Harkes en el muro, Parte 2 - Un viaje para ver Seattle Sounders

Nuestro escritor interno continúa en su viaje por el fútbol, esta vez como un padre que va a un juego de los Seattle Sounders con sus compañeros, algunos de ellos mismos papás. Puedes leer la parte 1 aquí.

Es miércoles y eso significa fútbol entre semana. La patada inicial se retrasó una hora para que sea más fácil para los viajeros salir del centro de Seattle y para los asistentes a los partidos llegar del trabajo. Mis amigos y yo asistiremos esta noche. Es nuestra última reunión antes del nacimiento de otro hijo. Viven en el norte de la ciudad y viajan en autobús hasta el estadio. Vengo de los suburbios del sur y necesito tomar el tren.

Llego a la estación y recojo mi abrigo y la bufanda verde rave de los Seattle Sounders. Camino por la bahía de autobuses y percibo el leve olor a orina. ¿Por qué la gente siempre mea aquí? Hay un baño público a 20 metros de distancia que parece una opción más conveniente. Un hombre rechoncho con un cuello que desapareció en sus musculosos hombros hace mucho tiempo ve mi bufanda. Me mira de arriba abajo y gruñe "Mientras todos se chupan la polla unos a otros en el juego ..." Ok, Creo, Aquí vamos. Algún imbécil que ama el fútbol americano ofrecerá su versión no solicitada de la masculinidad y el deporte. "... ¡Estaré en la iglesia!" Oh. Eso no es lo que pensé que iba a llegar. Me hace señas a mí y a una multitud imaginaria de chupadores de pollas, "¡Que es donde deberían estar todos!"

Estoy emocionado por el partido y subo los escalones de la escalera mecánica hasta el tren en lugar de esperar pasivamente para llegar a la cima. Encuentro mi andén y escucho los sonidos de la estación:trenes que van y vienen, Anuncios de megafonía, y un loco gritando blasfemias. La seguridad de tránsito se ha acercado y está tratando de calmarlo. “Todo lo que estaba haciendo era decir LO QUE ESTA MALA MADRE ***** VA A HACER CON SUS RICOS, ¡CULONES BLANCOS!

Es un anciano con tirantes de colores brillantes que desmienten su rabia. Eventualmente se da cuenta de que este guardia no lo ayudará en su lucha contra la gentrificación. Entonces, se acerca a mí y grita, "¡HAY UN MALDITO BOTE DE BASURA AQUÍ!" Es un comienzo desfavorable para la noche. Agradecidamente, decide no seguir con el asunto conmigo cuando subo al tren.

Me alegro de estar en eso y disfruto mirando por la ventana los barrios que conocía bien cuando vivía en la ciudad. La chica sentada a mi lado está comiendo teriyaki callejero con palillos. No huele agradable en los estrechos confines de nuestro carruaje. Uno de los chicos con los que me voy a reunir pregunta en nuestro texto grupal si alguien quiere un banh mi (completo con símbolos de acento). Sin embargo, gracias al teriyaki, Realmente no tengo hambre.

Un pequeño grupo de fanáticos de los Sounders sale en Stadium Station. Me quedo una parada más para encontrarme con mis amigos en un bar al norte del estadio. Encontramos un reservado en la parte de atrás y hablamos de nuestros hijos, Proyectos de bricolaje, y seguro médico. Básicamente, cosas de papá. Luego, un miembro saca un frasco de bourbon y nos remata a todos. Es ilícito y le da a la noche una alegría juvenil que se está volviendo cada vez más rara en nuestros mundos.

Nos dirigimos al estadio. Sorprendentemente para Seattle en esta época del año, no está lloviendo. Nuestros asientos están en una sección de gradas que se levantan detrás de la portería norte conocida como Hawk's Nest. Nuestras entradas eran excepcionalmente baratas incluso para las gradas. Cuando llegamos a nuestros asientos, vemos por qué. Los fanáticos en la fila frente a nosotros trajeron sus toms de piso. Los bateristas vinieron a proporcionar atmósfera, pero me recuerda menos a la cultura de los fans y más a ese niño de la clase que no puede quedarse quieto siempre golpeando algo con su lápiz. Hay un grupo de fans de Sounders que adoptó el lema de Nos audietis in somniis, o "Nos escucharás mientras duermes". Cuando cierro los ojos para dormir al final de la noche, Escucho los tambores pero sospecho que podría tener más que ver con la pérdida auditiva inducida por ruido que con cualquier otra cosa.

El olor a papas fritas con ajo de estadio de béisbol atraviesa el estruendo de los tambores y la pirotecnia previa al juego. Uno de los nuestros sugiere que nos tomemos una selfie para documentar la ocasión, pero los tambores nos han recordado que todos somos demasiado viejos y cascarrabias para tal cosa. La luna ocasionalmente se asoma detrás de las nubes en el cielo frente a nosotros. Es una hermosa noche de otoño para el fútbol.

El partido no está a la altura de las expectativas sin embargo. Los primeros 45 minutos brindan algunos momentos de emoción. Incluso la banda de ánimos es bastante apagada, con la sección de metales prestando más atención a sus teléfonos que al tono. El entretiempo trae un respiro misericordioso de los tambores.

La segunda mitad es un poco más entretenida. El equipo visitante la Unión de Filadelfia, pone el balón en el fondo de la red tras un remate inteligente desde un ángulo difícil. El estadio queda atónito en silencio hasta que el árbitro indica una revisión de video. Es la primera vez que estoy en el estadio para una revisión del VAR. Casi no me lo creo cuando el árbitro indica que no hay gol después de ver un fuera de juego. Se siente antinatural. No necesariamente mal. Simplemente antinatural.

El resto del partido es muy interminable con lesiones tanto reales como imaginarias. La multitud no siente simpatía por el jugador de Union que hace un gesto para pedir una camilla solo para saltar fuera del campo y volver a entrar en juego poco después. Filadelfia ha viajado casi 3, 000 millas para este partido entre semana y decide conformarse con un punto. Más jugadores bajan y se quedan abajo mientras los fanáticos locales aúllan indignados por su habilidad para el juego. Y no son solo los aficionados. Los Sounders en el campo también están hartos, y negarse a devolver la pelota después de que la Unión la apagó para que un jugador pudiera recibir "tratamiento". Como era de esperar, esto no va bien y hay empujones y un desafío exagerado que resulta en una tarjeta roja para los visitantes. El ambiente en el estadio se oscurece. La luna hace mucho que desapareció detrás de las nubes bajas, y sentimos unas gotas de lluvia. Me pregunto cómo afectará el agua a los tambores frente a mí.

Los Seattle Sounders avanzan en el tiempo de descuento para romper el punto muerto y dar a los fanáticos un objetivo para liberar la tensión. Pero luego un error del portero regala un retraso al equipo visitante, ganador tardío. El VAR no nos rescatará esta vez. Uno de mis compañeros, el partidario más acérrimo de los Sounders del grupo, se va sin decir una palabra al resto de nosotros. La lluvia aumenta así que el resto de nosotros decidimos seguirlo y unirnos a la corriente de fans decepcionados que se dirigen a casa en la oscuridad.

Me despido rápido de mis amigos y me apresuro a ir a la estación. Mi prisa no importa ya que llego justo después de la salida del tren. Miro impotente como la plataforma se llena de irritable, fanáticos del fútbol húmedo:los desechos de Centurylink Field. El PA recorre sus anuncios de seguridad, "Por favor, no se pare en la línea amarilla". Un par de idiotas estiran los dedos de los pies para pararse en la línea al unísono. Se ríen de su idiotez sincronizada.

Un hombre corpulento se abre paso entre la multitud y se coloca frente a la mujer que está a mi lado. "Umm ... disculpe, ”Ella dice intencionadamente. Él vira, vuelve a mirarla con los ojos muertos, y cambia su volumen medio metro hacia la izquierda. En frente de mí. Sus orejas son demasiado grandes para su cabeza y tiene la cara enrojecida de beber. Huele a cerveza barata y a decepción.

Llega el tren. Nos apresuramos a seguir adelante. Se sube al carruaje e intenta colocarse al lado de las puertas, un lugar privilegiado para prepararse cómodamente cuando el tren está lleno. Va a ser mi lugar. Uno de los mejores consejos que recibí en mi carrera como jugador fue poner las rodillas más bajas que las de tu oponente para alejarlo del balón. Hago justamente eso y lo empujo hacia el medio del auto cuando entro. No hay mucho que pueda hacer al respecto, ya que el carruaje ahora está lleno, y se concentra en mantener el equilibrio cuando sale el tren. Sonrío mientras otros lo empujan. Me recuerda una historia que escuché sobre el poeta irlandés Patrick Kavanaugh; escupía en el asiento junto a él cada vez que tomaba el autobús para disuadir a otros de sentarse a su lado. Así marca mi transformación total en un anciano cascarrabias. No puedo evitar pensar en un Seattle Sounders la victoria lo habría retrasado al menos una o dos semanas más. Quizás el hombre de la bahía de autobuses tenía razón:debería haber ido a la iglesia.

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