Escocia, lo que significa que el sol no sale hasta justo antes de las 9 a. M. Y se pone antes de las 6 p. M. De las 24 horas de carrera, los ciclistas solo estarían bajo la luz del sol durante nueve horas y 24 minutos.

Cogí un aventón al campamento base de Nevis Range con Colin, uno de los jefes de policía del evento, al llegar a Fort William. Es un hombre armado con equipo para todo clima, walkie talkies y años de experiencia en este tipo de eventos.

Me habla de una edición anterior de las 24 Horas Implacables donde un ciclista al final de una vuelta le advirtió que había otro ciclista vomitando a mitad del recorrido.

Colin envió las motos a comprobar y no encontró nada. El mismo ciclista volvió a bajar y preguntó por qué no estaban haciendo nada. Dijo que el competidor antes mencionado todavía estaba vomitando en el mismo lugar. Colin volvió a comprobar y siguió sin encontrar nada. Esto sucedió varias veces hasta que descubrieron que el ciclista que vomitaba se había metido en la rutina de dar una vuelta, vomitar, sentarse cinco minutos y luego repetir. El otro ciclista lo golpeaba cada vez que vomitaba.

“Tenemos que vigilar de cerca cómo se cuida la gente”, dice el jefe de No Fuss, Frazer Coupland, cuando llego al lugar. Es el mismo campo base que se usó para la Copa del Mundo de descenso de la UCI en Fort William.

"Sobre todo durante la noche, cuando la fatiga está empezando a empezar. Tenemos mucha suerte de poder utilizar mariscales de motocicletas. Dan la vuelta al campo probablemente cada 25 minutos.

“Hemos tenido incidentes en los que los participantes estaban tan cansados que en realidad perdieron la vista y se enfermaron bastante. Ha sucedido un par de veces. Los calambres de estómago son bastante comunes si las personas también se equivocan en su dieta. La gente se fatiga mucho ".

El sitio del concurso está ocupado pero moderado antes del inicio. Hay algunas carpas de apoyo instaladas, un puñado de carpas y una pequeña área de calentamiento en el estacionamiento, todo lo cual conduce a la carpa No Fuss de color naranja brillante que marca la línea de meta de cada vuelta de carrera.

La mayoría de los apostadores habituales se han dirigido directamente para tomar un café y un desayuno en el centro del sendero, y los ciclistas se están preparando para comenzar y comenzar. Hay charcos en abundancia y el cielo se describe mejor como 'dreich', una palabra escocesa que significa 'lúgubre' o 'sombrío', y se usa principalmente en el norte del Reino Unido, ya que es probablemente donde se ejemplifica con mayor frecuencia.

Para mi asombro, ninguno de los jinetes parece aterrorizado. O incluso nervioso. El ambiente es agradable. La gente está más que feliz de hablarnos sobre su motivación y sus configuraciones.

“Los tengo en la más alta estima”, dice Frazer. “Una de las cosas de No Fuss es que, dado que estamos en Highland, dependemos de que los clientes vengan a vernos dos o tres veces por temporada. Realmente son amigos en lugar de clientes ".

Hay un límite de 75 ciclistas solitarios y 75 equipos en el evento. Frazer señala:“Ha habido un gran crecimiento en la cantidad de ciclistas en solitario, pero algunos equipos solo están aquí para divertirse. Hay una gran variación, desde atletas dedicados hasta chicos que solo quieren divertirse un poco ".

Él reúne a la tripulación para una sesión informativa matutina y, antes de que te des cuenta, están alineados y, después de un par de salidas en falso, se van y se van. Sin desfile. Sin problemas. Solo un pelotón enjambrado para recorrer un rumbo fijo en bucle durante los próximos 1440 minutos.

Le pregunto a Frazer sobre el curso. "Tenemos mucha suerte aquí en Nevis Range", dice. Cualquier ciclista de montaña habitual sabrá que esa no es la verdad.

“La red de senderos nos da una gran variedad. Este año hemos tenido un período muy húmedo durante los últimos meses, por lo que hemos tenido que diseñar todo el recorrido para que cuando se corra durante 24 horas no se rompa.

“Otros años, cuando está más seco, podemos usar trozos más naturales. Está el sendero de las Brujas, el sendero de la Copa del Mundo y todas las demás adiciones. Nunca nos quedamos atrapados por presentar un nuevo curso sin importar el clima ".

Y me alegra que estén por eso. No es ningún secreto que el clima escocés se parece un poco al clima global actual:helado, completamente impredecible y con todas las posibilidades de que empeore la próxima vez que cierre los ojos.

Afortunadamente hoy parece estar aguantando justo al borde de un aguacero, así que después de obtener algunos puntos de vista de los ciclistas en curso, los dejo y salgo en bicicleta yo mismo.

Abordo la pista roja de 6.2 millas '10 Under the Ben ', una ruta basada en el primer evento del mismo nombre de No Fuss, una carrera de bicicleta de montaña de 10 horas que comenzó hace 15 años, y me entrecruzo de un lado a otro sobre la pista del Campeonato Mundial de Brujas sobre la marcha.

Siempre encuentro que la parte más notable de montar en la Cordillera de Nevis son las impresionantes vistas en el telón de fondo de los senderos de fama mundial.

En los senderos de la bruja, recibo giros fluidos que traen retratos de Ben Nevis enmarcados por pinos, y termino un par de horas de conducción con un sendero técnico y una ruta que desciende a campos y colinas a mi derecha. y mira hacia Loch Eli y la ciudad de Fort William más adelante.

Está resbaladizo, está embarrado y todo lo que tengo ahora es marrón, pero cuando llego al campamento base, siento más envidia de los ciclistas de las 24 horas implacables que antes de montarme. Dicho esto, el atractivo de cabalgar a través de la oscuridad, cuando las vistas desaparecen y usted acaba de hacerse compañía, todavía parece un poco discordante.

"Cerca del final, el placer proviene de saber que la carrera casi ha terminado", admite Matti. “Y si sé que he hecho mi mejor esfuerzo, es un sentimiento mágico. El sentimiento de logro está fuera de este mundo. De hecho, me vuelvo tan insensible que montar en bicicleta se siente fácil y sin esfuerzo.

“Por supuesto, ganar me motiva, pero la principal razón por la que lo hago es para divertirme, disfrutar del estado de ánimo del viaje largo y superar mis límites. Es importante tratar de mantener una mentalidad positiva. Antes de empezar, simplemente decido que seguiré moviéndome pase lo que pase ”.

Me sorprende saber que Matti solo ha estado montando en bicicleta en serio durante cinco años, compitiendo durante cuatro, y que ni siquiera tiene una formación particularmente deportiva.

"No hice ningún tipo de actividad física durante años", dice. “Solo jugué juegos de computadora y engordé. Cuando tenía 16 años me di cuenta de lo mal que estaba en forma y decidí que no quería pasar el resto de mi vida así.

“Construir desde allí hasta donde estoy ahora es algo de lo que estar orgulloso. El ciclismo me ha convertido en la persona que soy hoy. No soy un experto y nunca he seguido un plan de formación. Lo hago porque me encanta y porque entrenar para estos eventos aporta un propósito a mi vida diaria ”.

The Relentless 24 Hour lleva más de 10 años y albergará el Campeonato mundial de bicicleta de montaña en solitario de 24 horas por segunda vez en 2018. Es posible que Matti aún sea un novato en resistencia, pero es un gran talento y "ya ha decidido" que volverá a competir este año.

Frazer Coupland, el hombre que lo dirige, admite que si bien ha corrido 24 horas personalmente algunas veces en el pasado, "definitivamente no fue para [él]". Imaginamos que un Matti Tahkola de 16 años, por otro lado, nunca hubiera imaginado el consuelo que encontraría en un evento tan exigente.

Parece que los eventos de 24 horas podrían ser el marmita de las carreras de ciclismo de montaña. O tal vez haggis podría ser una mejor analogía:puede parecer un concepto extraño al principio, y te encantará o lo odiarás, pero solo hay una forma de averiguarlo.

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