Red Gerard gana el oro | Informe completo de Slopestyle olímpico

LA FINAL

Los noruegos lograron llevar a los cuatro de su equipo a la final, y con Canadá manejando la misma hazaña, esto tenía todos los ingredientes para una carrera de dos caballos por el oro.

Stale Sandbech, el chico del cartel de Noruega, tomó una iniciativa temprana, aprovechando toda su experiencia (sin mencionar algunas de las mejores habilidades en el negocio) para encadenar dos carreras limpias. Su mejor puntaje llegó en la carrera 2 con una línea que incluía un conmutador contundente de frontlip a front (sí, es tan tecnológico como suena), frontlip fakie cab 270 out, cab 1 back miller, frontside miller, frontside 1440, backside 1260, cab 1260. ¡Uf!

Cualquiera que haya visto los gramos regulares de Stale filmados por el autodenominado "Dios Gimbal" estará familiarizado con la conciencia aérea de este tipo, pero verlo pisotear estos enormes giros bajo la presión de una carrera en vivo fue algo digno de contemplar.

Mark McMorris, mientras tanto, continuaba con su notable historia de regreso sacada de una película de Hollywood. Después de haber sufrido dos lesiones horribles en las últimas dos temporadas, el canadiense no mostró efectos nocivos en PyeongChang, subiendo una puntuación de Stale en la segunda carrera con algunos aires monstruosos a través de los pateadores, incluido un interruptor trasero 12, triple corcho frontal 1440 y un francamente loco corcho triple trasero 1620. Algunos de sus aterrizajes no fueron bastante tan limpio como su inmaculado estándar habitual, que dejaba una pequeña oportunidad, solo una rendija, en la mente, para que alguien lo hiciera mejor en la ronda final.

¿Quién, sin embargo, podría dar un paso al frente? Al final de la segunda carrera, varios de los grandes nombres parecían estar luchando en un campo diseñado para la máxima confusión. No es que los grandes trucos no se estuvieran lanzando, hubo momentos de 'retroceso' en casi todas las carreras, pero entre los vientos cambiantes, el diseño inusual y el gran desafío de realizar más de media docena de trucos técnicos seguidos, algo parecía ir mal cada vez.

Red Gerard, en particular, parecía estar luchando con el viento. El joven de 17 años de Colorado pesa casi tanto como un paquete vacío de patatas fritas, y aunque su línea a través de la sección superior fue quizás la más creativa de todos, estaba visiblemente bombeando por velocidad a través de los saltos, lo que resultó en un par de derrames en los recorridos 1 y 2.

Mientras tanto, Max Parrot estaba luchando contra sus propios demonios, principalmente en la forma de un triple 14 frontal que no pudo sortear dos veces, lo que resultó en algunos golpes de aspecto doloroso. Su juego ferroviario, sin embargo, a menudo citado como una debilidad para este rey de Big Air, parecía estar en el punto. Si podía unir las cosas para la tercera carrera, entonces tenía una clara oportunidad de subir al podio y tal vez incluso al oro.

¿Y qué hay del favorito, Marcus Kleveland? Con un control de los bordes y una capacidad de improvisación con la que los simples mortales solo pueden soñar, el ninja de 18 años de Noruega apareció hecho a medida para este campo de slopestyle, el más imaginativo. Sin embargo, mientras estaba haciendo picadillo de la loca sección del foque, hasta ahora no había logrado alcanzar su máximo potencial.

En este punto, hay que decir que algunas de las mejores cosas en una competencia de slopestyle suceden después de que un corredor se ha caído, y la final olímpica no fue una excepción, con numerosos trucos casuales de mantequilla en el nudillo final e incluso una parte trasera flotante a 180 de Añejo en exhibición para avivar a los puristas. Sin embargo, Kleveland se llevó el premio de credibilidad principal desde el principio con este escandaloso 180 shifty al final de la segunda carrera:

Mientras respiramos profundamente para la ronda final, cualquiera podía ganar, pero el dinero inteligente estaba en McLovin. Dicho esto, su compatriota Seb Toots no parecía haber recibido el memo. Habiendo sido una fuerza importante en el snowboard de slopestyle durante gran parte de la última década, esta será probablemente la última aparición olímpica de Toots, y estaba montando como un hombre que sabía que tenía una última oportunidad de alcanzar la gloria. Con Stale cayendo y sentado provisionalmente en plata, Seb se acercó y comenzó a juntar lo que parecía ser la carrera de su vida, solo para esbozar el último golpe.

Así fue como se sintió:

Fue en este punto que PyeongChang tuvo su momento sabio ...

Gerard rojo. ¿Recuérdalo? El joven estadounidense claramente estaba pasando el mejor momento de su (corta) vida, sonriendo en la parte superior y abrazando a su equipo de entrenadores mientras ajustaba esa marca de pechera "por encima de un hombro" y se preparaba para continuar. A pesar de los problemas de velocidad antes mencionados, Red ya se había ganado los corazones de la comunidad de snowboard gracias a su estilo distintivo y su ojo para una línea creativa, entre otras cosas, la belleza de un aire frontal sobre el poste de la portería.

Y luego, desde algún lugar, encontró la velocidad. Ya sea por el viento o la cera, cuando salió de su línea de foque (que incluía una cabina 50-50 atrás 3 hacia afuera, 50-50 deslizamiento de tablas 270 hacia afuera, un grifo de 3 morros en la parte trasera y un freno de mano de 5 frontside) se encontró a sí mismo lanzándose a toda velocidad hacia el primero de los saltos.

Interruptor trasero 1260. Boom.

Doble corcho 1080 de la parte delantera de la transición lateral. Pisoteado.

Corcho triple trasero 1440. ¡Golpe!

Fue una carrera mágica que le dio una puntuación de 87,16 y oro provisional.

Carlos García Knight, el paquete sorpresa de Nueva Zelanda, fue el siguiente, pero no pudo mejorar su mejor puntaje anterior de 78.6.

Y luego hubo tres:Mark McMorris, Marcus Kleveland y Max Parrot.

McMorris salió con un swing con una sección superior suave como la seda, pero su intento de subir la apuesta inicial con triples consecutivos fue finalmente infructuoso:tendría que conformarse con la plata en el mejor de los casos.

1. Red Gerard (EE. UU.):87,16
2. Max Parrot (CAN):86,00
3. MARK McMorris (CAN) - 85.20
4. Ståle Sandbech (NOR):81.01
5. Carlos García Knight (NZ) - 78.60
6. Marcus Kleveland (NOR):77,76
7. Tyler Nicholson (CAN):76,41
8. Torgeir Bergrem (NOR):75,80
9. Niklas Mattsson (SWE):74,71
10. Seppe Smits (BEL) - 69.03
11. Sebastien Toutant (CAN) - 61.08
12. Mons Roisland (NOR):DNS

Luego vino el mercurial Kleveland. ¿Podría juntarlo todo en el último intento? Una vez más, su control de la tabla a través de las líneas ferroviarias más técnicas fue extraterrestre, pero lamentablemente para el equipo de Noruega se vino abajo en los saltos.

Lo que dejó a un hombre:Max Parrot. El estilo recto y silencioso de Max, casi robótico, su crueldad no lo han hecho querer a todos, por lo que esto se sintió como una batalla entre el T-1000 y el joven y valiente John Connor. Su recorrido fue apropiadamente parecido a una máquina, que incluyó un deslizamiento de labios de carretera dura 270 hacia afuera, parte trasera 3 hacia afuera a 180, cabina 180 a 360 hacia afuera, rodeo (bien distribuido, podríamos agregar), cabina 12, doble corcho 10 y triple corcho trasero 1440 a terminar.

Los jueces se tomaron su tiempo. La carrera de Max les había presentado un dilema:¿deberían recompensar lo que podría decirse que era una línea más técnica, pero más ortodoxa, o al niño que abrazó por completo las transiciones inusuales que este curso había ofrecido?

Cuando subió la puntuación de Max (¡segundo lugar!), Quedó claro en qué dirección se habían ido. Como en Sochi hace cuatro años, la creatividad estaba a la orden del día. Y así, Red Gerard, el único estadounidense en un mar de talentos noruegos y canadienses, acababa de realizar lo que el comentarista británico Ed Leigh describió como "uno de los mayores atracos en la historia del snowboard".