Una nueva terapia podría combatir las infecciones articulares en caballos, perros y humanos

Una nueva terapia podría combatir las infecciones articulares persistentes en los caballos, lo que podría salvarlos de años de dolor. Investigadores financiados por la Morris Animal Foundation en la Universidad Estatal de Carolina del Norte han desarrollado un lisado de plasma rico en plaquetas (PRP) que, cuando se combina con antibióticos, puede erradicar las biopelículas bacterianas comunes en las infecciones articulares. La terapia también podría aplicarse a otras especies, incluidos humanos y perros. El equipo presentó sus hallazgos en el Journal of Orthopaedic Research.

"Esto realmente podría proporcionar una forma más eficaz de curar rápidamente una infección articular para que el caballo no sufra las consecuencias a largo plazo del daño articular", dijo la Dra. Lauren Schnabel, profesora asociada de Cirugía Ortopédica Equina en la Universidad Estatal de Carolina del Norte, un investigador principal del estudio. "Para el bienestar de cualquier caballo, es importante que esté lo más cómodo posible, lo más rápido posible para evitar laminitis y otras complicaciones".

Los caballos son más propensos a las infecciones articulares que otros animales debido a su estilo de vida predominantemente activo al aire libre, junto con la falta de protección de los tejidos sobre las articulaciones de sus miembros inferiores. Cualquier herida cerca de una articulación, independientemente de su tamaño, requiere atención veterinaria inmediata. Si no se tratan, pueden poner en peligro la vida.

El tratamiento actual de la infección articular generalmente implica el lavado quirúrgico de la articulación y la administración de antibióticos. A pesar de los cuidados intensivos, entre el 6% y el 10% de los caballos mueren como resultado de la infección o las complicaciones asociadas. De los caballos que sobreviven, más del 50% sufrirán artritis crónica por el resto de sus vidas.

Una complicación común que impide el éxito del tratamiento es la tendencia de algunas bacterias a formar biopelículas en la articulación. Una biopelícula es un escudo viscoso y pegajoso que se forma alrededor de las bacterias en el líquido sinovial. Se vuelven tan grandes que las células inmunes no pueden atacarlos adecuadamente. Las biopelículas también hacen que las bacterias sean metabólicamente inactivas, lo que las hace más resistentes a los antibióticos.

Para crear su lisado de PRP, el equipo de investigación tomó sangre de su pequeña manada de caballos y aisló las plaquetas, que se sabe que ayudan en la curación. Luego, los investigadores empaquetaron 50 veces la cantidad de plaquetas que se encontrarían en una cantidad igual de sangre en su producto. A modo de comparación, el PRP típico, para fines de medicina ortopédica y deportiva, se crea concentrando plaquetas, por lo general, hasta tres veces más de lo que se encuentra en una cantidad comparable de sangre. El equipo consideró que este producto superconcentrado sería mejor para detener las infecciones que el PRP convencional.

El equipo lisó las plaquetas para liberar péptidos antimicrobianos, proteínas que atacan a las bacterias. Los investigadores separaron los péptidos antimicrobianos y luego, después de probarlos contra bacterias comunes, todos los péptidos de los caballos se combinaron para obtener un producto lisado. El equipo recogió líquido sinovial de las rodillas de los caballos con golpes inofensivos. El fluido se sembró con bacterias en el laboratorio y se permitió que crecieran biopelículas. Finalmente, los investigadores probaron tres métodos para atacar las biopelículas; antibióticos solos, lisado solo y una combinación de antibióticos y lisado.

Descubrieron que los antibióticos solos eran completamente ineficaces. El lisado solo disminuyó significativamente la carga bacteriana. Sin embargo, la combinación de antibiótico y lisado erradicó por completo las biopelículas y las bacterias.

La Dra. Schnabel dijo que su equipo ha utilizado esta terapia experimental en caballos con excelentes resultados. Debido a que el proceso para crear el lisado es complicado y costoso, su equipo está tratando de encontrar una manera de producirlo de manera más eficiente. También están tratando de identificar los péptidos exactos responsables de las propiedades antibacterianas, para que puedan sintetizarse y aumentarse la producción para llegar a la mayor cantidad de caballos.

"Esta es realmente una pieza de evidencia crítica para demostrar que esta es una terapia con un enorme potencial para hacer que los antimicrobianos tradicionales sean más efectivos", dijo la Dra. Janet Patterson-Kane, directora científica de la Morris Animal Foundation. "Eliminar las bacterias de las articulaciones infectadas de forma más rápida y eficaz es una pieza muy necesaria de la solución para esta compleja enfermedad".

Si tiene éxito, este enfoque también tiene potencial de traslación para ayudar a otras especies, incluidos los humanos. Por ejemplo, la formación de biopelículas y la infección son un problema importante para las personas con implantes metálicos, como los que se utilizan en las cirugías de reemplazo de articulaciones. La Dra. Jessica Gilbertie, primera autora de esta publicación y ex becaria de la Morris Animal Foundation Fellowship bajo la tutoría del Dr. Schnabel, está trabajando para hacer lisados ​​de PRP a partir de otras especies, incluidos los perros, porque también pueden sufrir formaciones de biopelículas relacionadas con procedimientos quirúrgicos. .

Morris Animal Foundation, con sede en Denver, es una de las organizaciones de investigación en salud animal sin fines de lucro más grandes del mundo, y financia más de $ 155 millones en estudios en una amplia gama de especies.

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