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Artes MarcialesBiografía de George Mallory | Todo lo que necesita saber sobre el hombre que cambió el Everest
Si George Mallory, en el verano de 1924, llegó a la cima del Everest o no, sigue siendo un tema de riguroso debate en los círculos de montañismo. Sin embargo, una cosa que no se puede negar, discutir o cuestionar es el estatus de Mallory como una de las personas más importantes que jamás haya pisado la montaña más alta del mundo.
Después de que Mallory y su compañero Andrew “Sandy” Irvine partieran hacia la cumbre el 8 de junio de 1924, su historia se convirtió en uno de los temas de conversación más importantes no solo en el mundo del aire libre y la aventura, sino también en la prensa internacional en general.
Su desaparición en la montaña dejó una serie de preguntas sin respuesta y no fue hasta 75 años después, cuando se encontró el cuerpo de Mallory durante la Expedición de Investigación de Mallory e Irvine de 1999, que al menos algunos de los misterios pudieron comenzar a resolverse. Sin embargo, antes de quedar atrapados en todo ese negocio, regresemos el reloj al punto donde comenzó todo.
Los primeros años de George Mallory
George Mallory, nacido el 18 de junio de 1886 en Mobberley, Cheshire, era hijo de un clérigo rico llamado Herbert Leigh Mallory. Y, como suele ocurrir con los hijos de británicos adinerados, no pasó mucho tiempo antes de que Mallory terminara en el mundo de la educación pública inglesa.
Después de obtener una beca de matemáticas a la edad de 13 años, pronto estaba estudiando en el renombrado internado Winchester College. A lo largo de su juventud, se decía que Mallory tenía una visión única de la seguridad. Como dijo el amigo de Mallory, David Pye:"No hay duda de que toda su vida disfrutó tomando riesgos, o tal vez sería más justo decir hacer las cosas con un pequeño margen de seguridad".
En 1904, con solo 18 años, Mallory y algunos amigos de Winchester se fueron a los Alpes para lo que se convertiría en la primera incursión de Mallory en el mundo del montañismo alpino. El viaje, dirigido por su director Robert Irving, se organizó con el objetivo de escalar varias montañas en la cordillera Bourg St-Pierre de los Alpes suizos.
Sin embargo, el grupo no tuvo éxito en su intento de escalar un pico "modesto" por debajo de los 3.700 m después de que se viera que Mallory estaba desarrollando los primeros signos del mal de altura. Sin embargo, poco después del viaje fallido, Mallory regresó a los Alpes con Irving y escaló dos picos, incluido el Mont Blanc (la montaña más alta de los Alpes y en Europa al oeste del Cáucaso).
Tras sus primeros gustos por el montañismo europeo, Mallory fue aceptado en Magdalene College, Cambridge, donde estudió Historia. Fue aquí donde Mallory se centró en su rendimiento académico, mientras se hacía buen amigo de muchos escritores, intelectuales y artistas, incluidos Rupert Brooke, John Maynard Keynes y el nieto de Charles Darwin (que también se llamaba Charles, imagínate).
Durante sus últimos años de estudio, Mallory conoció y se hizo amigo cercano del poeta Geoffrey Winthrop Young, quien también era un escalador notable y que allanaría el camino durante la edad de oro del alpinismo.
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Young pondría a Mallory en contacto con muchos otros escaladores consumados, que también estaban estudiando en Cambridge, incluido el que pronto será presidente del Alpine Club, Percy Farrar (Farrar más tarde le pediría a Mallory que fuera parte de la primera expedición al Everest).
Después de Cambridge, Mallory siguió subiendo. También pasó a enseñar en Charterhouse School, una de las "Grandes Escuelas Públicas de Inglés". Mientras estaba en Charterhouse, Mallory solía llevar a sus alumnos a escalar con él.
El poeta Robert Graves, un ex alumno de Mallory y alguien que lo admiraba mucho como persona, recordó las enseñanzas de Mallory en su autobigrafía 'Adiós a todo eso':“Él [Mallory) estaba perdido [como un profesor] en Charterhouse. Trató de tratar a su clase de manera amistosa, lo que los desconcertó y ofendió ”.
En vísperas de la Primera Guerra Mundial, solo seis días antes de su estallido, de hecho, Mallory se casó con Ruth Turner; una mujer que había conocido durante su experiencia docente en Charterhouse.
George Mallory durante la Primera Guerra Mundial
Durante la Primera Guerra Mundial, Mallory se desempeñó como segundo teniente en la Artillería de la Guarnición Real. Después de un breve tiempo en el frente, lo enviaron a casa cuando una vieja fractura de tobillo comenzó a causarle problemas. Mallory pasó a tener tres hijos con Ruth, Frances Clare en 1915, Beridge Ruth en 1917 y John en 1920.
Aunque fue solo un breve período en el frente, la violenta experiencia de la Primera Guerra Mundial sacudió a Mallory y lo hizo considerar sus opciones de vida. Tras el nacimiento de su tercer y último hijo, en 1920, Percy Farrar se acercó a Mallory para unirse a la primera expedición de reconocimiento al Everest de 1921. Con su antigua vena aventurera todavía parte de su carácter, y tal vez buscando escapar de Europa después de los horrores de guerra, rápidamente se inscribió.
Expediciones británicas al Everest de 1921 y 1922
La Expedición al Everest de 1921 le ofreció a Mallory la oportunidad de demostrar su valía entre los grandes de la comunidad de expediciones del Himalaya. Y con él convirtiéndose rápidamente en el escalador preferido cada vez que el grupo miraba hacia los picos de la cumbre que rodean el glaciar Rongbuk (en el lado norte del Everest), está claro que lo logró.
Como Nepal estaba cerrado a los extranjeros en ese momento, y lo estaría hasta 1950 , la expedición exploró el lado tibetano del Everest y llegó a 7.000 metros en el Collado Norte. En general, la expedición de 1921 fue considerada un éxito ya que encontró una ruta factible a través de los complicados glaciares que flanquean el Everest hasta el vital norte. Col:un área por la que todavía pasan los escaladores al escalar el Everest desde el lado tibetano.
Tal como lo había hecho en 1921, la expedición de 1922 de la que Mallory formó parte fue al Collado Norte. Fue desde aquí que la expedición se convirtió en la primera de su tipo en fijarse el objetivo. de llegar a la cima del Everest. A pesar de no tener éxito en su intento, lograron empujar hacia arriba la cresta norte a 8,320 metros, lo que la convierte en la primera vez que un humano ha subido por encima de los 8,000 metros. Sin embargo, la expedición siempre estará llena de tragedias después de que siete porteadores murieran en una avalancha en el descenso del Collado Norte. Estas fueron las primeras muertes al escalar en el Everest.
Después de la expedición de 1922, Mallory pronunció su frase más famosa; una línea de tan solo tres palabras, una línea que recorre toda la historia del montañismo. Cuando se le preguntó "¿Por qué quieres escalar el Everest?", Fue directo al grano y dijo "Porque está ahí".
Expedición británica al Everest de 1924
Después de un año de intentar el Everest, debido a la falta de respaldo financiero, los británicos organizaron otro intento en la cima del Everest en la forma de la expedición al Everest de 1924. No es alguien que se pierda algo así, Mallory estuvo nuevamente involucrado.
La expedición siguió la misma ruta que las expediciones de 1921 y 1922. Al subir al Collado Norte, planearon dejar su campo base y llegar alto a lo largo de la cresta norte. Desde aquí, el grupo buscó fijar campamentos altos a alturas predeterminadas hasta el Campamento VI (alrededor de 8.170 metros).
Mallory y Geoffrey Bruce, que habían sido del equipo de dos hombres que alcanzó los 8.320 metros en el Everest en 1922, fueron seleccionados para el primer intento de alcanzar la cima. Sin embargo, antes de que pudieran construir el Campamento V a 7.700 metros, se encontraron con el desdén de sus porteadores que se negaron a subir más alto y abandonaron sus cargas. Posteriormente, el intento fue abandonado.
Mientras se retiraban, Mallory y Bruce pasaron a Howard Somervell y Edward Norton en su retirada del Campo V. La pareja pronto alcanzó y estableció el Campo VI a 8.170 m.
El 4 de junio, Norton y Somervell comenzaron su intento de alcanzar la cima desde el Campo IV. A las 12 en punto, Somervell ya no podía continuar y Norton ascendió solo. Fue durante este intento en solitario que Norton atravesó el lado este de la cordillera norte para ascender por lo que pronto se conocería como Norton Couloir.
Norton alcanzó un punto alto alrededor de la marca de 8.570 metros antes de verse obligado a retroceder debido al agotamiento. Esta altura sería un récord durante unos 28 años, hasta que Tenzing Norgay y Raymond Lambert la superaron en 1952.
El siguiente fue Mallory y su compañera Sandy Irvine. Mallory, que había conocido al ingeniero de 22 años en el viaje en barco a la India, había notado que Irvine era "fuerte como un buey".
Mientras Norton bajaba, Mallory e Irvine subían al Campo IV con suministros de oxígeno fresco para otro intento en la cima. Si bien tenía poca experiencia en escalada, se pensaba que Irvine era un activo valioso debido a su conocimiento de los sistemas de oxígeno. El 6 de junio, Mallory e Irvine partieron hacia el Campamento VI.
Se dice que para el 8 de junio, Noel Odell, que estaba ayudando a Mallory e Irvine a subir la montaña, observó a la pareja trepando en la "base de la primera pirámide". Cuando los cielos se aclararon algún tiempo después de esta entrada en el diario, se dijo que Odell había observado un pequeño punto negro que se movía en la cresta sobre la pirámide. Sin embargo, después de esta observación, una niebla envolvió la montaña nuevamente. No se volvió a ver a Mallory e Irvine.
¿Mallory e Irvine llegaron a la cima del Everest?
Desde el final de la expedición al Everest de 1924, la cuestión de si Mallory e Irvine habían alcanzado la cima del Everest ha estado en la mente de la comunidad de montañistas y de los medios de comunicación en general.
En cuanto a si Mallory e Irvine podían subir el primero, segundo y tercer escalones (tres bandas rocosas complicadas que luego serían calificadas como una escalada de 5.9 por el escalador estadounidense Conrad Anker), se convirtió en uno de los principales puntos de conversación sobre si Mallory e Irvine alcanzaron o no la cima del Everest.
Según el recuento de Odell, se dijo que un punto negro pasó por el segundo escalón en unos cinco minutos, una subida que luego se argumentó que sería imposible de completar en ese tiempo.
Expedición de investigación de Mallory e Irvine de 1999
Después de que el mal tiempo impidiera que una expedición de 1986 encontrara los cuerpos, se organizó la Expedición Mallory e Irvine de 1999 en un intento de resolver el misterio de si Mallory alcanzó o no la cima del Everest.
Esta expedición contó con escaladores experimentados de Estados Unidos, Reino Unido y Alemania. Después de informes y avistamientos anteriores de lo que se pensaba que era el cuerpo de Irvine, la expedición se dirigió hacia lugares predeterminados.
Después de desviar el rumbo, Conrad Anker accidentalmente se encontró con el cuerpo de Mallory aún bien conservado, acostado boca abajo, con los brazos extendidos como si quisiera frenar una caída. El cuerpo yacía justo debajo del primer escalón, a 8.159 metros.
Aunque no se encontró nada definitivo en el cuerpo de Mallory, hubo algunos puntos de interés que dieron lugar a todo el debate sobre si alcanzó o no oxígeno fresco
En primer lugar, un par de gafas estaban ubicadas en su bolsillo, lo que sugiere que había estado descendiendo por la noche y no necesitaba las gafas.
En segundo lugar, los cálculos del bote de oxígeno sugirieron que la pareja había estado llevando un tercer bote de oxígeno entre ellos, lo suficiente como para permitir un empujón hacia la cima.
Finalmente, se informó que Mallory siempre subía con una foto de su esposa y que planeaba dejarla en la cima. La foto no se encontró en ninguna parte del cuerpo de Mallory.
Se ha especulado con una serie de nuevas teorías, todas las cuales terminan con la caída de Mallory e Irvine durante el descenso. La "cámara perdida", una cámara que la pareja tenía con ellos para tomar fotografías en caso de que llegaran a la cima, es otro elemento que podría revelar el secreto de una vez por todas. Se desconoce su paradero en la montaña.
Lo que se sabe es que Mallory dio vida a la idea de que era posible que los seres humanos escalaran el Everest. Nada menos que el propio Edmund Hillary arrojó luz sobre esta idea cuando dijo:"Él [Mallory] fue realmente el pionero inicial de toda la idea de escalar el Monte Everest".
[Biografía de George Mallory | Todo lo que necesita saber sobre el hombre que cambió el Everest: https://es.sportsfitness.win/recreación/montañismo/1008047953.html ]
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