Interacción y el camino hacia el bienestar humano y del caballo

Los estudios de interacción entre caballos y humanos se discutieron en una charla presentada por la Dra. Katrina Merkies, Ontario Agricultural College en la conferencia virtual de tres días organizada por la Sociedad Internacional para la Ciencia de la Equitación (ISES).

Con alrededor de 50 estudios recientes de comportamiento de caballos a los que se hace referencia en la presentación de 40 minutos (y disculpas por los muchos no mencionados), existe un interés creciente innegable por comprender nuestro impacto en los estados fisiológicos y de comportamiento de nuestros compañeros equinos. “El camino hacia el bienestar del caballo y el ser humano” fue el viaje que se desarrolló mientras Merkies exponía los descubrimientos de sus estudios y los de sus colegas investigadores. La investigación basada en evidencias puede hacer grandes avances hacia la mejora continua del bienestar equino.

¿Qué sabemos sobre caballos?

La charla comenzó presentando uno de los estudios de investigación colaborativa de Merkies sobre cómo los humanos perciben su vínculo con los caballos. La encuesta indicó que las personas caracterizarían su vínculo de varias maneras:el caballo se les acerca, los saluda vocalmente, confía en ellos en una situación aterradora, los cuida durante las dificultades y los toca físicamente. Otro estudio mostró que los humanos pueden distinguir entre vocalizaciones de caballos domésticos positivas y negativas.

Un estudio realizado por la estudiante de doctorado de Merkies, Cordelie DuBois, encuestó a los participantes con resultados sorprendentes. Cuando se les pidió que clasificaran los escenarios que comprometen el bienestar, la mayoría podría identificar fácilmente una amenaza física para un caballo, pero hubo más variaciones en las respuestas a las preguntas en las que se identificaron los efectos del aburrimiento o la frustración.

¿Cómo nos perciben los caballos y qué impacto tenemos en su bienestar?

Desde el advenimiento de las 'cinco libertades del bienestar animal' y la evolución del 'modelo de los cinco dominios', se ha prestado cada vez más atención a los animales, no solo a sobrevivir bajo nuestro cuidado, sino a prosperar y a satisfacer sus necesidades sociales / emocionales para una vida que valga la pena. viviendo. La investigación científica continúa contribuyendo a una base de conocimientos cada vez mayor.

El último artículo colectivo de Merkies sobre el Efecto del estilo de apego humano en el comportamiento y la fisiología del caballo Durante las actividades asistidas por equinos se publicó a principios de este año. El estudio piloto tuvo como objetivo determinar el efecto del estilo de apego de los adolescentes en riesgo sobre la fisiología y el comportamiento de los caballos de terapia durante un programa de Aprendizaje Facilitado Equino de 10 semanas. Los caballos de terapia utilizados durante este estudio indicaron una respuesta de estrés baja hacia los participantes en el programa. En particular, un estilo de apego inseguro humano produjo respuestas de comportamiento más predecibles en los caballos.

En otro estudio, Merkies y su equipo descubrieron que, según el tipo de estrés, los caballos pueden parpadear significativamente menos cuando experimentan un estrés agudo.

Los caballos pueden entendernos mejor de lo que nosotros los entendemos a ellos. Un estudio ha demostrado que los caballos son expertos en distinguir las expresiones faciales humanas. Otro estudio realizado por la estudiante de posgrado de Merkies, Abby Hodder, apoyó aún más esta investigación y exploró cómo esta capacidad podría influir en el estado afectivo de un caballo.

¿Podemos decir que somos tan buenos leyendo la expresión de un caballo? Eche un vistazo a la investigación sobre el reconocimiento de muecas faciales en caballos para ver si puede distinguir entre expresiones relajadas y doloridas.

Merkies también se ha unido a los investigadores en la búsqueda para descubrir cómo los caballos nos escuchan y si la voz humana podría tener un efecto calmante en los caballos. Ella dice que los caballos en un corral redondo se movían más rápido cuando se introducía una voz severa que cuando se usaba una agradable. También era más probable que los caballos volvieran su cuerpo hacia una voz agradable. Merkies también ha visto por sí misma en varios estudios que a los caballos no les gusta estar solos, instantáneamente se calman cuando un humano entra en un escenario de corral redondo. Otro estudio revela que es más probable que los caballos se acerquen a una persona atenta que a una desatendida.

Los estudios sobre la inteligencia emocional de los caballos han arrojado resultados contradictorios y algunos señalan que un manejador seguro podría conducir más fácilmente a un caballo a través de una carrera de obstáculos, mientras que otros estudios sugieren que los caballos no se estresan por un manejador nervioso. Algunos estudios han sugerido que los caballos pueden reconocer diferentes emociones, pero se desconoce la empatía o la experiencia de esas emociones.

Los temas candentes del refuerzo positivo y negativo en el entrenamiento de caballos habían sido un tema recurrente a lo largo de la conferencia ISES y no debían quedar fuera de la presentación de Merkies. El uso incorrecto de refuerzo negativo (como el momento incorrecto para eliminar la presión de una ayuda) se ha relacionado con un mayor estrés en los caballos. Se ha demostrado que el refuerzo positivo conduce a un comportamiento anticipatorio y una mayor atención al entrenador. Otros estudios también han revelado que los caballos que se mantienen en pasto se vuelven insensibles a nuevos estímulos más rápido.

La charla terminó con temas más recurrentes de "licencia social para operar" y acusar a los manejadores humanos de practicar la "agencia" para el caballo. Sintonizar las necesidades de los caballos y permitirles expresarse. No descartar si se alejan cuando se les presenta la brida y se dan señales similares con el lenguaje corporal. La educación es la clave para reconocer los indicadores positivos de bienestar y detectar las señales de advertencia. La ciencia de la equitación seguirá desempeñando un papel importante en la defensa del bienestar equino.

[Interacción y el camino hacia el bienestar humano y del caballo: https://es.sportsfitness.win/Deportes/Carreras-de-caballos/1008052655.html ]