De "Toughest Beat" en el 1.er Derby a Paseo en montaña rusa en el 6.o Derby Victoria

Por Richard Rosenblatt

Bob Baffert se presentó en su primer Kentucky Derby (G1) en 1996 con un caballo llamado Cavonnier, ganador del Santa Anita Derby cuatro semanas antes y con una sólida oportunidad de competir contra los gustos de Unbridled's Song, Skip Away y cinco entradas de D. Wayne Lukas.

Bob Baffert - Foto cortesía de Laura Green / Jockey Club de Arabia Saudita

Cuando el campo se dirigió a casa, fue Cavonnier quien pareció tomar el control, pero Grindstone de Lukas siguió cortando la delantera. La pareja cruzó la línea de meta juntos, imposible determinar un ganador a simple vista. Una foto le dio la victoria a Grindstone por una nariz, pero parecía más cerca que eso.

Más de dos décadas después, con un currículum que incluye un récord de seis victorias en el Derby y un par de Triple Crowns, el entrenador del Salón de la Fama todavía niega con la cabeza sobre Cavonnier. Baffert me ha dicho en varias ocasiones que fue "el ritmo más duro de mi carrera".

El sábado en Churchill Downs, simplemente se sintió sacudido por la montaña rusa emocional en la que estuvo durante unos 30 minutos, antes, durante y después de ganar el 146 Derby, que involucró a Authentic y Thousand Words, su asistente Jimmy Barnes y él mismo.

En el paddock antes de la carrera, Thousand Words se encabritó y cayó de costado, derribando a Barnes. Thousand Words se levantó, pero tuvo que ser tachado según las reglas del Derby. Barnes fue llevado en una ambulancia y tiene una muñeca rota que requiere cirugía.

Aturdidos, Baffert y su familia se dirigieron a la pista, donde Authentic se lanzó al frente y lideró puerta a puerta para derrotar al favorito y ganador de Belmont Stakes (G1), Tiz la Ley.

John Velázquez en el Derby de Kentucky - Cortesía de Churchill Downs / Coady Photography.

En el círculo de los ganadores en el campo de césped, Authentic se asustó con largas cintas [que colgaban de la guirnalda de rosas] tocando una pata trasera. Se dio la vuelta y tiró a Baffert al suelo.

El domingo, después de pronunciar Authentic and Thousand Words bien y probablemente dirigirse al Preakness el 3 de octubre, Baffert volvió a negar con la cabeza.

"Para mí, ese fue el Derby más emotivo en el que he estado involucrado", dijo. "Fueron los 30 minutos más locos que he tenido en las carreras".

Hasta el Derby, había sido un año "duro" para Baffert. Sus dos principales contendientes del Derby, Charlatan y Nadal, fueron marginados por lesiones; estaba plagado de medicamentos DQ; y hubo la derrota del viernes por la potranca estrella de 3 años Gamine en los Kentucky Oaks (G1).

“Antes de mayo, me veía tan fuerte y luego todo salió mal”, dijo Baffert. “Y lograrlo así fue realmente emocionante. Ganar el Derby de Kentucky es el momento más importante en la vida de un entrenador. Cuando lo ganas, borra todo lo que salió mal ”.

¡Ganador, ganador!

Sí, elegí Authentic para ganar el Derby y Tiz the Law para correr segundo.

Escribo esto solo porque es el segundo Derby que elegí correctamente; el primero fue Grindstone en 1996 (vea el ítem anterior para saber qué tan afortunada fue la elección).

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Para citarme a mí mismo del martes 1 de septiembre:

“1 Auténtico 2 Tiz the Law 3 Ny Traffic

... Creo que Authentic puede recorrer 1 ¼ de millas a pesar de casi quedar atrapado en el Haskell de 1 1 1/8 millas. Con una publicación muy alejada, Authentic tiene todas las posibilidades de un buen comienzo. ¿Tiz la ley? Parece ser el mejor, pero American Pharoah también perdió ”.

Enviado en 8-1, Authentic devolvió $ 18.80 en una apuesta ganadora de $ 2, y la exacta, 18-17 devolvió $ 41.OK. Me equivoqué acerca de Ny Traffic:él fue octavo.

Un bono de $ 1 millón aguarda Authentic en BC Classic

La victoria de Authentic en el Derby de Kentucky de $ 3 millones (G1) del sábado hace que sus conexiones sean elegibles para un bono de $ 1 millón si el potro gana el Breeders 'Cup Classic (G1) en Keeneland el 7 de noviembre.

Monmouth Park y Betmakers ofrecen el bono al caballo que gane el Haskell (G1). Authentic ganó la carrera el 18 de julio, el Derby y el BC Classic.

"Sería apropiado si, en el primer año del bono de $ 1 millón, un caballo entrenado por Bob Baffert lo ganara", Dennis Drazin, director ejecutivo de Derby Development, operadores de Monmouth Park, dijo en un comunicado.

Baffert ganó su noveno Haskell con Authentic, una carrera que generalmente llega después de las carreras de la Triple Corona, pero el calendario de carreras se reestructuró debido a la pandemia de COVID-19.

[De "Toughest Beat" en el 1.er Derby a Paseo en montaña rusa en el 6.o Derby Victoria: https://es.sportsfitness.win/Deportes/Carreras-de-caballos/1008050555.html ]