Especialización en Ultimate

"Mi hija se está especializando en Ultimate Frisbee".

Es lo que mi madre les dice a sus amigas cuando me preguntan qué hago en la escuela. Lo dice con una sonrisa irónica, y ni ella ni yo estamos seguros de cuánto está bromeando.

Nadie vio venir mi nivel de devoción por el juego, especialmente yo. Nunca antes había practicado ningún deporte y siempre tenía una excusa cuando mis padres me pedían que me uniera a ellos en una carrera el sábado por la mañana. Pero todo eso cambió cuando encontré lo último.

Como la mayoría de los niños en sus primeras semanas en la universidad, estaba nervioso y sin rumbo. No sabía si debía buscar a los niños del teatro, como lo había hecho en la escuela secundaria, o probar algo nuevo. El único amigo que había hecho durante la orientación decidió ir a la práctica abierta definitiva, y yo lo acompañé, ambos creyendo que lo "máximo" consistía en pararse inmóvil en un círculo y lanzar el disco. Empecé a darme cuenta de que algo andaba mal cuando nos llamaron para hacer un trote de calentamiento. ¿Calentar para qué? Cuando quedó claro que ultimate era, como, un deporte , Decidí que nunca volvería. Después de todo, no era un atleta. No hice sprints ni ejercicios. Nunca tuve tacos en mi vida, y la única ropa de entrenamiento que tenía era mi uniforme de la clase de gimnasia de la escuela secundaria.

Pero, en algún momento durante esas dos horas, mientras veía a los jugadores experimentados demostrar habilidades para nosotros, me quedé encantado, fascinado, obsesionado. El fluir del juego fue tan hermoso a mi. Ultimate tenía una gracia que no había visto en ningún otro deporte. La forma en que el disco colgaba en el aire parecía invitarlo, o burlarse de usted, diciendo:"Ven a buscarme". La acción podría moverse increíblemente rápido, como un lanzamiento rebanado, o entrar en cámara lenta, cuando un disco surgió del cielo hacia los jugadores listos para saltar. Mientras miraba el campo ese primer día, me volví ferozmente determinado. Quería ser como esos jugadores. Quería ser bueno en esto.

Sin embargo, me decepcionó darme cuenta de que la pasión y el amor por el juego no se traducían instantáneamente en habilidades en el campo. “Mediocre” sería una palabra amable para describir mi nivel de juego. "Mediocre" era lo que aspiraba a. Afortunadamente, había terminado en el mejor y más amable equipo del mundo, y a nadie parecía importarle mis habilidades inexistentes. El programa de mi escuela fue diseñado para jugadores que nunca jugaron Ultimate antes, y yo estaba lejos de ser el único que nunca había jugado un deporte. Los jugadores mayores sabían que parte de su trabajo consistía en animar a los novatos, animarlos por su progreso y, cuando cometían errores, dar consejos reflexivos y discretos para la próxima vez. He sido increíblemente afortunado con este equipo y con mi mejor experiencia en general. Juego en un equipo de la división femenina y asisto a una universidad de mujeres (aunque ni todos los estudiantes de mi escuela ni todas las jugadoras de mi equipo se identifican como mujeres). Los únicos equipos de los que escuché hablar a mis compañeras de equipo fueron los equipos de la división femenina. Estaba completamente ajeno al hecho de que los hombres cis jugaban al máximo, así que me resultó fácil sentirme como en casa compitiendo y jugando predominantemente con mujeres.

A medida que avanzaba el año, me frustraba que mi juego no avanzara tan rápido como me hubiera gustado. En una de las charlas de ánimo de mi entrenador después de la práctica, casualmente me dejó alucinado y nos dijo:"Nadie se volvió bueno simplemente practicando durante la práctica". Parece tan obvio ahora, pero realmente nunca había pensado en la práctica y el desarrollo de habilidades de esa manera. Pensé que era suficiente con presentarme diligentemente durante dos horas, tres veces a la semana y esperar los resultados. Pero, de repente, comprendí que si quería convertirme en un mejor jugador, tendría que ponerme a trabajar. Mucho trabajo.

Entonces, ponerme a trabajar es lo que comencé a hacer. Afortunadamente, mis padres, encantados de que finalmente estuviera trabajando en mi estado físico, estaban felices de ayudar. Durante las vacaciones de invierno, cuando hacía demasiado frío para estar afuera, mi padre me despertó a las 6:30 a.m. para ir al gimnasio local mientras aún estaba vacío. Mi madre estaba libre de culpa por practicar lanzamientos después de que le di un golpe en la cara con el disco y le sangrara la nariz, pero me puso en un programa que se ejecutaba cuatro veces por semana para mejorar mi velocidad y resistencia. Nunca me hubiera esforzado por ser tan activo, que ahora me doy cuenta de que tendrá beneficios para toda la vida para mí, si no fuera por lo último.

Aún así, mi progreso fue, y sigue siendo, más lento de lo que me gustaría. Todavía me estoy adaptando a pensar en mí mismo como un atleta, ya que me refiero a la práctica como "ensayo" durante todo mi primer año. Pero he descubierto que dedicarme a algo para lo que no tengo talento natural, pero que amo más que nada, me ha hecho más paciente y decidida de lo que jamás pensé que podría ser. Se necesita práctica y disciplina para aprender de los errores y dejarlos ir, centrándose en cambio en aquello de lo que estás orgulloso. No se trata del objetivo final:convertirse en el jugador perfecto, ganar ese título, incluso simplemente dominar ese lanzamiento. Lo que importa, y lo que se queda contigo, es el arduo trabajo que te llevó llegar allí.

Amo ultimate. No tengo ningún sueño de conseguir altos rankings o títulos nacionales:juego en un equipo B de la División III. Pero el amor extraordinario que encontré en la comunidad suprema y la fuerza que descubrí dentro de mí para seguir trabajando duro, ha cambiado la forma en que abordo todo en mi vida. Ya no me encojo ante los desafíos, ni pienso que tengo que ser bueno en algo la primera vez que lo intento para que valga la pena. Estoy muy agradecido por todo lo que los últimos dos años de ultimate me han enseñado y no puedo esperar a ver a dónde más me llevará.

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