La asociación con Benítez que podría moldear a Steven Gerrard como técnico

En su tiempo juntos Steven Gerrard y Rafa Benítez marcaron los mejores años del Liverpool en el siglo XXI hasta la fecha. Incluso si no era el mejor amigo de Benítez, Gerrard haría bien en tomar una hoja de su vasto libro de gestión.

Hubo un murmullo de anticipación en Anfield cuando el medio tiempo llegó a su fin el 22 de marzo. 2015. El Liverpool se enfrentaba al Man United en el partido más emblemático de Inglaterra, y el capitán Steven Gerrard estaba a punto de ser sustituido. Gerrard había crecido odiando al Manchester United, Al igual que la mayoría de los fieles de Liverpool, su padre una vez estuvo a punto de golpearlo cuando se atrevió a traer una camiseta del United a su casa cuando era un niño. Y ahora, El mejor jugador del Liverpool de la era moderna estaba a punto de enfrentarse a sus mayores rivales por última vez en su carrera. La afición esperaba una coronación de despedida.

38 segundos después, pandemonio. Fue una ola de incredulidad que se extendió por todo el estadio cuando el árbitro Martin Atkinson le mostró al capitán una tarjeta roja, y estaba fuera del campo tan pronto como había entrado. Gerrard pisoteó a Ander Herrera mientras dejaba que sus emociones se apoderaran de él, y por el túnel se fue. Fans abatidos, algunos que habían viajado desde muy lejos para presenciar el último derbi del gran talismán del Liverpool, No podía hacer nada más que desear que todo esto fuera una mala pesadilla.

El juego es un sentimiento

Steven Gerrard, si nada mas, Fue un jugador que jugó con el corazón en la manga durante los noventa minutos. Podía ver un pase dividiendo la defensa como pocos otros en el fútbol mundial, pero también se apresuraría a realizar entradas duras y se arriesgaría a ser amonestado. Un desafío exitoso contra el Manchester United se celebró como si fuera un tiempo de descuento en una final de copa. y un gol contra el Everton fue como un subidón embriagador para el hombre. A medida que pasaban las estaciones Gerrard aprendió a mantener sus emociones bajo control mientras tomaba el manto de líder. pero en el fondo siempre fue el chico del Liverpool que quería llegar a todos los balones que no tenía. En cierto sentido, eso es lo que lo hizo tan bueno:el deseo de ver triunfar a su equipo, el impulso para llevar a los Rojos a la Tierra Prometida.

Y ahora, más de tres años después del incidente del sellado, El ex héroe del Liverpool ha aceptado el puesto directivo del Rangers FC en Escocia, ya que espera dar el siguiente paso en su carrera. Gerrard había estado entrenando a los jóvenes del Liverpool durante más de un año antes de conseguir el puesto de los Rangers. pero será su primer intento de gestionar un club de categoría superior.

Hay que plantearse la pregunta:¿qué clase de entrenador será Gerrard? ¿Estará tan emocionalmente cargado como en el campo? o tal vez vamos a ver a un mas calmado, versión más compuesta del hombre?

Como cada nuevo entrenador que alguna vez fue un futbolista de alguna importancia, será enormemente influenciado por los entrenadores bajo los que él mismo ha jugado. Stevie ha trabajado con varios entrenadores, todos con diferentes estilos.

Allí estaba Gerard Houlier, quien lo convirtió en el capitán del Liverpool, y luego estaba Brendan Rodgers, bajo el cual Gerrard casi ganó el título de liga. Hay gerentes de los que es mejor no hablar también (ejem, Roy Hodgson). Pero cuando hablas de la carrera como jugador de Steven Gerrard, siempre estará incompleto sin esa fase bajo un administrador determinado, cuando tanto Stevie como su jefe tocaron sus respectivos cenit.

Los opuestos se atraen

Fue Estambul en la campaña 2004-05 lo que impulsó a Gerrard hacia el estrellato internacional y el estatus de culto en Anfield. y fue Rafa Benítez quien hizo posible esa noche.

Trabajando en una sinergia aparentemente impecable, Stevie y Rafa llevaron al Liverpool a las alturas vertiginosas del fútbol europeo de las que alguna vez fueron visitantes frecuentes. Uno pensaría que los dos compartían un gran vínculo fuera del campo que los hacía tan buenos; estarías equivocado.

Gerrard, que estaba acostumbrado al toque personal de Houlier, No era un gran admirador del enfoque directo que tenía Benítez. Estaba acostumbrado a ser amigo de los directivos con los que trabajaba; el mero hecho de ser un empleado no le sentaba bien.

Incluso continuó diciendo que el maestro apenas lo elogió durante el tiempo que pasaron juntos. y que llamó a todos los demás por su apodo salvo Gerrard, lo que realmente molestó al mediocampista. Su primer encuentro fue algo así:

“Gerard (Houlier) le presentó a Rafa a mi mamá. Rafa le estrechó la mano, dijo hola e inmediatamente le hizo una pregunta muy directa:"¿A Steven le gusta el dinero?"

"Aparte de la introducción estándar de" Hola ... es un placer conocerte ", esas fueron las primeras palabras que Rafa le dijo a mi mamá. Pensé:"¿Qué tipo de pregunta es esa?"

“Puedo levantar el teléfono y hablar con todos mis anteriores entrenadores del Liverpool. Excepto Rafa. Es una pena porque probablemente compartimos la noche más importante de nuestras carreras, la victoria de la Liga de Campeones de 2005 en Estambul, y sin embargo, no hay ningún vínculo entre nosotros ".

Rafa Benítez y Steven Gerrard son polos opuestos. Para el primero, Las conversaciones triviales y los sentimientos no son algo a lo que él le dé mucha importancia. El era tu manager no tu padre. Para despues, Las emociones nunca pudieron separarse del vestuario. Si Gerrard cuajó bien contigo fuera del campo, lo más probable es que hayan jugado bien juntos. Las diferencias no terminan ahí.

El hombre con corazón de acero

Los comienzos de Rafa fueron diferentes a los de Stevie. Incluso él estaba obsesionado con el hermoso juego, pero, lamentablemente, su carrera como jugador no se parecía en nada a la de Gerrard. Una lesión en su juventud significó que tuvo que retirarse temprano, y no hubo actos heroicos en el campo para el hombre. No tener una carrera exitosa como jugador lo arruinó; pero lo impulsó hacia otra cosa:el mundo de la gestión del fútbol. El español era licenciado en educación física, y eso se volvió crucial cuando se incorporó a la plantilla del Real Madrid en 1986.

La obsesión del ex entrenador del Real Madrid por el juego bonito era algo digno de contemplar. Si bien los futbolistas comienzan a entrar en su mejor momento alrededor de los 26 años, Rafa a la misma edad entró en la sala de juntas con pizarrones y páginas llenas de tácticas sobre cómo frenar al rival. Su retiro forzado del campo había hecho que su sueño de lograr algo en el mundo del fútbol fuera aún más fuerte, y ahí se desarrolló el hombre de “corazón frío” que no parecía preocuparse por cómo se sentían sus jugadores o cómo les estaba yendo a sus familias; le importaba cómo se desempeñaban en el campo y cómo podía ayudar a mejorar su juego.

Funcionó, al menos en la década de 2000. Benítez ganó la Liga con el Valencia, que fue el primer club que dirigió en una división superior. Si hacerlo aunque sea una vez parece imposible, dada la superioridad financiera y estructural de la que disfrutan el Real Madrid y el Barcelona, Benítez se adelantó y lo hizo dos veces, y lanzó una gran aparición en la final de la Liga de Campeones solo para colmo. Sus tácticas fueron elogiadas, y su enfoque sistemático del juego rindió frutos.

Post Valencia, fue Anfield quien llamó. Por supuesto, esa temporada está ahora en los libros de historia:un ganador de la Liga de Campeones en su primera temporada en el club. Liverpool ganó la Copa FA la próxima temporada, alcanzó otra final de la Liga de Campeones la temporada siguiente y terminó subcampeón de la liga con el mismo hombre. Para muchos fans, fue un vistazo a los buenos tiempos en que los Rojos dominaban el fútbol inglés.

El mejor hechizo del Liverpool en el siglo XXI ha sido el de Rafa Benítez, y el propio Gerrard lo ha descrito como un hombre difícil de complacer. En cierto sentido, Fue la naturaleza poco amable de Rafa lo que empujó a jugadores como Gerrard a jugar aún más duro para que el jefe quedara impresionado. Tranquilo como un pepino, incluso en Estambul fue su comportamiento controlado durante la charla del medio tiempo, así como sus cambios tácticos, junto a los propios actos heroicos de Gerrard que llevaron al club a una remontada de proporciones épicas.

Las experiencias de Rafa lo habían moldeado. Desde el principio se dio cuenta de que en el fútbol había ganadores y perdedores, y no estaba dispuesto a perder la batalla táctica. Cada juego se abordó de manera diferente. Rafa se enorgullece de leer a su oposición y configurar sus equipos de una manera que aproveche las debilidades. Lo hizo en Valencia, lo hizo en Liverpool; y aunque su carrera se ha descarrilado desde que dejó Anfield, De hecho, es impresionante lo que está haciendo ahora en el Newcastle United. Rafa se ha adaptado y aprendido, y se siente más cómodo en su oficina, ya que planea cómo su equipo va a detener a la oposición de la próxima semana. Sus equipos tienen una columna vertebral adecuada que es difícil de romper, sus movimientos siempre calculados.

¿Quién recuerda a Benítez saltando por la línea de banda y bailando como un loco en su camino? Nadie, porque ese no es Benítez. Él no opera así. Si obtienes un hattrick, te contará el pase que podrías haber dado en lugar de optar por disparar desde lejos, porque esa hubiera sido una opción más segura.

"No nos rodeó con el brazo, no nos habló, pero no podría importarme menos porque el mayor reconocimiento que puede dar un gerente es elegirte. Si me elige y me ayuda a ganar, no necesito que diga:"¿Cómo te va?" - Dietmar Hamann

Y eso, es lo que Gerrard necesita aprender. Porque Gerrard prefiere el toque personal, siempre preferirá más a Houlier, o incluso Rodgers, que lo trataba como un amigo o un protegido, no solo como empleado. Rafa y Stevie nunca se llevaron bien fuera del terreno de juego, porque había una enorme diferencia de ideologías. En silencio, ambos dejan que los resultados hablen por sí solos.

“No creo que a Rafa Benítez le agradara como persona, " dijo Gerrard en su última autobiografía. De hecho, una relación turbulenta.

Fue un golpe maestro del español anular al Chelsea de Mourinho en Anfield en la Champions League en 2005; pero eso hubiera sido imposible si no fuera por el genio de Gerrard contra el Olympiakos a principios de esa temporada. Cuando ambos trabajaron en conjunto, el dúo era casi tan letal como cualquier combinación en el campo.

Stevie G, el gaffer

Han pasado 13 años desde aquella histórica temporada del Liverpool. Por supuesto, eso no quiere decir que él mismo se comportara completamente alrededor de Benítez, incluso el español tenía sus propios defectos. A veces fue terco hasta una falta que llevó a su equipo a perder puntos, por momentos quería que Gareth Barry sustituyera a Xabi Alonso. Imagínate.

Pero a medida que Gerrard asume la dirección, debería recordar cómo era trabajar con Rafa. Steven Gerrard tiene que, idealmente, encontrar el equilibrio adecuado entre sus emociones, y la tranquilidad y claridad que tiene un técnico como Rafa. El ex capitán del Liverpool no puede ser el mismo que quería hacerlo todo solo, tiene que evolucionar y darse cuenta de que ahora es el momento de las tácticas adecuadas tanto como de las grandes, sincero discurso emocional. Steven Gerrard, el jugador, era más a menudo el que cambiaba el juego tomándolo por la nuca. Como un manager, puede decirles a sus jugadores cómo patear la pelota, no puede ir al campo y hacerlo él mismo. Tendrá que ser paciente tendrá que aprender a trabajar con jugadores que pueden no gustarle a nivel personal; pero tiene que hacer que le marquen el gol de la victoria. Pase lo que pase en el campo es lo más importante:las ideologías y actitudes fuera de él es algo con lo que el lado emocional de Gerrard debe aprender a lidiar de manera eficiente.

Gerrard una vez comparó a Joe Cole en el entrenamiento como algo similar a ver a Lionel Messi entrenar. Sin duda lo dijo de manera positiva para que su compañero de equipo se sintiera como en casa. pero alguien como Benítez nunca hubiera hecho eso.

“¿Joe Cole? El esta bien. Hay potencial pero puede mejorar ". Probablemente sea lo que hubiera dicho Rafa. Y ahí, radica la diferencia.

Por supuesto, en la gestión del fútbol, no hay una forma correcta de ganar un juego (del mismo modo que no hay una forma correcta o incorrecta de elogiar a Joe Cole). Estacionas el autobús o juegas un fútbol fluido:tres puntos son tres puntos. Pero para conseguir los tres puntos, el hombre en la línea de banda tiene que ser tan inspirador, y lo más astuto posible. Steven Gerrard es definitivamente una de esas cosas, el tiempo dirá si él también es la otra.

Todas las cosas consideradas, Steven Gerrard y Rafa Benítez eran una pareja perfecta en lo que al fútbol se refería. El capitán dijo explícitamente que Benítez era el mejor entrenador con el que había trabajado, con la esperanza de que saque una página o dos del libro de su antiguo entrenador.

Uno de los mayores activos de Gerrard es su capacidad para tomar el juego tan personalmente que no puede soportar perder; si lo complementa con la perspicacia táctica que tuvo un técnico como Rafa Benítez y aprende a GANAR, los fans están de enhorabuena.

[La asociación con Benítez que podría moldear a Steven Gerrard como técnico: https://es.sportsfitness.win/deportes/fútbol/1008039539.html ]